১০৭ মানুষের রক্ত

তারপর ছোট ফেই আরও অনেক কিছু খেয়েছিল, এমনকি সাধারণত খুবই আকাঙ্ক্ষিত ফ্রায়েড চিকেনও আজকে খেতে গিয়ে গলায় নেমে আসছিলো, কিন্তু তবুও সে চোখের জল ধরে রেখে খেতে লাগল।

“কেন, কেন, কেন...” ছোট ফেই বারবার এই প্রশ্নটি মুখে ফিরিয়ে আনছিলো, খাওয়ার প্রতিটি কামড়ে সে খাবার গলায় নামার আগেই থুথু ফেলে দিতো, কিন্তু যতই নিজেকে জোর করুক, শরীরের প্রতিক্রিয়া ছিলো সবচেয়ে সত্য।

“উহু।” প্রায় আধা ঘণ্টা খাওয়ার পর ছোট ফেইর শরীরে হঠাৎ মাংসপেশীর সংকোচন শুরু হলো, সেই যন্ত্রণার অনুভূতি পেটের ভেতর থেকে ছড়িয়ে পড়ল, অন্ত্র যেন একসঙ্গে জড়ো হয়ে গিয়েছিল।

“অসাধারণ, তোমার প্রতিক্রিয়া এতটাই প্রবল, সাধারণত যারা অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পরিবর্তন শল্যচিকিৎসা করায়, তারা যদিও খাবার খেতে পারে না, তবে পানিতে বিরক্তি কম থাকে, বিভিন্ন পানীয়ও পছন্দ করে, কিন্তু তুমি শুধু পানীয়ই অপছন্দ করো না, পানি নিয়েও বিরক্ত,” ছোট ফেইর বর্তমান অবস্থা দেখে রূপালী মুখোশধারী মানুষটি নিজের নোটবুকের দিকে তাকিয়ে বলল।

ছোট ফেই কষ্টে চোখ জমিয়ে রূপালী মুখোশধারী মানুষটিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখল, “এই অপারেশনটা আসলে কী জন্য? কোনো জীবই পানির বাইরে বাঁচতে পারে না।”

যদিও ছোট ফেই তার কথাগুলো তিন ভাগে ভাগ করে বলেছিল, রূপালী মুখোশধারী মানুষটি মোটেও বিরক্ত হল না, পরীক্ষার বিষয়টির সঙ্গে বেশি যোগাযোগ করা সবসময়ই ভালো।

সে পেছন থেকে একটি বোতল লাল ওয়াইন বের করল, তারপর সেটি একটি লম্বা পায়ের গ্লাসে ঢেলে ছোট ফেইর হাতে দিল, নিজেও এক গ্লাস নিল এবং বলল, “চলো, চেষ্টা করে দেখো, এই শ্রেষ্ঠ মানের ওয়াইন তুমি পছন্দ করবে কি?”

ছোট ফেই গ্লাসের পেছনের মুখোশের আড়ালে মানুষটির মন্দ হাসি দেখতে পেলো না, আর এখন সে প্রায় মৃত্যুর কোলে, তাই এসব কিছু তার কাছে কিছুই গুরুত্বপূর্ণ নয়, মাথা উঁচু করে সে ওয়াইন নামিয়ে দিল।

এইবার সে থুথু ফেলল না, বরং শরীর জেগে উঠল, একবারে রূপালী মুখোশধারী মানুষটির সামনে রাখা পুরো বোতল লাল ওয়াইন সে নিয়ে ফেলল।

“এটা কী ধরণের মদ, সত্যি ভালো লাগছে, আগে কেন বুঝিনি মদ এত উপভোগ্য?” পুরো বোতল শেষ করে সে রূপালী মুখোশধারী মানুষটির দিকে খুব আনন্দিতভাবে বলল।

সেখানে থেকে মুখোশের আড়ালে হাসি স্পষ্ট শোনা গেলো, “আমি ভাবছিলাম এটি সবচেয়ে কঠিন ধাপ, কিন্তু সংকোচনের মধ্যে তোমার এতোটা মনোযোগ নেই।”

ছোট ফেই অবাক হয়ে রূপালী মুখোশধারী মানুষটিকে বলল, “কী মনোযোগ, যাই হোক আমার জীবন তো তোমার হাতে, মনোযোগ দিলে কী হবে?”

রূপালী মুখোশধারী মানুষটি হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, ছোট ফেইর মাথায় হাত রাখল, “ভালো ছেলে, কিন্তু আমি তোমাকে বলতে চাই, তুমি যে পান করছো তা আসলে মদ নয়।”

সে তার সামনে রাখা গ্লাসটি নাড়িয়ে দেখাল, “তোমার বিশেষত্বের কারণে তোমার গন্ধশক্তিও হয়তো পরিবর্তিত হয়েছে, এখন বলো এটা কী রকম গন্ধ?”

রূপালী মুখোশধারী মানুষটি গ্লাসটি ছোট ফেইর হাতে দিল।

“খুবই সুগন্ধি, ঘন এবং সুন্দর, অনেক গোলাপের গন্ধ একসাথে মিশে আছে, গন্ধটা প্রবল কিন্তু তিক্ত নয়,” ছোট ফেই গ্লাস ধরে মুগ্ধ হয়ে দেখল, তারপর এককাপ শেষ করল।

“এই জিনিসটা সত্যিই অসাধারণ, বারবার খেতে ইচ্ছে করে,” সে কিছুটা মুগ্ধ হয়ে বলল, কিন্তু পরের কথাটি ছোট ফেইর মনে যেন আকাশ থেকে মাটি ছুঁয়ে দিল।

“এটি মদ নয়, এটি তোমাকে জাগ্রত করার জন্য তৈরি, একবার খেলে তুমি আর নিজের মুখ নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না, সবসময় পান করতে চাও, এমনকি সবচেয়ে ভালো ও তাজা, গরম পানীয় চাইবে, কারণ এটি রক্ত!” রূপালী মুখোশধারী মানুষটির হাসি ভূগর্ভস্থ পরীক্ষাগারের দেয়ালে প্রতিধ্বনিত হল।

ছোট ফেই বিশ্বাস করল যে সে মিথ্যা বলছে না, কারণ তার কোনো প্রয়োজনও নেই।

ছোট ফেই জানত সে তাকে পরাস্ত করতে পারবে না, কিন্তু সে খুব রেগে গিয়েছিল, সে মৃত্যুদণ্ড পাওয়ার পরও কোনো দানব হতে চায়নি।

“তুমি এখন আবার সেই বাচ্চাদের মতো, কিন্তু তুমি বিদ্রোহ করলেও আমি তোমাকে হত্যা করব না, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাকে বাঁচাব, তারপর তিন বড় পরিবারের জীবন ক্লান্ত করে দেব!”

ঔষধের সাহায্য ছাড়া ছোট ফেই যতই শক্তি ব্যবহার করুক, তার ক্ষমতা কেবলমাত্র নিজের শক্তির পরিমাণ বাড়াতে পারছিল।

কিন্তু বিপরীতদিকে যে দুর্বল দেখতে মানুষটি ছিল, সে একবারও না নড়েই শুধু তাকাল, তখনই অপারেশন টেবিলে থাকা অনুভূতি ফিরে এলো, চারপাশের বাতাস যেন থমকে গিয়েছিল, সে প্রচেষ্টা করল মুক্ত হতে, কিন্তু শক্তি লাগছিল না।

রাগের পর হতাশা, বিস্ফোরণের পর ছোট ফেই অবশেষে শান্ত হল, আর রূপালী মুখোশধারী মানুষটি দেখল সে শান্ত হয়েছে, তখন তার বাঁধন খোলল।

“কি, ছেড়ে দেবে? নিশ্চিন্তে থাকো, ওষুধ প্রবেশ করানোর পর তুমি আমার থেকেও, এমনকি সকল ক্ষমতাধর থেকেও এগিয়ে যাবে,” রূপালী মুখোশধারী মানুষটি তার পেশাদারিত্বের মতো আত্মবিশ্বাসী।

ছোট ফেইর ঠোঁটের কোণা হালকা হাসি ফুটল, “কিন্তু তুমি আর কিছুই দেখতে পাচ্ছ না!”

টেবিলের উপর থাকা রক্তের প্যাচ থেকে হঠাৎ একটি সাপের মতো প্রাণী বেরিয়ে এসে তার গলায় কামড় দিতে গেলো, কিন্তু রূপালী মুখোশধারী মানুষটি কেবল অবাক হল, তারপর কোন প্রতিক্রিয়া না দেখিয়ে সাপটি সংকুচিত হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“ঠিক আছে, আমাকে তোমার ক্ষমতা বিস্তারিত বলো, পুরস্কার হিসেবে তোমাকে মেরে ফেলা হবে না, কিন্তু পুরোপুরি জানাতে হবে, না হলে আমি এত সহজে কথা বলব না,” তখন সে আর বিজ্ঞানী বা চিকিৎসক ছিল না, বরং এক রক্তপিপাসু পাগল, যার সামনে কেউ প্রতিবাদ করতে সাহস পায় না।

“গ্রুম,” ছোট ফেই থুথু গিলল তারপর ব্যাখ্যা করতে শুরু করল, “আমি জানি না এটা কী ক্ষমতা, তবে আমি যা নিয়ন্ত্রণ করতে চাই, সব অনিয়ন্ত্রিত রক্তকে নিজের অস্ত্র বানাতে পারি, যতক্ষণ আমি দেখতে পাই, ব্যবহার করতে পারি, তবে শর্ত হলো মৃতদের রক্ত হতে হবে, আর এই ক্ষমতা আমার নিজস্ব শক্তি কমায় না।”

রূপালী মুখোশধারী মানুষটি সামনে থাকা রক্তের দিকে তাকাল, যা বহুদিন আগে মৃত কারো ছিল, “তোমার ক্ষমতা সত্যিই শক্তিশালী, তাহলে কাল অপারেশনের পর তোমাকে ফেরত পাঠাতে হবে, না হলে তুমি বারবার হঠাৎ আক্রমণ করে আমাকে গবেষণা করতে দেবে না, কারণ তুমি আমার সবচেয়ে নিখুঁত সৃষ্টি, তোমাকে হত্যা করতে চাই না।”

ছোট ফেইর আক্রমণের ব্যাপারে সে একদমই অগ্রাহ্য করল, তারপর পেছন থেকে আরও কয়েকটি বোতল বের করল, যা অবশ্য মদ নয়, বরং রক্ত, পশুর রক্ত।

“এটি শূকর রক্ত, চেখে দেখো পারবে কি?” রূপালী মুখোশধারী মানুষটি তার নোটবুক নিয়ে ছোট ফেইর প্রতিটি কাজ নোট করছিল।

শূকর রক্তের গন্ধ নেয়া ছোট ফেই ভ্রু কুঁচকালো, কিন্তু যদি সে সত্যিই ফিরিয়ে দেয়, তাহলে প্রতিদিন মানুষের রক্ত খাওয়া সম্ভব নয়, তাই চেষ্টা করাই ভালো।

কিন্তু শূকর রক্তে মুখে ঢোকানোর পরই ছোট ফেই তা থুথু ফেলে দিল, “কেমন লাগল, বা কেমন স্বাদ?”

রূপালী মুখোশধারী মানুষটি সবসময়ের মতো তার পরীক্ষার ব্যাপারেই মনোযোগী।

“তোমরা যে তেল খাও, তার মতো, খুব চর্বিযুক্ত এবং স্বাদও বেশ তীব্র,” ছোট ফেই স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাত বাড়িয়ে পাশের পানি ধরতে গিয়ে হঠাৎ বুঝল।

“কি করব, খুবই কষ্ট হচ্ছে, যদি সমাধান না হয় তাহলে আর চলবে না,” ছোট ফেইর মুখে কষ্টের ছাপ, আর রূপালী মুখোশধারী মানুষটি তেমন কিছু ভাবল না।

“তুমি নিজে কি এই স্বাদ হজম করতে পারো না, তোমার শরীর নিজেই কি তা সামলাতে পারবে না?”

ছোট ফেই মাথা নাড়ল, জানতে চাওয়া হলো তার মুখে এমন গন্ধ ছিল যা নাককে বিরক্ত করতো, এমনকি কথা বললেও নাক অনেকক্ষণ বেজে যেতো, তাই সে শুধু কাজের মাধ্যমে উত্তর দিল।

“ঠিক আছে, তোমাকে এটা দেব,” বলেই রূপালী মুখোশধারী মানুষটি একই ধরনের আরেক বোতল ছুড়ে দিল।

এবার মুখে অসুবিধা থাকলেও সে জিজ্ঞাসা করল, যদিও গন্ধ তেমন ভালো না, তবুও ভালো লাগছিল, এক চুমুক নিল, পরিণাম হলো “উহু।”

রূপালী মুখোশধারী মানুষটি আশা করেনি ছোট ফেইর এমন কাজ, সে বলল, “দেখে মনে হচ্ছে তুমি মানুষ আর পশুর রক্তই খেতে পারছ না, সারাদিন মানুষের রক্ত পানে আমি সত্যিই দেখতে চাই তোমার প্রভাব কী হবে।”

রূপালী মুখোশধারী মানুষটির হাসি ছিল দম্ভপূর্ণ, তারপর আরেক বোতল ছুড়ে দিল, ছোট ফেই তাকিয়ে বলল, “এইবার কি সত্যিই মানুষের রক্ত?”

রূপালী মুখোশধারী মানুষটি হাত ছড়িয়ে বলল, “কারো জানা নেই, নিজের নাকে জিজ্ঞাসা কর।”

ছোট ফেই বোতল খুলে গন্ধ নিল, এবার কোনো অদ্ভুত গন্ধ ছিল না, সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, যেন একটি সুস্বাদু স্যুপ, যা খেতেই ইচ্ছা করে।

তারপর ছোট ফেই পরীক্ষামূলকভাবে এক চুমুক নিল, স্বাদ ঠিক পেয়ে বড় এক চুমুক নিল।