০৪০ ওয়েই দায়োং

প্রথম সংঘর্ষ শেষ হয়েছে বলা যায়, কিন্তু তার পরপরই চারপাশের সবাই যেন পাগলের মতো ছুটে এল চেন চেং-এর দিকে, বৃদ্ধ-বৃদ্ধারা একের পর এক তাদের লাঠি তুলে প্রাণপণে চেন চেং-এর দিকে ছুড়ে মারতে লাগল। নার্সরা তখন হাতে অস্ত্রোপচারের ছুরি আর সিরিঞ্জ নিয়ে সামনে এগিয়ে এলো, তাদের হুমকি কিন্তু বেশ বড় ছিল চেন চেং-এর জন্য। যদিও এদের মেরে ফেললে পরবর্তী পথ অনেক সহজ হতো, এমনকি আরও সহজতর হতো, সামনে যে আসত তাকেই মেরে ফেলা, তখন আর বিভ্রান্তি বা বিভাজনের চিন্তা থাকত না।

অন্যথায়, যদি একসঙ্গে সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ে এবং তুন কোথাও লুকিয়ে থেকে আচমকা আঘাত করে, তাহলে বিপদ বাড়ত। তবে এমন করলে তুনও চরমে পৌঁছে যেতে পারে, তখন সে তার সব বিভাজন দিয়ে চেন চেং-কে ঘিরে ফেলতে পারে। এখন যদি তুন দুর্বল অবস্থায় না থাকত, তার অসংখ্য বিভাজন, যদিও মাত্র প্রথম স্তরের মানব, তবুও কেবল পরিশ্রমে চেন চেং-কে শেষ করে দিতে পারত।

প্রথম সংঘর্ষ থেকেই বোঝা যায়, তুন খুব একটা শক্তি খরচ করে বিভাজন তৈরি করতে চায় না, বরং নিরপরাধ মানুষদের ব্যবহারই সে পছন্দ করে, এতে দ্রুততার সঙ্গে সে বাধা অতিক্রম করতে পারে এবং সময়ও বাঁচে। মানুষ দুর্বল নয়, কেবল চেন চেং-ই তাদের প্রকৃত শক্তি নিয়ে মাথা ঘামায়নি।

তুনও সময়ের সাথে পাল্লা দিচ্ছিল, তাকে দ্রুত শক্তি শোষণ করতে হতো, আর চেন চেং-কে কৌশলে এড়িয়ে চলতে হতো। তার উদ্দেশ্য কিন্তু তুন-কে হত্যা করা নয়, সে এসেছে ঝি হাও-কে উদ্ধার করতে, অন্যদের জীবন-মৃত্যু যা হোক, পারলে বাঁচাবে, না পারলে কিছু করার নেই।

হাসপাতালের ইনডোর বিভাগে সাতটি তলা, প্রতিটিতে বত্রিশটি কক্ষ। যখন সবাই একসঙ্গে আক্রমণ করছে, তখন চেন চেং-এর পক্ষে প্রতিটি কক্ষ খোঁজা অসম্ভব ছিল। এক কোণে সে দুটি ভারবাহী স্তম্ভে সুতো টেনে আটকে দিল, তারপর জোরে টেনে ছেড়ে দিল, যেন এক বিশাল গুলতির মতো, পিছনের লোকদের পথ রোধ করল।

যদিও সুতো দিয়ে বিশ সেন্টিমিটার মোটা দড়ি বানানো হয়েছিল, তবুও প্রবল弹力ে অনেকেই গুঁড়ে গিয়ে মারা গেল, অধিকাংশ পিষ্ট হয়ে প্রাণ হারাল। হত্যাই চূড়ান্ত উদ্দেশ্য নয়, যদি সেটা হতো, তবে একটিমাত্র সূক্ষ্ম সুতোই যথেষ্ট ছিল সকলকে শেষ করতে।

এই ফাঁকেই চেন চেং সবার চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। সম্ভবত চূড়ান্ত শক্তির তুন হাসপাতালের প্রতিটি কোণে নজর রাখতে পারত, কিন্তু এখন তার পক্ষে তা সম্ভব নয় বলে নানা লক্ষণ স্পষ্ট। অদৃশ্য হওয়ার পর চেন চেং আর করিডরে হাঁটেনি, সে উঠে গিয়েছিল বায়ু নিঃসরণ নালিতে। যদিও সেটা বেশ ময়লা ছিল, তবুও অনেক ঝামেলা এড়ানো গেল।

এত কঠিন পরিস্থিতিতে পাঁচ ঘণ্টা ধরে পুরো হাসপাতাল খুঁজে শেষ করল চেন চেং, অথচ বাইরে তখনও উজ্জ্বল রোদ, সময় যেন একটুও এগোয়নি।

ইনডোর বিভাগ থেকে বেরিয়ে দেখে, পুরো হাসপাতালে কেবল একটি জায়গা বাকি, সেটি হল বিশেষ সুরক্ষা কক্ষ, যা ইনডোর বিভাগের পেছনে। স্বাস্থ্য নিবাস হিসেবে এই বিশেষ কক্ষগুলো মারাত্মক অসুস্থদের জন্য প্রস্তুত, এবং এমনকি হাসপাতালে এত কিছু ঘটে গেলেও এখানে নীরবতা বজায় ছিল।

স্বাস্থ্য নিবাসের সবুজায়ন ভালো হওয়ায় চেন চেং গাছে চড়ে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিতে পেরেছিল, কিন্তু ক্ষুধা তখনও তীব্র, দীর্ঘ সময়ের দৌড়ঝাঁপে তার অধিকাংশ শক্তি ক্ষয় হয়েছে।

গাছের পাতা ছিঁড়ে খেতে লাগল চেন চেং, এটা কোন গাছ জানা নেই তার, তবুও বসন্তের উষ্ণতায় পাতায় জল আছে, যা ক্ষুধা ও তৃষ্ণার কষ্ট কিছুটা কমায়। এসবই তার যুদ্ধক্ষমতা কমিয়ে দিচ্ছিল এবং তার আত্মার অস্ত্রের বিশেষত্ব তাকে শান্ত থাকতে বাধ্য করছিল।

বিশ মিনিট পর চেন চেং সামান্য শক্তি ফিরে পেল, এবং লক্ষ্য করল, বাইরে দুইজন সশস্ত্র প্রহরী রয়েছে, যারা সহজে সরে যাবে না।

দুইটি রুপালি ঝলক ছিল সেই দুই প্রহরীর জীবনের শেষ দৃশ্য, এরপর তাদের জীবন থেমে গেল।

দুইটি সুতো দেয়ালে পোঁতা হল, সেগুলো ঠিক করে চেন চেং দ্রুত সঙ্কুচিত করল এবং প্রতি সেকেন্ডে বিশ মিটার গতিতে বিশেষ কক্ষের দিকে এগিয়ে গেল। স্বাস্থ্য নিবাস ও হাসপাতালের পার্থক্য এখানেই, এখানে অনেক বৃদ্ধ আছেন, কেউ কেউ অসুস্থ হলেও স্বাভাবিক জীবন কাটাতে পারেন, অথচ বিশেষ কক্ষে থাকা বৃদ্ধেরা সত্যিই মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে। তাই দুই বিভাগের মধ্যে যথেষ্ট ব্যবধান রাখা হয়েছে, চারশো মিটার মতো, যাতে সহজে কেউ দেখতে না পায়।

যদি দেয়ালে সরাসরি কিছু বসানো হত, তবে আওয়াজ হতো, আর এত পরিশ্রম বৃথা যেত, যেহেতু কেউ জানলেই তুন চলে আসবে। তাই চেন চেং দরজার সামনে এক ধরনের জাল বুনে নিল, যা নরম আবার দৃঢ়, এতে সে দ্রুত এবং নীরবে এগিয়ে যেতে পারল।

বিশেষ কক্ষ ভবনে ঢুকতেই চেন চেং খেয়াল করল, সেখানকার করিডর ফাঁকা ও ভয়ংকর, দৃশ্যমান বিপদের চেয়ে আড়ালে থাকা বিপদ আরও মারাত্মক।

তবুও চেন চেং একে একে কক্ষ খুলে দেখতে লাগল, ভাগ্য ভালো বিশেষ ভবনে কিছু অস্বাভাবিক কিছু ছিল না, বৃদ্ধেরা প্রত্যেকেই মৃত্যুপথযাত্রী, নানা যন্ত্রের ওপর নির্ভরশীল।

প্রথম তলা দেখার পর চেন চেং দ্বিতীয় তলার এক কোণে প্রথম কাউকে দেখতে পেল, যদিও তারা মধ্যবর্তী চার-পাঁচটি কক্ষ দূরে ছিল, কারণ চেন চেং সে সিঁড়ি দিয়ে ওঠেনি। সে ব্যক্তিটিকে সাবধানে এগোতে দেখে চেন চেং ধীরে ধীরে কাছে যায়, আর চেন চেং এগোতেই লোকটি তাকে দেখে ফেলে। তার পরনে ছিল ছদ্মবেশী পোশাক, দেখে মনে হয় একজন সৈনিক, সে তাড়াহুড়ো না করে ধীরে ধীরে ছুরি বের করে চেন চেং-এর দিকে এগিয়ে আসে।

চেন চেংও চুপচাপ এগিয়ে যায়, আর যখন লোকটি আক্রমণের যথেষ্ট দূরত্ব মনে করে, সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ চালায়। চেন চেং দশটি সুতো ছুড়ে দেয়, তিন মিটার পেছনে আরেকটি জাল তৈরি করে, দুই হাত ক্রস করে সামান্য চাপ দিলে লোকটি পেছনে উড়ে গিয়ে সেই জালে আটকে যায়।

হাতের সুতো ছিঁড়ে দিলে, চেন চেং-এর মানসিক শক্তির নিয়ন্ত্রণে সুতো গিয়ে লোকটির দেহে জড়িয়ে শক্ত করে বেঁধে ফেলে।

"নাম, বয়স, বাহিনীর নম্বর, আমাকে স্পষ্ট করে দলের সাথে পরিচয় দাও," চেন চেং মাটিতে গুটিয়ে পড়া লোকটির দিকে তাকিয়ে বলল।

লোকটি বাঁধা পড়ে ভয় না পেয়ে বরং খুব উৎসাহ নিয়ে বলল, "তুমি কি তার নিয়ন্ত্রণে পড়ো নি?"

"এখন দৃশ্যের নায়ক আমি, তাই প্রশ্নের উত্তর দাও," চেন চেং সুতো আরও শক্ত করে দিল, যদিও প্রকৃত আঘাত করেনি।

"আমার নাম ওয়েই দা ইয়োং, লিউ পরিবার যুদ্ধ শাখা সপ্তম ব্যাটালিয়নের তৃতীয় স্কোয়াডের পাঁচ নম্বর ইউনিট। আমার স্কোয়াড লিডার হান বিং, আমি ওপরের বিছানায় ঘুমাই, নিচে ঘুমায় ঝাও হুয়া।"

চেন চেং থামিয়ে না দিলে ওয়েই দা ইয়োং হয়তো নিজের তিন পুরুষের পরিচয়ও দিত।

"তুমি কি তাহলে আমার কথা বিশ্বাস করেছ?" ওয়েই দা ইয়োং জিজ্ঞেস করল, চেন চেং থামাতে ধরে নিল, সে তার কথা বিশ্বাস করেছে।

চেন চেং মাথা নাড়ল, "তোমার কথা বিশ্বাস করার চেয়ে মেরে ফেলা সহজ, কারণ তোমাকে নিয়ে চলা বাড়তি বোঝা।"

এ কথা শুনে ওয়েই দা ইয়োং অনুভব করল, তার শরীরের সুতো আরও শক্ত হচ্ছে, শেষ পর্যন্ত জামা ছিঁড়ে গেল, তারপর সেই চাপ গিয়ে পড়ল চামড়া, মাথা এবং হৃদয়ে, তবে সবকিছু এক মুহূর্তে ঘটেনি, ধীরগতিতে, সে অনুভব করল তার প্রতিটি কোষ দুই ভাগে বিভক্ত হচ্ছে।

মাংস কাটা যেন, তাও ভোঁতা ছুরি দিয়ে, বারবার ঘষতে হচ্ছে, তীব্র যন্ত্রণার বদলে এমন মৃত্যু যেন তীব্র যন্ত্রণা।

চেন চেং তখন মাটিতে পড়ে থাকা ওয়েই দা ইয়োং-এর নির্বিকার চোখের দিকে তাকিয়ে থাকে, এ ধরনের বিভ্রমে পড়ার ভান করা যায় না, আর চেন চেং কোনও প্রতিরোধের চিহ্নও অনুভব করে না। এমনকি শক্তিতে সে চেন চেং-এর চেয়ে বেশি হলেও, প্রতিরোধ না করলে মানসিক আঘাত ধীরে ধীরে তার শক্তি কমিয়ে দেবে।

ওয়েই দা ইয়োং ভেঙে পড়ার আগমুহূর্তে চেন চেং বিভ্রম ভেঙে দেয়, যদিও স্বাভাবিকভাবে ওয়েই দা ইয়োং অজ্ঞান হয়ে পড়ার কথা, চেন চেং তাকে জোর করে জেগে রাখে।

আবার চেন চেং-কে দেখে ওয়েই দা ইয়োং যেন ভূতের মুখোমুখি হয়েছে, কিন্তু মানসিক ক্লান্তিতে সে নড়তে পারে না।

"আমাকে ছেড়ে দাও, নাকি তুমিও দানব?" ওয়েই দা ইয়োং চিৎকার করতে গেলে চেন চেং তাকে দ্রুত থামিয়ে অন্য এক বিভ্রম তৈরি করে, বিভ্রম শুধু যন্ত্রণা দেয় না, কাউকে রক্ষা করতেও পারে।

ওয়েই দা ইয়োং আবার চোখ খুললে, তখন তার শরীর বেশ সুস্থ হয়ে গেছে, কিন্তু চেন চেং-এর প্রতি তার ভয় অন্তর থেকে, যদিও সে কারণ জানে না।

"শোন, আমার নির্দেশ মতো, একে একে প্রতিটি কক্ষের দরজা খুলে দাও, তারপর দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকো," চেন চেং বলল।

ওয়েই দা ইয়োং এক বিন্দু অস্বস্তি প্রকাশ করল না, কিন্তু সে ঘুরতেই চেন চেং-এর চোখে অন্ধকার নেমে এল, শরীর কেঁপে উঠল।

ক্রস টেইল কিলার যদিও শক্তিশালী, তবে প্রতিটি নড়াচড়া ব্যবহারকারীর মানসিক শক্তির ওপর নির্ভরশীল। চেন চেং-ও যেহেতু অন্য জগৎ থেকে এসেছে, তার মানসিক শক্তি প্রবল, কিন্তু একের পর এক যুদ্ধ ও নিখুঁত নিয়ন্ত্রণে সে প্রায় নিঃশেষিত।

তবুও সে পড়ে গেল না, পেছন থেকে উড়ন্ত ছুরি বের করে নিজের উরুতে বিঁধিয়ে দিল, অবশ্য ক্ষত বেশি গভীর নয়, চলাফেরায় সমস্যা হবে না। চেন চেং-কে এমন দেখেই ওয়েই দা ইয়োং পকেট থেকে গজ বের করল, ওষুধ না থাকলেও পেঁচিয়ে দিলে রক্তপাত কমবে।