১১২ চপেটাঘাত, প্রভুর দাসত্বের চুক্তি

যদিও চেন চেং তার পরিকল্পনার কথা কখনোই মুখ ফুটে বলেননি, তবুও সবাই তাকে পূর্ণ সহযোগিতা করছিল। মা হুই এবং মা ইউ—এই ভাই-বোন দুজনকে সকাল সাতটা থেকেই সাজগোজ করতে দেখা গেল। পোশাক নির্বাচনের ক্ষেত্রে তারা এতটাই সতর্ক ছিল যে, চেন চেংয়ের সামনে যেন কোনোভাবেই লজ্জিত হতে না হয়, সেজন্য কেবল পোশাক বেছে নিতেই মা ইউয়ের তিন ঘণ্টা সময় লেগেছিল।

এরপর আসে ছিন ইউমোর কথা। ছিন ইউমো যে নিজেও একজন ‘স্যাংশনার’ বা বিচারক, তা জানার পর শিয়াও ফেইয়ের চোখে চেন চেং ও ছিন ইউমোর সম্পর্কের সমীকরণটা অদ্ভুত ঠেকেছিল। তার মুখে ফুটে উঠেছিল এক ধরনের কুৎসিত কৌতুকপূর্ণ অভিব্যক্তি, যেন সে কোনো গোপন প্রেমের রসায়ন খুঁজে পেয়েছে। তবে ছিন ইউমোর কঠোর শাসনে শিয়াও ফেইয়ের সেই অশুভ হাসি মুহূর্তেই এক বোকা হাসিতে পরিণত হলো।

ওয়াং তিয়ানকির ফোন পাওয়ার পর লিউ ওয়েনইউ এবং চেন চেং, দুজনেই যেন সেই কলের অপেক্ষায় ছিলেন। ছিন ইউমোর তুলনায় লিউ ওয়েনইউ লিউ পরিবারে অনেকটাই প্রান্তিক অবস্থানে ছিলেন। তিনি ক্ষমতার লড়াই পছন্দ করতেন না বলে ক্ষমতার কেন্দ্রবিন্দু থেকে দূরে থাকতেন। আর ঠিক এই কারণেই ওয়াং তিয়ানলেইয়ের হাত থেকে তাদের তিনজনেরই রেহাই পাওয়া কঠিন ছিল। একে একে সবার পতন ঘটার চেয়ে তিনজনের জোটবদ্ধ হওয়াটা ছিল সময়ের দাবি। শুধু বোঝা যাচ্ছিল না, চেন চেং কেন সরাসরি দেখা করার ওপর এত জোর দিচ্ছেন।

পরের দিনের জন্য অপেক্ষা করতে হলো না; কুনের পানশালাটি সেদিন থেকেই সাধারণ গ্রাহকদের জন্য বন্ধ করে দেওয়া হলো। পানশালার পরিবেশটাও পুরোপুরি বদলে ফেলা হয়েছিল। চিরচেনা সেই কড়া ধোঁয়া আর মদের গন্ধের বদলে চারপাশ ভেসে বেড়াচ্ছিল ফুলের সুবাসে।

পরদিন বেলা সাড়ে এগারোটার দিকে মূল দুই ব্যক্তি কুনের পানশালায় এসে পৌঁছালেন। লিউ ওয়েনইউর সেই শান্ত, বিদ্বানসুলভ ব্যক্তিত্ব বেশ আরামদায়ক ছিল। অন্যদিকে, ওয়াং তিয়ানকি তার অপরিপক্ক মুখাবয়বে জোর করে এক ধরনের দৃঢ়তা ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করছিলেন, যা তাকে লিউ ওয়েনইউর তুলনায় অনেকটাই নিচু মানের করে তুলেছিল। পানশালার নির্ধারিত কক্ষে বসে তারা বুঝতে পারলেন, এটি পানশালার চেয়ে ক্যাফেটেরিয়ার মতোই বেশি মনে হচ্ছে। তারা পানীয় অর্ডার দিয়ে চেন চেংয়ের অপেক্ষায় রইলেন।

ঠিক দুপুর বারোটায় চেন চেং কক্ষের দরজা খুললেন। তার সাথে আরও তিনজন—ছিন ইউমো, মা হুই এবং মা ইউ। চেন চেং বরাবরের মতোই সাদামাটা পোশাকে; পরনে এক রঙের টপস আর কালো ক্যাজুয়াল প্যান্ট, যা যেন তার নিয়মিত পোশাক। বাকি তিনজনের সাজ ছিল দেখার মতো। মা হুইয়ের সাদা স্যুট তার ব্যক্তিত্বে এক অনন্য আভিজাত্য যোগ করেছিল, যা হোটেলের সবার নজর কেড়েছিল। ছিন ইউমো এবং মা ইউ যেন বোনদের মতো সেজেছিলেন; তারা বিশেষ পরিকল্পনা করে কালো ও সাদা রঙের গাউন বেছে নিয়েছিলেন। কালো গাউনে ছিন ইউমোর পরিপক্ক সৌন্দর্য ফুটে উঠছিল, আর সাদা গাউনে মা ইউকে দেখাচ্ছিল নিষ্পাপ ও মোহনীয়।

চেন চেং হেসে লিউ ওয়েনইউকে বললেন, "লিউ তরুণ রাজকুমার, গতবার জীবন বাঁচানোর জন্য আপনার দেওয়া জিনিসের জন্য অনেক ধন্যবাদ। বড় উপকার, মুখে বলে শোধ হবে না, মনে গেঁথে রাখলাম। আর ওয়াং তরুণ রাজকুমার, কতদিন পর দেখা! মুখটা অমন শক্ত করে রেখেছেন কেন, দেখতে খুব বাজে লাগছে।" ওয়াং তিয়ানকির কঠোর অভিব্যক্তি দেখে চেন চেং না হেসে থাকতে পারেননি।

চেন চেং ওয়াং তিয়ানকির দিকে অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "যাক গে, আমরা সবাই এখন একই নৌকার যাত্রী, তাই এত জড়তা রাখার প্রয়োজন নেই। বিশেষ করে ওয়াং তরুণ রাজকুমার, আজকের মূল আলোচনার বিষয় কিন্তু আপনার বড় ভাই।"

ওয়াং তিয়ানকির মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। মাত্র বিশের কোঠার যুবক, যে কিনা সবসময়ই বাবা-মায়ের ছত্রছায়ায় লালিত হয়েছে, সে ‘ক্রেজি ডাইমেনশন পার্ক’-এর নিষ্ঠুরতার মুখোমুখি হয়ে ধীরে ধীরে পরিণত হয়ে উঠছিল, যদিও নিজের আবেগের ওপর নিয়ন্ত্রণ আনাটা তার কাছে এখনো কঠিন ছিল।

চেন চেং যদিও ওয়াং তিয়ানকির সাথে কথা বলছিলেন, তার মনোযোগ ছিল লিউ ওয়েনইউর ওপর। চেন চেংয়ের দৃষ্টি বুঝতে পেরে লিউ ওয়েনইউ বললেন, "আমি কখনোই রক্তক্ষয়ী লড়াই পছন্দ করতাম না, কিন্তু ক্রেজি ডাইমেনশন পার্ক আমাকে ছাড়েনি। তাই চেন ভাই, আপনার যা বলার সরাসরি বলুন।" লিউ ওয়েনইউর ব্যক্তিত্ব ছিল চুম্বকের মতো, যা মানুষকে কাছে টানে। তার আধুনিক পোশাক সরিয়ে দিলে মনে হতো তিনি যেন প্রাচীন কোনো যুগের মানুষ।

চেন চেং পকেট থেকে একটি স্ক্রল বের করে বললেন, "আমি এসব লুকোচুরি পছন্দ করি না, চলুন সরাসরি মূল কথায় আসি। ওয়াং তিয়ানলেইয়ের স্বভাব সম্পর্কে আপনারা জানেন। আমাদের তিনজনের অস্তিত্বই তার জন্য হুমকি।副本 বা ডুপ্লিকেটে ঢোকার পর সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই আমাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়বে। তাই আমরা সবাই যেন একে অপরের ওপর ভরসা রাখতে পারি, সেজন্য এই চুক্তিটি স্বাক্ষর করলে কেমন হয়?"

ওয়াং তিয়ানকি কাঁপাকাঁপা হাতে চুক্তিপত্রটি দেখে বলল, "জীবন-মরণ চুক্তি! ক্রেজি ডাইমেনশন পার্কের তৃতীয় স্তরের চুক্তি! এটা স্বাক্ষরিত হলে একজনের মৃত্যু মানেই বাকি দুজনের মৃত্যু।"

এই চুক্তির সীমাবদ্ধতা অনেক। এটি তখনই কার্যকর হয় যখন তিনজনই স্বেচ্ছায় রাজি থাকে, আর এতে কোনো বাড়তি ক্ষমতাও পাওয়া যায় না। যদি চুক্তিবদ্ধ কেউ মারা যায়, তবে বাকিদের মৃত্যু হবে নিশ্চিত—কোনো টেলিপোর্টেশন সুবিধাও নেই।

লিউ ওয়েনইউ তা দেখে সাথে সাথে স্বাক্ষর করলেন না, বরং নিজের স্পেস রিং থেকে আরেকটি চুক্তিপত্র বের করলেন। তিনি বললেন, "এটি পঞ্চম স্তরের জীবন-মরণ চুক্তি। এতে কেউ বিপদে পড়লে বাকি দুজন মুহূর্তের মধ্যে তার পাশে টেলিপোর্ট হতে পারবে। এছাড়া একটি যৌথ দক্ষতাও পাওয়া যাবে। চেন ভাই, আমার মনে হয় এটি বেশি কার্যকর।"

চেন চেং কোনো চিন্তা না করেই তার আগের চুক্তিটি ফেলে দিয়ে বললেন, "ওয়েনইউ ভাইয়েরটাই ভালো।" এরপর তিনি নিজের নাম লিখে স্বাক্ষর করলেন। এখন শুধু বাকি ওয়াং তিয়ানকির স্বাক্ষর।

কিন্তু তারা দুজন ওয়াং তিয়ানকিকে কোনো চাপ দিলেন না। চুক্তির শর্ত মেনেই তারা একে অপরের সাথে খোলামেলা আলোচনা শুরু করলেন। ওয়াং তিয়ানকি কিছুক্ষণ চিন্তার পর যখন স্বাক্ষর করতে উদ্যত হলেন, চেন চেং হঠাৎ চুক্তিপত্রটি সরিয়ে নিলেন। লিউ ওয়েনইউর মতো পরিপক্কতার অভাব থাকায় তিনি ওয়াং তিয়ানকির ওপর নিজের জীবন সঁপে দিতে ভরসা পাচ্ছিলেন না।

ওয়াং তিয়ানকি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "এর মানে কী?"

চেন চেং শান্ত স্বরে বললেন, "তুমি আমাদের সাথে এই চুক্তি করার যোগ্য নও। তোমার জন্য আমার কাছে অন্য একটি চুক্তি আছে।" তিনি আরেকটি কাগজ বের করলেন, যেখানে তার নাম আগে থেকেই লেখা ছিল।

"মালিক-ভৃত্য চুক্তি! তুমি আমাকে কী ভেবেছ?" ওয়াং তিয়ানকি রাগে ফেটে পড়ল, কিন্তু সে কক্ষ ছেড়ে গেল না।

চেন চেং হাসিমুখে বললেন, "এই চুক্তি জোরপূর্বক স্বাক্ষর করানো যায়। তুমি রাজি না থাকলেও আমি তোমাকে বাধ্য করতে পারি। তাই ভালোবেসেই স্বাক্ষর করো, যাতে পরিস্থিতি তিক্ত না হয়।"

লিউ ওয়েনইউ চুপচাপ সব দেখছিলেন। তিনি ক্ষমতার রাজনীতি বোঝেন; তাই চেন চেং না নিলেও তিনি নিজেই এই চুক্তিটি বাতিল করতেন। এমন একজন অযোগ্য যুবকের সাথে জীবন-মরণ চুক্তি করা মানে তো সারাজীবন শুধু তাকে বাঁচানোর দায়িত্ব পালন করা।

রাগে কাঁপতে কাঁপতে ওয়াং তিয়ানকি বলল, "তুমি কি ভেবেছ আমি কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই এখানে এসেছি?" এই বলে সে তার পোশাকের একটি বোতাম টিপল। হাজার মিটার দূর থেকে একটি গুলির শব্দ শোনা গেল। বুলেটটি সব বাধা পেরিয়ে চেন চেংয়ের দিকে ধেয়ে এল।

কিন্তু বুলেটটি চেন চেংয়ের গায়ে না লেগে আঘাত করল কালো বর্ম পরিহিত, হাতে লোহার ব্লক ধরা শিয়াও ফেইয়ের গায়ে।

চেন চেং বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে বললেন, "এক হাজার মিটার দূর থেকে সাতটি দেয়াল ভেদ করে আসা এই বুলেট, একজন ষষ্ঠ স্তরের শুটার ছাড়া সম্ভব নয়। ওয়াং তরুণ রাজকুমার, আমি ঠিক বলেছি তো?"

দ্বিতীয় বুলেটটি এসে লাগল শিয়াও ফেইয়ের গায়ে। ওয়াং তিয়ানকি শিয়াও ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "চেন চেং, তোমার পোষা কুকুরটার দক্ষতা তো বেশ ভালোই।"

চেন চেং কিছু বললেন না, কিন্তু শিয়াও ফেই মুখ দিয়ে অদ্ভুত এক শব্দ করল, "ভাউ-ভাউ।" বর্মের আড়ালে তার মুখ ঢাকা থাকলেও, ওয়াং তিয়ানকি তার সেই হিংস্র চাহনি স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিল।