【০৮২ দ্রুত ও নিখুঁত সমাধান】

পরে তার চেয়েও প্রায় তিন গুণ প্রবল এক মানসিক আঘাত সোজা সেই নারীর দিকে ধেয়ে গেল। আচমকা এমন তীব্র মানসিক ধাক্কায় আক্রান্ত হয়ে নারীটিও তিন কদম টললেন, তবে তিনি তো শেষ পর্যন্ত সপ্তম স্তরের মানুষ; অচিরেই মাথা ঘুরে যাওয়া সামলে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন।

ষষ্ঠ স্তর আর সপ্তম স্তরের মধ্যে যে গুণগত পার্থক্য আছে, তা স্পষ্ট। নারীটি কুইন ইয়াকে তাকিয়ে বললেন, “আমার নাম লিউ চিন, লিউ পরিবারের তৃতীয় যুদ্ধদলের দ্বিতীয় বাহিনীর অধিনায়ক। জানি না কুইন শিক্ষক কি আমার সঙ্গে একবার লড়াই করবেন? যদি আপনি জেতেন, আমি অতীতের সব উপেক্ষা করব; আর যদি হারেন, তবে এই দুই শিশুকে আমি নিয়ে যাব।”

লিউ চিন কুইন ইয়াকে রূঢ় দৃষ্টিতে চেয়ে রইলেন। কিন্তু কুইন ইয়া একটুও তাঁর কথা কানে নিলেন না, শুধু শান্ত গলায় বললেন, “আমি জ্ঞান হওয়ার পর থেকে কখনও কারও ক্ষমতার জোরে চেপে ধরা হইনি। আপনি প্রথম। আরেকটু উৎসবের মতো করে ব্যাপারটা সামলাই—আমি বরং বুড়োকে ডাকছি। কারণ ভবিষ্যতে যদি সবাই ক্ষমতা দেখিয়ে আমার লোকদের সঙ্গে ঝামেলা করতে আসে, তবে আমার প্রশিক্ষণের উদ্দেশ্যটাই পূরণ হবে না।”

কুইন ইয়া পকেট থেকে ছোট্ট একটি ফোন বের করে একটি নম্বরে কল করলেন। “দাদু, আজ একজন ক্ষমতার জোরে আমাকে চেপে ধরতে এসেছে। সাত-স্তরের একজন এসে ছয়-স্তরের আমাকে দমাতে চাইছে। তাই আপনি নিজেই দেখে নিন।”

কথা শেষ করে তিনি ফোন কেটে দিলেন, তারপরও অত্যন্ত নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে পাশে বসে রইলেন। “আমি তো তোমাদের মানুষ ডেকে আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করছি। তোমরাও একটু অপেক্ষা করো না কেন? আমার লোকেরা এসে গেলে তারপর আমাকে চেপে ধরো।”

লিউ চিন হেসে বললেন, “আমি কেন অপেক্ষা করব? কালো শকুন, বালক—চলো, একজন একজনকে একটা করে স্কুলের বাচ্চা ধরো, এত মেরে দিই যে তাদের আর মানুষ হিসেবে থাকা সম্ভব না থাকে!”

কুইন ইয়া আর তাঁর সঙ্গীরা যে অপেক্ষার ফাঁকে সেই বাবা-ছেলেকে এমন মার মেরেছিলেন যে মানুষ-চেহারাই ছিল না, আজ তাহলে আর দয়া দেখানোর প্রশ্নই নেই।

“তুমি কি বলছ, তোমরা এখানে ফ্রেনজিড্যান্সে এসে ছাত্র-শিক্ষকদের মারবে?” কুইন ইয়া কিছুটা বিরক্ত গলায় বললেন।

“কী হয়েছে? স্কুল কমিটির লোকজন তো পেছনেই দেখছে। একাডেমির লোকজন এসে আটকাবে না।” এটাই ফ্রেনজিড্যান্স স্কুল কমিটিকে ডাকার অন্যতম প্রধান কারণ ছিল। ওই তিনজন না থাকলে লিউ চিনের একশোটা সাহস হলেও তিনি এতটা ঔদ্ধত্য দেখাতেন না।

“আচ্ছা।” কুইন ইয়া পকেট থেকে সাদা রঙের ছোট একটি ওষুধ বের করে নিজে খেলেন, তারপর চেন চেং আর শিয়াও ফেই—দুজনকে একটি করে দিলেন। তিনজন খেয়ে শেষ করার পর কুইন ইয়া একটা ছোট ওষুধের প্যাকেট চেপে ফাটালেন।

তৎক্ষণাৎ এক তীব্র, ঝাঁঝালো গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সাত-স্তরের মানুষ হওয়া সত্ত্বেও লিউ চিনেরও সেই গন্ধে সহ্যশক্তি কমে গেল; তাঁর চেয়ে দুর্বল কালো শকুন আর বাজপাখি তো চোখের জল ফেলতেই শুরু করল, বমি বমি ভাবও দেখা দিল।

“ঠিক আছে, শুরু করা যায়। একজন একজনকে ধরো, শুধু খেয়াল রাখবে যেন ওরা বাইরে না বেরোতে পারে। একটু পর ওদের চেতনা স্বচ্ছ থাকাও দরকার!” কুইন ইয়া দুজনকে বললেন।

সেই সাদা গোলি খেয়ে চেন চেংয়ের মনে হল যেন তার ঘ্রাণশক্তি একেবারেই লোপ পেয়েছে। কিন্তু পরক্ষণেই তিনজনের যন্ত্রণাময় মুখ দেখে সে বুঝে গেল কুইন ইয়ার উদ্দেশ্য।

তিনজনকে একজন একজন করে আটকে রাখা হল। তাদের মারধরও করা হল না; শুধু যখনই তারা কোনো দিক দিয়ে ঘর থেকে বেরোতে চাইত, তখনই বাধা পেত। এই জায়গায় তারা নিজের স্বাভাবিক শক্তির দশভাগের একভাগও কাজে লাগাতে পারছিল না। সেই টক-ঝাঁঝালো গন্ধ যেন আত্মা বিদীর্ণ করে দিচ্ছিল, ফলে প্রতিরোধের কোনো উপায়ই থাকছিল না। বেরোতে চাইলেও কিছুতেই বেরোতে পারছিল না।

শেষমেশ ওষুধের প্রভাব কমে আসার পর, আর তিনজন যখন পাল্টা আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন বাইরে থেকে কয়েকজন বুড়ো-বুড়ি ভিতরে ঢুকে এলেন।

বাইরে দাঁড়ানো স্কুল কমিটির লোকজন তাঁদের দেখে সঙ্গে সঙ্গে মাথা নুইয়ে বলল, “তৃতীয় দল, পঞ্চম দল, সপ্তম দলের প্রধানগণকে সশ্রদ্ধ প্রণাম।”

বাইরের স্কুল কমিটির লোকেরা মাথাও তুলতে সাহস পেল না, তারপর তারা ইতিমধ্যে বশীভূত এক দল লোকের দিকে তাকাল।

মা চেংইউন কিছুটা অসহায় ভঙ্গিতে বললেন, “ইয়ামো, বলেছিলাম না, কেউই তোমাকে কষ্ট দিতে পারবে না? দেখো, এই ঘরে তোমাদের ছাড়া আর কে দাঁড়িয়ে আছে।”

তিনজন তো তড়িঘড়ি করে ছুটে এসেছিল, ভেবেছিল ভেতরে গিয়ে কী অবস্থা হবে! অথচ ঢুকেই এমন চিত্র দেখে তারা হতভম্ব। আর লিউ চিনের মুখে বিস্ময় এতটাই ফুটে উঠেছিল যে, তাঁর মুখ আর বন্ধই হচ্ছিল না।

“এটাকে আমারই ভুল বলতে হবে। আগে আমি সব সময় ভাবতাম, শুধু নিজের পরিচয় লুকিয়ে রাখলেই ভালো করে পড়াতে পারব; এমনকি লোক ডেকে এনে প্রশিক্ষণ দেওয়ার সুযোগও পাব না। কিন্তু ভাবিনি, কেউ এসে আমার ওপর ক্ষমতার চাপ দেবে।”

মা চেংইউন লিউ চিনের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন, মাথা নিচু করে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট মেয়ে, ভয় পেও না। বলো তো, তুমি কার লোক?”

মা চেংইউনের মুখে তেমন কোনো অভিব্যক্তি না দেখে, আর তাঁর স্বরও শান্ত থাকায়, লিউ চিন কাঁপা গলায় বললেন, “আমি লিউ চিন, লিউ পরিবারের তৃতীয় যুদ্ধদলের দ্বিতীয় বাহিনীর অধিনায়ক।”

যে পদটি এক সময় তাঁর খুবই গর্বের ছিল, তা আজ মুখে আনতেই যেন তাঁর মাথা নিচু হয়ে যাচ্ছিল। মা চেংইউন একটু ভেবে বললেন, “তৃতীয় দলের লিউ গুওইয়োং-এর লোক?”

হা! হা! হা!

তিনজনেই হেসে উঠলেন। “বাহ, কত চমৎকার অপমানের জবাব! একটু পর আমি দেখব, লিউ গুওইয়োং-এর মুখের রং কী হয়।”

মা চেংইউনের পেছনের দুজন বললেন, “এই ফ্রেনজিড্যান্সের নিয়ম তো লিউ গুওইয়োং-ই ঠিক করেছিল। আর এখন তারই অধীনস্থ সৈন্যরা তা ভাঙতে এসেছে—হাহা!”

মা চেংইউন পকেট থেকে ফোন বের করে একটি কল করলেন। “লিউ গুওইয়োং, লিউ গুওইয়োং, ভাবিনি তোমারও এমন দিন আসবে। তাড়াতাড়ি ফ্রেনজিড্যান্সে চলে এসো, না হলে পরে আফসোস করবে।”

তিনি ভয় দেখানোর সুরে নয়, বরং এমন এক সুরে বললেন, যেন মজার দৃশ্য দেখতে ডাকছেন। লিউ গুওইয়োংও জানতেন, মা চেংইউন এমন ফাঁকা কথা বলার মানুষ নন। তাই সঙ্গে সঙ্গে হাতে থাকা কাজ ফেলে বাড়ি থেকে ছুটে এলেন।

শিক্ষা দপ্তরের দরজায় এসে লিউ গুওইয়োং ভেতরে বসা তিনজনকে দেখতে পেলেন। এঁরা তিনজনই তো আশ্রয়শিবিরে বাস্তব ক্ষমতার অধিকারী ব্যক্তি। আজ তাঁরা কী কারণে এখানে জড়ো হয়েছেন?

লিউ গুওইয়োং শিক্ষকের ঘরে ঢুকলেন। লোকটি খুব লম্বা নয়, প্রায় এক মিটার ষাটের কিঞ্চিৎ বেশি, গায়ে কালো স্যুট, নাকের নিচে ছোট গোঁফ, সারা শরীরে একটুও ভাঁজ নেই—দেখে অত্যন্ত পরিপাটি ও নিয়মকানুন মানা মানুষ বলেই মনে হয়।

“ওহ, আজ তিনজনই এখানে একত্রিত হয়েছেন—জানতে পারি কি উপলক্ষে?”

লিউ গুওইয়োং পেছনের লোকজনকেও দেখলেন অবশ্যই। ঘরটা আগেই পরিষ্কার করা হয়েছিল, নইলে এমন দুর্গন্ধে তাঁরা এখানে আসতেই পারতেন না।

“লিউ, বল তো, এই ফ্রেনজিড্যান্সের স্কুল-নিয়মে কোনো ফাঁকফোকর আছে কি না।” মা চেংইউন হাসি চেপে বললেন।

“কী সমস্যা আছে এতে? এই নিয়ম আমি তরুণ বয়সে বানিয়েছিলাম ঠিকই, কিন্তু আমার তো মনে হয়, আজকের তরুণদের বেড়ে ওঠার জন্য এটা উপকারী। বেশি যুদ্ধ-অনুশীলন অবশ্যই মন্দ নয়।” নিজের নামের মতো রুক্ষ না হয়ে লিউ গুওইয়োং কথায় অত্যন্ত সতর্ক ছিলেন।

“যদি কেউ যুদ্ধে অপমানিত হয়, কটু কথা শোনে যুদ্ধ করবে; মনে ক্ষোভ থাকলে যুদ্ধ করবে; কারও চেহারা পছন্দ না হলেও যুদ্ধ করবে; সমপর্যায়ের কারও সঙ্গে লড়াই করাকে গৌরব মনে করবে, আর ছোটদের ওপর দমনপীড়ন করাকে লজ্জা ভাববে—আমি কি ঠিক বলছি?” মা চেংইউন বললেন।

লিউ গুওইয়োং একটু ভেবে বললেন, “মশাই, আপনি আসলে কী নির্দেশ দিতে চান আমি জানি না। যদি কিছু বলার থাকে, সোজা বলুন; এভাবে টালবাহানা করে কেবল সময় নষ্ট হচ্ছে।”

মা চেংইউনের হাসিমুখ দেখে লিউ গুওইয়োং অস্বস্তি বোধ করছিলেন, তাই তাড়াতাড়ি তাগাদা দিলেন। মা চেংইউনও মনে করলেন, সত্যিই একটু বেশি শিশুসুলভ হয়ে গেছে।

“গতকাল একজন ছাত্র একই স্তরের একজনের হাতে মার খাওয়ার পর উন্নতির চেষ্টা না করে, সাধনা বাড়ানোর পরিশ্রম না করে, উলটে নিজের পরিবারকে ডেকে এনেছিল—গতকাল যে সমপর্যায়ের ছাত্র তাকে মেরেছিল, তাকেই ক্ষমতার জোরে দমাতে। আর তার সবচেয়ে বড় আশ্রয় ছিল আপনার অধীনস্থ এক বাহিনীর অধিনায়ক।”

লিউ গুওইয়োং লিউ চিনের দিকে তাকাতেই, লিউ চিন সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “প্রতিবেদন, দায়িত্বরত প্রধান, আমি লিউ চিন, লিউ পরিবারের তৃতীয় যুদ্ধদলের দ্বিতীয় বাহিনীর অধিনায়ক।”

এর পর আর কিছু বলার প্রয়োজন ছিল না, কারণ লিউ চিন নিজে থেকে কিছুই বাড়িয়ে বলেননি বা ব্যাখ্যাও দেননি।

“যারা সক্ষমতাহীন, তাদের মেরে ফেলো। লিউ চিনকে বন্দি হিসেবে নামিয়ে দাও, যাতে স্কুলের পরিবেশ শুদ্ধ হয়।”

কথা শেষ করেই লিউ গুওইয়োং ঘুরে চলে গেলেন। মা চেংইউনও ভাবতেই পারেননি যে লিউ গুওইয়োং এতটা দ্রুত এক সাত-স্তরের শক্তিধরকেও ছেড়ে দেবেন। মনে রাখতে হবে, সাত-স্তরের এক শক্তিধর হওয়া শুধু পরিশ্রমের ফল নয়; তার জন্য সময় আর ভাগ্যও লাগে। এই তিনটি পূর্ণ হলেই তবে কেউ সাত-স্তরের শক্তিধর হতে পারে।

আর লিউ গুওইয়োং-এর দ্রুত ও কড়া সিদ্ধান্তে, যারা নাটক দেখার অপেক্ষায় ছিল, তারা কিছুই দেখতে পেল না—সবাই মন খারাপ করে ফিরে গেল।

তিন দিন পর লিউ চিনের পরিবারকে কারাগারে পাঠানো হল। পাঁচ দিন পর কয়েক হাজার মানুষের সামনে তাঁদের শিরশ্ছেদ করা হল। যারা সেখানে এসেছিল, তাদের বেশিরভাগই সাধারণ মানুষ। তারা আশা দেখতে পেয়েছিল—নিজের পরিশ্রমে সাফল্যের আশা। ফ্রেনজিড্যান্সে প্রবেশ করতে পারলে সবই সম্ভব।

আর লিউ গুওইয়োং-এর প্রচারের ফলে, এই স্কুল-নিয়মের প্রণেতা আরও এক উচ্চতায় উঠে গেলেন। অনেক স্বাধীন যোদ্ধা তাঁর অধীনে যোগ দিল, ফলে তাঁর বাহিনী অনেকটাই বেড়ে গেল। বিশেষত নিম্নস্তরের সক্ষমতাধরদের মধ্যে অনেক দক্ষ মানুষ এসে ভিড় জমাল।

অবশ্য ব্যাপার এখানেই শেষ হয়নি। যদিও তাঁদের শিরশ্ছেদ করা হয়েছিল, চেন চেং আর শিয়াও ফেইকে তবু এক দফা মার খেতে হয়েছিল। অবশ্য তা ভবিষ্যৎ শিক্ষার স্বার্থেই—তিনজন মিলে দুজনকে এমনভাবে পিটিয়েছিল যে তারা পাল্টা জবাব দেওয়ার ক্ষমতাই হারায়। যেই ‘অযোগ্য’ দলটিতে কিছুটা উন্নতির আভাস দেখা গিয়েছিল, এই ঘটনার পর তারা আবারও অযোগ্যদের দলে ফিরে গেল।

কিন্তু কেউই ভাবেনি, এই ঘটনাই নানান প্রভাবশালীর নজর কেড়েছিল—আর তার সূত্রপাত ছিল সেই অযোগ্য দল থেকেই।