চতুর পরিকল্পনার জাল

হা! হা! হা!
“ছোট্টো ছেলেটা, তুমি কি ভেবেছো আমায় সহজেই পরাস্ত করতে পারবে? অন্যদের জন্য হয়তো আমার কিছু করার নেই, কিন্তু তুমি আলাদা। মনে হচ্ছে ফাঁদগুলো কে বদলেছে সেটা তুমি, তাই যদি তুমি আমার পক্ষে চলে আসো, তোমাকে আমি প্রাণে মারব না।” হুয়াং ই এখনো বেশ শান্ত, কারণ যতক্ষণ এইসব ফাঁদ আছে, এই দলটাকে সামলানো তার জন্য জলভাত।

চেন চেং অসহায়ভাবে মাথা চুলকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি যতই সাবধানে কাছে আসো, হঠাৎ পাওয়া শক্তির উচ্ছ্বাস দমনে তোমার শক্তি যথেষ্ট নয়। তুমি কি ভাবছো প্রতিপক্ষ সবাই শিশু, শক্তিশালী হতে হলে আসলে খুব বেশি কিছু লাগেনা।”

“তুমি যা-ই বলো, এখনই যদি ফিরে এসে আমার পক্ষে দাঁড়াও, তাহলে তোমাকে বাঁচতে দেব। না হলে, মৃত্যু তোমারই হবে!” ছোট ছেলের কথা শুনে হুয়াং ইর মনে বিন্দুমাত্রও নাড়া লাগল না।

লিয়ং হাত-পা মেলে বলল, “এমন লোকের সঙ্গে বেশি কথা বলার মানে নেই, কিছু বলার দরকার নেই, সরাসরি লড়াই করলেই হয়। সত্যি বলতে, চেন চেং, তোমার কথার জোর আমি তেমন একটা দেখলাম না।”

লিয়ং-এর কথায় চেন চেং শুধু হালকা গলায় বলল, “যে উদ্দেশ্য ছিল, তা তো পূর্ণ হয়েছে। এখন আর শুধু শক্তির ওপরেই নির্ভর করতে হবে।”

প্রতিপক্ষের সঙ্গে সরাসরি পাল্লা দিতে সক্ষম একমাত্র খেলোয়াড় লিয়ং দ্বিধা না করে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন্তু হুয়াং ই জানে, এখানে অনেক ফাঁদ আছে, তাই প্রথমেই চেন চেংকে সরাতে হবে, না হলে জেতা সম্ভব নয়।

সে পকেট থেকে একটা মোটা পোকা বের করে শক্ত করে চেপে মেরে ফেলল, সাথে সাথে পোকার দেহ থেকে একধরনের ভয়ানক দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, হুয়াং ই সেই মৃত পোকাটা ছুঁড়ে দিল লিয়ং-এর দিকে। লিয়ং এড়াতে না পেরে ঠিকমতো সেই পোকার দেহে লেগে গেল।

“এটা আবার কেমন জিনিস!” লিয়ং ভাবল এটা বুঝি বিষ, তাই মুখের উপর লেগে থাকা পোকার তরল কাপড়ে মুছে ফেলতে লাগল।

ততক্ষণে হুয়াং ই থেমে থাকেনি। যদিও লিয়ং একটু পেছনে সরেছে, তাদের মধ্যে এখন দুই মিটার দূরত্ব, তা-ও হুয়াং ই একধাপেই লিয়ং-এর সামনে চলে এল।

“জমি সঙ্কোচনের কৌশল, বুঝলাম, এই হুয়াং ইকে মোকাবিলা করা সহজ কাজ না।” যদিও মুখ ভর্তি পোকা, তবুও লিয়ং এক চোখে পরিষ্কার দেখল, হুয়াং ই কোন কৌশল ব্যবহার করছে।

“তুমি অনেক কিছু জানো, কিন্তু তার জন্য তোমাকে বাহবা দেব না।” হুয়াং ই বারবার কথায় লিয়ং-কে উসকে দিচ্ছিল, দুইদিনের ব্যবধানে লিয়ং-এর স্বভাব সে পুরোপুরি বুঝে নিয়েছে, তাই কথার খোঁচা বেশ কার্যকর।

জমি সঙ্কোচনের হঠাৎ আক্রমণে লিয়ং প্রস্তুত ছিল না, এক হাতে এখনো পরিষ্কার করছিল, তাই হুয়াং ইর এই চাল সে ঠেকাতে পারল না। কিন্তু আঘাত করার ঠিক সময়ে হুয়াং ই হঠাৎ থেমে দ্রুত পিছিয়ে গেল।

কারণ, হঠাৎ তার মনে পড়ল পেছনে নিজের ফাঁদ আছে, আর সে যখন আক্রমণ করছিল, তখন দেখল চেন চেং বিষে মরেনি, তাই সে দ্রুত নিজেকে সরিয়ে নিল।

কিন্তু লিয়ং-এর এত সৌভাগ্য ছিল না, একটা ত্রিকোণ মাথার তীর তার কাঁধে গিয়ে বিঁধল। যদি চেন চেং সময়মতো তাকে না ঠেলে সরিয়ে দিত, তবে সেই তীর তার গলা ভেদ করত। তবুও এই আঘাতে লিয়ং আর হুয়াং ইর সঙ্গে সমানে টক্কর দিতে পারল না।

“এখন তুমি কী করবে, ছেলেটা? আমি খুব কৌতুহলী, এই যমজ বিষ তুমি কীভাবে কাটালে, এই জগতে তো তার প্রতিষেধক নেই, তবু তুমি কাটিয়ে উঠলে?”

এখন আর কথার খেলা চলে না, একটা নির্দিষ্ট ফাঁদ সক্রিয় করতে হলে, সেই জায়গাতেই যেতে হয়, চেন চেং পরবর্তী ফাঁদের দিকে এগিয়ে চলল।

“ছোট্ট ছেলেটা, তুমি আমার ফাঁদ পাল্টাতে পারো, কিন্তু কোথায় কোন ফাঁদ আছে, সেটা আমি জানি। আমি হয়তো ব্যবহার করতে পারব না, কিন্তু ফাঁদে তো নিজেই পড়ব না। আবার যদি আগের মতো কিছু হয়, দুর্ভাগ্য তোমারই হবে।” বলতে বলতে হুয়াং ই আবার জমি সঙ্কোচনের কৌশল ব্যবহার করে চেন চেং-এর কাছে চলে এল। এমন আক্রমণ, যা লিয়ং-ও এড়াতে পারেনি, চেন চেং কীভাবে পারবে?

কিন্তু চেন চেং তো সেই মানুষ, যে আগুন সর্পের হাতে পড়েও বেঁচে ছিল। সে বুঝতেই পারল যে এড়ানো সম্ভব নয়, তাই প্রতিরক্ষাকে সম্পূর্ণ ছেড়ে দিয়ে মুহূর্তের মধ্যে ছুরি বের করে আক্রমণ করল।

যদিও হুয়াং ইর ঘুষি ছিল দ্রুত, শক্ত ও নির্ভুল, তবুও প্রচলিত কথাই বলে, আক্রমণের সময় প্রতিরক্ষা দুর্বল হয়। যখন সে চেন চেং-কে পুরো শক্তিতে ঘুষি মারছিল, তখন দেহটা সামনের দিকে ঝুঁকে ছিল, তাই সহজে নড়তে পারল না। চেন চেং সেই ঘুষি সহ্য করে এক ছুরির কোপ বসাল।

এতটা অপ্রত্যাশিত ছুরির কোপে হুয়াং ই হতভম্ব হয়ে গেল, তবুও দীর্ঘদিনের যুদ্ধের অভিজ্ঞতায় সে প্রাণঘাতী আঘাত এড়াতে পারল। অবশ্য তার বিনিময়ে বাঁ হাতের মাংসের একটা বড় অংশ ছিঁড়ে গেল। হুয়াং ই এমনিতেই খুব মোটা নয়, এই কোপে হাড় পর্যন্ত দেখা গেল।

আটাশ পয়েন্টের প্রতিরোধ ক্ষমতা, এই শক্তিশালী ঘুষি চেন চেং-এর গায়ে লাগলেও, ঠিক যেমন সাধারণ কেউ বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট পরে গুলি খায়, তেমনই যন্ত্রণাদায়ক, হাড়ে পর্যন্ত টান পড়ে, তবুও সহ্য করা যায়।

হাড়ে আঘাত তো দূরের কথা, এই ঘুষি শুধু চেন চেং-এর গায়ে কালশিটে ফেলল, এই লড়াইয়ের পর হুয়াং ইর চোখের দৃষ্টি বদলে গেল।

এই ছেলেটা নিজের প্রতিরোধে এত পয়েন্ট দিয়েছে, তাহলে ঘুষির জোর দিয়ে আর লাভ নেই, হুয়াং ই তো অভিজ্ঞ, এখন যদি ছুরি দিয়ে আঘাত করে, তখনও কি সে টিকবে?

পিছন থেকে একটা ছোট ছুরি বের করল, প্রতিপক্ষকে দেখে মনে হচ্ছে, লোকবল বেশি বলেই এত সাহস। চেন চেং যদি পড়ে যায়, বাকিরা তো তখন সহজেই শেষ। তবে হুয়াং ই ওদের দিকে তাকাল, মনে হল কেউ একজন কম।

প্রথম আক্রমণে তেমন সাফল্য মেলেনি, ছুরি বের করে আত্মরক্ষার ভঙ্গিতে চারপাশে নজর রাখল, “কল্পনাও করিনি, তুমি হঠাৎ উদ্ধার করা লোকটা এত কাজে লাগবে।”

“তুমিও তো এত তাড়াতাড়ি খেয়াল করেছো, ভাবতেও পারিনি।” চেন চেংও অসহায়, আসলে সবাই আগে থেকেই পরিকল্পনা করে রেখেছিল, দুইজন লড়লে বাবরু তার গায়ের রঙের সুবিধা নিয়ে অন্ধকারে লুকিয়ে থাকবে। যদিও কিছু আলো জ্বালানো হয়েছিল দৃষ্টি স্পষ্ট রাখতে, তবুও বহু ফাঁদ অন্ধকারে, এটাই রাতে অভিযানের কারণ।

পরিকল্পনাটা নিখুঁত ছিল, লিয়ং আর চেন চেং পুরোপুরি শত্রুর মনোযোগ টেনে নেবে, বাকি দুই মেয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে ফাঁদ ছোঁড়াবে, আর বাবরু অন্ধকারে সুযোগ খুঁজবে।

কিন্তু পরিকল্পনা সব সময় ঠিক চলে না, কেউ ভাবেনি লিয়ং নিজ দলের লোকের ছোঁড়া অস্ত্রে আহত হবে, আর চেন চেং হুয়াং ইকে একাই সামলাতে পারবে না।

কারণ সাধারণত শৌচাগার কোণায় থাকে, তাই এটা একটা ত্রিভুজাকৃতি স্থান। এখানে হুয়াং ই খুব বেশি ফাঁদ বসায়নি, সেজন্য সে সেদিকে যায়নি।

দুই পক্ষ চোখাচোখি করল, নিজের রক্তপাত হতে থাকা অবস্থায় বেশিক্ষণ দেরি করা যায় না, তবুও ফাঁদে পড়ার ভয়ে সাবধানে এগোল।

এইবার হুয়াং ইর ঘুষি আগের মতো দ্রুত হলেও, জোর কম ছিল, তবে ছুরির সাথে মিলিয়ে খুব বেশি শক্তি না দিয়েও চেন চেং-কে চেপে রাখা গেল। কয়েকবার মোকাবিলার পর চেন চেং যখন এই ছন্দে অভ্যস্ত হলো, তখন হুয়াং ই আবার গতি বাড়াল।

এবারের ছুরির কোপ ছিল হঠাৎ এবং প্রচণ্ড, স্বাভাবিক গতিতে প্রতিরক্ষা করা চেন চেং-কে এই কোপ সোজা ডান কাঁধে এসে লাগল, তার সব সুবিধা শেষ হয়ে গেল।

হুয়াং ই সামান্য হাসল, কারণ সে বিজয়ের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছে। এই লড়াইয়ের মধ্যে কেউ কেউ কয়েকবার ফাঁদ সক্রিয় করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সময়ের অভাবে হুয়াং ই-কে চেপে ধরার বদলে চেন চেং-ই বারবার বিপদে পড়েছিল।

চেন চেং হুয়াং ই-এর মতো পারদর্শী নয়, লড়াইয়ের মাঝেও চারপাশ পর্যবেক্ষণ করতে পারেনি। এটা স্বাভাবিক, হুয়াং ই আক্রমণ করার সময় নিজেকে নিরাপদ রাখে, অথচ চেন চেং-কে প্রতিপক্ষের পাশাপাশি সতীর্থের ছোঁড়া অস্ত্রও সামলাতে হয়।

শেষমেশ চেন চেং ফাঁদ সক্রিয় করার প্রচেষ্টা ছেড়ে দিল, তিনজন শুধু এক পাশে দাঁড়িয়ে দেখল, ইচিং দ্রুত লিয়ং-এর কাঁধ থেকে তীর বের করে ব্যান্ডেজ বেঁধে দিল, কিন্তু হাড় ভেঙেছে এটা সবচেয়ে বড় সমস্যা, এখন লিয়ং সামান্য নড়লেই ব্যথা বেড়ে যায়।

সব ঠিকঠাক করার পর লিয়ং আবারও দুবার এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু প্রতিবারই চেন চেং-কে তাকে রক্ষা করতে হচ্ছিল, তবুও অসুবিধার জন্য সে নিজেই পিছু হটল।

“দেখলে কেমন, বেশি চালাকি করতে গিয়ে বিপদে পড়লে। তোমার এই দলবল তোমার মতো ভরসাযোগ্য নয়, কী বলো, আমার দলে এসো, আমি তোমাকে কিছু শিখিয়ে দেব, আমরা একসাথে এই আশ্রয়কেন্দ্রের শীর্ষে পৌঁছাবো।” হুয়াং ই আহ্বান জানালেও ছুরির চালনায় ছিল নানা রকম ফাঁকি।

একটা সুযোগ বুঝে হুয়াং ই ছুরির ফল চেন চেং-এর বুক বরাবর চালাল। এড়াতে পারলেও ছুরি কিছুটা ঢুকে গেল। চেন চেং পিছিয়ে যাওয়ার আগেই জমি সঙ্কোচনের কৌশলে সে চেন চেং-এর গায়ে গিয়ে লেগে গেল।

এক হাতে চেন চেং-এর জামার কলার ধরে জোরে পেছনে ছুড়ে দিল, সরাসরি শৌচাগারে গিয়ে পড়ল, যা তিন-চার মিটার দূরে। এতে শুধু দরজা নয়, পেছনের হাত ধোয়ার বেসিনটাও চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।