আটষষ্টিতম অধ্যায়: দানবদের গোরস্থান

আবিরাম বয়ে চলা লাভার স্রোত আর অসংখ্য মৃত দানবের কংকাল পড়ে থাকা সেই অন্ধকার গ্রহে কোনো প্রাণের স্পন্দন ছিল না। যুগ যুগ ধরে মহাকাশের বিভিন্ন প্রান্তে অবদমনের শিকার হওয়া দানব, ভিনগ্রহের জীব এবং যান্ত্রিক রাক্ষসদের দেহাবশেষ এখানে জমা হয়েছে। তবে এই মুহূর্তে, সেই মৃত দানবগুলোর শরীরে প্রাণ ফিরিয়ে দিয়েছেন সেই কুখ্যাত ব্যক্তি। নিজের হাতে থাকা সর্বগ্রাসী অস্ত্র দিয়ে তাদের পুনরুজ্জীবিত করেছেন তিনি।

মহাকাশের একচ্ছত্র অধিপতি হয়ে ওঠার যে স্বপ্ন তিনি দেখছিলেন, তার চূড়ান্ত রূপ দেওয়ার জন্য এই দানবসেনাই তাঁর প্রধান হাতিয়ার।

"হা হা হা হা!" অট্টহাস্যে ফেটে পড়লেন সেই অন্ধকার বিজয়ী।

মহাবিশ্বকে নিজের মুঠোয় পুরে নেওয়ার কল্পনায় যখন তিনি বিভোর, ঠিক তখনই আকাশ চিরে ছুটে এল চারটি আলোর রেখা। তীব্র বেগে আছড়ে পড়ল সেই মৃতদের গ্রহে। সেই চরম অভিঘাতে কেঁপে উঠল পুরো গ্রহটি।

আলো মিলিয়ে যেতেই দেখা গেল চারজন মহাবীর এবং দুজন সঙ্গী দাঁড়িয়ে আছেন সেই ভয়ংকর ভূমিতে।

"ওহ! তবে কি তোমরা এই মহাবিশ্বের শেষকৃত্য সম্পন্ন করতে এসেছ?" শত্রুদের উপস্থিতি টের পেয়ে বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে উপহাসের সুরে বললেন তিনি।

সেভেন ভালো করেই জানতেন, এই লড়াইয়ে জয়ের সম্ভাবনা অত্যন্ত ক্ষীণ, কিন্তু এটিই তাঁদের একমাত্র সুযোগ। তায়রোর রক্ষিত আলো থেকে পাওয়া শক্তি ধীরে ধীরে ফুরিয়ে আসছিল। বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে, নিজেদের সবচেয়ে শক্তিশালী রূপটি নিয়ে এই দানবসম্রাটকে পরাস্ত করার শেষ চেষ্টা করতেই হবে।

অসীম সাহসে বুক বেঁধে এগিয়ে এলেন সেভেন। হুংকার ছেড়ে বললেন, "সবকিছুর একটা শেষ টানতে এসেছি আমরা, বেলিয়ার!"

"তোমরা এখনও বেঁচে আছো নাকি!" শীতল কণ্ঠে ব্যঙ্গ করলেন বেলিয়ার। এরপর একে একে আল্ট্রাম্যান, সেভেন এবং মবিয়াসের দিকে তাকিয়ে, তাঁর দৃষ্টি গিয়ে ঠেকল পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক অপরূপ সুন্দরীর ওপর। থুতনীতে হাত রেখে অত্যন্ত কৌতূহলী সুরে তিনি প্রস্তাব দিলেন, "হে নারী, তোমার মাঝে অসাধারণ শক্তি আছে। কেমন হয় যদি তুমি আমার রানি হও? আমার পাশে থেকে এই পুরো মহাবিশ্ব শাসন করবে তুমি?"

ঘৃণায় কুঁকড়ে গেল সেই সুন্দরীর মুখ। বেলিয়ারের পাশে থাকা কৃত্রিম সূর্যটার দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন তিনি। তিনি জানতেন, সেই সূর্যের ভেতরেই আছেন তাঁর সেই বিশেষ মানুষটি, যিনি ধীরে ধীরে রূপান্তর ও শক্তির চরম শিখরে পৌঁছানোর প্রক্রিয়ায় আছেন। এই মুহূর্তে তাঁর একমাত্র কাজ হলো সময়ক্ষেপণ করা।

তাঁর অগাধ বিশ্বাস ছিল, তিনি যার ওপর ভরসা করেন, সেই ই ইই হাজির হলেই এই ঘৃণ্য দানবকে এক নিমিষে ধুলিসাৎ করে দিতে পারবে।

"স্বপ্ন দেখা বন্ধ করো! তোমার মতো এত জঘন্য একটা জীবের সঙ্গী হওয়ার চেয়ে মৃত্যুও ভালো। তোমাকে চিরতরে ধ্বংস করতেই আজ আমরা এখানে এসেছি।"

"ওহ! উচ্চাশা তো কম নয়! কিন্তু আসলেই কি সেটা পারবে?" অবজ্ঞার হাসি হাসলেন বেলিয়ার। পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা রেকে তিনি পাত্তাই দিলেন না, কারণ তাঁর কাছে একটি সাধারণ মানুষ কেবলই ধূলিকণার সমান তুচ্ছ।

"যখন প্রস্তাব ফিরিয়েই দিয়েছ, তবে এসো, আজ তোমাদের অস্তিত্ব এই মহাবিশ্ব থেকে মুছে দিই। চলো আমার দানববাহিনী!"

তাঁর সেই নির্দেশ পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই মহাশক্তির উৎস থেকে ঠিকরে বের হলো আলোর ছটা। হাজার হাজার স্ফুলিংগের মতো আকাশে ছড়িয়ে পড়ে আছড়ে পড়ল মাটিতে। মুহূর্তের মধ্যে শতাধিক বিশালকায় দানব ঘিরে ফেলল তাদের। চারদিক থেকে ভেসে আসতে লাগল সেই দানবগুলোর বিকট ও ভয়ংকর গর্জন।

চারপাশের এই অবর্ণনীয় পরিস্থিতি দেখেও একটুও পিছু হঠলেন না আল্ট্রাম্যানরা। বুকের ভেতর অদম্য লড়াইয়ের আগুন জ্বেলে তাঁরা ঝাঁপিয়ে পড়লেন সেই ভয়ংকর দানবগুলোর ওপর।

শত্রুর সেই বিশাল বাহিনীকে ধ্বংস করার চূড়ান্ত আদেশ দিলেন বেলিয়ার।