অধ্যায় তেরো: পরী

অধ্যায় তেরো: পরী

গডজিলা, এই জগতে তার যাওয়ার কোনো লাভ নেই, বরং বৃথাই হবে। অলৌকিক স্পাইডারম্যানের ক্ষেত্রে, স্পাইডারম্যানের মাকড়সার রক্ত এবং গ্রিন গবলিনের উচ্চ প্রযুক্তির অস্ত্র নিয়ে কিছু পরিকল্পনা করা যেতে পারে, তবে অলৌকিক স্পাইডারম্যানের ক্ষমতা এখনকার নিজের শরীরের ক্ষমতার সঙ্গে সংঘর্ষ সৃষ্টি করে।

স্পাইডারম্যানের ক্ষমতা মূলত অতিমানবিক শক্তি, চপলতা, সহনশীলতা এবং মাকড়সা অনুভূতি, দেয়ালে ওঠার দক্ষতা—এখানে উল্লেখ্য, স্পাইডারম্যান তো জালও ছাড়তে পারে না। তার অতিমানবিক শক্তি অবশ্যই প্রশংসনীয়; স্পাইডারম্যান কয়েক টন ওজনের বস্তু তুলতে পারে, যা মানুষের সীমা ছাড়িয়ে গেছে, অথচ ভিক্টরের জন্য কয়েকশো পাউন্ডই সীমা। চপলতা, সহনশীলতা ও মাকড়সা অনুভূতি এই তিনটি ক্ষমতা আবার ভিক্টরের নিজের বিড়ালজাত প্রাণীর দক্ষতা, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিশক্তি, শ্রবণ, ঘ্রাণ, স্বাদ ও লাফানোর ক্ষমতার সঙ্গে সংঘর্ষ করে। উভয়ের মধ্যে অনন্যতা থাকলেও, ভিক্টর তার নিজের ক্ষমতাগুলোকেই বেশি পছন্দ করে; তাই স্পাইডারম্যানের ক্ষমতা নিয়ে আর চিন্তা করার দরকার নেই।

তবে গ্রিন গবলিনের উচ্চ প্রযুক্তির অস্ত্র চুরি করা যেতে পারে। নরম্যান ওসবর্ন ইন্ডাস্ট্রিজের উচ্চ প্রযুক্তি তো টনি স্টার্কের স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, বিশেষ করে অলৌকিক স্পাইডারম্যান ২-এর শেষের দিকে দেখা যায় যে সব বর্মের অস্ত্র, সেগুলো ভিক্টরের চোখে লোভনীয়।

ফ্যান্টাস্টিক ফোরের জগতটি বড় সম্ভাবনাময়। প্রথম খণ্ডে সূর্যের বিকিরণ থেকে পরিবর্তিত হয়ে পাওয়া অতিমানবিক ক্ষমতা, এই বিষয়টি ভিক্টরকে উত্তেজিত করে তুলেছে। এখানেও কিছু না পেলেও, মিস্টার ফ্যান্টাস্টিক রিড রিচার্ডস তাদের স্বাভাবিক অবস্থায় ফেরাতে যে যন্ত্র তৈরি করেছিল, যা সূর্যঘূর্ণি অনুকরণ করে মানুষের মধ্যে অতিমানবিক ক্ষমতা সৃষ্টি করতে পারে, সেটিও খুবই আকর্ষণীয়।

দ্বিতীয় খণ্ডে সিলভার সার্ফারের সিলভার সার্ফিং বোর্ড এবং শেষে ফায়ারম্যানের একাই ফ্যান্টাস্টিক ফোরের চারজনের সব ক্ষমতা পাওয়া—সবই ভিক্টরের মনে লোভ জাগায়। তবে, ওই জগতে যাওয়ার ক্ষেত্রে বড় ঝুঁকি আছে, তা হলো গ্যালাক্টাস—গ্রহগ্রাসী। সে এতই শক্তিশালী, এক মহাবিশ্ব ধ্বংস করতে পারে; ভিক্টর নিশ্চিত নয়, তার উপস্থিতিতে জগতে পরিবর্তন এলে, তারা গ্যালাক্টাসকে হারাতে পারবে কিনা। যদি না পারে, ফলাফল হবে ভয়াবহ।

অ্যাভাটারের জগতের কথা তুলনা করে ভিক্টর নিজের সম্পূর্ণ অনাগ্রহ প্রকাশ করে; সেখানে একমাত্র লোভনীয় বস্তু যে সুন্দর গ্রহ—প্যান্ডোরা।

বারবার ভাবলেও কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারে না, তাই ভিক্টর আর ভাবতে চায় না। এসময় ভোরের আলো ফোটে, বাতাসে শীত বাড়ে, তাপমাত্রা দ্রুত নামে; ভিক্টর অনুভব করে, এমা তাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরে, অথচ ঘুমে মগ্ন।

ভিক্টর নিজের কাপড় আরও শক্ত করে জড়িয়ে নেয়, যাতে শরীরের তাপ ধীরে ধীরে বের হয়, এমার ঘুম আরও স্বস্তির হয়, তারপর চারপাশে তাকায়।

দেখে, তার কাছাকাছি এক দশ বছরের ছেলেটি ঠান্ডায় জেগে গেছে, তার মাথায় কালো ক্যাপ, গায়ে পশমী জামা, ঠোঁট ঠান্ডায় ফ্যাকাশে হয়েছে।

ছেলেটি ভিক্টরের দৃষ্টি লক্ষ্য করে, চোখে ভয় দেখা দেয়।

ভিক্টর হাসে, নিজেকে যতটা সম্ভব মৃদু দেখাতে চায়, যদিও তার ধারালো দাঁত তাকে কখনও ভালো মানুষ মনে করায় না।

তাই সে পকেটে হাত দেয়, একটি চকোলেট বের করে। তার প্রতিটি কাজ অত্যন্ত নরম, যাতে এমার ঘুম ব্যাহত না হয়। সে চকোলেটটি ছেলেটির সামনে ছুঁড়ে দিয়ে বলে, "খাও, এটা তোমাকে একটু গরম রাখবে!"

ছেলেটি সরাসরি চকোলেট তুলে নেয় না; বরং ছোট বিড়ালের মতো সতর্কভাবে ভিক্টরের দিকে তাকিয়ে, ধীরে চকোলেট তুলে হাতে নেয়।

"ধন্যবাদ!" এক মৃদু, ম্লান শব্দ শোনা যায়—মশার মতন দুর্বল।

ভিক্টর হাসে, আর ছেলেটিকে গুরুত্ব দেয় না। এসময় অনেকেই জেগে ওঠে, তবে সবাই নরমভাবে নড়ে—পাশের মানুষকে বিরক্ত না করতে চায়।

তাড়াতাড়ি জাহাজের হুইসেল বেজে ওঠে, সকাল শুরু হয়, কয়েকজন নাবিক এসে সবাইকে জানায়, সকালের খাবার খেতে যেতে হবে।

ভিক্টর এমার পিঠে নরমভাবে হাত রাখে, কানে ফিসফিস করে বলে, "উঠো, সকালের খাবার খেতে হবে!"

এমা আধভোলা চোখে, অনিচ্ছা নিয়ে ভিক্টরের উষ্ণ বাহু থেকে উঠে, ঠোঁট বের করে, ভিক্টরের ঠোঁটে হালকা চুমু দিয়ে বলে, "আমি তোমায় ভালোবাসি, প্রিয়, তোমার সকালের চুমু!"

"আমিও!" ভিক্টর এমার ঠোঁটের কোমলতা উপভোগ করে, যেন তাকে ছেড়ে দিতে ইচ্ছা হয় না, হালকা কামড় দেয়।

এমা চোখ ঘুরিয়ে তাকায়, তার কাঁচা মুখে একটু আকর্ষণের ছোঁয়া ফুটে ওঠে।

দু'জন নিজেদের গুছিয়ে নেয়, তারপর ডাইনিং হলে যায়। তখন হলটি বাজারের মতো উচ্ছ্বাসে ভরা, সবাই জানালায় ভিড় জমিয়েছে, খাবার নিয়ে টানাটানি করছে।

পাশের কর্মীরা চিৎকার করে, "সাজে দাঁড়ান, মহিলারা, শুুুুধু মহিলারা আর শিশুরা আগে আসুন..."

কেউ নিয়ম মানে, কেউ অবজ্ঞা করে সামনে ঠেলে যায়।

ভিক্টর কিছুক্ষণ ঠেলে, নিজের উচ্চতা ও গঠন দিয়ে দ্রুত সামনে পৌঁছে, দুই ভাগ ওটমিল ও দুধ-ডিম নিয়ে ভিড় থেকে বেরিয়ে আসে।

ডাইনিং হলে বসার স্থান নেই, ভিক্টর এমাকে চাদর দেয়, বাইরে ডেকে যায়, হাঁটু ভাজিয়ে খায়।

সূর্য উঠছে, তাপমাত্রা বাড়ছে, সমুদ্রের কুয়াশা ছড়িয়ে যাচ্ছে, দূর থেকে শুধু অসীম সমুদ্ররেখা দেখা যায়।

"ভীষণ সুন্দর! আমি এত সুন্দর দৃশ্য কখনও দেখিনি। আমি ফ্রান্সে যখন এসেছিলাম, অন্ধকার কেবিনে বসে থাকতাম, বাইরে যেতে দিত না কেউ।" এমা সমুদ্রের আর্দ্রতা মিশ্রিত বাতাস গভীরভাবে শ্বাস নেয়। এখন ভিক্টরের যত্নে সে মনোভাব ফেরত পেয়েছে, কিশোরীর মতো প্রাণবন্ত।

"বিশ্বাস করো, সামনে আরও সুন্দর দেখবে," ভিক্টর হাসে।

"আমি বিশ্বাস করি, প্রিয়।"

দু'জন প্রেমালাপ করে, সকালের খাবার খায়, ভিক্টরের মনে অগণিত প্রেমের কথা জমে আছে, শুধু এই মুহূর্তের জন্য।

ঠিক তখন, ডাইনিং হলে হঠাৎ হৈচৈ শুরু হয়।

"সরে যাও, তুমি এক অদ্ভুত..."

"দূরে থাকো, তুমি ঈশ্বরের অভিশপ্ত..."

"এভাবে করো না, সে তো একটা শিশু!"

"শিশু? কখনও দেখেছ এমন মানুষ?"

ভিক্টর উঠে, শব্দের উৎসের দিকে তাকায়, দেখে সামনে মানুষের ভিড়, সবাই কেন্দ্রের কিছু দেখছে। ভিড়ের কারণে কিছুই বোঝা যায় না।

"আমি একটু দেখি," ভিক্টর এমাকে বলে।

"হ্যাঁ, সাবধানে," এমা মাথা নাড়ে।

ভিক্টর নিজেকে বুঝিয়ে নিয়ে, ভিড়ের বাইরে যায়।

"হে, একটু সরো... কী হয়েছে?" ভিক্টর কৌতূহলী সাধারণ মানুষের মতো নিজের শক্তিতে সহজেই ভিড়ের মধ্যে ঢুকে। কেন্দ্রে কী হয়েছে দেখতে পেয়ে তার চোখ সংকুচিত হয়।

"তুমি?" ভিক্টর ভয়ে আতঙ্কিত কেন্দ্রের শিশুটিকে দেখে, যার সাথে সে কিছুক্ষণ আগে দেখা করেছিল।

তবে এবার ছেলেটির ক্যাপ নেই, লম্বা, তীক্ষ্ণ কান বেরিয়ে এসেছে—পরীর মতো। যদিও তাকে এলফ বলা যায় না, কারণ তার চুল এলফদের মতো সুন্দর নয়, বরং পরীর মতো এলোমেলো ছোট চুল, তাতে নানা রঙ।

ছেলেটি ভিক্টরকে দেখে, চোখে আকুলতা ফুটে ওঠে।

"আমি মনে করি, এটা অশুভ সংকেত। আমাদের তাকে পুড়িয়ে মারা উচিত, না হলে এই যাত্রা ভালো যাবে না, ঈশ্বর আমাদের শাস্তি দেবে," লম্বা চুলের এক বৃদ্ধ, হাতে বাটি, বুকে ক্রুশ আঁকছে, তার গলায় ক্রুশের হার, দেখতে ঈশ্বরের অনুসারী।

ছেলেটি মনে হয় কেউ ধাক্কা দিয়েছে, তার বাটির পায়েস ছিটকে কিছু বৃদ্ধের প্যান্টে পড়ে, সুন্দর প্যান্টে দাগ পড়ে গেছে।

"তুমি পাগল? সে তো একটা শিশু!" লণ্ঠন আঁকা পোশাকের এক নারী চিৎকার করে।

"সে একটা ছোট দানব, যাই হোক, তাকে জাহাজে রাখা যাবে না, আমি ঈশ্বরের নামে শপথ করি, এটা দুর্যোগ আনবে," বৃদ্ধ দৃঢ়ভাবে বলে। তার চোখে যেন একটি শিশুর জীবনও তার প্যান্টের দামের চেয়ে কম মূল্যবান।

জাহাজের অধিকাংশ যাত্রী শরণার্থী, জীবন কত মূল্যবান জানে, তাই তাদের চোখে করুণার ছোঁয়া, তবে কিছু ফ্রান্সের স্থানীয় ইহুদি, তারা ধূর্ত ও নিষ্ঠুর, শুধু লাভ আর অর্থের চিন্তা।

কেউ শিশুর পক্ষে কথা বলে না; অধিকাংশই খ্রিস্টান, ঈশ্বরের প্রতি গভীর বিশ্বাসী, আর ছেলেটির অনন্য কান ও চুল তাদের মনে ভয় জাগায়।

ঠিক তখন, ঘণ্টার শব্দ বাজে, পরিষ্কার, এরপর এক প্রৌঢ়ের কণ্ঠ শোনা যায়।

"সবাই, একটু সরো, আমি এই জাহাজের ক্যাপ্টেন। আমার জাহাজে গোলমাল করো না। এখানে কী হয়েছে, সবাই কেন জড়ো হয়েছ? গোলমাল করবে?"