বাইশতম অধ্যায়: সাফল্যের শিখরে
বাইশতম অধ্যায়: সফলতা
দুইজনের কথোপকথন, যদিও দেখলে মনে হয় তাতে কোনো গূঢ় অর্থ নেই, তবু তার মধ্যে দীর্ঘদিনের বিচ্ছেদের আবেগ মিশে আছে। রিড কথা শেষ করতেই চুপ করে গেলেন, যেন আর কোনো কিছু বলার নেই। তারা একে অপরের সঙ্গে অপরিচিতের মতো করমর্দন করল। ডুম এই পরিস্থিতিতে খুব সন্তুষ্ট, এটাই সে বহুদিন ধরে চেয়েছিল। সে যেন গোটা বিশ্বের অধিপতি, গর্বিত ভঙ্গিতে রিডের দিকে এগিয়ে গেল এবং বলল,
“তুমি খুব ঠিক সময়ে এসেছ, সুসান। মহান রিড রিচার্ডসের আমাকে সাহায্য চাওয়া শুনতে পারা সত্যিই সম্মানের।”
রিড নিজের আবেগ শান্ত করার চেষ্টা করল, আগের বিষণ্নতা ও ডুমের অহংকার ভুলে, ব্যবসায়ীর ভাষায় বলল, “তুমি যদি এই পরিকল্পনাগুলোতে সমর্থন দাও, সফল হলে তোমাকে উপযুক্ত অংশ দেব।”
রিডের কথা শেষ হতেই ডুম দাবিদার ভঙ্গিতে বলল, “পঁচাত্তর শতাংশ, আর সব সফল প্রয়োগ ও পেটেন্টও আমার চাই।”
“তুমি কেন তাকে পুরোপুরি নিঃশেষ করছ না?” কিছুটা বিরক্ত ও অসন্তুষ্টভাবে বলল।
“ঠিক আছে। দশ কোটি ডলারের পঁচিশ শতাংশ তো তোমাদের জন্য যথেষ্ট, তাই না? অন্তত এটা বেকস্টার টাওয়ারের চতুর্থ পর্বের ব্যাংকের কিস্তি মেটাতে সাহায্য করবে।” ডুম আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে হাত বাড়াল, “তাহলে সই?”
রিড কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, সুসানকে তাকিয়ে দেখল, যিনি ইতিমধ্যে ছেড়ে চলে গেছেন, শেষে অনিচ্ছাসহ nod করল, “সই।”
“ঠিক আছে, আমাদের ভবিষ্যতের জন্য, না, সবার ভবিষ্যতের জন্য।”
পরিকল্পনা চূড়ান্ত হবার পর ডুম অতিথিদের বিদায় জানাল। রিডের একাকী চলে যাওয়া দেখে ডুম সন্তুষ্ট হল এবং সুসানকে জিজ্ঞেস করল, “আমার সেই দুই বন্ধু ঠিকঠাক আছে তো?”
“হ্যাঁ।” সুসান উদাস হয়ে রিডের চলে যাওয়ার পথে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
ডুমের মুখভঙ্গি কিছুটা বদলে গেল, আর কথা না বলে বলল, “তাদের ডেকে আনো, আমার কিছু কথা আছে।”
“ঠিক আছে।” সুসান ডুমের কণ্ঠে অসন্তুষ্টি টের পেয়ে নিজেকে সামলে নিল, মাথা নাড়ল এবং ডুমের পাশ থেকে সরে ভিক্টরর ঘরের দিকে হাঁটা দিল।
সুসান চলে যাওয়ার পর ডুমের মুখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, সে ফিসফিস করে বলল, “আশা করি, তুমি সবসময় ঠিক থাকবে, রিড।”
সুসান ভিক্টরের দরজার সামনে এসে দাঁড়াল। ঘরের শব্দ বাহিরে পৌঁছায় না, সে বিনা অনুমতিতে ঢুকল না, দরজার ঘণ্টা বাজিয়ে ঘরের ভেতরের সংবেদনশীল ব্যবস্থার মাধ্যমে বলল,
“ভিক্টর সাহেব, এমা ম্যাডাম, আপনি কি আমাকে ভেতরে আসতে দেবেন?”
সুসান অনেকক্ষণ অপেক্ষা করল, কিন্তু কোনো উত্তর পেল না। কিছুক্ষণ ভাবার পর, সে দরজার হ্যান্ডেলে হাত রেখে ধীরে দরজা খুলল।
দরজা খুলতেই ঘরের ভেতর থেকে নারী-পুরুষের চিৎকারের শব্দ ভেসে এল, ঘর থেকে তীব্র কামনার গন্ধ বেরিয়ে এল।
“দয়া করো, ভিক্টর, আমি... আমি আর পারছি না, আহ...”
“এই শেষবার, প্রিয়তমা, শেষবার।”
সুসান লজ্জায় মুখ রক্তিম করে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এসে দরজা বন্ধ করে দিল। সে বিস্ময়ে ভাবতে লাগল, সে যা দেখল, এক নগ্ন পুরুষ এক নারীর কোমর আঁকড়ে ধরে যেন এক relentless শ্রমিকের মতো উদ্যমে তার শরীরে মিশে আছে।
“ওহ ঈশ্বর, এক ঘণ্টাও হয়নি, তারা...”
সুসান অনুভব করল তার দেহে উত্তাপ ছড়িয়ে পড়েছে। গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে সে নিজের অস্থিরতা দমন করল, তারপর দরজার কাছে বার্তা রেখে চলে গেল।
ভিক্টর ও এমা দুই ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে একে অপরের মধ্যে গলে ছিল। ভিক্টরের অসাধারণ শক্তি ও স্থায়িত্বে এমা বারবার আনন্দের চূড়ান্তে পৌঁছেছিল। প্রতিবার মনে হয়েছে সে আনন্দে শেষ হয়ে যাবে, আর ভিক্টর আরও তীব্র উদ্দীপনা নিয়ে তাকে আবার জাগিয়ে তুলেছে, আরও উচ্চতর আনন্দে পৌঁছেছে।
দুই ঘণ্টারও বেশি সময় পরে, এমার কোমল শরীর আর ভিক্টরের আগ্রাসন সহ্য করতে পারল না, সে ক্লান্ত হয়ে বিছানায় পড়ে রইল, মুখে কামনার লাল আভা ছড়িয়ে, ভিক্টরের বাহুড়ে শান্ত বিড়ালের মতো ঘুমিয়ে পড়ল।
ভিক্টর মনে করল, সে আরও কয়েকবার লড়াই করতে পারে, কিন্তু সদ্য অভিষেক হওয়া এমা আর লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত নয়, তাই সে থেমে গেল।
এ মুহূর্তে, যদিও কিছুটা ক্লান্তি আছে, তবু সে অত্যন্ত মনপ্রাণে প্রশান্ত। সে সম্পূর্ণভাবে নিজেকে উন্মুক্ত করেছে, দীর্ঘদিনের দমনকামনা মুক্ত করেছে।
ভিক্টর এমাকে জড়িয়ে গভীর ঘুমে চলে গেল, সন্ধ্যা পর্যন্ত তারা ঘুমিয়ে ছিল।
রাত নেমে এসেছে, ঘরের আলো জ্বলছে না, এমা আবছা ঘুম থেকে জেগে উঠল, নীচের অংশে ব্যথা অনুভব করল। নিজের বুকের ওপর থাকা ভিক্টরের অশালীন আচরণে একদিকে সন্তুষ্টি, অন্যদিকে গোপন লজ্জা। তবে ভাবল, সে তার দেহ ও মন সম্পূর্ণভাবে ভিক্টরকে দিয়েছে, এখন সে ভিক্টরের প্রেমিকা, স্ত্রী, এবং সম্ভবত সন্তানের মা। তাই আর কোনো সংকোচ নেই, সে তার জলপরীর মতো নিখুঁত শরীর সম্পূর্ণ নগ্ন রেখে ভিক্টরের বুকে আদর করল।
এমার এই আচরণে ভিক্টরের ঘুম ভেঙে গেল, কিন্তু সে অবাক হল, এমা তো আরও ক্লান্ত, অথচ সে আগে জেগে উঠল।
তবে যাই হোক, জেগে উঠে ভিক্টর এমার গন্ধ শুঁকল, যেন ফড়িংয়ের মতো স্পর্শে এমার শরীরে শিহরণ জাগিয়ে দিল।
এমা ঠোঁট ফুলিয়ে ভিক্টরকে বিরক্ত না করতে ইশারা করল, তার দেহ ক্লান্ত, ভিক্টর তাকে এতটা ক্লান্ত করেছে যে মনে হয় শরীর ভেঙে গেছে।
সত্যি বলতে গেলে, পশ্চিমা কিশোরীরা দ্রুত পরিপক্ক হয়, শরীরও দ্রুত বিকশিত হয়, অভিষেকের পরে দ্রুত সুস্থ হয়। যদিও নীচে সামান্য ব্যথা আছে, বিশ্রামের পরে চলাফেরা করতে অসুবিধা হয় না, তবু এমা অলসভাবে শুয়ে থাকতে চায়।
তাদের মিলনের পরে শরীরের তরল অস্বস্তি সৃষ্টি করল, ভিক্টর অলস এমাকে কোলে তুলে বাথরুমে নিয়ে গেল, সেখানে আবার একটি ভালবাসার স্নান। সুসানের বার্তা সে ইতিমধ্যেই উপেক্ষা করেছে।
(হঠাৎ মনে হল, হয়তো আমি অশালীন গল্প লেখার প্রতিভা পেয়েছি, হা হা হা...)
――――――――――――――――――――――――――――――――
“দেখছি, গতরাতে তোমরা খুব আনন্দ করেছ!” ভোরে, সুসান ঘর থেকে বেরিয়ে আসা, নববিবাহিত দম্পতির মতো সুখী মুখে থাকা এমা ও তার পাশে প্রাণবন্ত ভিক্টরকে দেখে অসন্তুষ্টভাবে বলল। কারণ এই দুজনের অনুপস্থিতিতে, তাকে ডুমের সঙ্গে অত্যন্ত বিব্রতকর এক নৈশভোজ করতে হয়েছে।
“ওহ... দুঃখিত।” ভিক্টর মাথা চুলকে আন্তরিকভাবে বলল, সে সকালেই দরজার বার্তা দেখেছে।
“আমি কিছু মনে করিনি।” সুসান বলল, এমার দিকে একবার তাকাল। এতে এমার মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে গেল, যেন কোনো গোপন রহস্য ফাঁস হয়েছে। সুসানের মনে একটু ঈর্ষা জাগল, তবু সে মূল বিষয়ে এল, “তুমি ডুমকে ব্যাখ্যা করো, গতরাতে সে খুব অসন্তুষ্ট ছিল।”
“চিন্তা নেই।” ভিক্টর উদাসীনভাবে বলল, এমার ক্ষমতা থাকলে সব অস্বস্তি তার স্মৃতি থেকে মুছে দিতে পারে।
“আমি নিজে তার কাছে ব্যাখ্যা করব।”
এই বলে ভিক্টর এমাকে সঙ্গে নিয়ে ডুমের অফিসের দিকে গেল। তার লক্ষ্য ছিল, ডুমের কাছে এই মহাকাশ অভিযানে অংশগ্রহণের অনুমতি চাওয়া।
গতরাতে, যখন ভিক্টর ও এমা বিছানায় মিলিত ছিল, রিড সম্ভবত ডুমকে পরিকল্পনা অনুমোদনের জন্য রাজি করিয়েছে।
এখন তার কাজ এমার ক্ষমতা ব্যবহার করে ডুমকে নিজের অনুরোধে রাজি করানো।
ভিক্টর ও এমা ডুমের অফিসে পৌঁছালে, ডুম নথি পড়ছিল। দরজায় টোকা দিলে ডুম চোখ তুলে তাদের দেখে কিছুটা রুষ্টভাবে বলল, কিন্তু এমার মনে গেঁথে দেওয়া ভাবনা তাকে বাধ্য করল, ভিক্টরকে তার সবচেয়ে ভালো বন্ধু ভাবতে। তাই সে কৌতুক করে বলল, “তুমি তো দারুণ ফাঁকি দিচ্ছ, ভিক্টর!”
“দুঃখিত।” ভিক্টর আন্তরিকভাবে বলল, “তুমি জানো, নারী-পুরুষের সম্পর্ক কখনো নিয়ন্ত্রণে থাকে না।”
“ঠিক আছে।” ডুম আসলে রাগ করেনি, কেবল ফাঁকির জন্য অস্বস্তিতে, পাশে চেয়ার দেখিয়ে তাদের বসতে বলল, “আমি এই নথি পড়ে নিই, তারপর গল্প করি।”
ভিক্টর ডুমের পাশে গিয়ে চেয়ারে বসল, তার চোখ পড়ল পরিকল্পনার শিরোনামে: রিড রিচার্ডস। তার মনে অস্বস্তির ঢেউ উঠল। সে চোখে এমাকে সংকেত দিল।
এমা নীরবভাবে মাথা নাড়ল, বুঝতে পেরেছে।
পরিকল্পনা পড়তে ব্যস্ত ডুমের মনে হঠাৎ অজানা স্মৃতি ভেসে উঠল, তার মন বিভ্রান্ত হল, কিন্তু কোনো বিরোধিতা ছিল না।
কিছুক্ষণ পরে, ডুম হঠাৎ মাথা তুলে ভিক্টরকে বলল, “তোমার শৈশবের স্বপ্ন ছিল মহাকাশচারী হওয়া, মহাকাশে ঘুরে বেড়ানো, তাই না, ভিক্টর?”
“নিশ্চয়ই।” ভিক্টর মাথা নাড়ল, দুঃখভরা মুখে বলল, “দুঃখের বিষয়, তা কেবলই স্বপ্ন, কখনোই পূরণ হবে না।”
“না... আসলে, এখনই এমন একটি সুযোগ আছে।” ডুম উচ্ছ্বসিতভাবে ভিক্টরকে পরিকল্পনার কথা বলল, অর্থাৎ রিড রিচার্ডসের পরিকল্পনা, “তুমি আমার সঙ্গে যেতে পারো, তোমার প্রেমিকা এমা ম্যাডামকেও নিতে পারো।”
“আসলেই পারি?” ভিক্টর উত্তেজিত মুখে।
“নিশ্চয়ই।” ডুম ভিক্টরের মুখ দেখে অত্যন্ত সন্তুষ্ট।
“তোমাকে অসীম কৃতজ্ঞতা, ডুম। তুমি আমার বহুদিনের স্বপ্ন পূরণ করলে।” ভিক্টর চেয়ার থেকে লাফিয়ে উঠল, উচ্ছ্বসিতভাবে হাত-পা নাড়তে লাগল। “আমি তোমাকে কৃতজ্ঞতা জানাই।”
ডুম হাসতে লাগল, হাত নেড়ে বলল, “এত উত্তেজিত হবার দরকার নেই, আমার জন্য এটা সহজ।”
এমা ভিক্টরের অভিনয় দেখে হাসল, ঠিক তখন বাইরে থেকে হৈচৈ শোনা গেল।
“থামো, জনি, ডুম অতিথি দেখছেন, তুমি ঢুকতে পারবে না...”
“আমার বোন, সে তো আমার দুলাভাই, নিশ্চয়ই কিছু মনে করবে না।”
এমন কথা বলতেই অফিসের দরজা খুলে গেল, এক উচ্ছ্বসিত যুবক ভেতরে ঢুকে পড়ল...
পুনশ্চ: গতকাল গোষ্ঠীর কিছু সদস্য আমার বর্ণনা নিয়ে আপত্তি জানিয়েছিলেন, তাই এখন পরিবর্তন করছি: গোষ্ঠী নম্বর: ৩১৭৬০৭৪১৪, সবাইকে আমন্ত্রণ জানাই! এখানে সবাই মিষ্টি ছেলেরা, সবাইকে আমন্ত্রণ, মজার আলোচনায় যোগ দিন!