সাতাশতম অধ্যায় অতিপ্রাকৃত শক্তির আবির্ভাব

২৭তম অধ্যায়: অতিপ্রাকৃত শক্তির আবির্ভাব

রিড এবং সুজানের সাক্ষাৎ খুব তাড়াহুড়োয় শেষ হয়েছিল। শুরুতে, বেনের মধ্যস্থতায় তাদের সময় বেশ আনন্দময় ছিল, কিন্তু বেন অসুস্থ বোধ করে চলে গেলে, দুজনের মধ্যে একধরনের অস্বস্তি সৃষ্টি হয়। এই অস্বস্তি আরও বাড়ে যখন তারা আবিষ্কার করে, তাদের শরীরে অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটছে।

রিড ও সুজান উদ্বিগ্ন হয়ে যায় এবং দ্রুত অন্যদের খুঁজতে বের হয়, কারণ তারা নিশ্চিত হতে চায়, এই পরিবর্তন শুধু তাদের মধ্যে নয়, অন্যদের মধ্যেও হচ্ছে।

এসময়, জনি অর্ধনগ্ন অবস্থায়, নিচের অংশে কেবল একটি কম্বল জড়িয়ে, ঘরে ঢোকে। সুজান বিস্মিত হয়ে ধমক দেয়, “তুমি কী করছো, জনি?”

জনি তার রাগী বোনের সামনে উদ্বিগ্ন হলেও, মনে আনন্দের উত্তেজনা চাপতে পারে না। এক হাতে কম্বল আঁকড়ে, অন্য হাতে আঙুলের চটক বাজিয়ে উত্তেজিতভাবে বলে, “তোমরা বিশ্বাস করতে পারবে না, আমার পুরো শরীর আগুনে জ্বলে উঠেছিল, ঠিক এইভাবে…”

সে আবার আঙুলের চটক বাজিয়ে শরীরকে আগুনে জ্বালানোর চেষ্টা করে, কিন্তু এবার কিছুই ঘটে না। সে যেন একজন কৌতুকবিদের মতো দাঁড়িয়ে থাকে। সবাই ভুলে যায়, তারাও অস্বাভাবিক অবস্থায় ছিল কিছুক্ষণ আগে।

সুজান তার ভাইকে বোকা মনে করে তাকিয়ে থাকে, মনে মনে হতাশ হয়। রিড দ্রুত বুঝে যায়, আর জনি ও সুজানের কথার পাত্তা না দিয়ে সোজা ভিক্টর ও এমার কেবিনের দিকে চলে যায়।

“তুমি কোথায় যাচ্ছো?” সুজান উদ্বিগ্ন হয়ে রিডের পেছনে ছুটে যায় ও প্রশ্ন করে।

“ভিক্টর আর এমাকে খুঁজতে, কিছু বিষয় যাচাই করতে হবে।” সংক্ষেপে উত্তর দেয় রিড।

কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই, পেছন থেকে জনি চিৎকার করে ওঠে। সবাই ফিরে তাকালে অবাক হয়ে যায়।

জনির বুড়ো আঙুলে এক গুচ্ছ হলুদ আগুন জ্বলছে। সে আঙুল চটক বাজায়, আগুন নিভে যায়; আবার চটক বাজায়, আগুন ফের জ্বলে ওঠে—একটি লাইটারের মতো। জনি কৌতুকের মতো বারবার চটক বাজায়, আগুন বারবার বেরিয়ে আসে; সে আনন্দে বলে, “ভাবো তো, সারা শরীর জ্বলে উঠছিল, এটা কী?”

রিড গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে মনে মনে নিশ্চিত হয়, “সূর্যঝড় আমাদের ডিএনএ-তে মৌলিক পরিবর্তন এনেছে, যার ফলে আমাদের শরীরে অদ্ভুত পরিবর্তন হচ্ছে।”

সে আর কথা না বলে সোজা ভিক্টর কেবিনের দিকে দৌড়ে যায়। পেছনে সুজান বিস্মিত, জনি যেন শিশুর মতো নতুন খেলনা পেয়ে নাচতে থাকে।

“চলো, দ্রুত যাও! আমাদের দেখতে হবে ভিক্টর আর এমার কি পরিবর্তন হয়েছে। যদি তাদেরও হয়, তাহলে ঈশ্বরের আশীর্বাদ চাইতে হবে।”

সবাই একসঙ্গে ভিক্টরের কেবিনের দিকে যায় এবং দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ে।

বিছানা খালি, ভিক্টর ও এমা কেবিনের এক কোণে দাঁড়িয়ে, এক বিশাল আয়নার সামনে, পেছন ফিরিয়ে রেখেছেন। পুরো ঘর নিঃশব্দ, রিড দেখতে পায় না তারা কী করছে, শুধু দেখে তারা আয়নার দিকে তাকিয়ে আছে, অদ্ভুত এক পরিবেশ।

“তোমাদের কেমন লাগছে? আমি বলতে চাই, কোনো অস্বাভাবিক কিছু কি অনুভব করছো?” ভিক্টর সতর্কভাবে প্রশ্ন করে, যেন ভয়ঙ্কর কিছু ঘটবে।

কিন্তু কেউ উত্তর দেয় না। ভিক্টর ও এমা আয়নার দিকে চেয়ে যেন মুগ্ধ হয়ে গেছে। রিড, সুজান ও জনি পরস্পরের দিকে তাকায়। অচেনা হওয়ায় তারা কিছুটা সংকোচে, কিন্তু কৌতূহলে তারা চুপচাপ ভিক্টর ও এমার পেছনে এগিয়ে যায়, আয়নার ভেতর দেখতে চায়।

তখন তারা আয়নার দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে যায়।

“ঈশ্বর… এটা অসম্ভব!” রিড অজান্তেই চিৎকার করে ওঠে। সবাই আয়নার ভেতর সেই যুবকের চেহারার দিকে তাকিয়ে থাকে।

ভিক্টর আয়নায় নিজের প্রতিচ্ছবি দেখে অবাক হয়; সে নিজের গাল ছুঁয়ে বুঝতে পারে, তার চামড়া শিশুদের মতো মসৃণ, কোনো বলিরেখা নেই, দাড়ির ছোপও উধাও। শরীর আরও শক্তিশালী, হৃদস্পন্দন আরও জোরালো। আয়নায় দেখা যায়, সে যেন কৈশোরে ফিরে গেছে, আর চার-পাঁচ দশকের বৃদ্ধের চেহারা নেই—তার শরীর যেন আবার যৌবনে ফিরেছে।

“আমি… আমি কি সত্যিই তরুণ হয়ে গেলাম?”

অবশেষে ভিক্টর কথা বলে। সে বিস্মিত হয়ে আয়নায় নিজের দিকে তাকায়। সকালের নাস্তা খাওয়ার পর থেকেই সে অনুভব করছিল, শরীর যেন কল্পকাহিনির মতো বদলে যাচ্ছে, শক্তি বাড়ছে, ইন্দ্রিয়গুলো আরও প্রখর হচ্ছে। বিছানা থেকে উঠে আয়নায় দেখে, বিশ্বাস করতে পারে না।

“তুমি তো অন্তত ত্রিশ বছর তরুণ দেখাচ্ছো!” জনি অবাক হয়ে বলে।

রিডও অবাক হয়ে ভিক্টরের দিকে তাকায়—গতকালও মধ্যবয়স্ক, আজ তরুণ। সে নিজেই অবাক হয়ে বলে, “এটা তো একমাত্র অলৌকিক ঘটনা।”

“ঠিক তাই, এটা অলৌকিক!” জনির উত্তেজনা বাড়ে। সে আঙুল চটক বাজায়, আগুন বেরিয়ে আসে, আনন্দে পাগল হয়ে বলে, “দারুণ!”

রিড আরও কিছু জিজ্ঞাসা করতে চায়, কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ে, সে কিছু ভুলে গেছে। চোখ বড় হয়।

“বিপদ!” বলে সে তড়িঘড়ি কেবিন থেকে বেরিয়ে যায়। সুজানও মনে পড়ে, তারা তো বেনের সঙ্গেই খাচ্ছিল, বেন অসুস্থ বোধ করে চলে যায়; তারও শরীরে পরিবর্তন হতে পারে। এটা ভাবতেই, সে দ্রুত বেরিয়ে যায়; তার কাছে বেন সবচেয়ে ভালো বন্ধুদের একজন।

জনি দেখে দুজন বেরিয়ে গেল, কিছুটা অবাক হয়, তবে তার আগ্রহ ভিক্টরকে নিয়ে।

“বলো তো, তুমি কী ক্ষমতা পেয়েছো? শুধু তরুণ হওয়া? এমা তোমার কী হয়েছে?”

ভিক্টর উত্তেজনা দমন করে হালকা হাসে, “আমি অনেক কিছু পেয়েছি, তবে এখন এসব আলোচনা করার সময় নয়। আমাদের উচিত বেনকে দেখতে যাওয়া, সে তো তোমাদের বন্ধু।”

এমার দিকে তাকিয়ে, দুজনে একসঙ্গে বেরিয়ে যায়, জনিকে রেখে যায়।

জনি মনে মনে বলতে চায়, “তোমরা তো ডুমের বন্ধু, রিডদের সঙ্গে তেমন ঘনিষ্ঠ নও।”

শেষ পর্যন্ত, সে-ও তাদের পেছনে যায়।

তারা পৌঁছালে, রিড তার রবারের মতো ক্ষমতা দিয়ে দরজার নিচের ফাঁক দিয়ে হাত ঢুকিয়ে বেনের কেবিনের দরজা খুলে দেয়। কিন্তু ভেতরে ঢুকে দেখে, কেবিন খালি। বিছানার পাশে বিশাল গর্ত, ভাঙা পাথরের টুকরো ছড়িয়ে আছে—প্রমাণ, কেবিনের মালিক সদ্য বেরিয়ে গেছে। পেছনে সুজান, ভিক্টর, এমা, জনি এসে দেখে।

রিড উদ্বিগ্ন হয়ে বলে, “ঈশ্বর, আমাদের ওকে খুঁজে পেতেই হবে।”

সে বেনের জন্য চিন্তিত, কারণ সে তার সবচেয়ে ভালো বন্ধু। সে চায় না, তার কারণে বেনের ক্ষতি হোক।

এসময় দরজায় একজন ঢোকে—সুজানকে খুঁজতে আসা ডুম। সে ঘরের সবাইকে দেখে, প্রথমেই ভিক্টর ও এমার দিকে তাকায়, সুজানের দিকে নয়। দ্রুত চোখ ফেরায়, বিছানার গর্ত দেখে বিস্মিত হয়ে প্রশ্ন করে, “এটা কি বেন করেছে?”

রিড মাথা নাড়ে, উদ্বিগ্ন মুখে বলে, “সূর্যঝড়ের প্রভাবে তার শরীরে কিছু পরিবর্তন হয়েছে।”

সুজানও ব্যাখ্যা করে, “আমাদের সবার উপসর্গ ভিন্ন।”

“উপসর্গ?” ডুম মনে হয় কিছু বুঝতে পারে।

“ডুম, আমি আসলে…” সুজান বলতে চায়, ডুম তাকে মাঝপথে থামিয়ে দেয়, “ওকে খুঁজে বের করো।”

বলেই, সে আর পাত্তা না দিয়ে দ্রুত বেরিয়ে যায়, নিজের শরীরের উপসর্গ বুঝতে।

সুজান তার কথা গিলে ফেলে। রিডের চিন্তা শুধু বেনকে নিয়ে, সে-ও দ্রুত বেরিয়ে যায়।

ঘরে শুধু কিছু চিন্তায় ডুবে থাকা মানুষ, হতাশ সুজান, উদাস জনি, আর ভিক্টর ও এমা, যাদের চোখে অস্পষ্ট ভাবনা।

“সে বুঝতে পেরেছে?”

পুনশ্চ: আগামীকাল হয়তো দেরিতে আপডেট হবে, কারণ তিয়ানজিন যেতে হবে, সন্ধ্যায় কবে ফিরব জানা নেই, তবে চিন্তা করার দরকার নেই, আপডেট অবশ্যই আসবে!