ত্রিশতম অধ্যায় পুনরায় সংকটের উদ্ভব
ত্রিশতম অধ্যায়: সংকট আবার শুরু
উনচল্লিশতম বার, মহাজাগতিক শিলা-দানব সাধ্রা আবারও লি ই-র হাতে পরাজিত হলো, তারপর, যেন মরে না যাওয়া তেলাপোকার মতো, পুনরায় জীবিত হয়ে উঠল।
কিন্তু এবার জীবিত সাধ্রা আর আগের উনচল্লিশবারের মতো বুদ্ধিহীনভাবে আক্রমণ করল না; লি ই-ও কিছুটা ক্লান্ত হয়ে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সাধ্রা-র দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার সুরে বলল, "হে, বলি শোনো, তুমি তো মারামারি করতে করতে আরও দুর্বল হয়ে পড়েছ, আমার তো যুদ্ধের কোনো আগ্রহই জাগছে না!"
সাধ্রা-র আগ্রাসী মনোভাব আর নেই; এখন সে যেন বারবার পরাজিত কুকুরের মতো। যদিও সে এখনও জোরে চিৎকার করছে, কিন্তু যেভাবে সে নিজেকে প্রকাশ করছে, তাতে মনে হয় সে দুর্বলতা দেখাচ্ছে।
"অতি নিন্দনীয় ইউগা অট্টম্যান, আমি তোমাকে ক্ষমা করব না। মৃত্যুর যন্ত্রণা এক এক করে তোমার ওপর ফেরত দেব।"
লি ই বাধ্য হয়ে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিল, বিরক্তিকর লড়াই চালিয়ে যেতে প্রস্তুত।
সাধ্রা-র বিকট মুখে অপরিসীম বিদ্বেষ ফুটে উঠল; উনচল্লিশবার মৃত্যুর যন্ত্রণায় তার চিন্তা ঘুরে গেল ঘৃণায়!
"অমার্জনীয়! ইউগা অট্টম্যান, আমার সবচেয়ে শক্তিশালী ক্ষমতা এবার তোমাকে সম্পূর্ণভাবে ছিন্নভিন্ন করে দেব!"
হঠাৎ দেখা গেল সাধ্রা-র বিশাল দেহে রক্তিম জ্যোতি প্রবাহিত হচ্ছে; সে দানবাকৃতি থেকে শিলারূপে রূপান্তরিত হয়ে বিশাল দানবের মতো এক পর্বত হয়ে উঠল।
"অবশেষে কিছু নতুনত্ব আসছে?"
লি ই মনে সতর্ক হল, যুদ্ধের আগ্রহও ফিরে এল। দেখা গেল সাধ্রা-র রূপান্তরিত বিশাল পর্বতটি যেন বজ্রপাতের আঘাতে চিরে গেছে; হঠাৎ পর্বতটি অসংখ্য বিশাল পাথরে ভাগ হয়ে গেল।
"আত্মহত্যা করল?"
লি ই বিস্মিত হয়ে ভাবল, সাধ্রা-র রূপান্তরিত শিলাগুলো হঠাৎ এত পাথরে ভাগ হয়ে গেল কেন, কিন্তু পরবর্তী দৃশ্য তাকে স্তম্ভিত করল।
দেখা গেল, ওই পাথরগুলো হঠাৎ প্রাণ পেয়েছে, ধীরে ধীরে চাঁদের পৃষ্ঠে ভাসতে শুরু করল, তারপর উচ্চতায় উঠতে থাকল।
লি ই অজান্তেই অশনি সংকেত পেল; জানতে চাইল কী হচ্ছে, তখনই দেখল, পাথরগুলো হঠাৎ গোলার মতো দ্রুত ছুটে এল, যেন কামানের গোলা, মুহূর্তেই তার দিকে ছুটে আসছে।
"বিপদ!"
লি ই মুহূর্তেই মাটি থেকে উড়ে গেল, ঠিক তখন, সেই পাথরগুলো একসাথে ছড়িয়ে তার আগে যেখানে ছিল, সেখানে আঘাত করল; চাঁদের সমতল পৃষ্ঠ মুহূর্তেই মৌমাছির চাকের মতো বিদীর্ণ হয়ে গেল।
সেই শক্তি দেখে লি ই-র মনে ভয় ধরল।
"এটা তো ভীষণ ভয়ানক!"
আকাশে ভেসে থাকা লি ই-র কপালে ঠান্ডা ঘাম; সে মৌমাছির চাকের মতো ক্ষতবিক্ষত ভূমি দেখল, যদি এগুলো তার গায়ে লাগত, তাহলে হয়তো প্রাণে বাঁচত না, অন্তত অর্ধেক জীবন চলে যেত।
লি ই এখনও স্বস্তি পায়নি, তখনই দেখল, সেই গভীরভাবে মাটিতে ঢুকে থাকা পাথরগুলো আবার উঠে এল, এবার দূরবর্তী ক্ষেপণাস্ত্রের মতো লি ই-কে লক্ষ্য করে ছুটে এল।
লি ই-র ভয় বাড়ল, সে সর্বশক্তি দিয়ে উড়ে চলল; পাথরগুলোও দ্রুত, তার পিছনে, যেন মাথাহীন মৌমাছির দল, আকাশে অসংখ্য জ্যোতিরেখা আঁকতে থাকল।
মহাশূন্যে, হঠাৎই এক তীব্র অনুসরণের শুরু হলো...
--------------------------------------------
পৃথিবী টি.পি.সি সদর দপ্তর
চাঁদের কারো ঘাঁটি ধ্বংস হওয়ার পর একদিন কেটে গেছে; লি ই মহাশূন্যে সাধ্রা-র সাথে মৃত্যুর লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে, অথচ পৃথিবীতে এমন শান্তি যেন কিছুই ঘটেনি।
এই শান্তি বিজয়দল এবং টি.পি.সি সদর দপ্তরে এক অদ্ভুত পরিবেশ তৈরি করেছে।
বিজয়দলের যুদ্ধ পরিচালন কক্ষ।
কেউ কথা বলছে না; লিনা, ডাগু, জংচেং এবং শিনচেং টহলদলের কাজে বেরিয়েছে, কক্ষে আছে কিউজিয়ান হুই, ইয়েজুই এবং জুয়ে।
পুরো কক্ষে কম্পিউটারের শব্দ ছাড়া কোনো আওয়াজ নেই; সবাই উৎকণ্ঠিত, এমনকি একটা ছোট সুচ মাটিতে পড়লেও বড় ঝামেলা তৈরি হত।
কিউজিয়ান হুই চেয়ারটিতে বসে, হাত দুটো শক্ত করে ধরে, কপালের ভ্রু কুঁচকে, ইয়েজুই-কে জিজ্ঞেস করল, "কি, এখনও কোনো খবর নেই?"
"না।" ইয়েজুই ছোট করে বলল, "পুরো জাপান এবং পৃথিবী কোথাও কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা নেই; আমেরিকা ও ইউরোপ ঘাঁটি থেকেও কোনো অস্বাভাবিক তথ্য আসেনি।"
এসময় কম্পিউটার স্ক্রিনে টহলরত ডাগু-র মুখ দেখা গেল; তার মুখে উৎকণ্ঠা, সে ফিয়েন-১ চালাতে চালাতে স্পষ্টভাবে রিপোর্ট দিল:
"ক্যাপ্টেন, আমরা জাপানের আকাশে টহল দিয়েছি, দানবের কোনো চিহ্ন পাইনি। টি.পি.সি নিরাপত্তা বাহিনী থেকেও কোনো খবর আসেনি।"
"ধিক!" এই খবর কিউজিয়ান হুই-কে স্বস্তি দিল না, বরং আরও উদ্বিগ্ন করল। "দানবের পরিকল্পনা কী? কেন এখনও আমরা কিছুই জানতে পারছি না? ডাগু, তুমি আরও সতর্কভাবে টহল দাও।"
"জি, ক্যাপ্টেন!" ডাগু গুরুত্ব দিয়ে মাথা নড়াল, সংযোগ শেষ হল।
ডাগু-র চিত্র বন্ধ হওয়ার কিছু পরেই, স্ক্রিনে হঠাৎ ঝলক দিয়ে এক পুরুষের ছায়া দেখা গেল।
"ইয়েহারা প্রধান!" কিউজিয়ান হুই অবাক হয়ে তৎপর হয়ে অভিবাদন করল।
এই ব্যক্তি টি.পি.সি-র পরিকল্পনা বিভাগের প্রধান ইয়েহারা শিনগিং; টি.পি.সি সদর দপ্তর এখন দানবের একদিন পরে পৃথিবী আক্রমণের জন্য শেষ চেষ্টা করছে।
"হ্যাঁ।" ইয়েহারা শিনগিং মাথা নড়াল, মুখে স্পষ্ট উদ্বেগ, বলল, "এখানে সদ্য মহাশূন্য দপ্তর থেকে পাওয়া একটি তথ্য আছে, আমরা একে ডিকোড করতে পারছি না।"
"তথ্য?"
কিউজিয়ান হুই একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "এটা দানবের আক্রমণের সঙ্গে সম্পর্কিত?"
"আমরা নিশ্চিত নই।" ইয়েহারা শিনগিং স্পষ্ট করে বলল, "কিন্তু নিশ্চিতভাবে বলা যায়, এই তথ্য কারো ঘাঁটির মহাকাশচারীদের আনা তথ্যের সঙ্গে মিল রয়েছে; এই তথ্য আসার shortly পরে মহাশূন্য থেকে সাড়া এসেছে। আমরা তোমাদের শোনাব, হয়তো তোমরা কিছু বুঝতে পারবে।"
বলেই, সংযোগে অদ্ভুত, ছন্দময় গুঞ্জন শোনা গেল, যা স্পষ্টতই একটা ভাষা।
সবার মনোযোগ যখন ভাষা বোঝার চেষ্টা করছে, হঠাৎ জুয়ে মাথা তুলে বিস্ময়ে চিৎকার করল, "এটা কী?"
কিউজিয়ান হুই তৎপর হয়ে জিজ্ঞেস করল, "জুয়ে, তুমি কী বুঝতে পারছ?"
জুয়ে জোরে মাথা নড়াল, কোনো সময় অপচয় না করে বলল, "যদি আমার অনুমান ঠিক হয়, এটা বিদ্যুৎমানবদের ভাষা।"
"বিদ্যুৎমানব? অর্থাৎ, যারা পৃথিবীর মহাশূন্য আয়নস্তরে বাস করে?"
বিজয়দলের ক্যাপ্টেন হিসেবে কিউজিয়ান হুই-র অভিজ্ঞতা প্রচুর; দ্রুত বুঝতে পারল।
"ঠিকই বলেছ।" জুয়ে কিউজিয়ান হুই-র সামনে এসে বলল, "আমার শিক্ষক মিজুনো博士 বিদ্যুৎমানবদের গবেষক; তার কাছ থেকে আমি তাদের ভাষা শুনেছি, এটা সম্পূর্ণ এক।"
এসময় স্ক্রিনে ইয়েহারা শিনগিং উৎফুল্ল হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে, জুয়ে, তুমি কি এদের ভাষা ডিকোড করতে পারবে?"
জুয়ে স্ক্রিনের দিকে ঘুরে উত্তেজিতভাবে বলল, "আমি পারব না, কিন্তু আমার শিক্ষক পারবেন; আমি এখনই তাকে ডেকে আনব।"
"ঠিক আছে," কিউজিয়ান হুই মাথা নড়াল, আদেশ দিল, "তাহলে দায়িত্ব তোমার, জুয়ে।"
জুয়ে পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে, সালাম দিয়ে দ্রুত যুদ্ধ পরিচালন কক্ষ ছেড়ে গেল।
এখন সমস্ত আশা জুয়ে-র শিক্ষকের ওপর; তিনি যদি বিদ্যুৎমানবদের ভাষা ডিকোড করতে পারেন, তাহলে ষড়যন্ত্রের রহস্য ফাঁস হবে, তারা পৃথিবীকে মহাজাগতিক দানবের আক্রমণ থেকে রক্ষা করতে পারবে।
এ কথা ভাবতেই কিউজিয়ান হুই-র মনে লি ই-র কথা এসে গেল; একদিন কেটে গেছে।
বিদায়ের সময় স্পষ্টভাবে বলেছিল দ্রুত ফিরবে, কিন্তু এখনও কোনো খবর নেই; তবে কি বিপদে পড়েছে?
লি ই সত্যিই বিপদে পড়েছে; অসংখ্য মাছির মতো, সাধ্রা-র দানবীয় পাথরগুলো তাকে জড়িয়ে রেখেছে, সে মুক্তি পাচ্ছে না, বরং এক অবিরাম অনুসরণে ফেঁসে গেছে।
চুর্নবিচুর্ন সাধ্রা-র দানব, যদিও পুরো আকৃতির শক্তি নেই, তবে সাধ্রা-র হয়ে ওঠা বিশাল পাথরগুলো এখন আরও বেশি চটপটে, দ্রুত; যদি এসব পাথরে আঘাত লাগে, তা সাধ্রা-র পূর্ণশক্তি আঘাতের সমান।
"এখন কী করব?"
লি ই-র আতঙ্কিত পালানো চলেছে, সে সতর্কভাবে পাথরের আক্রমণ এড়াচ্ছে, মনে চিন্তা করছে।
সবচেয়ে ভালো উপায়, সাধ্রা-কে অনু পরমাণু পর্যায়ে সম্পূর্ণ ধ্বংস করা, যাতে সে আর কখনও মহাশূন্যে ফিরতে না পারে; কিন্তু লি ই-র বর্তমান ক্ষমতায় তা অসম্ভব।
সূর্যের শক্তি ব্যবহার করলেও সাধ্রা-কে ধ্বংস করা যাবে, কিন্তু লি ই-র উড়ার গতিতে, সাধ্রা-কে সূর্য পর্যন্ত নিয়ে গিয়ে সম্পূর্ণ ধ্বংস করতে প্রায় এক মাস সময় লাগবে।
এত সময়ের মধ্যে যেকোনো দুর্ঘটনা ঘটতে পারে; ভয়াবহ কিছু হলে, লি ই-র তা দেখতে ইচ্ছা নেই।
তাহলে একমাত্র উপায় হলো...