তেষট্টি অধ্যায়: বিশেষ প্রশিক্ষণ

ষাট অধ্যায়: বিশেষ প্রশিক্ষণ

ভিক্টর আসলে এত জলদি লোগানের সাথে দেখা করতে চাইছিল না, কারণ সে নিজের বয়স কমে যাওয়া এবং একাধিক অতিমানবিক ক্ষমতার কারণ ব্যাখ্যা করতে অক্ষম ছিল। কিন্তু পরিস্থিতির দ্রুত পরিবর্তন তাকে অপ্রস্তুত করে ফেলেছিল। কেবল সেনাবাহিনী এবং শ-ই তাকে ব্যতিব্যস্ত করে রাখার জন্য যথেষ্ট ছিল, তার ওপর আবার রহস্যময় দুজন ব্যক্তির আবির্ভাব পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছিল।

চার্লসকে কিছু প্রয়োজনীয় তথ্য দেওয়ার পর ভিক্টর সেখান থেকে চলে আসে এবং চার্লসের বার্তার অপেক্ষায় থাকে। তখন অনেক রাত হয়ে গিয়েছিল, তাই সেরিব্রোর মতো মস্তিষ্কের তরঙ্গ খোঁজার যন্ত্র ব্যবহারের বিষয়টি পরের দিনের জন্য তোলা রইল।

ভিক্টর লিয়া এবং ছোট ভালুকটিকে সাথে নিয়ে সবার কাছ থেকে বিদায় নিল। এখন সে লিয়ার নিরাপত্তা নিয়ে খুব চিন্তিত, তাই সে লিয়াকে তার চোখের আড়াল না করার নির্দেশ দিল।

ভিক্টর কিছুদূর যেতেই পেছন থেকে দ্রুত পদধ্বনি শুনতে পেল। সে ঘুরে তাকিয়ে দেখল যে করিডোর দিয়ে মোয়রা এবং লি হুয়ান নামের সেই মিউট্যান্ট মেয়েটি তার পিছু নিয়েছে।

ভিক্টর কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই দেখল মোয়রা অনুতপ্ত মুখে তার কাছে এসে নিচু স্বরে বলল, "দুঃখিত, তুমি আমাদের জন্য এত কিছু করেছ, কিন্তু বাকিরা এখনো পরিস্থিতিটা পুরোপুরি বুঝতে পারছে না।"

মোয়রা মূলত বোঝাচ্ছিল যে ভিক্টর চলে যাওয়ার পর মিটিং রুমে উত্তপ্ত তর্কাতর্কি শুরু হয়েছিল। বিশেষ করে তরুণ মিউট্যান্টরা ভিক্টরের ওপর তাদের অসন্তোষ প্রকাশ করছিল।

"ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই," ভিক্টর নির্বিকারভাবে বলল। সে জানত, ওই মিউট্যান্ট তরুণরা এখনো পরিপক্ক হয়নি। ডারউইনের মৃত্যুর মতো কোনো বড় ট্র্যাজেডি তাদের এখনো ছুঁয়ে যায়নি, তাই তারা এখনো বেশ আবেগপ্রবণ।

"তুমি কি আমাকে কিছু বলতে চাও?" ভিক্টর কিছুটা অবাক হয়ে মোয়রার দিকে তাকাল, আর তার চোখের কোণে ধরা পড়ল অস্বস্তিতে থাকা ঝাং হুয়ানকে।

মোয়রা পেছনের মেয়েটির দিকে ভ্রুক্ষেপ না করে চোখ ছোট করে ভিক্টরের কাছে জানতে চাইল, "পরিস্থিতি কি সত্যিই এতটা গুরুতর? মানে, আমাদের কি সত্যিই এখান থেকে চলে যেতে হবে?"

ভিক্টর মেয়েটির দিকে এমনভাবে তাকাল যেন সে কোনো বোকা মানুষের সাথে কথা বলছে। সে মনে মনে ভাবল, এই মহিলা সিআইএ এজেন্ট হলো কী করে!

"খুবই গুরুতর," ভিক্টর আর কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে সংক্ষেপে উত্তর দিল।

"বেশ," মোয়রা ভিক্টরের বিরক্তি বুঝতে পেরে মৃদু হাসল। "তাহলে আগামীকাল দেখা হবে।" এরপর সে বিদায় নিল।

তখন ভিক্টর দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং হুয়ানকে জিজ্ঞেস করল, "আর তোমার কী খবর?"

"আমার যাওয়ার কোনো জায়গা নেই," এশীয় চেহারার মেয়েটি বলল, যা ভিক্টরের বেশ পছন্দ হয়েছিল।

"তাহলে বাড়ি যাচ্ছ না কেন? আমি তো তোমাকে এখানে আটকে রাখিনি," ভিক্টর বলল। যদিও সুবিধার্থে সে মেয়েটিকে ঘাঁটিতে নিয়ে এসেছিল, কিন্তু আসার পর সে মোয়রাকে অনুরোধ করেছিল যেন সিআইএ-র কোনো কর্মীর মাধ্যমে তাকে বাড়ি পৌঁছে দেওয়া হয়।

"আমি বাড়ি গিয়েছিলাম," ঝাং হুয়ান হাত নেড়ে বলল, "মা আমাকে দেখে খুশি হয়েছিল, কিন্তু সে দ্রুতই আমাকে চলে যেতে বলল!"

"কেন?" ভিক্টর অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

"স্পষ্টতই, মা মনে করে তোমার এখানেই আমি বেশি নিরাপদ। সে ভয় পাচ্ছে কেউ আবার আমাকে ধরে নিয়ে যাবে।"

"ঠিক আছে," ভিক্টর অসহায়ভাবে মেয়েটির দিকে তাকাল। "তাহলে তুমি তোমার বন্ধুদের সাথে থাকছ না কেন? মানে, ওই মিউট্যান্ট বন্ধুদের সাথে?"

"তারা তোমার নামে কুৎসা রটাচ্ছিল, আমি প্রতিবাদ করেছি, তাই তারা আমাকে পছন্দ করে না," ঝাং হুয়ানের উত্তর ছিল সংক্ষিপ্ত। "তাই এখন আমার আর যাওয়ার কোনো জায়গা নেই।"

"ঠিক আছে," ভিক্টর নিচু স্বরে বলল। তারপর লিয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি আমার মেয়ের সাথে থাকবে। তোমার নাম ঝাং হুয়ান, তাই না? এ হলো আমার মেয়ে লিয়া।"

ভিক্টর তার মেয়ে এবং এই মিউট্যান্ট মেয়েটির পরিচয় করিয়ে দিল।

"হ্যালো, ঝাং হুয়ান!" লিয়া খুব বুদ্ধিমতী এবং আন্তরিক ছিল। বিশেষ করে যখন সে শুনল যে ঝাং হুয়ান তার বাবার পক্ষ নিয়েছিল বলেই অন্যদের দ্বারা প্রত্যাখ্যাত হয়েছে, তখন লিয়া তাকে খুব পছন্দ করল।

"ধন্যবাদ, আমাকে হুয়ান বলেই ডাকতে পারো," ঝাং হুয়ান আনন্দের সাথে বলল এবং ভিক্টরের দিকে উৎসুক দৃষ্টিতে তাকাল। "তোমার বাবা আমাকে বাঁচিয়েছেন, আমি এবং আমার মা তার কাছে কৃতজ্ঞ।" কথা শেষ করে সে লিয়ার কোলে থাকা ছোট ভালুকটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমি কি একে ধরতে পারি? এটা খুব সুন্দর।"

"অবশ্যই," লিয়াও খুব খুশি হলো যে হুয়ান ছোট ভালুকটিকে পছন্দ করেছে।

"ঠিক আছে ছোটরা, এবার বিশ্রাম নিতে যাও। অনেক রাত হয়েছে, আগামীকাল আমাদের অনেক কাজ করতে হবে," ভিক্টর তাদের কথোপকথন থামিয়ে দিল। সে তাদের থাকার জায়গায় পৌঁছে দিয়ে নিশ্চিত হওয়ার পর নিজের ঘরে চলে গেল।

পরদিন ভোরে, সূর্য ওঠার পরপরই ভিক্টর লিয়ার দরজায় কড়া নেড়ে তাদের ঘুম থেকে তুলল।

"বাবা, তুমি কি পাগল হয়ে গেছ? এখন কয়টা বাজে?" লিয়া ঘুমের চোখে অভিযোগ করল।

ভিক্টর কোনো কথা না বলে লিয়ার মাথায় আলতো চাপড় দিয়ে তাকে জাগিয়ে তুলল। তারপর ছোট ভালুক এবং লি হুয়ানকে (ঝাং হুয়ান) সাথে নিয়ে সিআইএ-র বাইরে সেই নদীর তীরে নিয়ে গেল যেখানে সে প্রায়ই ঘুরে বেড়াত।

সূর্য ধীরে ধীরে উপরে উঠছে, তারা দুজন এবং কাঠবিড়ালিটি ঘাসের ওপর বসে অধৈর্য হয়ে অপেক্ষা করছিল। তখন ভিক্টর কথা শুরু করল।

"রাতে ঘুমানোর সময় আমি অনেক ভেবেছি। তোমাদের নিরাপত্তার কথা চিন্তা করে, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে তোমাদের এবং ছোট ভালুকটিকে বিশেষ প্রশিক্ষণ দেব।"

"বিশেষ প্রশিক্ষণ?" এই কথা শুনে লিয়া অবাক হয়ে গেল, ঝাং হুয়ানও বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে রইল। কেবল ছোট ভালুকটি এদিক-ওদিক তাকাচ্ছিল, যেন সে বুঝতে পারছে না এই মানুষের শব্দগুলোর অর্থ কী।

"হ্যাঁ, বিশেষ প্রশিক্ষণ," ভিক্টর ব্যাখ্যা করল। "আমরা সামনে এমন বিপদের মুখোমুখি হতে পারি যা অভূতপূর্ব। আমি ভয় পাচ্ছি যে তখন তোমাদের সামলানোর মতো সময় আমার থাকবে না। তাই নিরাপত্তার খাতিরে আমি তোমাদের অতিমানবিক ক্ষমতার ওপর প্রশিক্ষণের সিদ্ধান্ত নিয়েছি।"

ভিক্টর গত রাতে অনেক ভেবেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। চার্লস যেমন মিউট্যান্ট শিশুদের প্রশিক্ষণ দিত, ভিক্টরও তেমনি লিয়া এবং ঝাং হুয়ানকে প্রস্তুত করতে চায়। পরিস্থিতির আকস্মিক পরিবর্তনে কী ঘটবে তা সে জানে না।

"ঠিক আছে," নিজের সুরক্ষার কথা ভেবে লিয়া কিছুটা আশ্বস্ত হলো। তাছাড়া ভিক্টরের বলা প্রশিক্ষণ নিয়ে তার মনে কৌতূহলও জন্মাল। আসলে, নিজের ক্ষমতা সম্পর্কে জানার পর থেকে সে কখনো কোনো নিয়মতান্ত্রিক প্রশিক্ষণ নেয়নি। কারণ একদিকে সে ছোট ছিল, অন্যদিকে ভিক্টর তাকে এক্স-মেন বা সৈনিকের মতো গড়ে তুলতে চায়নি। সে চেয়েছিল লিয়া যেন একজন সাধারণ মানুষের মতো সুখী শৈশব পায়।

"তাহলে আমাদের কী করতে হবে, বাবা?" লিয়া কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

ভিক্টর প্রথমে তাত্ত্বিক ব্যাখ্যা দিল।

"প্রথমে লিয়া, তোমার কথা বলি। তুমি আমার শরীর থেকে নিরাময় ক্ষমতা বা হিলিং ফ্যাক্টর পেয়েছ। তাই তোমার শারীরিক সক্ষমতা সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি। প্রশিক্ষণের মাধ্যমে তুমি মানুষের সীমানা ছাড়িয়ে যেতে পারবে এবং অসীম শক্তির অধিকারী হতে পারবে। ছোট ভালুকটিও তাই। যদিও সে একটি কাঠবিড়ালি, কিন্তু প্রশিক্ষণের মাধ্যমে সে সাধারণ প্রাণীর চেয়ে অনেক বেশি ক্ষিপ্রতা, শক্তি এবং সহনশীলতা অর্জন করতে পারবে।"

"এ তো গেল এক দিক। তাছাড়া, তোমার প্রাণীদের সাথে যোগাযোগের ক্ষমতা আছে। যদিও লড়াইয়ে এর সরাসরি ব্যবহার নেই, তবে অন্যভাবে এটি অভাবনীয় ফল দিতে পারে।"

ভিক্টরের কথা লিয়াকে খুব আগ্রহী করে তুলল। সে অধৈর্য হয়ে জিজ্ঞেস করল, "যেমন কী?"

"খুব সহজ—গোয়েন্দাগিরি। এটি তোমার ক্ষমতার অন্যতম সেরা ব্যবহার। চিন্তা করো, যদি তুমি বিড়াল, কুকুর, পাখি, এমনকি পিঁপড়া, ইঁদুর বা মাকড়সার মতো প্রাণীদের প্রশিক্ষণ দিয়ে তোমার কথা মানাতে পারো, তাহলে তুমি তাদের মাধ্যমে যেকোনো তথ্য সংগ্রহ করতে পারবে। কেউ কখনো সন্দেহ করবে না যে একটি পাখি কথা বলতে পারে, তাই তারা কোনো সতর্কতাই থাকবে না।"

"দারুণ তো!" লিয়া ভিক্টরের কথায় মুগ্ধ হয়ে গেল এবং এখনই চেষ্টা করার জন্য ছটফট করতে লাগল।

"তাড়াহুড়ো করো না," ভিক্টর লিয়াকে শান্ত করল। "কিছুক্ষণ পর আমি কাউকে দিয়ে কিছু পোষা প্রাণী আনিয়ে দেব, তখন তুমি তাদের সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করবে।"

কথা শেষ করে ভিক্টর ঝাং হুয়ানের দিকে তাকাল। সে কিছুটা ইতস্তত হয়ে বলল, "আর তোমার কথা... আসলে আমি এখনো জানি না তোমার ক্ষমতা কী। আমাকে বলবে?"

"অবশ্যই," ঝাং হুয়ান কোনো দ্বিধা ছাড়াই তার ক্ষমতার কথা বলল।

"আসলে আমিও ঠিক জানি না। তবে আঠারো বছর বয়সে হঠাৎ একদিন আবিষ্কার করলাম যে আমি আতশবাজির মতো রঙিন ধোঁয়া তৈরি করতে পারি, ঠিক এভাবে..."

ঝাং হুয়ান তার ফর্সা হাত দুটো আকাশের দিকে প্রসারিত করল। তার হাতের তালু থেকে শূন্যে ভেসে উঠল রঙিন ধোঁয়ার কুন্ডলী, যা দেখতে অনেকটা রঙিন ফিতার মতো ছিল।

"আমার সাথে চলো, তোমাকে হ্যাঙ্কের কাছে নিয়ে যাই। হয়তো সে আমাদের বলতে পারবে তোমার এই ধোঁয়া আসলে কী।"