চতুর্থ অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত ঘটনা
চতুর্থ অধ্যায়: দুর্ঘটনা
টেলিভিশনের সংবাদ শুনে এবং পর্দায় সেই দানবটিকে ভেসে উঠতে দেখে মুসাশি তৎক্ষণাৎ দাঁড়িয়ে পড়ল এবং আতঙ্কিত মুখে বলে উঠল, “সর্বনাশ হয়েছে!”
“কী হয়েছে?” লি ই অদ্ভুত দৃষ্টিতে টেলিভিশনের সেই দানবটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এটা কি তোমার এই গ্রহে ছেড়ে দেওয়া কোনো কিছু?”
“না... আপনি ভুল বুঝেছেন।” লি ই-র প্রশ্ন শুনে মুসাশি আতঙ্কিত কণ্ঠে ব্যাখ্যা করল, “আমি কীভাবে এমন ভয়াবহ কাজ করতে পারি?”
মুসাশি আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু সুপার-গাটস-এর ‘গাটস ঈগল’ বিমান থেকে দানবটিকে আক্রমণ করতে দেখে সে আরও বেশি বিচলিত হয়ে পড়ল।
“ভালো হলো না! দানবটির শরীরে বোমা আছে। যদি সেটি বিস্ফোরিত হয়, তবে পুরো পৃথিবী ধ্বংস হয়ে যাবে।”
“কী?” লি ই-ও কিছুটা চমকে উঠল। তবে পৃথিবী ধ্বংস হওয়ার আশঙ্কায় নয়, বরং তার বিস্ময়ের কারণ ছিল এটি যে—এটি সত্যিই আলট্রাম্যানের পৃথিবী। একটি সাধারণ বোমাও এত শক্তিশালী যে যেকোনো মুহূর্তে পৃথিবী ধ্বংস করে দিতে পারে!
অন্যান্য যে সব জগতে সে ঘুরেছে, সেখানে পৃথিবী ধ্বংস করার মতো ক্ষমতা কেবল ‘গ্যালাক্টাস’-এর মতো সত্তারই ছিল। এটি ভেবে লি ই কিছুটা সন্দেহ করতে লাগল যে, এই জগতে আসাটা তার ঠিক হলো কি না।
এরই মধ্যে, মুসাশিকে অস্থির হয়ে এদিক-ওদিক ছোটাছুটি করতে দেখে লি ই নিরুত্তাপ কণ্ঠে বলল, “যদি জেনেই থাকো, তবে এখানে দাঁড়িয়ে কী করছ? দ্রুত গিয়ে ওদের থামাও।”
“হ্যাঁ... ঠিক বলেছ।” মুসাশি দ্রুত নিজের পোশাকটা নিয়ে বাইরে দৌড় দিল এবং যাওয়ার সময় উদ্বিগ্ন হয়ে লি ই-কে বলল, “দয়া করে আমার স্ত্রী ও সন্তানের দেখাশোনা করবেন।”
কথাটা বলেই সে ঘরের দরজা খুলে বেরিয়ে গেল।
মুসাশির অস্থির কণ্ঠস্বর শুনে ভেতরের ঘর থেকে তার স্ত্রী ও কন্যা বেরিয়ে এল। স্বামীর দ্রুত চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে মুসাশির স্ত্রী অদ্ভুত দৃষ্টিতে লি ই-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমার স্বামী কি...?”
“চিন্তা করবেন না।” লি ই মৃদু হাসল এবং ছোট্ট নামির মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “আপনার স্বামী একজন ভালো মানুষ। আমিও এখন বিদায় নিচ্ছি।”
কথাটা বলে সে মুসাশির ঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল এবং মুসাশি যেদিকে গিয়েছিল, সেই পথ ধরে অনুসরণ করল।
—
তামা হিলস এলাকা।
“খুবই বিরক্তিকর! এই দানবটা আসলে কী?” আসুকা ‘গাটস ঈগল আলফা’ চালিয়ে মাটির ওপর খরগোশের মতো লাফাতে থাকা দানবটিকে দেখে প্রচণ্ড বিরক্ত বোধ করছিল।
এই প্রাণীটি আক্রমণের মুখে পড়লেই মাটির নিচে ঢুকে যায়, আবার আক্রমণ বন্ধ করলেই বেরিয়ে এসে তাণ্ডব শুরু করে। মনে হচ্ছিল, সে তাদের সাথে খেলছে। কিন্তু আক্রমণ বন্ধ করাও সম্ভব নয়, কারণ যদি দানবটি জনবসতিপূর্ণ এলাকায় ঢুকে পড়ে, তবে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হবে।
এদিকে অন্য একটি ‘গাটস ঈগল গামা’ বিমানে ইউমিমুরা রিয়ো বারবার অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ বোতাম টিপে সামনে লাফাতে থাকা দানবটিকে আক্রমণ করছিল। অন্যদিকে নাকাজিমা সুতোমু, কোদা তোশিউকি এবং মিউ ‘গাটস ঈগল বেটা’ চালিয়ে পেছন থেকে সহায়তা দিচ্ছিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে মুসাশি সেখানে পৌঁছাল এবং স্থলবাহিনীর ব্যারিকেড ভেঙে দানবটির বিপজ্জনক সীমানার ভেতর ঢুকে পড়ল। নিজের ক্ষমতা ব্যবহার করে সে বুঝতে পারল, দানবটির ভেতরে সত্যিই একটি বিশাল বোমা রয়েছে।
এটি দেখে মুসাশি প্রচণ্ড ভয় পেয়ে গেল এবং ভেতরে দৌড়ে গিয়ে চিৎকার করে বলতে লাগল, “আক্রমণ কোরো না! আক্রমণ কোরো না!”
কাছাকাছি থাকা স্থলবাহিনীর সদস্যরা সাধারণ একজন মানুষকে ভেতরে ঢুকতে দেখে চমকে উঠল এবং তাকে বাধা দেওয়ার জন্য তেড়ে এল। কিন্তু মুসাশির অস্বাভাবিক শক্তি দেখে তারা অবাক হয়ে গেল। সেনারা তাকে আটকাতে গিয়ে সহজেই ছিটকে পড়ল।
ঠিক সেই মুহূর্তে ঘাসের আড়ালে লুকিয়ে থাকা টিপিসি মহাকাশ অনুসন্ধান দলের অধিনায়ক হায়াতি এই ভিনগ্রহী প্রাণীকে ধরার জন্য তেড়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। কিন্তু হঠাৎ কেউ একজন তার কাঁধে হাত রাখল। তিনি ভয় পেয়ে উল্টো ঘুরে আক্রমণ করার প্রস্তুতি নিতেই একটি কণ্ঠস্বর তাকে শান্ত করে দিল।
“এখানে কাজ শেষ করার পর, আজ সকালে যে রামেন দোকানে দেখা হয়েছিল, সেখানে আমার জন্য অপেক্ষা কোরো।”
কথাটা বলেই হায়াতি পেছন ফিরে তাকালেন, কিন্তু সেখানে ঘাস ছাড়া আর কিছুই দেখতে পেলেন না।
হায়াতি কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন, কিন্তু নিজের দায়িত্ব ভোলেননি। তিনি দ্রুত বেরিয়ে এসে মুসাশিকে ধরে ফেললেন।
হায়াতিকে চলে যেতে দেখে অদৃশ্য হয়ে থাকা লি ই পুনরায় দৃশ্যমান হলো। সামনের বিশাল দানবটিকে দেখে তার পুরনো অনেক স্মৃতি মনে পড়ে গেল। ঠিক যখন সে সেখান থেকে চলে যাওয়ার কথা ভাবছিল, তখনই মাঠের মাঝখান থেকে একটি আর্তনাদ ভেসে এল। তারপর দেখল, দানবটি যেন হাঁচি দিল, আর তার মুখ থেকে একটা কালো রঙের বস্তু ছিটকে বেরিয়ে এল।
—
“না, আক্রমণ কোরো না...” হায়াতির গতি কিছুটা ধীর করে দেওয়ার কারণে মুসাশি ততক্ষণে সবচেয়ে বিপজ্জনক এলাকায় ঢুকে পড়েছে। সে আকাশের সুপার-গাটস সদস্যদের দিকে তাকিয়ে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে চিৎকার করছিল, যাতে তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করা যায়।
ঠিক সেই সময় ঘাঁটিতে বসে থাকা হিবিকি অধিনায়ক এবং রিকুকাওয়া মাই দানবটির পায়ের কাছে সেই সাধারণ মানুষটিকে খেয়াল করলেন।
“দাঁড়াও! আক্রমণ বন্ধ করো! আসুকা, ইউমি, ওখানে একজন সাধারণ মানুষ আছে!” হিবিকি উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করে উঠলেন।
“কী!” দুজনেই চমকে উঠল এবং দ্রুত ঈগল বিমান দুটিকে দানবের আক্রমণের আওতা থেকে সরিয়ে নিল। নিচে তাকিয়ে তারা দেখল, সত্যিই একজন মানুষ দাঁড়িয়ে তাদের দিকে চিৎকার করছে।
“স্থলবাহিনীর ওই গাধাগুলো কী করছে? সাধারণ মানুষকে ভেতরে ঢুকতে দিল কীভাবে?” আসুকা কিছুটা রাগের মাথায় বলে উঠল।
ঠিক সেই মুহূর্তে হায়াতি তার লক্ষ্যবস্তুকে দানবটির কাছাকাছি পৌঁছাতে দেখে অস্থির হয়ে ছুটে গেলেন। তিনি জানতেন, সামনে থাকা এই ব্যক্তিটি আসলে ‘চাদাবি’ গ্রহের বাসিন্দা, যারা মহাবিশ্বের অন্যতম ভয়ঙ্কর অপরাধী। তারা ‘এনডামোশিতা-এক্স’ নামক একটি ভয়ঙ্কর বোমা তৈরি করেছে, যা পুরো পৃথিবীকে উড়িয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।
হায়াতির ধারণা ছিল, এই চাদাবি গ্রহের প্রাণীটি দানবের কাছাকাছি গেছে কেবল বোমাটি সক্রিয় করার জন্য। তিনি দ্রুত ছুটে গিয়ে মুসাশিকে মাটিতে চেপে ধরলেন এবং তার মাথায় বন্দুক ঠেকিয়ে হুমকি দিলেন, “যদি আর নড়াচড়া করিস, তবে তোকে গুলি করব!”
মুসাশি ভয় পেয়ে গেল এবং তৎক্ষণাৎ নড়াচড়া বন্ধ করে হাত তুলে আত্মসমর্পণ করল।
ঠিক সেই মুহূর্তে মাটির দানব ‘মোগাডন’ তার পায়ের নিচে পিঁপড়ের মতো ছোট এই মানুষ দুটিকে খেয়াল করল এবং তাদের ওপর পা তুলে দিল।
“সর্বনাশ!” এই দৃশ্য দেখে সবাই শিউরে উঠল। হিবিকি অধিনায়ক আসুকাকে উদ্দেশ্য করে চিৎকার করলেন, “আসুকা, ইউমি! দ্রুত দানবটিকে থামাও!”
“বুঝতে পেরেছি!” আসুকা ও ইউমি পূর্ণ শক্তিতে দানবটির ওপর আক্রমণ শুরু করল। সেই প্রচণ্ড গোলার আঘাতে মোগাডন কিছুটা পিছিয়ে গেল এবং মুসাশি ও হায়াতির ওপর নেমে আসা বিশাল পা-টিও সরে গেল।
“কী বিপদই না ছিল!” নিরাপদ বোধ করে হায়াতি কপাল থেকে ঘাম মুছলেন। দানবটির পায়ের নিচে পড়লে বাঁচার কোনো উপায় ছিল না।
সুপার-গাটসকে পুনরায় আক্রমণ করতে দেখে মুসাশি আতঙ্কিত হয়ে উঠে দাঁড়াল এবং আকাশের দিকে চিৎকার করে বলল, “আক্রমণ কোরো না! ওর শরীরে বোমা আছে!”
“কী?” বোমা শব্দটি শুনে হায়াতি চমকে উঠলেন এবং দ্রুত যোগাযোগ যন্ত্রের মাধ্যমে সুপার-গাটস অপারেশন রুমে খবর দিলেন।
—
সুপার-গাটস অপারেশন রুম।
রিকুকাওয়া মাই ঘুরে তাকিয়ে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে হিবিকি অধিনায়ককে বললেন, “অধিনায়ক, টিপিসি মহাকাশ অনুসন্ধান দলের হায়াতি অধিনায়ক ফোন করেছেন। তিনি বলেছেন, দানবটির শরীরে বোমা আছে!”
“কী? বোমা?” হিবিকি বিস্মিত হয়ে বললেন এবং তাৎক্ষণিকভাবে ‘গাটস ঈগল বেটা’ বিমানে থাকা অস্ত্র বিশেষজ্ঞ নাকাজিমা সুতোমুকে নির্দেশ দিলেন।
“নাকাজিমা, দানবটির শরীরের ভেতরটা স্ক্যান করো।”
নাকাজিমা দ্রুত স্ক্যান করতে শুরু করল এবং ফলাফল দেখে তার চোখ কপালে উঠল।
“সর্বনাশ! অধিনায়ক, দানবটির শরীরে সত্যিই বোমা আছে। যদি সেটি বিস্ফোরিত হয়, তবে পুরো তামা এলাকা, না, পুরো জাপান, না... পুরো পৃথিবী ধ্বংস হয়ে যাবে!”
“কী...” সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল। হিবিকি অধিনায়ক দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে আসুকা ও ইউমিকে নির্দেশ দিলেন।
“আসুকা, ইউমি! আক্রমণ বন্ধ করো। দানবটির শরীরে বোমা আছে... ঘুমের গ্যাস ব্যবহার করে ওকে অজ্ঞান করো।”
“বুঝতে পেরেছি। যুদ্ধের পরিকল্পনা পরিবর্তন করছি। ঘুমের গ্যাস ব্যবহার করে দানবকে অজ্ঞান করা হবে।” বেটা বিমানে থাকা কোদা তোশিউকি অন্য দুই বিমানকে নির্দেশ দিলেন।
আসুকা খরগোশের মতো লাফাতে থাকা এই দানবটি নিয়ে বিরক্ত হয়ে ছিল। অবশেষে সমাধান পাওয়ার সুযোগ পেয়ে সে খুশি মনে বলল, “আমি এই খরগোশটার জন্য অনেক অপেক্ষা করেছি।”
সে ইউমিকে উদ্দেশ্য করে বলল, “এখন তোমার পালা, ইউমি!”
ইউমিমুরা রিয়ো আত্মবিশ্বাসী হাসি হেসে বলল, “ঠিক আছে।”
তৎক্ষণাৎ তারা একে অপরকে কভার দিতে দিতে দানবটির দিকে এগিয়ে গেল। বিস্ফোরণের ধোঁয়ার আড়ালে ইউমিমুরা রিয়ো দানব মোগাডনের খুব কাছে পৌঁছে গেল। কিন্তু যখনই সে ঘুমের গ্যাস发射 করতে যাবে, ঠিক তখনই মোগাডন হাঁচি দেওয়ার মতো করে হাই তুলতে শুরু করল।
এই দৃশ্য দেখে সবাই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। মুসাশি চিৎকার করে উঠল, “সর্বনাশ! বোমাটা দানবটার গলার ভেতর আটকে গেছে, এখন ওটা বেরিয়ে আসছে!”
“কী...” হায়াতি চমকে উঠল। সে সুপার-গাটসকে কিছু বলার আগেই মোগাডন একটা প্রচণ্ড হাঁচি দিল। সাথে সাথে প্রবল বেগে বাতাস বইতে শুরু করল এবং দানবটির মুখ থেকে কালো রঙের একটি বস্তু ছিটকে বেরিয়ে এল।
মুহূর্তের জন্য সময় থমকে গেল। সবাই আতঙ্কিত হয়ে এই অপ্রত্যাশিত পরিণতির দিকে তাকিয়ে রইল। আসুকা তার পকেট থেকে ‘ফ্ল্যাশ সোর্ড’ বের করে ডায়না আলট্রাম্যানে রূপান্তরের প্রস্তুতি নিল, আর মিউ তার ‘স্পার্ক লেন্স’ বের করে দাইয়া আলট্রাম্যানে রূপান্তরের জন্য প্রস্তুত হলো।
কেবল লি ই নিরুত্তাপ দৃষ্টিতে সেই ধেয়ে আসা কালো বোমার দিকে তাকিয়ে রইল এবং মনে মনে গালি দিয়ে বলল, “এটাই কি তবে সেই কুখ্যাত বাটারফ্লাই ইফেক্ট?”