পঞ্চান্ন অধ্যায়: চৌম্বক রাজা

পঞ্চান্নতম অধ্যায়: 万磁王

চার্লসের কথা শেষ হতেই সবার মুখাবয়ব বদলে গেল, উত্তেজনা আরও বেড়ে গেল। মোরা আগের মতো কুশলী নয়, চিত্রহীন হয়ে চার্লসের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমরা এখন কী করব?”

মোরার কথার পর সবাই চার্লসের দিকে চোখ দিল। চার্লস এতগুলো নজরে ঘিরে কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর চারপাশে একবার নজর দিল। তার মুখে নির্লিপ্ততা ছিল, যেন এইসব ছোটখাটো সমস্যার কোনো গুরুত্ব নেই। সে মুখ ফিরিয়ে বলল, “সবাই甲ডেকে চলে যাও। আমরা যাই, আমাদের শত্রুর সঙ্গে দেখা করি।”

এই কথা শেষ করে চার্লস প্রথমে বেরিয়ে গেল। বাকিরা নিজেদের মতো তাকিয়ে তারপর দ্রুত তার পিছু নিয়েছিল। শুধু লিয়া রয়ে গেল। সে বাবা ভিক্টরের দিকে তাকিয়ে ছিল, যিনি ঘুমিয়ে থাকা ছোট্ট বেজি কোলে ধরে রেখেছিলেন। লিয়া বেজিকে জোরে ঝাঁকিয়ে জাগিয়ে দিয়ে ভিক্টরকে তাড়াতাড়ি বলল, “বাবা, অলসতা ত্যাগ করো। তুমি তো মা’কে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলে আমার রক্ষা করার, আসো, আমার সঙ্গে বের হও।”

ভিক্টর বাধ্য হয়ে হাই হাওয়া দিয়ে ঘুমন্ত বেজিকে কাঁধে তুলে নিল এবং সবার সঙ্গে চলল। শুরুতে সে ভাবছিল সামনে যা ঘটবে তা সে শান্তচিত্তে সামলাতে পারবে, কিন্তু যখন সেই ধীরে ধীরে আসা ইয়টটি দেখল, তার হৃদয় উত্তেজনায় দোলা দিল। শরীরে দশকেরও বেশি সময় ধরে জমে থাকা যুদ্ধোন্মুখ রক্ত আবার স্ফুরণ করল।

এই মুহূর্তে তার মনে একটা পাগলাটে চিন্তা ঝলক দিল।

“যদি আমি এখানে সেবাস্তিয়ান শাওকে হত্যা করে ফেলি, তাহলে কি গল্প এখানেই শেষ হয়ে যাবে? ও তো প্রথম যুদ্ধে ছাড়া আর কোনো দৃশ্যে নেই।”

সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না, যেন অনেকদিন ধরে শিকার না পেয়েছে এমন একটি বাঘ আবার তার শিকার লক্ষ্য করে। সে ইয়টের দিকে নির্মম হাসি দিল।

বেজিও যেন তার মালিকের সেই হত্যাকাণ্ডের হাওয়া অনুভব করল, হঠাৎ জেগে উঠল, সারা দেহের লোমকূপ দাঁড়িয়ে গেল।

সৌভাগ্যক্রমে, সবাই তখন ইয়টের দিকে নজর দিলে এইসব কিছু কেউ দেখল না।

পুলিশের গার্ডদের লাইট সমুদ্রের ওপর ঝলমল করছিল, সার্চলাইটের শক্তিশালী আলো সমুদ্রের ওপর সবকিছু আলোকিত করল। তখন ফেরির লাউডস্পিকার থেকে ঘোষণা করল, “এটা আমেরিকা কোস্ট গার্ড। আপনারা আপনার জাহাজ সরাবেন না, স্থির থাকুন, আমরা তল্লাশি করতে আসছি।”

সতর্কবার্তার সঙ্গে তিনটি দ্রুতগতির নৌকা ছুটে এল, গার্ডদের সঙ্গে ভর্তি, দ্রুত ইয়টের দিকে এগিয়ে চলল।

চার্লস মনোযোগ দিয়ে মনের টেলিপ্যাথি দিয়ে ইয়টে থাকা সেবাস্তিয়ান শাওকে খুঁজছিল। হঠাৎ অবিশ্বাস্য কণ্ঠে বলল, “আমি আর শাওকে অনুভব করতে পারছি না, সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়েছে... কেউ আমাকে বাধা দিচ্ছে। এর আগে এমন হয়নি, শাওর জাহাজে আমার মতো কেউ আছে।”

“তোমার মতো?” মোরা অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।

চার্লস বুঝল মোরা মিউট্যান্টদের এই অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার শব্দগুলো ঠিক জানে না। সে ব্যাখ্যা দিল, “মাফ করবেন, আমি বলছি টেলিপ্যাথি।”

চার্লস অবাক হয়ে হাসল, যেন নিজের জাতি পেয়ে আনন্দিত, “অবিশ্বাস্য, আমি তাকে অনুভব করতে পারছি।”

তারপর পাশে থাকা শিউয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, “দুঃখিত, আজ রাতে আমি সাহায্য করতে পারব না। তোমাদের নিজেরাই লড়তে হবে।”

“তুমি মজা করছ?” মোরা অবাক হয়ে বলল। তার ওপর নির্ভর করেই সে ভয়ঙ্কর মিউট্যান্টদের সঙ্গে সাহস করে যোগাযোগ করার সাহস পেয়েছিল, আর সে শুনল, চার্লস বলছে সে অক্ষম।

ঠিক তখন, দৃষ্টিসীমার মধ্যে কোস্ট গার্ডের দ্রুত নৌকা ইয়টের কাছে পৌঁছাতে চলল। সমগ্র সমুদ্রের ওপর ইঞ্জিনের গর্জন এবং ঢেউ কাটা শব্দ বাজছিল।

ভিক্টরের দৃষ্টি দূরে ছিল, যদিও তার দৃষ্টি বিকশিত হয়েছে, তবুও সে অন্ধকারে হাজার মিটার দূরের ইয়টের মানুষ দেখতে পারছিল না।

তবু তার মনে সন্দেহ ঘুরপাক খাচ্ছিল, সে চার্লসের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি নিশ্চিত তোমার মধ্যে টেলিপ্যাথ আছে?”

“অবশ্যই, সে আমাকে বাধা দিয়েছে।” চার্লস নিশ্চিত করে বলল। এটা ভিক্টরকে আরও বিভ্রান্ত করল, এখন এমা তার স্ত্রী, সে কখনই সেবাস্তিয়ান শাওর হেলফায়ার দলে যোগ দেবে না। তাহলে ইয়টে থাকা লোকরা কারা?

ঠিক তখন, দুইটি বিশাল হারিকেন হঠাৎ সমুদ্র থেকে উঠে এলো, সবাই তাকিয়ে রইল, সবাই ভয়ে কাঁপতে লাগল। হারিকেন দ্রুত ইয়টের দিকে ছুটে গেল।

তিনটি কোস্ট গার্ডের দ্রুত নৌকাও হারিকেনের ধাক্কায় সমুদ্রে পড়ে গেল, যাত্রীদের সবাই জলরাশির মাঝে পড়ে গেল।

হারিকেন বাধা ছাড়াই গার্ডের নৌকার দিকে এগিয়ে আসল, সবাই আতঙ্কিত হল।

চার্লস উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “দ্রুত জাহাজের ভিতরে লুকাও।”

তার কথা শেষ হবার আগেই কারো কাঁধে হাত পড়ল, এবং একটি কণ্ঠশব্দ শোনা গেল, “চিন্তা করো না, আমি আছি।”

ভিক্টর সবার পেছন থেকে বেরিয়ে এসে, কোনো কারো প্রতি নজর না দিয়ে হারিকেনের সামনে দাঁড়াল।

“সে পাগল হয়ে গেছে?” হারিকেন মোরার কালো চুল উড়িয়ে দিল এবং সবাইকে জাহাজের ভিতরে দৌড়াতে বলল।

চার্লস হঠাৎ কিছু বুঝতে পেরে হাত নাড়ল, “থামো...”

তার চোখ ভিক্টরের দিকে টিকল, সবাই তার দৃষ্টির দিকে তাকাল। লিয়া ভরসা নিয়ে তার বাবার দিকে তাকাল।

দুটি হারিকেন বিশাল জলরাশি নিয়ে নৌকার দিকে আক্রমণ করল।

নৌকা ধ্বংসের মুখে দাঁড়িয়েছিল, হঠাৎ আকাশী নীল শক্তির একটি বল পুরো নৌকাটিকে আবৃত করে দিল। জলরাশি শক্তির বলের সাথে আঘাত লাগতেই ভেঙে জল হয়ে গড়িয়ে পড়ল, যেন কোনো শক্ত অটুট বাধা ভেদ করতে পারেনি।

সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, যেন তারা ঈশ্বরের আশীর্বাদের সাক্ষী।

“আমি শপথ করছি, এটা আমি দেখেছি সবচেয়ে সুন্দর কিছু।” মোটা শিউয়েন মাথা উঁচু করে বলল।

“আমি ও তাই বলব।” রেভেন মায়াময় চোখ নিয়ে কেন্দ্রে দাঁড়ানো ভিক্টরের দিকে তাকিয়ে বলল, “উত্তরের আকাশের অরোরার মতো সুন্দর।”

হারিকেন চলে যাওয়ার পর ভিক্টর শক্তির বল সরিয়ে নিয়ে পিছনের দিকে তাকাল। চার্লস ও তাদের মেয়েকে দেখে শান্ত স্বরে বলল, “লিয়া ভালোভাবে দেখো, তাকে ঘুরে বেড়াতে দিও না। আমি পুরনো বন্ধুর সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছি।”

বলেই সে আগুনের মতো জ্বলে উঠল, গরম বায়ু সবাইকে পিছনে সরিয়ে দিল।甲ডেকের জল মুহূর্তেই শুকিয়ে গেল।

“ওহ... আমি জানি না কী বলব। এটা অবিশ্বাস্য, এমন ক্ষমতা আগে কোনো মিউট্যান্টের ছিল না।” চার্লস ভিক্টরকে তাকিয়ে বিস্ময়ে বলল।

“আমি জানি না, তোমাকে আমি আর কতটা অবাক করতে পারব।”

“ভরসা রাখো, তোমরা আরও দেখতে পাবে। পরে দেখা হবে, বেবি!” ভিক্টর মেয়ের দিকে চোখ মেলল, তারপর নিজেকে আগুনে রুপান্তর করে আকাশে ছুটে গেল ইয়টের দিকে।

আগুন আকাশ জুড়ে আলো ছড়াল, সবাই তাকিয়ে রইল, ইয়টে থাকা সেবাস্তিয়ান শাওও দেখতে পেল।

“দেখছি আমাদের বন্ধু আসছে...” সাদা স্যুট পরা যুবক শাও আকাশের আগুনের দিকে তাকিয়ে বলল।

তার পাশে ছিল পুরনো রক্তচোষা শয়তান, নতুন সঙ্গী ঝড়, আর দুই নারী। একজন ময়ূরের মতো ঝকঝকে পোশাক পরা, পেছনে দীর্ঘ লম্বা স্কার্ট। অন্যজন সাধারণ দেখাতে, কিন্তু মুখে চতুর হাসি দেখে বোঝা যাচ্ছিল সে সাধারণ নয়।

আগুন আকাশ থেকে সরাসরি ইয়টের甲ডেকে পড়ল, কোনো চিংড়ি ছড়ায়নি।

“অনেকদিন পর দেখা!” আগুনে লাল দেহটি ধীরে ধীরে মানুষের রূপ নিলো, সেবাস্তিয়ান শাওর দিকে ধীরে ধীরে বলল।

ভিক্টর পুরোপুরি সামনে আসতেই শাও স্মৃতি ফিরে পেলো, অবাক কণ্ঠে বলল, “হ্যাঁ, ১৮ বছর হলো... ভাবিনি এখানে তোমাকে পাব।”

রক্তচোষা শয়তান তাকে চিনে রাগে ফুঁসতে লাগল, সে তাকে অপমান করেছিল, এখন দৌড়ে এসে আঘাত করার জন্য প্রস্তুত।

“না...” শাও হাত নেড়ে তাকে থামাল, উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, “পিছিয়ে যাও, তুমি তার প্রতিপক্ষ নও, আসেল।”

তারপর ভয় ছাড়াই এগিয়ে এসে বলল, “মনে পড়ছে, তুমি অনেক যুবক হয়েছ, ভিক্টর। ওহ, সেই মেয়েটা আর তোমার ভাই কোথায়?”

“আমরা বিয়ে করেছি, আর রোজান অন্যত্র গিয়েছে।” ভিক্টর স্বাভাবিক কথোপকথনে বলল, কিন্তু চোখ দুটি মেয়ের দিকে বেশি তাকাল।

“পরিচয় করাও, শাও। তোমার দল যেন বড় হচ্ছে...”