অষ্টম অধ্যায়: দাইকুর সাক্ষাৎ
অষ্টম অধ্যায়: দাইগোর সাথে পুনর্মিলন
“স্ফেয়ার মহাজাগতিক প্রাণসত্তা!?” লি ই মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকালেন। সেখানে রুপালি সাদা আলো বিকিরণকারী মহাজাগতিক গোলকগুলো ভেসে বেড়াচ্ছিল। ভ্রু কুঁচকে তিনি উদ্বিগ্ন জিফুকে বললেন, যিনি মহাকাশযানটি ঘুরিয়ে পালানোর চেষ্টা করছিলেন, “চিন্তার কিছু নেই, আপনি মঙ্গল গ্রহের ঘাঁটির দিকেই যান। আমি মহাকাশযানটিকে রক্ষা করব।”
লি ই-র কথা শুনে জিফু কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, “কিন্তু, আপনি কি দৈত্যের সেই শক্তি হারিয়ে ফেলেননি?”
লি ই মৃদু হাসলেন। আতঙ্কিত জিফুর দিকে তাকিয়ে তিনি বললেন, “মানবজাতিকে রক্ষা করার জন্য সবসময় আলট্রাম্যানের শক্তির প্রয়োজন হয় না। ঠিক আছে, ওসব নিয়ে ভাববেন না, আপনি সামনের দিকে এগিয়ে যান।”
কথা শেষ করতেই জিফুর বিস্ময়ভরা দৃষ্টির সামনে লি ই-র শরীর থেকে নীল রঙের এক শক্তির ক্ষেত্র বেরিয়ে এল, যা পুরো মহাকাশযানটিকে ঘিরে ফেলল। স্ফেয়ার মহাজাগতিক প্রাণসত্তার আলোক আক্রমণ সেই আস্তরণে আছড়ে পড়ার সাথে সাথেই যেন এক অভেদ্য ঢালে পরিণত হলো।
এই দৃশ্য দেখে চার দিন আগের কথা জিফুর মনে পড়ে গেল। যখন তিনি চাদাবি এলিয়েনদের ধাওয়া করছিলেন, তখন পৃথিবীকে ধ্বংসের হাত থেকে বাঁচানো সেই বিস্ফোরণ এবং সেই বিস্ফোরণ রুখে দেওয়া নীল শক্তির ক্ষেত্রটি ঠিক এর মতোই ছিল।
“আপনি সত্যিই অবিশ্বাস্য,” জিফু বিস্ময়ে হতবাক হয়ে বললেন। চোখের সামনে ঘটে যাওয়া এই দৃশ্যটি স্বাভাবিক যুক্তিকেও ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
“ঠিক আছে, আর বাজে কথা নয়।” লি ই-র লক্ষ্য ছিল মাসাকি কেঙ্গো। এই দানবদের পেছনে সময় নষ্ট করার কোনো ইচ্ছা তার ছিল না। তিনি বললেন, “মঙ্গল ঘাঁটির দিকে যান, সেখানকার সুপার গুটস দলকে তাদের মোকাবেলা করতে দিন।”
“হুম,” জিফু মাথা নাড়লেন।
যেহেতু স্ফেয়ার মহাজাগতিক প্রাণসত্তার আক্রমণ এখন আর মহাকাশযানটির কোনো ক্ষতি করতে পারছিল না, তিনি দানবগুলোকে মঙ্গল ঘাঁটির দিকে নিয়ে গেলেন। একই সাথে তিনি মঙ্গল গ্রহের সুপার গুটস সদস্যদের সাথে যোগাযোগ স্থাপন শুরু করলেন।
লি ই-র জন্য চমকপ্রদ ব্যাপার ছিল, তিনি যোগাযোগ যন্ত্রের ভেতর থেকে মিউ-এর কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন। সে কি তবে মঙ্গল ঘাঁটিতেই আছে?
লি ই ভ্রু কুঁচকে হাত নেড়ে জিফুকে ইশারা করলেন যেন সুপার গুটস সদস্যদের জানানো না হয় যে তিনি এখানে আছেন। জিফু শুধু বিভ্রান্ত হয়ে লি ই-র দিকে একবার তাকালেন এবং তারপর মাথা নাড়লেন।
এদিকে মঙ্গল গ্রহের বায়ুমণ্ডলে ভাসমান সেই রুপালি স্ফেয়ার মহাজাগতিক প্রাণসত্তাগুলো যখন দেখল যে তাদের আক্রমণ মহাকাশযানটির ওপর কোনো প্রভাব ফেলছে না, তখন তারা মহাকাশযানটিকে ঘিরে ফেলল। তারা জিফুর পথ আটকে দিল।
“সত্যিই বিরক্তিকর এই প্রাণীগুলো...” জিফু বিষণ্ণ মনে স্ফেয়ার মহাজাগতিক প্রাণসত্তাগুলোর দিকে তাকালেন। তারপর পেছনের লি ই-র দিকে তাকিয়ে আশা করলেন যে তার কাছে হয়তো কোনো উপায় আছে।
“অপেক্ষা করুন,” লি ই মাথা নাড়লেন, “সুপার গুটস সদস্যদেরই এদের সামলাতে দিন।”
কথা শেষ করে লি ই চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে শুরু করলেন। এই দৃশ্য দেখে জিফু অসহায় হয়ে সাহায্য আসার অপেক্ষায় রইলেন। তবে অদ্ভুত শক্তির ক্ষেত্রটি ঘিরে থাকায় মহাকাশযানটি নিরাপদ ছিল।
শীঘ্রই সুপার গুটসের দুটি উইন স্পিড মহাকাশযান সেখানে উপস্থিত হলো এবং যোগাযোগ যন্ত্রে আসুকার সেই চটপটে কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
“ওহ, ক্যাপ্টেন জিফু! মনে হচ্ছে আপনি বেশ ঝামেলায় পড়েছেন...”
“বাজে বকবক বন্ধ করো। আসুকা, দ্রুত ক্যাপ্টেন জিফুকে উদ্ধার করো,” ইউমির কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
জিফু কিছু বলতে চেয়েছিলেন, তাদের আশ্বস্ত করতে চেয়েছিলেন যে তার কোনো ভয় নেই কারণ তার কাছে অদ্ভুত শক্তির সুরক্ষা আছে। কিন্তু যেই তিনি ওপরের দিকে তাকালেন, দেখলেন সেই শক্তির ক্ষেত্রটি হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গেছে।
স্ফেয়ার মহাজাগতিক প্রাণসত্তাও হয়তো শক্তির ক্ষেত্রটির অনুপস্থিতি বুঝতে পেরেছিল, তাই তারা আক্রমণের জন্য প্রস্তুতি নিতে শুরু করল। এতে জিফু বেশ ভয় পেয়ে গেলেন এবং দ্রুত মহাকাশযানটি নিচে নামিয়ে আলোক আক্রমণ থেকে বাঁচার চেষ্টা করলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে, বেশ কয়েকটি আলোক রশ্মি স্ফেয়ার মহাজাগতিক প্রাণসত্তাগুলোকে ভেদ করে বেরিয়ে গেল, এরপর বিস্ফোরণ ঘটল এবং স্ফেয়ার মহাজাগতিক প্রাণসত্তাগুলো ধ্বংস হয়ে গেল।
জিফু স্ফেয়ার মহাজাগতিক প্রাণসত্তার আক্রমণের আওতা থেকে বেরিয়ে এলেন।
“কী ভয়ংকরই না ছিল...” জিফু কপাল থেকে কাল্পনিক ঘাম মুছে অভিযোগের সুরে বললেন, “অনুগ্রহ করে সুরক্ষা তুলে নেওয়ার আগে আমাকে একবার জানাবেন।”
কিন্তু যখনই তিনি পেছনের আসনের দিকে তাকালেন, দেখলেন সেখানে কেউ নেই।
“কী!” তিনি চোখ রগড়ে সামনে যা দেখছিলেন তা বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
“স্বপ্ন দেখছি নাকি?”
ঠিক তখনই সেই খালি আসন থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “বাজে কথা বন্ধ করো। যেহেতু সুপার গুটস এসে গেছে, তাহলে আমরা এখান থেকে বেরিয়ে পড়ি।”
“আপনি অদৃশ্যও হতে পারেন!” জিফু খালি আসনের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বললেন। তারপর মাথা নেড়ে মহাকাশযান নিয়ে মঙ্গল ঘাঁটির দিকে রওনা দিলেন।
একই সাথে তিনি আকাশে স্ফেয়ার মহাজাগতিক প্রাণসত্তার সাথে লড়াইরত আসুকা ও ইউমিকে বললেন: “স্ফেয়ার মহাজাগতিক প্রাণসত্তাগুলোকে তোমাদের ওপর ছেড়ে দিলাম, আমি আগেভাগে বিদায় নিচ্ছি।”
“ঠিক আছে, আমাদের ওপর ছেড়ে দাও!” আসুকার আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠস্বর ভেসে এল। জিফু আসুকার কথা আর কানে না তুলে মহাকাশযান নিয়ে সরাসরি মঙ্গল ঘাঁটির দিকে এগিয়ে গেলেন।
যখন তারা অবতরণ করছিলেন, লি ই দূর থেকে দেখলেন একটি বিশাল দানব সেখানে আবির্ভূত হয়েছে এবং শীঘ্রই ডায়না আলট্রাম্যানও সেখানে এসে উপস্থিত হলেন।
“আপনাকে ধন্যবাদ।” লি ই দানব ও আলট্রাম্যানের লড়াইয়ের দিকে আর তাকিয়ে থাকলেন না। তিনি জিফুকে ধন্যবাদ জানালেন এবং জিফুর অবাক দৃষ্টির সামনেই অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
---
মঙ্গল ঘাঁটির একটি অত্যন্ত গোপন জায়গা। সেখানে প্রচুর হাই-টেক যন্ত্রপাতি রাখা আছে। সামনে তিনটি বিশাল স্ক্রিন, যেখানে মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠে ডায়না আলট্রাম্যান এবং দানবের লড়াইয়ের দৃশ্য দেখা যাচ্ছিল।
গাঢ় নীল রঙের কমব্যাট স্যুট পরা এক সুন্দরী নারী পর্দার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তার চোখ ছিল শীতল এবং তিনি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে লড়াইটি পর্যবেক্ষণ করছিলেন। তার দুই পাশে টিপিসির গবেষকরা ছিলেন।
ঠিক তখনই, ডায়না আলট্রাম্যান নিও-ডালানবিল ২-কে পরাজিত করলেন এবং ধীরে ধীরে মানব রূপ ধারণ করলেন।
পাশে থাকা কর্মীরা দ্রুত বললেন: “ডায়না অদৃশ্য হয়ে গেছেন।”
নারীটি দ্রুত নির্দেশ দিলেন: “আলোর শক্তি কোথায় একত্রিত হয়েছে তা শনাক্ত করো।”
“বুঝতে পেরেছি।”
শীঘ্রই মঙ্গল গ্রহের বায়ুমণ্ডলের ওপর উপগ্রহের নজরদারিতে পর্দার ওপর মঙ্গল গ্রহের লাল মাটি দেখা গেল। সেখানে একটি আলোর স্তম্ভ ধীরে ধীরে একত্রিত হচ্ছিল এবং শেষে একজন মানুষের রূপ ধারণ করল।
পর্দায় সেই মানুষের চেহারা দেখার পর নারীটির মুখে এক জয়ী হাসি ফুটে উঠল।
“ডায়না আলট্রাম্যান—মানব রূপ শনাক্তকরণ সফল।”
---
মঙ্গল গ্রহের অভিবাসন প্রকল্প শুরু হওয়ার পর থেকে মানুষ দলে দলে মঙ্গল গ্রহে অবতরণ করছে। মানুষ মঙ্গলের জলবায়ু পরিবর্তনের কাজও শুরু করেছে, এই আশায় যে একদিন মঙ্গলের বাতাস পৃথিবীর মতোই প্রাণধারণের উপযোগী হবে। আর এই পরিকল্পনার প্রথম ধাপ ছিল পৃথিবীর গাছপালা মঙ্গলে রোপণ করা।
এই কারণেই মানুষ মঙ্গলে একটি বাস্তুসংস্থান বাগান তৈরি করেছিল, যেখানে গাছপালা চাষ করা হতো।
লি ই যখন এলোমেলোভাবে সেখানে প্রবেশ করলেন, তখনই তার চোখে পড়ল দাইগোকে, যে বাস্তুসংস্থান বাগানে মঙ্গলের গাছগুলোতে জল দিচ্ছিল।
“ভাবতেই পারিনি, এখানে তোমার সাথে আবার দেখা হবে, দাইগো!”
লি ই-র কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথে দাইগো, যে কিছু একটা নোট করছিল, সে চমকে উঠল এবং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে পেছনে ফিরল।
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিকে দেখে প্রথমে সে অবাক হলো, তারপর দীর্ঘদিনের না দেখার পর সেই চিরচেনা উজ্জ্বল হাসি তার মুখে ফিরে এল। সে ছোট বাচ্চার মতো উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“আপনি, লি ই!”
মঙ্গল গ্রহের সেই বাস্তুসংস্থান বাগানে দুই বন্ধু মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল। দশ বছরেরও বেশি সময় পেরিয়ে গেছে, দাইগো যেন মোটেও বুড়িয়ে যায়নি, কেবল কিছুটা পরিণত হয়েছে।
লি ই যখন সময়ের প্রবাহ নিয়ে ভাবছিলেন, দাইগো উত্তেজিত হয়ে দৌড়ে এসে লি ই-র কাঁধ জড়িয়ে ধরল। সে অবিশ্বাস্যভাবে বলল, “সত্যিই ভাবিনি, এখানে তোমার সাথে দেখা হবে।”
লি ই-ও আবেগাপ্লুত হয়ে দাইগোকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন। এই পৃথিবীতে আসার পর দাইগোই ছিল লি ই-র সবচেয়ে পরিচিত মানুষ। দশ বছর পরের এই দেখা যেন পুরনো বন্ধুর দীর্ঘ বিরতির পর পুনর্মিলন।
ঠিক সেই মুহূর্তে বাইরে থেকে এক নারী এবং এক ছোট মেয়ের কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
“দাইগো, কোনো অতিথি এসেছে?”
“বাবা।”
লি ই সেই পরিচিত কণ্ঠস্বরের দিকে তাকালেন। তিনি দেখলেন লিনা অবাক হয়ে হাত দিয়ে মুখ ঢেকে দাঁড়িয়ে আছে। লি ই হেসে বললেন, “অনেকদিন পর দেখা হলো, লিনা। তোমাকে দিন দিন আরও সুন্দর লাগছে।”
লি ই-র কথা শেষ হতেই লিনা আর্দ্র চোখে লি ই-র সামনে এল এবং তাকে উষ্ণ আলিঙ্গনে জড়িয়ে ধরল।
“আমরা সবাই ভেবেছিলাম তুমি মারা গেছ। ভাবতেই পারিনি তুমি এখনো বেঁচে আছো...”
লি ই এবং লিনা গুটস দলের খুব ঘনিষ্ঠ ছিল। বিশেষ করে লিনা একসময় লি ই-কে বিমান চালনার প্রশিক্ষণ দিয়েছিল। লি ই মজা করে লিনা ও দাইগোর সম্পর্ক নিয়ে প্রচুর ঠাট্টা করতেন। যদিও তাদের পরিচয় এক বছরের কম সময়ের ছিল, কিন্তু তাদের বন্ধুত্ব ছিল সুগভীর।
লিনা ও লি ই-র আলিঙ্গন দেখে দাইগোর মুখেও এক দীর্ঘদিনের হাসি ফুটে উঠল। তার পাশে থাকা ছোট মেয়েটি মাকে কাঁদতে কাঁদতে অন্য এক পুরুষকে জড়িয়ে ধরতে দেখে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল: “বাবা, ইনি কে? কেন মা কাঁদছে?”
“মা কাঁদছে না, মা খুশি।” দাইগো তার মেয়েকে কোলে তুলে নিল এবং লি ই-র দিকে নির্দেশ করে বলল: “ইনি বাবার পুরনো সবচেয়ে ভালো বন্ধু। এসো, হিকারি, লি ই আঙ্কেলকে ডাকো।”
“লি ই আঙ্কেল!” হিকারি নামের ছোট মেয়েটি অবাক হয়ে লোকটির দিকে তাকাল। লিনা চোখ মুছে খুশি মনে বলল, “ভেতরে আসুন, ই-কুন। এটি আমার মেয়ে হিকারি।”
“তোমাদের বিয়ে হয়ে গেছে, মেয়েটিও খুব মিষ্টি।” লি ই লাজুক মেয়েটির দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন।
“তবে আমি ভেতরে যাব না। সত্যি বলতে, তোমাদের দেখে আমি খুব অবাক হয়েছি, কিন্তু আমার আরও অনেক কাজ বাকি আছে। যদি কখনো সুযোগ হয়, তবে আবার দেখা হবে।”
“কী!” দাইগো এবং লিনা অবাক হয়ে লি ই-র দিকে তাকাল, কিন্তু তিনি কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না। “সত্যিই দুঃখিত, তোমাদের সাথে অনেক কথা বলার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু সময় শেষ।”
কথাগুলো বলে তিনি লিনা এবং দাইগোকে আবার জড়িয়ে ধরলেন এবং তাদের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে চলে গেলেন।