পর্ব ছাব্বিশ: গর্ভধারণ

পর্ব: ছাব্বিশ — গর্ভাবস্থা

“কি বললে?” ভিক্টরের মুখে বিস্ময়ের ছায়া, তার মস্তিষ্ক এই মুহূর্তে যেন শূন্য, সে বিশ্বাস করতে পারছে না সদ্য শোনা কথাটি। গর্ভবতী? সে কি ভুল শুনেছে?

“হ্যাঁ।” এমা ভিক্টরের বুকের ওপর ভর দিয়ে কাঁপছিল, ভিক্টর স্পষ্টই অনুভব করতে পারছিল সেই কম্পন। সে চোখ তুলে এমার মুখের দিকে তাকাল, সেই নবীন মুখে তখন মাতৃসুলভ এক মহান দীপ্তি ফুটে উঠেছে।

“আমরা মহাকাশ কেন্দ্র থেকে পৃথিবীতে ফিরলে, মাটির চিকিৎসকরা আমাদের শরীরের নানা দিক থেকে পরীক্ষা করেন, অবশ্যই আমারটাও।" এমা বলল, তার মুখে তখন সেই প্রথমবারের অজ্ঞান সাজানোর সময় গর্ভাবস্থার খবর শোনার উত্তেজনা, বিভ্রান্তি, আর অসহায়তার ছাপ। “তারা বলল, আমার শরীরে একটি ছোট প্রাণ জন্ম নিয়েছে, আমাদের সন্তান, সে ইতিমধ্যে তিন সপ্তাহের।”

ভিক্টরের মাথার স্নায়ু যেন বিভ্রান্ত, গর্ভাবস্থা, ঈশ্বর! সে কখনও এ ধরনের কিছু কল্পনাও করেনি, এমন সম্ভাবনা তার চিন্তায়ই আসেনি।

তবুও ভাবলে, বিষয়টি যুক্তিসঙ্গতই মনে হয়। এমার মন-প্রাণ অধিকার করার পর, এক মাস ধরে তারা নতুন বিবাহিত দম্পতির মতো একসঙ্গে ঘনিষ্ঠ ছিল, এবং তারা কোনরকম প্রতিরোধ বা জন্মনিয়ন্ত্রণ করেনি। এমার গর্ভবতী হওয়া যেন একেবারেই স্বাভাবিক।

ভিক্টর যখন সাধারণ মানুষ ছিল, সে ভাবত, তার ভবিষ্যতে বিয়ে হবে, সন্তান হবে। কিন্তু সে কখনও ভাবেনি, তার কল্পনার জগতে নিজস্ব প্রথম সন্তান জন্ম নেবে।

ভিক্টর হতবাক, অনেকক্ষণ চুপচাপ, কী করবে বুঝতে পারছিল না। এমার অস্থিরতা সে অনুভব করল, তাকিয়ে দেখল, এমার মুখে বিষণ্ণ ভাব। সে ভিক্টর থেকে নতুন পিতার উচ্ছ্বাস পায়নি, বরং...

ভিক্টর নির্বোধ নয়, সে বুঝল তার আচরণে এমা আহত হয়েছে। গর্ভবতী নারী খুব সংবেদনশীল। ভিক্টর তাড়াতাড়ি এমাকে জড়িয়ে ধরল।

“ক্ষমা করো... আমি... আমি শুধু খুবই উত্তেজিত, আমি... আমি বাবা হতে চলেছি, ঈশ্বর! আমি বাবা হব, বাবা!”

ভিক্টর জানত না কেমন করে এমাকে সান্ত্বনা দেবে, তার কথাগুলো জড়িয়ে যাচ্ছিল, শেষ পর্যন্ত শুধু বারবার বলল, “আমি বাবা হব।” এই মুহূর্তে সে যেন কিছুটা উদ্ভ্রান্ত।

তবে এমার মুখে একটুখানি হাসির ছায়া ফুটল, তবুও তার কোমলতা, নির্ভরশীলতার অভাব স্পষ্ট। ভিক্টর বুঝতে পারল কিছু।

সে বলল, "আমার শরীর পুরোপুরি সুস্থ হলে, আমরা বিয়ে করব!"

“হ্যাঁ।” এই মুহূর্তে, এমার মুখে প্রস্ফুটিত হাসি, যেন গ্রীষ্মের সূর্য, গোটা কক্ষ আলোকিত হয়ে উঠল।

এদিকে দুজনের সম্পর্ক পূর্ণতা পেল, অথচ অন্যদিকে সমস্যা শুরু হল।

বিদ্যুৎবিষ জনি একবার তুষারপাতের দিনে স্কি করতে গিয়ে, তার শরীর আগুনে জ্বলে উঠল, পোশাক ছাই হয়ে গেল। পাশে গোলাপী চুলের এক সুন্দরী না থাকলে, সে নিশ্চয়ই বরফের মধ্যে নগ্ন হয়ে চিৎকার করত; কেউই তাকে উদ্ধার করতে পারত না।

রিড আর সুসান, বেনের উদ্যোগে, তাদের প্রথম ডেট শুরু করল, যদিও ফলাফল মোটেও সন্তোষজনক নয়, বিশেষ করে রিড যখন বুঝতে পারল, তার শরীর কলার মতো আকৃতি বদলাতে পারে, আর সুসান অদৃশ্য হয়ে যেতে পারে।

অন্যদিকে, ডুম তখন পড়েছে পরিচালনা পরিষদের সমস্যায়।

“অভিনন্দন, ডুম। তোমার শেয়ার দামের পতন অর্থনৈতিক মহামন্দা থেকে সবচেয়ে দ্রুত। আমরা বিক্রি করতে চাইলেও, কেউ কিনতে চায় না।” বলল কোম্পানির দ্বিতীয় বৃহত্তম শেয়ারহোল্ডার, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিনিয়োগ তহবিলের প্রতিনিধি, নেড। তার হাতে সদ্য ওয়াল স্ট্রিট থেকে পাওয়া অর্থনৈতিক সংবাদপত্র, যার পাতায় পাতায় এই উড়ান দুর্ঘটনার বিশদ বিবরণ।

ডুম বসে আছে সোফায়, পাশে তার পুরুষ সহকারী, তবুও তার মুখে আত্মবিশ্বাস, যেন এ কোন বড় সমস্যা নয়। চিরাচরিত অহংকার নিয়ে বলল, “নেড, তুমি জানো আমি পরিস্থিতি বদলাতে পারি!”

“তোমাকে বদলাতেই হবে, ডুম। নইলে আমরা বিনিয়োগ তুলে নেব।” নেড চামড়ার সোফায় হেলান দিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল। আশেপাশের অন্য শেয়ারহোল্ডাররা ডুমের দিকে তাকাল, চোখে নির্ভরতার বার্তা — ব্যর্থ হলে, আমাদের নেডের মতোই করতে হবে।

ডুমের মুখ তখনই কঠোর হয়ে উঠল, কারণ তার অধিকাংশ অর্থ এসব বিনিয়োগকারীর কাছ থেকে, যদি তারা বিনিয়োগ তুলে নেয়, সে দেউলিয়া হয়ে যাবে।

নেডের এসব নিয়ে মাথাব্যথা নেই, সে বিনিয়োগ তহবিলের প্রতিনিধি, তার মাথায় শুধুই লাভ; সে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তোমার এক সপ্তাহ সময় আছে। যদি কোম্পানির শেয়ার দামের উন্নতি না হয়, দুঃখিত, আমরা বিনিয়োগ তুলে নেব।”

ডুম চোখ সংকুচিত করল, নেডের দিকে তাকাল, “তুমি আনন্দ পাচ্ছ, তাই তো, নেড? তুমি ভাবছ, এভাবে আমার সবকিছু ছিনিয়ে নিতে পারবে।”

তার কথা শেষ হতে না হতেই, সব পরিচালক উঠে দাঁড়াল। ডুম ভেবেছিল তারা তাকে সমর্থন করবে, কিন্তু স্পষ্টতই সে ভুল করেছে; তাদের চোখে শুধু অর্থের মূল্য।

নেডও উঠে দাঁড়াল, নিজের পোশাকের বোতাম লাগিয়ে, যেন চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। ডুমকে শেষবারের মতো কঠিন সতর্কতা দিল, “এক সপ্তাহ, ডুম, তোমার সময় মাত্র এক সপ্তাহ।”

এরপর সে ডুমকে আর কিছু বলার সুযোগ না দিয়ে, সব পরিচালক নিয়ে বৈঠক কক্ষ ছেড়ে গেল। ডুম একা, শীতল চোখে তাদের চলে যাওয়া দেখল।

কিছুক্ষণ পরে, সে সহকারীকে নিয়ে বের হল, মুখের পেশী কেঁপে উঠল, মুখ অন্ধকারে ভরা; স্পষ্ট বোঝা গেল, তার মন খারাপ। নিজের কোম্পানিতে ফিরে, ডুম জিজ্ঞেস করল, “প্রথমবারের মতো শেয়ার বাজারের অবস্থা কেমন?”

“এখনও পতন চলছে।” সহকারী আগুনের পাশে দাঁড়িয়ে, যেন ডুমের পাশে একটু উষ্ণতা পেতে চায়। সে হিসেব করছিল ক্ষতির পরিমাণ, তখনই বলল, সবচেয়ে খারাপ সম্ভাবনার কথা,

“আমরা আশা করছি, দাম বিশ ডলারেই থেমে যাবে। এই সংখ্যা মোটামুটি ভালো, যদি ধরো, এই দুর্ভাগ্য সব দোষ...”

সহকারী শেষ করতে পারেনি, ডুম আয়নায় নিজের মুখ দেখছিল, উড়ান দুর্ঘটনার কারণে তার মুখে একটি দাগ পড়েছে; সহকারীর কথা শুনে, নির্দ্বিধায় বলল, “সব দোষ রিডের, সে বড় গলদ করেছে।”

সব ভুল সে রিডের ঘাড়ে চাপিয়েছে, তার পরিকল্পনা না হলে, ডুম এতটা খারাপ অবস্থায় পড়ত না। সে কয়েকশো কোটি ডলার বিনিয়োগ করেছে, অথচ নিজেকে উপহাসের পাত্র বানিয়েছে।

সে ভাবল, পরিস্থিতি ফেরাতে কিছু করতে হবে। শেয়ার বাজার ফেরাতে, ডুম সিদ্ধান্ত নিল, “আমাকে সকালবেলার সাক্ষাৎকারের ব্যবস্থা করো, ল্যারি কিং-এর, আর ম্যাগাজিনের প্রচ্ছদে।”

সে আয়নায় নিজের মুখের দাগ দেখছিল, খুবই অস্বস্তি লাগছিল, এই দাগ তার মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দু থেকে তাকে সরিয়ে দিয়েছে, আর এই ভুলও রিডেরই।

“আমাকে এই দাগ ঢাকতে হবে।” সে নিজের কপালের দুপাশে দাগে হাত বুলিয়ে দেখল, শুধু ফোলাভাব ছাড়া কোন যন্ত্রণা নেই। তারপর বলল,

“তাদের নিশ্চিত করো, যেন শুধু আমার বাম পাশে ছবি তোলে।” এরপর সে ডাইনিং টেবিলের দিকে এগোলো, কিছু খাওয়ার জন্য, যাতে মন ভালো হয়।

কিন্তু যখন সে টেবিলের ধাতব চামচ, ছুরি, কাঁটা স্পর্শ করল, তার মাথায় কিছু অদ্ভুত ব্যাপার এল, সে একটু বিভ্রান্ত হল, মানসিক অবস্থা ভালো নয়। সে অনুভব করল, সে যেন এই ধাতব জিনিসগুলো নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।

তবে সে কখনও এমন অযৌক্তিক কিছু স্বীকার করবে না। সে গভীরভাবে শ্বাস নিল, নিজেকে শান্ত করল।

পাশের সহকারী সবকিছু দেখল, এমনকি দেখল, টেবিলের সরঞ্জাম একটু নড়ল। তবে সে ভাবল, হয়ত চোখের ভুল। ডুমের অবস্থা খারাপ দেখে, সে বলল, “আমার মনে হয়, আপনি একটু বিশ্রাম নিন।”

ডুম চামচ ধরে কিছু খেয়ে মন ভালো করল, তারপর বলল, “না, সামনে অনেক কাজ, আমি ওদের হাতের পুতুল হব না।”

“ঠিক আছে!” সে তো শুধু সহকারী, মালিকের সিদ্ধান্তে কিছু করার নেই, তবে মনে মনে প্রশ্ন করল, “আমার একটা প্রশ্ন আছে, কেন সুসান? এত নারী আপনার জন্য আকুল।”

ডুম কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর রহস্যময়ভাবে বলল, “শুধু তাকে পেলে, যেন পৃথিবীর সব নারীকে পেলাম।”

“ঠিক আছে।” সহকারী বুঝল না, তবে মালিকের সুসান-প্রেমের গভীরতা বুঝল। তাই বলল, “তাহলে আপনি কি দেখতে যাবেন না? সুসান ম্যাডাম জেগে উঠেছেন, শুনেছি, রিড সারাক্ষণ তার পাশে।”

ফলমূল খেতে খেতে ডুম থেমে গেল, সহকারীর দিকে তাকাল, চোখে শীতলতা স্পষ্ট।

সহকারী ভয়ে চমকে গেল, ভাবল, তার কথায় মালিক অসন্তুষ্ট হয়েছে; সে তাড়াতাড়ি বলল, “আমার মানে, আপনার বন্ধু ভিক্টরও জেগে উঠেছেন, আপনি ভিক্টরের সাথে দেখা করতে গেলে, সাথে সুসানকেও দেখতে পারেন।”

কিন্তু তার কথার উত্তরে, ডুম বিস্মিত মুখে বলল, “ভিক্টর, সে কে?”