উনত্রিশতম অধ্যায়: কাদামাটিতে নিমজ্জিত যুদ্ধ
উনত্রিশতম অধ্যায়: কাদায় ডুবে যাওয়া যুদ্ধ
“ওহো হো হো, ইউগা আল্ট্রাম্যান, তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছো, আমাকে হত্যা করা অসম্ভব।”
লিয়ি-এর বিস্মিত দৃষ্টির সামনে, মহাজাগতিক শিলাদৈত্য সাদ্রা আবারও পুনর্জন্ম লাভ করল, তার ভয়াল নখর দোলাতে দোলাতে গর্জন করল।
যে সাদ্রাকে লিয়ি স্পষ্টতই হত্যা করেছিল, সে পুনরায় জীবিত হয়ে উঠেছে—এটা লিয়ির মনে গভীর দুশ্চিন্তার জন্ম দিল।
“এ লোকটা কি সত্যিই অমর?”
এই হতাশাজনক ভাবনা এক মুহূর্তে ভেসে গেল। লিয়ি ভালো করেই জানে, লড়াইয়ের সময় এমন ভাবনার কোনোই মূল্য নেই। তার একমাত্র প্রয়োজন সামনে দাঁড়িয়ে থাকা শত্রুকে পরাস্ত করা। এই মুহূর্তে পৃথিবী চরম সংকটে, যদি সে দ্রুত যুদ্ধ থেকে বেরোতে না পারে, তাহলে পরিণতি কল্পনাতীত হতে পারে।
ভাগ্য ভালো, পৃথিবীতে এখনো দিগা আল্ট্রাম্যান পাহারা দিচ্ছে, তাই লিয়ি অতিরিক্ত দুশ্চিন্তা না করে স্বস্তিতে সাদ্রার মোকাবিলা করতে পারছে।
সে তার মনোযোগ আবারও সাদ্রার ওপর কেন্দ্রীভূত করল। সে বিশ্বাস করে না, সাদ্রা সত্যিই অমর। একবার না হলে, দুইবার, তিনবার, চারবার—একদিন না একদিন তো মরবেই। এই বিশ্বাসে উজ্জীবিত হয়ে, লিয়ি ঝাঁপিয়ে পড়ল সাদ্রার পাশে, শক্ত হাতে তার কপালের ধারালো শিঙে চেপে ধরল এবং একই সাথে তার পেটের দিকে দুই পা দিয়ে জোরে লাথি মারল।
সাদ্রার শক্তি অপরিসীম, সে লিয়ির মুখোমুখি কোনোভাবেই দুর্বল নয়। গতবার এত সহজে পরাজিত হয়েছিল কেবলমাত্র সে অসতর্ক ছিল বলে এবং ইউগা আল্ট্রাম্যানের শক্তিকে অবহেলা করেছিল।
কিরি-আইলোর মানুষদের মতো যারা সবসময় অন্ধকারে লুকিয়ে থাকে, ইঁদুরের মতো চুপিসারে ঘুরে বেড়ায়—তাদের প্রতি মহাকাশের অন্যতম শক্তিশালী দানব সাদ্রার তেমন শ্রদ্ধা নেই। তারা যেভাবে ইউগা আল্ট্রাম্যানের শক্তি বর্ণনা করেছিল, তাতে সাদ্রা খুব একটা বিশ্বাস করেনি।
তাই সে বড় ভুল করেছিল। ভাগ্য সুপ্রসন্ন যে, পুনর্জন্মের ক্ষমতা থাকায় সে শত্রুকে অবহেলা করার সাহস পেয়েছিল। যতক্ষণ পর্যন্ত সম্পূর্ণ ধ্বংস না হয়, ততক্ষণ পর্যন্ত তারা চিরকাল পুনর্জন্ম লাভ করতে পারে।
এবার সে আর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই বিরক্তিকর দৈত্যের হাতে কোনো সুযোগ দেবে না।
যদিও সে বারবার জীবিত হতে পারে, কিন্তু মৃত্যুর সময় যন্ত্রণাটা একেবারে বাস্তব। সে যন্ত্রণা—এমনকি দানব হয়েও কেউ অনুভব করতে চায় না।
সাদ্রা তার বিশাল দেহ মোচড়াতে লাগল, গিরগিটির মতো পুচ্ছ দোলাতে লাগল, প্রচণ্ড শক্তির ঝাঁকুনিতে সে সাদ্রাকে সহজেই ছুড়ে ফেলল দূরে।
“তুমি বেশ শক্তিশালী বুঝি?”
সাদ্রার প্রদর্শিত শক্তি লিয়িকে উত্তেজিত করল। পৃথিবীর ছোটখাটো দানবদের শক্তি সবসময় দুর্বল, এভাবে সহজে নিজের শক্তি থেকে মুক্ত হতে খুব কমই দেখা যায়।
যেহেতু আপাতত পালানোর উপায় নেই, তাহলে এই দানবটার সাথে জমিয়ে যুদ্ধই করা যাক। তাছাড়া, পৃথিবীতে তো এখনো দিগা পাহারা দিচ্ছে, অত চিন্তার কিছু নেই।
ভেবে দেখো, দিগা আল্ট্রাম্যান তো প্রাচীন কালের সবচেয়ে শক্তিশালী দৈত্য।
এবার লিয়ির মনোভাব সম্পূর্ণ বদলে গেল। একটু আগেও সে দুশ্চিন্তায় ছিল, এখন সে সম্পূর্ণ মনোযোগী হয়ে উঠেছে। তার মস্তিষ্কে এখন কেবল যুদ্ধের কথা।
প্রথমদিকে, লিয়ি সতর্কতার কারণে পুরো শক্তি প্রকাশ করেনি।
এখন, সত্যিকারের যুদ্ধ শুরু হলো...
এবার সাদ্রা আক্রমণে উদ্যত হলো। তার ঝিকিমিকি করা নখরের পাশাপাশি বিশাল পুচ্ছও উঁচু হয়ে উঠল, সাদ্রার পশ্চাতে দোলাতে দোলাতে মাটি চেপে ধরল, প্রচণ্ড ধুলোর ঝড় তুলল, যেন পুরো চাঁদ কেঁপে উঠল এই শক্তির চাপে।
এই দৃশ্য দেখে লিয়ি সহজে কোনো পদক্ষেপ নিতে সাহস পেল না। সাদ্রার বিশাল ও বলিষ্ঠ লেজে তার সমস্ত শক্তি জমা আছে। যদি সেটা লেগে যায়, এক মুহূর্তেই লিয়ি মাটিতে পড়ে যাবে।
এমন অবস্থায়, লিয়ি তার কপালের স্ফটিক থেকে এক ঝলক অতিস্বনক রশ্মি ছুড়ে মারল সাদ্রার মাথায়। মুহূর্তে আগুনের ফুলকি ছড়িয়ে পড়ল, যন্ত্রণায় কাতর সাদ্রা নিজের মাথায় চাপড় মারল।
লিয়ি সুযোগ বুঝে ঝাঁপিয়ে পড়ল সাদ্রার সামনে, দুই হাতে সাদ্রার গলা চেপে ধরল, আর শক্তিশালী মুষ্টির ঘায়ে, সঞ্চিত শক্তি দিয়ে, সাদ্রার কোমল পেটে বাড়ি মারতে লাগল।
প্রত্যেকটি ঘায়ে দেহের সমস্ত শক্তি একত্রিত, এতটাই প্রবল যে, প্রতি ঘায়ে সাদ্রা এক ধাপ করে পিছিয়ে গেল।
এই সময়, লিয়ির চোখের কোনায় সে দেখতে পেল, সাদ্রার বিশাল লেজ তার দিকে ছুটে আসছে। লিয়ি সঙ্গে সঙ্গে সাদ্রাকে ঠেলে সরিয়ে দিল, ফলে সাদ্রার আঘাত বাতাসে পড়ল, আর সে নিজে লেজের ঝাপটায় মুখ থুবড়ে পড়ল, মাথা ঘুরে গেল বিশাল ঝাঁকুনিতে।
সাদ্রা সাময়িকভাবে অক্ষম হলে, লিয়ি দুই হাত বুকে মিলিয়ে স্পেসিয়াম রশ্মি ছুড়ে মারল।
“বুম...”
আরও একবার প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, সাদ্রা আবারও লিয়ির স্পেসিয়াম রশ্মিতে গুঁড়িয়ে গেল, তার বিশাল দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। কিন্তু কেবল কয়েক মিনিট পরেই, আগের মতো, সাদ্রা আবারও জীবিত হয়ে উঠল...
“এটা তো যুক্তিবোধের বাইরে!”
লিয়ি কিছুটা অসহায়ভাবে পুনরায় জীবিত সাদ্রার দিকে তাকাল, যে এবারও তাচ্ছিল্যভরে বিদ্রূপ ছুড়ে দিল।
“ইউগা আল্ট্রাম্যান, আগামী বছরের আজকের দিনটাই হবে তোমার মৃত্যুবার্ষিকী। মরো তুমি!”
আবারও মৃত্যুর স্বাদ নিয়ে ফিরে আসা সাদ্রা এবার ক্রুদ্ধ। কে জানে, হয়তো চীনা মার্শাল আর্ট সিনেমা দেখেছে সে, নইলে এত হাস্যকর কথা বলল কীভাবে!
কথা যতই হাস্যকর হোক, বারবার পুনর্জন্মের এই বিদঘুটে দানব সাদ্রাকে অবহেলা করার সাহস লিয়ির নেই। যদিও সে বড় কোনো ক্ষতি করতে পারে না, কিন্তু মৃত্যুর পর পুনর্জন্মের এই অদ্ভুত ক্ষমতা লিয়িকে চরম বিরক্তিতে ফেলেছে। যদি এভাবে চলতেই থাকে, তার দেহের সমস্ত শক্তি তো একসময়ে নিঃশেষ হয়ে যাবে।
ভাগ্য ভালো, এখন লিয়ি চাঁদে আছে, যেখানে পৃথিবীর ঘন বায়ুমণ্ডল নেই। সে মহাশূন্য থেকে সূর্যের বিকিরিত শক্তি সহজেই শোষণ করতে পারে, ফলে স্বল্পসময়ে শক্তি ফুরিয়ে যাওয়ার ভয় নেই।
তবু, এভাবে দীর্ঘদিন চলা যায় না। শিলাদৈত্য সাদ্রাকে দ্রুত শেষ করতেই হবে, পৃথিবী এখনো তার সুরক্ষার জন্য অপেক্ষা করছে। কিন্তু এই দানবটি মৃত্যুর পরও পুনর্জন্ম লাভ করছে, সত্যিই মাথা খারাপ করার মতো ব্যাপার!
লিয়ি চারপাশে তাকাল, শান্ত মহাশূন্যে জীবনের কোনো চিহ্ন নেই, নিস্তব্ধতা যেন মৃত্যুর সমান...
সাদ্রাকে পরাস্ত করার উপায় খুঁজে না পাওয়া পর্যন্ত, লিয়ির কপালে কাদার মতো এই যুদ্ধেই ফেঁসে থাকা লেখা আছে—বারবার লড়াই, ধ্বংস, পুনর্জন্ম...
তেইশতমবার, সাদ্রা গুঁড়িয়ে গেল ধুলোর কণায়। এবার লিয়ির আর চোখে তাকানোরও ইচ্ছা হলো না, সাদ্রা আবারও ফিরে এল...
“এতটা বিরক্তিকর যুদ্ধ আর হতে পারে না...”
একের পর এক লড়াইয়ে, লিয়ি পুরোপুরি বুঝে ফেলেছে সাদ্রার লড়াইয়ের কৌশল। তাই সে সহজেই তাকে পরাস্ত করতে পারে। কিন্তু সমস্যা হলো, বারবার সে ফিরে আসে। লিয়ি তাই নিরুপায় হয়ে আবারও ঝাঁপিয়ে পড়ল...
অন্যদিকে, পৃথিবীর ভিক্টরি টিমের অপারেশন কক্ষ।
ইউগা আল্ট্রাম্যানের দ্বারা উদ্ধারপ্রাপ্ত, চাঁদের কারো ঘাঁটি থেকে পালিয়ে আসা দুই নভোচারী যে তথ্য এনেছিল, তা বিশ্লেষণ করার পরে, টিপিসি সদর দপ্তরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা জাওয়ে বিরলভাবেই ভিক্টরি টিমের অপারেশন কক্ষে উপস্থিত হলেন।
জাওয়ের মুখে গভীর উদ্বেগের ছাপ। তিনি গম্ভীর মুখে ক্যাপ্টেন জুজিয়ান হুইকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমার কী মতামত, ক্যাপ্টেন হুই?”
ক্যাপ্টেন হুই কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “এ মুহূর্তে সবচেয়ে জরুরি হলো পৃথিবীতে লুকিয়ে থাকা মহাজাগতিক মানুষদের খুঁজে বের করা ও তাদের পরিকল্পনা ধ্বংস করা।”
কয়েক মিনিট আগে, খননকারী ইঞ্জিনিয়ার ডিকোড করা তথ্য থেকে জানা যায়, তিন দিনের মাথায় পৃথিবীতে লুকিয়ে থাকা মহাজাগতিকরা পুরো পৃথিবীর প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ধ্বংস করবে, পৃথিবীর প্রতিরক্ষা অস্ত্র অচল হয়ে পড়বে। তখনই মহাজাগতিকদের আক্রমণের মুহূর্ত।
“হুম।” জাওয়ে মাথা নাড়লেন, মুখে খানিকটা স্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল, বললেন, “চিন্তার কিছু নেই, পুরো পৃথিবীর প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা আমাদের টিপিসি সদর দপ্তরে সংরক্ষিত। এখানে চারপাশে সমুদ্র, কোনোভাবেই বহির্জাগতিকরা কাছে আসতে পারবে না। এই কয়দিন, মহাকাশ সংস্থা ও ভূ-রাডার সারাক্ষণ পৃথিবী ও মহাশূন্য পর্যবেক্ষণ করবে। তোমরাও সতর্ক থেকে যেকোনো সম্ভাব্য সঙ্কট মোকাবিলা করবে।”
“ঠিক আছে।” জুজিয়ান হুই মাথা নাড়লেন।
“তাহলে আমি চললাম।”
বলেই, জাওয়ে সবার দিকে আশ্বস্তকারী ভঙ্গিতে হাত নেড়ে কক্ষ ছেড়ে গেলেন।
সমুদ্রের গভীরে, কোনো অন্ধকার প্রণালীতে, মাঝেমধ্যে হালকা নীল বিদ্যুৎ ঝলকানি আর দানবের গর্জন শোনা যায়। মনোযোগ দিলে বোঝা যায়, এই গর্জন দুটি সম্পূর্ণ আলাদা দানবের কণ্ঠ থেকে আসছে।
একটি যন্ত্রণায় কাতর, আরেকটি ক্রোধে গর্জন করছে...