দ্বিতীয় অধ্যায় দেহ অধিকার

দ্বিতীয় অধ্যায়: দেহের অধিকার

"তুমি কে, যে ইঁদুরের মতো লুকিয়ে আমার চোগার নিচে লুকিয়ে আছো?" শতবর্ষ ধরে বেঁচে থাকা ভিক্তর কখনোই ভয় বলে কিছু জানত না। সে দু’হাত চেপে ধরল, অস্থি থেকে কড়মড় শব্দ শোনা গেল, ধারালো নখরগুলো বাতাসে ছুটে চলল, যেন যেকোন মুহূর্তে হামলা করতে প্রস্তুত।

সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কালো চোগা-পরা লোকটি হালকা হাত নাড়ল, ভিক্তরকে শান্ত থাকার ইঙ্গিত দিল ও কর্কশ কণ্ঠে বলল, "খুব দুঃখিত, আমি আমার আসল চেহারায় পৃথিবীর সামনে আসতে পারি না, কারণ তা অত্যন্ত ভয়াবহ হবে।"

এই কথা বলে, সেই কালো পোশাকী ধীরে ধীরে পা টেনে ভিক্তরের আরও কাছে এল, এতে ভিক্তরের দেহ আরও বেশি সতর্ক হয়ে উঠল।

"চিন্তা করো না, যদিও আমি সত্যিই তোমার প্রতি কিছুটা আগ্রহী।" এখানে এসে কালো চোগা-পরা লোকটি টের পেল তার শব্দচয়ন ভুল হয়েছে, তাই সে সংশোধন করে বলল, "না, সঠিকভাবে বললে, আমি তোমার দেহে খুবই আগ্রহী। তোমার অতিমানবীয় নিরাময়ের ক্ষমতাসম্পন্ন দেহই আমার আত্মার জন্য নিখুঁত আবাসস্থল হতে পারে। তবে পুনর্জন্মের আগে, আমার তোমাকে একটি প্রশ্ন করতে হবে—তোমার জীবনে, কোনো এক নারী ও তোমার ভাই হাওলিট, এই দু’জনের মধ্যে যাকে সবচেয়ে ভালোবাসো, কাকে বেছে নেবে?"

এই প্রশ্ন শুনে ভিক্তরের মুখ আরও অন্ধকার হয়ে উঠল, "তুমি কি আমার সঙ্গে ঠাট্টা করছ?"

"না..." কালো পোশাকী দৃঢ়তার সঙ্গে বলল, "আমি তোমাকে অপমান করতে চাই না, কিন্তু আমার জন্য এই প্রশ্নটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। হয়তো আমি যদি অন্যভাবে বলি, তাহলে তুমি বেশি পছন্দ করবে—তোমার ভাই জেমস, তোমার প্রায় শতবর্ষ জীবনে, সে ঠিক কী স্থান অধিকার করে..."

এ পর্যন্ত এসে কালো চোগা-পরা লোকটি অবশেষে মাথা তুলল, তাদের দৃষ্টি একত্রিত হল, কালো পোশাকী স্পষ্টই বুঝতে পারল ভিক্তরের চোখে জমে থাকা অসহনীয় ক্রোধ।

সে কাঁপানো হাসিতে ফেটে পড়ল। এক সেকেন্ড কেটে যেতেই, ভিক্তর হঠাৎ দেহ বাঁকিয়ে বিশাল ঝাঁপ দিল, যেন গর্জনরত বাঘের মতো ছুটে গিয়ে ধারালো নখর মেলে কালো চোগা-পরা লোকটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন তাকে ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে ফেলবে।

ভিক্তরের নখর বাতাসে ছুটে কালো পোশাকীকে ছিন্নবিচ্ছিন্ন করতে উদ্যত হল, কিন্তু তার নখর যখন চোগার ভেতর প্রবেশ করল, সেখানকার সবকিছুই শূন্য, কোনো হাড় নেই, রক্ত-মাংস নেই, শুধু ফাঁকা অন্ধকার।

"এটা কী?" ভিক্তর হতবাক হয়ে গেল, কিছুই বুঝতে পারল না। ঠিক তখনই, আকস্মিকভাবে আকাশি নীল, স্বচ্ছ দুটি হাত কালো চোগার ভেতর থেকে, যেন শূন্য থেকে জন্ম নিয়ে, বেরিয়ে এসে ভিক্তরের গলায় চেপে ধরল।

সে অনুভব করল, সেই আকাশি নীল বাহুর শক্তি এত প্রবল যে কোনোভাবেই সে নিজেকে মুক্ত করতে পারল না। সেই স্পর্শের পর থেকেই ভিক্তর টের পেল তার দেহ আর নিয়ন্ত্রণে নেই।

"তুমি আমার উপর কী করছ?" ভিক্তর কষ্টে চিঁচি শব্দে আর্তনাদ করল, গলা চেপে ধরা ছিল বলে স্বর কর্কশ হয়ে উঠল।

এই মুহূর্তে কালো চোগা-পরা লোকটি অবশেষে তার আসল চেহারা প্রকাশ করল। সে ধীরে ধীরে মুখোশ খুলল, আর মুখোশের পেছনে ছিল নিখাদ শূন্যতা, কোনো অস্তিত্ব নেই।

তারপর সেই আকাশি নীল আলো গলা চেপে ধরা বাহুর নিচ থেকে ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল, সম্পূর্ণ স্বচ্ছ, আকাশি রঙের মানবাকৃতি এক দেহ ভিক্তরের সামনে ভেসে উঠল।

ভিক্তরের চোখের তারা পুরোটা আকাশি নীল আলোয় ভরে গেল, আর তার অপ্রস্তুত, ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে ধীরে ধীরে নিজের দেহের নিয়ন্ত্রণ হারাল, আত্মা আস্তে আস্তে বিলীন হয়ে গেল।

শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত, তার মনে শুধু একটি বাক্যই প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল—

"আমার নাম লি ই, তোমার দেহ আমি নিয়ে নিলাম!"

---

গভীর নিদ্রায় ডুবে থাকা জেমস হঠাৎ অজানা অশান্তিতে চমকে জেগে উঠল। চারপাশে তাকিয়ে দেখল, সৈন্যরা এখানে-ওখানে ছড়িয়ে ছিটিয়ে বসে, দেয়ালে হেলান দিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছে, ঘুমানোর আগের অবস্থা থেকে কোনো পার্থক্য নেই, কোথাও কোনো বিপদ নেই।

পাশে তাকিয়ে, হঠাৎ বুঝতে পারল অস্বস্তির উৎস কোথায়।

"ভিক্তর..." মনে মনে আতঙ্কিত হয়ে উঠল সে। উঠে দাঁড়াতে যাচ্ছিল, এমন সময় বিশাল এক হাত তার কাঁধে এসে পড়ল।

"কী ব্যাপার, জেমস? স্বপ্নে দুঃস্বপ্ন দেখলে নাকি? এটা তো মোটেও তোমার স্বভাব নয়!" সামনে দেখা ভিক্তরের দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল জেমস। তার মনে হল, এই ভিক্তরের মধ্যে কিছু একটা বদলে গেছে, কিন্তু ঠিক বুঝতে পারল না কী।

সে নাক টেনে গন্ধ নিল, ভিক্তরের দেহের গন্ধে কোনো পরিবর্তন নেই, এতে সে কিছুটা নিশ্চিন্ত হল। তবু কৌতূহল চেপে রাখতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি গেলেই বা কোথায়?"

"নারী খুঁজতে গিয়েছিলাম, তুমি তো জানোই," আগের মতো হাসি মুখে বলল ভিক্তর।

"হ্যাঁ, জানি। তারপরে কী হল?"

"খুব ভালো ছিল। ওই নারীটা দারুণ, আমি তাকে টাকা দিলাম, তারপর আমরা কিছুক্ষণ পাগলামি করলাম। সত্যি বলতে, ওর মোটা, আকর্ষণীয় পশ্চাত্ যেন ইঞ্জিনের মতো, কখনোও থামে না—তুমি চাইলে ট্রাই করতে পারো..." ভিক্তর এমনভাবে বলল, এক হাতে বাতাসে নারীটির পশ্চাতের আকার আঁকল, সঙ্গে কুরুচিপূর্ণ হাসি।

ভিক্তরের দেহ থেকে ভেসে আসা সেই নারীর গন্ধে জেমস নির্ভার হল, তারপর ভিক্তরের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, "এরকম কথা আর বলতে হবে না আগামি বার।"

বলেই, দু’হাত মাথার নিচে দিয়ে পিঠ দিয়ে হেলান দিল, আবার ঘুমিয়ে পড়ল। খেয়াল করল না, কখন যে ভিক্তরের বাম হাতে একটি সোনালী আংটি এসে জুটেছে।

জেমসের নিশ্বাস গভীর হলে ভিক্তরের মুখের অশ্লীল হাসি মুছে গিয়ে অদ্ভুত এক হাসি ফুটে উঠল, সেও শুয়ে পড়ল। কিন্তু মস্তিষ্কে চিন্তা ঘুরছে, আংটির ভেতরে থাকা ছোট ছিং-এর সঙ্গে কথা বলল, "আমার আত্মা আর দেহের সংমিশ্রণ কেমন হল?"

"চমৎকার হয়েছে, প্রভু। আত্মা ও দেহের সংযোগ একশ’ ভাগ নিখুঁত। ভাবতেই পারিনি, আপনি নিজের জন্য এত নিখুঁত দেহ খুঁজে পেয়েছেন!"

"আমি তো অগণিত বাছাইয়ের পর এটাই নিয়েছি!" ভিক্তর, কিংবা বলা ভাল, লি ই বলল।

যখন থেকে জানল, শক্তিশালী কোনো শারীরিক আবরণ ছাড়া তার বিশাল আত্মা টিকবে না, তখন থেকেই তার মাথায় প্রথম এলো এক্স-ম্যান ছবির কিংবদন্তি চরিত্র উলভারিন। যে ছিল অতিমানবীয় নিরাময় ক্ষমতার অধিকারী, অমরত্বের দাবিদার—নিশ্চিতভাবেই শক্তিশালী আত্মার জন্য শ্রেষ্ঠ বাহক, তার চেয়ে উপযুক্ত কেউ নেই।

আর উলভারিনের কোনো অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা ছিল না, তাই আত্মা স্থানান্তরের সময় কোনো ঝামেলা হতো না।

তবে, যখন চিন্তা করল উলভারিন তো মূল চরিত্র, তখনই ইচ্ছেটা দমন করল। কারণ, আলট্রাম্যানের জগতে তার হস্তক্ষেপে যেভাবে প্রভাব পড়েছিল, অন্য কোনো জগতে আর ঝুঁকি নিতে ইচ্ছা করল না।

তাই, সে লক্ষ্য স্থির করল 'এক্স-ম্যান: উলভারিন অরিজিন' চলচ্চিত্র জগতে, উলভারিনের মতোই ক্ষমতাসম্পন্ন কিন্ত পার্শ্বচরিত্র তরবারি-দাঁতের বাঘ ভিক্তরের ওপর।

যদিও ভিক্তর দ্বিতীয় প্রধান চরিত্র, কিন্তু তার কেবল এক চলচ্চিত্রের সময়জুড়ে উপস্থিতি। এই সময়কালেই যদি তরবারি-দাঁতের ভিক্তর হয়ে এক্স-ওয়েপনের স্ট্রাইকারের অধীনে কিছুদিন কাজ করে, তাহলে ভবিষ্যতের এক্স-ম্যানের কাহিনিতে বিঘ্ন ঘটানোর চিন্তা নেই, বরং এক নিখুঁত দেহ পাওয়া যাবে—তাতে আপত্তি কী।

এর চেয়েও বড়ো সুবিধা, তরবারি-দাঁতের ছদ্মবেশে স্ট্রাইকারের আরও কাছে যাওয়া যাবে। তখন হয়তো স্ট্রাইকারের তৈরি ডেডপুলের জিন প্রযুক্তিও হাতিয়ে নেওয়া যাবে। তখন লি ই সেই প্রযুক্তি দিয়ে নিজের ক্ষমতা বাড়াতে পারবে।

লেজার বা তাপ বিকিরণ, তাত্ক্ষণিক স্থানান্তর, অ্যাডামান্টিয়াম—এসবের জন্য লি ই ভীষণ লোভী ছিল।

সব মিলিয়ে, এক ঢিলে দুই পাখি। তাই লি ই অনেক কষ্টে নরম্যান্ডির যুদ্ধে ভিক্তর ও জেমস (বা উলভারিন লোগান)-এর অবস্থান খুঁজে বের করল। তারপর এক নারী দিয়ে ভিক্তরকে লোগান থেকে আলাদা করল এবং দেহ দখলের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করল।

আর যখন লি ই ভিক্তরের দেহ দখল করল, তখন স্মৃতিও একসঙ্গে মিশে গেল। তাই উলভারিন লোগান কিছুই বোঝেনি।

দেহের সেই নারীর গন্ধ সম্পর্কে—যেহেতু টাকা দিয়েছিল, লি ইও সুযোগ ছাড়েনি, সেই নারীর দেহে কয়েক ঘণ্টা কাটিয়েছে...

এখন পর্যন্ত সবকিছু পরিকল্পনামতো এগোচ্ছে। একমাত্র অসন্তোষের বিষয়, ছোট ছিং-এর বলা কথা—

"প্রভু, আমি আগেই বলেছি, আমি আপনাকে কল্পনার জগতে নিয়ে যেতে পারি, কিন্তু কোনো জগৎ খালি থাকতে পারে না। আপনি এখন যে জগতে আছেন, এটি 'এক্স-ম্যান' চলচ্চিত্রগুলোর সংমিশ্রিত এক জগৎ—'এক্স-ম্যান: ফার্স্ট ক্লাস', 'এক্স-ম্যান: উলভারিন', 'এক্স-ম্যান: ডেজ অফ ফিউচার পাস্ট'—এই তিন ছবির মিশ্র বিশ্ব। আপনাকে এই তিনটি চলচ্চিত্রের সব কাহিনি শেষ করতে হবে, তবেই বাস্তব জগতে ফিরতে পারবেন। তবে, এই জগতের বৈশিষ্ট্যের কারণে, আপনি তিনবার অন্য জগতে যেতে পারবেন, কিন্তু সেসব জগতে কাহিনি শেষ হলে আবার এখানে ফিরে আসতে হবে, সরাসরি বাস্তবে নয়।"

এ নিয়ে লি ই শুধু মনে মনে গালি দিল—বাহ, কেমন ফাঁদে পড়লাম!

ভাগ্যিস, এই জগতে সময় খুব ধীরে চলে, তাই সে বেশি বিচলিত নয়। এক আকাশে এক দিন, পৃথিবীতে এক বছর—এমন ঘটনা ঘটলে তার ক্ষতি নেই।

ভালোই হয়েছে, এক্স-ম্যান ১, ২, ৩ এবং উলভারিন ২-এর ঘটনাগুলো মিশে যায়নি। তাহলে লি ই সত্যিই অসহ্য হয়ে যেত।

এখন তার যা করণীয়, তা হল কাহিনির স্রোতে সাঁতার কাটা।

সময়রেখা অনুযায়ী, 'এক্স-ম্যান: ফার্স্ট ক্লাস' আর 'ডেজ অফ ফিউচার পাস্ট'—এই দুটি কাহিনি আগে ঘটে। কারণ, 'ডেজ অফ ফিউচার পাস্ট'-এ স্ট্রাইকার কেবল টেসলার দেহরক্ষী, ভবিষ্যতের স্ট্রাইকার জেনারেল নয়।

তবে এখন তেমন কোনো তাড়া নেই। কারণ, এখন তো ১৯৪৪ সাল, আর ফার্স্ট ক্লাসের ঘটনা ১৯৬২ সালে—এখনো আঠারো বছর বাকি। এই আঠারো বছর কাটবে কীভাবে?

দেখা যাক, মজার কিছু তো হবেই...

অবশেষে, শারীরিক ক্লান্তিতে ভিক্তর চোখ বন্ধ করে ঘুমিয়ে পড়ল, গলা দিয়ে নাক ডাকতে লাগল। তবু তার কান সতর্ক, হঠাৎ সে শুনতে পেল, কানে ভেসে এলো এক অজানা কণ্ঠ—

"ভিক্তর হাওলিট এবং জেমস হাওলিট?"