দ্বাদশ অধ্যায়: আলোর মিলন

দ্বাদশ অধ্যায়: আলোর সংমিশ্রণ

সবাই শব্দের উৎসের দিকে তাকাল। দেখা গেল, অদূরে সাধারণ পোশাকে এক ব্যক্তি দাঁড়িয়ে আছেন। তাঁর এক হাতে মুখ থুবড়ে পড়া এক বিধ্বস্ত মানুষ, আর অন্য হাতে ডাইনা আল্ট্রাম্যানের রূপান্তরের ডিভাইস।

“ধরোা।”—লি ই হাতের ফ্ল্যাশ সোর্ডটি আসুকার নিক্ষেপের উদ্দেশ্যে ছুড়ে দিলেন। ফ্ল্যাশ সোর্ডটি বাতাসে একটি নিখুঁত বক্ররেখা তৈরি করে সুনিপুণভাবে আসুকার হাতের তালুতে গিয়ে পড়ল।

আসুকা তখন চোখের সামনের এই কিছুটা চেনা মানুষটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “আপনি কে?”

ওদিকে ইউমিমুরা র্যিও বেশ সজাগ থেকেই চিনতে পারল এবং বলে উঠল, “আপনি লি ই-কুন, মিহুর প্রেমিক।”

আসুকাও এবার বিষয়টি বুঝতে পেরে বলে উঠল, “আপনি কি সুপার গ্যাটস-এর সাবেক সদস্য, ইউগা আল্ট্রাম্যান?”

“ঠিক ধরেছ।”—লি ই তাঁর এক হাতে ধরে রাখা মাসাকি কেগোকে ছেড়ে দিয়ে জবাব দিলেন, “সঠিক উত্তর, কিন্তু কোনো পুরস্কার নেই। যাকগে, আসুকা-কুন, দ্রুত ডাইনাতে রূপান্তরিত হয়ে লড়াই করো। আমার আদুরে মিহু-চ্যান কোনো ছোটোখাট দানবের হাতে নিগৃহীত হোক, এটা আমি একদমই চাই না।”

“হুম।”—আসুকা মাথা নাড়ল এবং জোর করে দাঁড়িয়ে পড়ল। একই সঙ্গে হাত নেড়ে ফ্ল্যাশ সোর্ডটি আকাশের দিকে তাক করে রূপান্তরের প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, বহুবার বোতাম টিপলেও আসুকা মানব রূপেই থেকে গেল।

“এতে কোনো লাভ নেই।”—ঠিক তখনই পাশ থেকে গোনডো参谋 (কন্সালট্যান্ট গোনডো) মুখ খুললেন, “ডাইনা আল্ট্রাম্যানের শক্তি ফুরিয়ে গেছে। সে আর কখনোই ডাইনা হিসেবে রূপান্তরিত হয়ে লড়াই করতে পারবে না।”

“না...” —দেখা গেল আসুকা অদম্য উদ্দীপনায় এবং দৃঢ় দৃষ্টিতে বলছে, “আমি আগেই বলেছি, আমি কোনো পরিস্থিতিতেই হাল ছাড়ব না, আর কখনোই পালিয়ে যাব না।”

কথাটি বলেই সে তাকে ধরে রাখা ইউমিমুরা র্যিওকে সরিয়ে দিয়ে বাইরের দিকে ছুটে গেল এবং এক জোরালো চিৎकारे বলে উঠল—

“ডাইনা...!”

ডাইনা আল্ট্রাম্যান হাজির হলো। সে দায়ার সাথে মিলে বাইরের দানবটির বিরুদ্ধে লড়াই শুরু করে দিল...

“তারুণ্য সত্যিই দারুণ এক জিনিস!”—দৃশ্যটি দেখে লি ইর মনের ভেতরও তীব্র উদ্দীপনা জেগে উঠল। দীর্ঘদিনের সুপ্ত তেজ আবার প্রজ্বলিত হয়ে উঠল, তবে নিজের দায়িত্বের কথাটি তিনি তখনও ভুলে যাননি।

তিনি হতাশাগ্রস্ত মাসাকি কেগোকে টেনে তুললেন। এই লোকটা প্রায় স্পেসশিপে চড়ে এখান থেকে পালিয়েই যাচ্ছিল। কিন্তু যখন সে স্পেসশিপে বসল, তখন দেখল চোখের সামনের এই ব্যক্তিটি ইতিমধ্যেই তার জন্য অপেক্ষা করছেন। সে সামান্যতম প্রতিরোধও করতে পারল না এবং তাকে ধরে নিয়ে আসা হলো।

“বেশ, এত দমে যাওয়ার কোনো কারণ নেই। বলতেই হয়, তুমি আসলেই একজন প্রতিভাবান।”—শিশুকে যেভাবে সান্ত্বনা দেওয়া হয়, ঠিক সেভাবেই মাসাকি কেগোকে সান্ত্বনা দিলেন লি ই। তিনি আলো কণা রূপান্তরকারী যন্ত্রটির দিকে আঙুল দিয়ে বললেন, “তুমি একটু আগে বলেছিলে না, ইচ্ছা যথেষ্ট শক্তিশালী হলে আলো কণা হওয়া এবং একই সাথে শরীরকে আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনা সম্ভব, তাই না?”

“হ্যাঁ।”—হঠাৎ আবির্ভূত এই লোকটির কাছ থেকে এক ভয়ানক শক্তি অনুভব করতে পেরে মাসাকি কেগো অত্যন্ত বাধ্য ছেলের মতো উত্তর দিল।

“খুব ভালো।”—সামনের আলো কণা রূপান্তরকারী যন্ত্রটির দিকে তাকিয়ে মাটিতে বসে থাকা মাসাকি কেগোকে তুলে ধরে লি ই বললেন, “সর্বোচ্চ শক্তিতে এটি চালু করো, আমি একবার পরীক্ষা করে দেখি...”

“কী?”—মাসাকি কেগো বিস্ময়ভরা চোখে লি ইর দিকে তাকাল।

ইউমিমুরা র্যিও উদ্বিগ্ন হয়ে বাধা দিয়ে বলে উঠলেন, “না, লি ই-কুন! আপনি এভাবে মারা যাবেন।”

“চিন্তা করো না।”—লি ই মৃদু হাসলেন। তাঁর বর্তমান শরীরটি ইতিমধ্যে এমন এক পর্যায়ে বিবর্তিত হয়েছে যেখানে আত্মা শরীরকে নিয়ন্ত্রণ করে। অর্থাৎ, শরীর যদি আণবিক পর্যায়ে সম্পূর্ণ ধ্বংস না হয়ে যায়, তবে আত্মার শক্তির নিয়ন্ত্রণে শরীরের যত বড় ক্ষতিই হোক না কেন, তা নিরাময় করা সম্ভব।

তাই বর্তমান এই চেষ্টাটি করা পুরোপুরি সার্থক। তিনি যদি সফলভাবে আলো কণায় রূপান্তরিত হয়ে আল্ট্রাম্যানের শক্তি অর্জন করতে পারেন, তবে এই বিশ্বে তাঁর লক্ষ্য সফল হবে।

তা ছাড়া, নিজের শরীর যাতে আণবিক পর্যায়ে সত্যি সত্যিই পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে না যায়, সেজন্য লি ই তাঁর আংটির মধ্যে নিজের বর্তমান মাংস ও রক্তের একটি অংশ আগে থেকেই প্রস্তুত করে রেখেছেন। যদি কণা রূপান্তর ব্যর্থ হয়, তবে তিনি কেবল পুনর্জন্ম লাভ করবেন।

তবে ইউমি ও অন্যদের উদ্বেগের জবাবে লি ই ব্যাখ্যা করে বললেন, “ভুলে যেও না, আমিও একসময় আল্ট্রাম্যান ছিলাম, কোনো বড় সমস্যা হবে না।”

কথা বলতে বলতে লি ই মাসাকি কেগোর কাঁধে চাপড় দিলেন। মাসাকি কেগোর আর কোনো উপায় ছিল না, তাই সে বাধ্য হয়ে বিভিন্ন যন্ত্রপাতির নিয়ন্ত্রণ ও সংযোগ ঠিক করতে শুরু করল। খুব দ্রুতই সে যন্ত্রপাতি প্রস্তুত করে ফেলল।

লি ই সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নেড়ে বললেন, “শক্তির সঞ্চারণ দায়া আল্ট্রাম্যানের দিকে নির্দেশ করো।”

মাসাকি কেগো তা শুনে শক্তির সঞ্চালক যন্ত্রটিকে নিয়ন্ত্রণ করে মাটির দিকে তাক করল এবং যুদ্ধক্ষেত্রের সেই দায়া আল্ট্রাম্যানকে লক্ষ্যবস্তু বানাল, যার বুকের লাল বাতিটি ইতিমধ্যে মিটমিট করে জ্বলতে শুরু করেছে।

“খুব ভালো।”—লি ই সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।

――――――――――――――――――――――――――――――――

যুদ্ধক্ষেত্রে তুমুল লড়াই তখনও চলছে। জিলগারনয়েড (Giga-Chimera/Gilganoid) নামের দানবটি যেন এক চলমান সাঁজোয়া ট্যাংকের মতো দায়া আল্ট্রাম্যানকে পিষে ফেলছিল। শক্তির দিক দিয়ে দায়ার পক্ষে তার সাথে কোনোভাবেই পেরে ওঠা সম্ভব ছিল না। তাছাড়া, শরীরের অধিকাংশ শক্তি শুষে নেওয়ায় ডাইনা আল্ট্রাম্যানের বুকের কালার টাইমারও লাল আলো ছড়াতে শুরু করেছিল।

“এ কেমন কথা! ডাইনা আল্ট্রাম্যান এবং দায়া আল্ট্রাম্যান—দুজন মিলেও একটা দানবের সাথে পেরে উঠছে না!”—সুপার গ্লাস বিটা বিমানের ভেতর থেকে নিচের আল্ট্রাম্যান ও দানবের লড়াই দেখে আতঙ্কিত হয়ে নাউশিমা সুতোমু বলে উঠল।

“হতবাক হয়ে থেকো না, নাউশিমা, আক্রমণের প্রস্তুতি নাও।”—কোডা তোশিয়ুকিও অত্যন্ত গম্ভীর মুখে নিচের লড়াইয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। মনে তীব্র উদ্বেগ নিয়ে তিনি দ্রুত নির্দেশ দিলেন, “চল আমরা গিয়ে ডাইনা ও মিহুকে সাহায্য করি।”

“হুম!”—নাউশিমা সুতোমু জোরালোভাবে মাথা নাড়ল। এরপর সুপার গ্লাস বিমান থেকে অসংখ্য লেজার বিম ডাইনাকে আক্রমণকারী জিলগারনয়েডের দিকে নিক্ষিপ্ত হতে শুরু করল। সেই লেজারগুলো জিলগারনয়েডের অবধ্য ত্বকে আঘাত হানলেও কেবল কিছু স্ফুলিঙ্গই ছড়াল, তার বিন্দুমাত্র ক্ষতিও করতে পারল না।

অথচ জিলগারনয়েড ঠিকই আকাশে উড়ে বেড়ানো এই বিরক্তিকর পোকাটির দিকে নজর দিল। সে তার দুই হাত বুকের সামনে ক্রস করল এবং মুহূর্তের মধ্যে অসংখ্য আলোর গোলক দ্রুতবেগে সুপার গ্লাস বিমানের দিকে ছুটে গেল।

আলোর গোলকগুলো এত দ্রুত ছুটে এল যে সুপার গ্লাস বিমানটি সরে যাওয়ার বিন্দুমাত্র সময় পেল না। বিমানের পাশের অংশে আঘাত হানতেই সেটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে মাটির দিকে আছড়ে পড়তে শুরু করল।

“সর্বনাশ!”

দায়া ও ডাইনা দুজনেই এই দৃশ্য দেখতে পেল। ডাইনার সমস্ত শক্তি প্রায় ফুরিয়ে আসছিল এবং সে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার অবস্থায় ছিল না। একমাত্র দায়ার বুকের টাইমারটি তখনও নীল আলো ছড়াচ্ছিল। সে এক লাফে এগিয়ে গিয়ে বিমানটিকে লুফে নিল।

“বেঁচে গেলাম!”—বিমানের ভেতর কোডা তোশিয়ুকি ও নাউশিমা সুতোমু দুজনেই কপাল থেকে ঠান্ডা ঘাম মুছলেন। ওই এক মুহূর্তের মধ্যে মৃত্যু তাদের কত কাছাকাছি চলে এসেছিল!

কিন্তু দায়া আল্ট্রাম্যান তাদের বাঁচিয়েছে—এই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করার আগেই তারা দেখতে পেল, দায়ার ঠিক পেছনেই জিলগারনয়েড দানবটি তার দুই হাত ক্রসের আকারে রেখে একটি শক্তিশালী আলোর রশ্মি দায়ার পিঠের দিকে ছুড়ে দিচ্ছে।

“সাবধান!”

কোডা তোশিয়ুকি ও নাউশিমা সুতোমু দুজনেই যথাসময়ে সতর্ক করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু তা অনেক দেরিতে হলো। দায়া যখন তাদের বাঁচাতে ব্যস্ত, তখন জিলগারনয়েড ইতিমধ্যেই আক্রমণ শাণিয়েছিল। সুপার গ্লাস বিমানের সদস্যদের রক্ষা করতে গিয়ে দায়া কোনোভাবেই সরে দাঁড়াতে পারল না। মুহূর্তের মধ্যে জিলগারনয়েডের আলোর রশ্মি তাকে সজোরে আঘাত করল। মিহুর পিঠ জুড়ে তীব্র যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল এবং বিস্ফোরণের ধাক্কায় মিহু বিধ্বস্ত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই মিহুর বুকের টাইমারটিও লাল আলো ছড়াতে শুরু করল। মিহু অনুভব করল তার শরীরের ভেতরের শক্তি ফুরিয়ে আসছে এবং সে আর এত বিশাল দেহ ধরে রাখতে পারছে না।

জিলগারনয়েড দানবটি দেখল তার আঘাতে মাটিতে লুটিয়ে পড়া জায়ান্টটির আর কোনো প্রতিরোধ করার ক্ষমতা নেই। তখন সে ভারী পদক্ষেপে এগিয়ে আসতে লাগল, যার প্রতিটি পদক্ষেপে মাটি কেঁপে উঠছিল।

“তা জলদি ওঠো, মিহু!”—সুপার গ্লাস বিমানের ভেতর থেকে কোডা তোশিয়ুকি ও নাউশিমা সুতোমু দুজনেই উদগ্রীব হয়ে মিহুকে উৎসাহ দিতে লাগলেন। কিন্তু শক্তির দ্রুত অপচয়ের কারণে মিহু বুঝতে পারল লড়াই করার মতো আর বিন্দুমাত্র শক্তি তার শরীরে নেই।

ঠিক সেই মুহূর্তে একটি দুর্বল আলোর আক্রমণ গিয়ে পড়ল জিলগারনয়েড দানবের গায়ে। কিন্তু সেটি ছিল অত্যন্ত ক্ষীণ ও শক্তিহীন।

জিলগারনয়েড সেই আক্রমণের উৎসের দিকে তাকাল এবং দেখল, হাঁপাতে হাঁপাতে ডাইনা এক হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে নিজের শেষ শক্তির অবশিষ্টাংশ দিয়ে আক্রমণটি করেছে।

জিলগারনয়েড কেবল আলতো করে হাত বুলিয়ে নিজের গায়ে লেগে থাকা ছোট্ট আগুনের ফুলকি নিভিয়ে দিল। এরপর ডাইনাকে আর পাত্তা না দিয়ে সে দায়া আল্ট্রাম্যানের দিকে এগিয়ে গেল এবং এক টানে দায়ার গলা চেপে ধরে তাকে ওপরে তুলে ধরল।

সেই প্রকাণ্ড শক্তিতে মিহুর মনে হলো সে শ্বাসরুদ্ধ হয়ে মারা যাচ্ছে। ঠিক সেই মুহূর্তে তার অন্তরে কেবল একটিমাত্র আশাই অবশিষ্ট ছিল—

“কাকু, আপনি কোথায়...”

“সব কি তবে এখানেই শেষ?”—সবাই যখন চরম হতাশায় নিমজ্জিত, ঠিক তখনই দূর থেকে লাল ও নীল মিশ্রিত একটি আলোর রশ্মি ছুটে এসে সোজাসুজি দায়ার বুকের টাইমারের ওপর আছড়ে পড়ল।

“সেটা কী... কী দারুণ শক্তিশালী শক্তির বিকিরণ!”—কম্পিউটারের মনিটরে ভেসে ওঠা ভয়াবহ শক্তির রিডিং দেখে নাউশিমা সুতোমু বিস্মিত হয়ে বলে উঠল।

তার কথা শেষ হতে না হতেই দেখা গেল, দায়া আল্ট্রাম্যানের শরীরের চারপাশে হঠাৎ করেই আকাশী নীল ও লালের সংমিশ্রণে এক বিশাল আলোর ঝলকানি দেখা দিল। সেই তীব্র আলো জিলগারনয়েডকে মুহূর্তে পিছু হটতে বাধ্য করল। সে অত্যন্ত অস্বস্তিকর বোধ করে তার খপ্পরে বন্দی দায়াকে ছেড়ে দিল এবং দারুণ এক আতঙ্ক নিয়ে পেছনে সরে গেল। যদিও সে ছিল একটি কৃত্রিম আল্ট্রাম্যান যাকে স্ফিয়ার মহাজাগতিক প্রাণীর দ্বারা আবিষ্ট করে দানবে রূপান্তর করা হয়েছিল, তবুও তার শরীরের ভেতরে বেঁচে থাকা জায়ান্টের লড়াইয়ের আদি প্রবৃত্তি তাকে এক বিশাল হুমকির কথা জানিয়ে দিচ্ছিল। হঠাৎ আবির্ভূত এই আলোটি তাকে এক ভয়ানক শক্তির অনুভূতি দিল।

মিহু যখন ভাবছিল তার শরীরের ভেতরের এই শক্তি কোথা থেকে এল, ঠিক তখনই তার মনের ভেতর সেই বহুকাঙ্ক্ষিত কথাটি বেজে উঠল—

“আমি তো আগেই বলেছি, কাকু সবসময় তোমার পেছনে পাহাড় হয়ে দাঁড়িয়ে থাকবেন!”

মিহু একই সাথে অভিভূত ও বিস্মিত হয়ে মনের ভেতর থেকে আসা কথাটি শুনল এবং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কাকু, আপনি আমার শরীরের ভেতরে কেন?”

“পরে বুঝিয়ে বলছি, সোনা! এখন এসো, আমরা দুজনে মিলে চোখের সামনের এই বিরক্তিকর বস্তুটার একটা মীমাংসা করে ফেলি। আমার আদুরে মিহুকে মারধর করার সাহস দেখিয়েছে যখন, তখন এর আসল শক্তিটা একবার দেখা উচিত।”—লি ই-র বেশ জোশওয়ালা কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

মিহু অত্যন্ত আবেগভরা মনে মাথা নাড়ল। সে চোখের সামনের সেই দানবটির দিকে তাকাল, যে নিজেও এক বিশাল হুমকির আশঙ্কা করছিল। মিহু জিজ্ঞাসা করল, “এই দানবটাকে আমরা কীভাবে পরাস্ত করব, কাকু? এর শক্তি তো ভীষণ বেশি!”

“কোনো চিন্তা করতে হবে না। এখন শরীরের নিয়ন্ত্রণটা আমার হাতে ছেড়ে দাও, তুমি কেবল আরাম করে দায়ার আসল শক্তিটা দেখতে থাকো।”

“হুম।”—মিহু সম্পূর্ণ বিশ্বাসের সাথে দায়া আল্ট্রাম্যানের নিয়ন্ত্রণ লি ই-র হাতে সঁপে দিল। একই সাথে দায়ার বুকের টাইমারটি আবার উজ্জ্বল আকাশী নীল রঙে ফিরে এল।

“আসল লড়াই তো কেবল শুরু হলো...” (চলবে...)