অষ্টাদশ অধ্যায়: সংকর দানব লিগাড্রন
অষ্টাদশ অধ্যায়: সংকর দানব লিগাড্রন
বিজয় দলের অধিনায়ক কক্ষে কেবলমাত্র জুজিয়ান হুই ও লি ই ছিলেন। জুজিয়ান হুই এবারই মুক্তভাবে লি ই-কে জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি কি সত্যিই নিশ্চিত যে তুমি মুজিথা-৩ নম্বর মহাকাশযানে থাকা নভোচারীদের বাঁচাতে পারবে?"
"নিশ্চিতভাবেই," লি ই দৃঢ়তার সাথে উত্তর দিলেন, "তবে, যেমনটি আমি আগেও বলেছি, নিশ্চিত করতে হবে যে নভোচারীদের শুধু চেতনা নিদ্রিত, দেহে কোনো ক্ষতি হয়নি। না হলে, আমি ঈশ্বর হলেও তাদের উদ্ধার করতে পারব না।"
লি ই-র এই আত্মবিশ্বাসের উৎস ছিল আংটির মধ্যে থাকা ছোট্ট চিং-এর নির্দেশ। চিং সংকর দানব লিগাড্রনের শক্তি শোষণ করে তাকে বিশুদ্ধ অজানা প্রাণীতে রূপান্তর করতে পারে। যদি চিং লিগাড্রনের সারাংশকে বিশুদ্ধ প্রাণীতে রূপান্তর করে, তখন নভোচারীদের উদ্ধার করা সম্ভব হবে।
"তাহলে ভালোই," জুজিয়ান হুই নিশ্চিন্তে মাথা নাড়লেন।
------ বিভাজন রেখা ------
সংকর দানব লিগাড্রনের পৃথিবীতে আগমনের আর মাত্র কয়েকদিন বাকি। এই কদিনে বিজয় দলের সদস্যরা গুরুত্বপূর্ণ বিদ্যুৎকেন্দ্র ও শক্তি প্রকল্পগুলোতে আকাশপথে টহল বাড়িয়েছেন।
TPC পৃথিবী প্রতিরক্ষা সংস্থার স্থলবাহিনীও এলাকাটিকে কড়া পাহারায় রেখেছে।
আর আমাদের প্রধান চরিত্র লি ই, এসময় বিজয় দলের ব্যায়াম কক্ষে কঠোর অনুশীলনে ব্যস্ত ছিলেন। পাশে ছিলেন শিনচেং জেফুর বোন, শিনচেং মায়ুমি।
কোনো ভুল বুঝবেন না, দুজনের সম্পর্ক অন্য কোনো দিকে গড়ায়নি। যদিও লি ই মনে করেন, তার সামনে থাকা মেয়েটি মিষ্টি, আকর্ষণীয়। কিন্তু একদিকে, মায়ুমির ইতিমধ্যেই একজন প্রেমিক আছে, যিনি তার জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করতে প্রস্তুত; গল্পেও মৃত্যুর পর আত্মা হয়ে মায়ুমিকে রক্ষা করেন।
লি ই কখনোই অন্যের সম্পর্ক ভাঙার মতো কাজ করতে চান না। অন্যদিকে, তিনি জানেন এই পৃথিবীতে চিরকাল থাকতে পারবেন না; তাই প্রেমের চিন্তা তার নেই।
বর্তমানে, লি ই স্বল্প সময়ের মধ্যে নিজের শরীরে বসবাসকারী দানবের শক্তির ওপর নির্ভর করে দানবে রূপ নিতে পারেন, কিন্তু যুদ্ধ করার ক্ষমতা নেই। শরীরের অবশিষ্ট শক্তি কেবল রূপান্তরের জন্য যথেষ্ট। তাছাড়া, ভবিষ্যতের দানবগুলো আরও শক্তিশালী হবে; বর্তমান শক্তির ওপর নির্ভর করে তাদের পরাজিত করা অসম্ভব। তাই নিজের শরীরকে আরও নমনীয় ও শক্তিশালী করতে হবে, যাতে ভবিষ্যতের যুদ্ধে তিনি শক্তিশালী যুদ্ধশক্তি ধরে রাখতে পারেন।
এটা লিগাড্রনের শক্তি অর্জনে তার সফলতার জন্য একটি বাড়তি নিশ্চয়তা।
লি ই মায়ুমিকে তাঁর জন্য একটি স্বাস্থ্যকর ব্যায়াম পরিকল্পনা বানাতে বলেছিলেন। এই মিষ্টি চেহারার মেয়েটি শুধু একজন চিকিৎসকই নয়, TPC-এর সদস্য হিসেবে, তিনি সবদিকেই পারদর্শী; অনেক হাসপাতালের অধ্যাপককেও ছাড়িয়ে গেছেন।
সেদিন আবহাওয়া ছিল মেঘলা; সূর্যের আলো মেঘের আড়ালে ঢাকা পড়েছিল। আকাশে মাছের আঁশের মতো মেঘ ভেসে বেড়াচ্ছিল। বিজয় দলের সদর দপ্তরটি সমুদ্রের মাঝখানে পিরামিডের মতো দাঁড়িয়ে আছে; ব্যায়াম কক্ষটি সবচেয়ে প্রান্তে। বিশাল জানালার বাইরে অনন্ত সমুদ্র আর আকাশ।
কক্ষটি আধা-বৃত্তাকার, বাহ্যিকভাবে অত্যন্ত আকর্ষণীয়, বিজ্ঞান কল্পকাহিনীর ছোঁয়া। এখানে সমুদ্র আর বাতাসের শব্দ শোনা যায়; পরিবেশ শান্ত ও গভীর, প্রকৃতির সাথে একাত্ম।
লি ই পরিধান করেছিলেন ক্রীড়া শর্টস, শক্তিশালী, নমনীয় ঊরু প্রকাশিত; উপরে সাদা পোশাক পরে একদিকে দ্রুত ডান পা সোজা করে কিক করছেন, তারপর পা ফিরিয়ে নিয়ে বাম পা দিয়ে একই কাজ করছেন; বারবার পুনরাবৃত্তিতে পায়ের শক্তি, গতি ও প্রতিক্রিয়া বাড়ানোর অনুশীলন।
এরপর ছিল ঘুষির অনুশীলন—কিভাবে সবচেয়ে সঠিকভাবে ঘুষি মেরে সর্বাধিক শক্তি উৎপন্ন করা যায়, যাতে প্রতিপক্ষ সর্বাধিক ক্ষতিগ্রস্ত হয়?
শরীরের নমনীয়তাও গুরুত্বপূর্ণ। পিছনে ফ্লিপ, লাফ—এই অনুশীলনগুলোও বাদ দেয়নি।
মায়ুমি পাশে থাকায়, লি ই অতিরিক্ত অনুশীলনে আঘাত ও ক্ষতির চিন্তা করতে হয়নি; তিনি শুধু ক্রমাগত অনুশীলনে নিজের শরীরের শক্তি বাড়াচ্ছিলেন।
এক মাসের সময়টা যদিও কম, তবে আংটির মালিকের জন্য অনেক দীর্ঘ। দিনভর ব্যায়াম কক্ষে অনুশীলন, রাতের বেলা ছোট্ট চিং-এর তৈরি পরীক্ষামূলক কক্ষে নানা যুদ্ধ কৌশল অনুশীলন করে নিজের শক্তি বাড়াচ্ছিলেন।
ভালোই হয়েছে, অন্তত দানবের শক্তি তার শরীরে থাকায়, শরীরের গুণগত মান অনেক উন্নত হয়েছে; না হলে, এই এক মাস হয়তো টিকে থাকতে পারতেন না।
এ এক মাসে লি ই-এর যুদ্ধশক্তি বিপুলভাবে বেড়েছে। একমাত্র আফসোস, এখন তিনি দানবে রূপ নিয়ে যুদ্ধ করতে পারেন না।
------ বিভাজন রেখা ------
ব্যায়াম কক্ষে, লি ই ঘাম ঝরিয়ে পাশ কাটানো কিক ও ঘুষির অনুশীলন করছেন; তার কোনো পেশাদার মার্শাল আর্ট কোচ নেই, তবে তিনি বিশ্বাস করেন, পরিমাণের পরিবর্তনেই গুণগত পরিবর্তন আসে।
মার্শাল আর্টের ভিত্তি গুরুত্বপূর্ণ; তিনি বিশ্বাস করেন, এইভাবে অনুশীলন করলে তার হাত ও পায়ের শক্তি, গতি স্পষ্টভাবে বাড়বে।
অল্টারম্যানের দানবদের মোকাবিলায় খুব উচ্চস্তরের যুদ্ধকৌশল দরকার হয় না; ফিরতি মার্শাল আর্টের চতুর কৌশল এখানে কার্যকর নয়।
আজ, শিনচেং মায়ুমির কোনো কাজ ছিল না; তিনি বিরক্ত হয়ে ব্যায়াম কক্ষে এসে একপাশে বসে লি ই-এর অনুশীলন দেখছিলেন।
লি ই সকালবেলার অনুশীলন শেষে, পরিশ্রমীভাবে তোয়ালে ও পানি এগিয়ে দিলেন।
লি ই কৃতজ্ঞতায় ধন্যবাদ জানিয়ে গ্লাসভর্তি পানি পান করলেন।
এই সময়ে শিনচেং মায়ুমি এক মাস ধরে মনে রাখা প্রশ্নটি করলেন, "বল তো, ই-সান, তুমি এত কষ্ট করে অনুশীলন করছ কেন?"
লি ই কপালের ঘাম মুছে, হাসলেন, "কিছু না, শুধু নিজেকে একটু দুর্বল মনে হয়।"
আংটি পাওয়ার আগে, লি ই ছিল সাধারণ মানুষের মতোই, ক্ষুদ্র ও দুর্বল; অল্টারম্যানের মতো শক্তি পাবার কথা কল্পনাও করেননি।
যদিও যা ঘটছে তাতে কল্পবিজ্ঞান ও স্বপ্নের ছোঁয়া আছে, তবুও এই শক্তি পাওয়ায় তিনি তা আরও বেশি মূল্যবান মনে করেন।
তাই, তিনি চান না এই সুযোগে ব্যর্থ হতে; নিজের শক্তি অর্জন করতেই হবে।
শিনচেং মায়ুমি লি ই-এর হাসিমুখ, কিন্তু দৃঢ় চোখ দেখে শ্রদ্ধায় মন ভরে গেল। এই এক মাসে, লি ই-এর অনুরোধে তিনি বারবার তার সাথে অনুশীলন করেছেন।
তার ভাই শিনচেং জেফু বহুবার তাকে বকেছেন; প্রেমিকও অসন্তুষ্ট, কিন্তু যখনই তিনি দেখেছেন লি ই দৃঢ়ভাবে অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছেন, অজান্তেই তার জন্য উদ্বিগ্ন হয়েছেন।
লি ই অতিরিক্ত অনুশীলনে শরীরের ক্ষতি হতে পারে জেনে তিনি চিকিৎসার ও পুষ্টির জন্য ওষুধ ও খাবার জোগাড় করেছেন।
এই অনুভূতি প্রেম নয়, বরং শ্রদ্ধা; বাবার প্রতি নির্ভরতার মতো। যদিও লি ই মাত্র বিশের কোঠায়, তবু মায়ুমির কাছে এমনই মনে হয়।
মায়ুমির সহযোগিতায়, লি ই শরীরের ফোলাভাব কমাতে ওষুধ মাখলেন।
দানবের শক্তি থাকায় শরীরের গুণগত মান অনেক উন্নত হয়েছে, তবুও এত কঠোর অনুশীলনে শরীর ক্লান্ত হয়ে পড়ে; তাই ওষুধের সাহায্য নিতে হয়।
মায়ুমি যখন লি ই-এর উন্মুক্ত শরীরে ওষুধ মাখাচ্ছিলেন, হঠাৎ এক ক্রুদ্ধ চিৎকার ভেসে এল।
"তুমি এই বোকা, আমি তো বলেছিলাম, আমার বোনের কাছে আসবে না!"
আসলে, শিনচেং জেফু টহল শেষে দেখলেন বোন মায়ুমি ঘরে নেই; বুঝলেন তিনি ব্যায়াম কক্ষে। চলে এলেন নিশ্চিত করতে।
এসেই দেখলেন বোন এক উন্মুক্ত শরীরের পুরুষের—যিনি তার চিরদিনের বিরক্তিকর লি ই—শরীরে ওষুধ মাখাচ্ছেন। প্রিয় বোনকে অন্য কেউ নিয়ে যাচ্ছে মনে হলো। তিনি দৌড়ে এসে বোনকে টেনে লি ই-এর পাশ থেকে নিজের পেছনে নিয়ে বললেন, "তুমি বোকা, তুমি মেয়ে, পুরুষের সাথে এভাবে মিশবে কেন?"
এরপর, লি ই-এর দিকে কঠিন চোখে তাকিয়ে বললেন, "তুমি এই বোকা, আমি তো বলেছিলাম, আমার বোনের কাছে আসবে না। মার খাবার ইচ্ছা আছে?"
লি ই কিছু বলার আগেই, মায়ুমি ভাইয়ের কাছে থেকে বেরিয়ে এসে বললেন, "তুমি বোকা? আমি তো ডাক্তার, রোগীর সেবা আমার দায়িত্ব।"
"রোগী?" জেফু ক্ষুব্ধ হয়ে বোনের দিকে তাকিয়ে, লি ই-এর দিকে আঙুল তুলে বললেন, "এই বোকা, কোথায় রোগী? হাত ভাঙা, পা ভাঙা? তুমি যেন প্রতারিত না হও!"
জেফু মনে করেন, তার বোন খুবই সরল; নিশ্চয়ই লি ই-এর মিষ্টি কথায় প্রতারিত হয়েছে।
"ভাই, তুমি বাজে কথা বলছ... আমি ই-সানকে স্বেচ্ছায় সাহায্য করছি!" মায়ুমি কিছুটা রাগে ভাইয়ের দিকে বললেন।
এত আদরের বোন তার দিকে রাগী চোখে তাকালে, জেফুর মনে হলো তার পৃথিবী ভেঙে গেল। মাথা চেপে ধরে, অসহায়ভাবে চিৎকার করলেন, "স্বেচ্ছায়... আ... তুমি বোকা, নিশ্চয়ই এই প্রতারকের ফাঁদে পড়েছ... না, আমি অধিনায়ককে জানাবো, কোনো কারণেই তুমি বিজয় দলে থাকতে পারো না!"
এই বলে, চলে গেলেন জুজিয়ান হুই-এর খোঁজে।
এই সময়ে, হঠাৎ পুরো TPC সদর দপ্তরে সতর্কতা বাজল; জেফুর মুখের ভাব বদলে গেল। তিনি অসন্তুষ্টভাবে লি ই-এর দিকে তাকিয়ে বললেন,
"তুমি বোকা, পরে তোমার সাথে হিসাব করব..."
এই বলে, নির্দেশকক্ষে ছুটে গেলেন।
"দুঃখিত, কিছুটা ঝামেলা সৃষ্টি হয়েছে," মায়ুমি দুঃখিতভাবে বললেন।
"না... এটা আমারই ভুল, আমি তোমার ভাইকে বুঝিয়ে বলব, পরে দেখা হবে..."
লি ই আন্তরিকভাবে দুঃখ প্রকাশ করে বিদায় নিয়ে দ্রুত নির্দেশকক্ষে ছুটলেন; ঠিকই অনুমান করলে, সংকর দানব লিগাড্রন আসতে চলেছে...