অর্ধশতক অষ্টম অধ্যায় সমাপ্তি এবং সূচনা

চুয়াল্লিশতম অধ্যায়
সমাপ্তি ও সূচনা

দশ বছর পরে, জাপানের হোক্কাইডোতে অবস্থিত এক সমাধিক্ষেত্রে।

একটি অতি সাধারণ শিলালিপি, সহজেই চোখে পড়ে না এমন জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে। সেখানে কোনো ছবি নেই, আছে কেবল দুটি নাম—জাপানি ভাষায় খোদাই করা—একটি ‘লি ই’, অন্যটি ‘ইউকা’।

সমাধিলিপির সামনে সদ্য তাজা ফুল ও জ্বলন্ত ধূপকাঠি—মনে হয়, কেউ কিছুক্ষণ আগেই শ্রদ্ধা জানিয়ে গেছে।

এক অজানা ছায়ামূর্তি, গা ঢাকা বিশাল কালো চাদর পরে, গোটা শরীর আবৃত করে, মুখে ভয়ংকর দৈত্য ‘গোরজান’-এর মুখোশ পরে এসে দাঁড়াল। তার ডান হাতে ছেঁড়া চামড়ার দস্তানা, সে হাত বাড়িয়ে শিলালিপিটা অল্প ছুঁয়ে দেখল।

মুখোশের আড়াল থেকে ফিসফিসে কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল, যেন শরতের ঝরা পাতার মতো নিঃশব্দ, মলিন।

ঠিক তখনই, পিছন থেকে এক কিশোরীর কণ্ঠ ভেসে এল।

“এই, আপনি কে? দয়া করে বলবেন?”

কণ্ঠস্বর শুনে কালো চাদরপরা ছায়া খানিকটা কেঁপে উঠল, ধীরে মুখ ফেরাল, গলা থেকে ভেসে এল রুক্ষ আওয়াজ—

“নমস্কার…”

শব্দটা শুনতে বৃদ্ধ মনে হলেও, এর মাঝে ছিল একরকম অন্তর থেকে উপচানো আনন্দের ছোঁয়া।

“আমরা কি একে অপরকে চিনি?” কিশোরী অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। তার মনে হচ্ছিল, এই মুখোশধারীর মধ্যে কোথাও যেন একটুখানি চেনা ছোঁয়া আছে। কি যেন মনে পড়ল, সে হাসিমুখে বলল, “আমি ফুকুডা মিউ, বর্তমানে ‘গাটস’-এর সদস্য। আপনি কি চাচার বন্ধু? তাঁর উদ্দেশে শ্রদ্ধা জানাতে এসেছেন?”

“চাচা?” ভেসে এল নরম স্বর।

“হ্যাঁ, চাচা পৃথিবী রক্ষার জন্য দৈত্যদের সঙ্গে লড়াইয়ে প্রাণ দিয়েছিলেন। যদিও তিনি কিছু না বলে চলে যাওয়ায় আমি রাগ করেছিলাম, তবু তাঁর ইচ্ছাশক্তি আমি বয়ে নিয়ে যাব, পৃথিবীকে রক্ষা করব।”

কিশোরী যখন দৃপ্ত কণ্ঠে অঙ্গীকার করছিল, ঠিক তখনই তার বুকপকেটের যোগাযোগযন্ত্রটা টনটন করে বেজে উঠল।

কিশোরী হন্তদন্ত হয়ে যন্ত্রটা বের করল, ওখানে এক তরুণের মুখ দেখা গেল, সে ব্যস্ত গলায় বলল, “মিউ, তুমি কোথায়? তাড়াতাড়ি গাটস প্রধান কার্যালয়ে ফিরে এসো, আবার দৈত্যের আক্রমণ হয়েছে!”

“ঠিক আছে, আসছি, ফেইনোয়া।”—দৈত্যের খবরে মেয়েটা দ্রুত গম্ভীর হয়ে উঠল, মুখোশধারীর দিকে দুঃখ প্রকাশ করে বলল, “দুঃখিত, আর কথা বলতে পারছি না, ফিরে যেতে হবে। আপনিও দয়া করে এখান থেকে চলে যান, এখন খুব বিপজ্জনক।”

বলেই, মেয়েটি তড়িঘড়ি চলে যেতে উদ্যত হল।

এই সময়, এতক্ষণ নীরব থাকা রহস্যময় ব্যক্তি আচমকা হাত বাড়িয়ে বুক থেকে এক ধরনের দীপ্তিমান লাঠি বের করে মেয়েটির হাতে দিল, যার আকৃতি অনেকটা ‘ডিগা অলট্রাম্যান’-এর অলৌকিক আলো-লাঠি’র মতো।

কিশোরী বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল, “এটা কী?”

“তোমার জন্য উপহার।” বলেই, সে মেয়েটির হাতে জোর করে গুঁজে দিয়ে ফিরে দাঁড়িয়ে, সমাধিক্ষেত্রের সরু পথ ধরে ধীরে ধীরে চলতে শুরু করল।

“কি আজব লোক…”—মেয়েটি বিড়বিড় করে, অপরিচিতের সদিচ্ছা ফিরিয়ে দিল না, আলো-লাঠিটা বুকপকেটে রেখে অন্যদিকে চলে গেল।

মেয়েটি চলে যাওয়ার পরে, রহস্যময় ছায়ামূর্তিটি আবার যেন হঠাৎই সমাধিলিপির সামনে উপস্থিত হল, যেন সে কোনোদিনই সেখান থেকে সরেনি।

সে আস্তে আস্তে মুখ তুলল; গোরজান মুখোশের চোখের আড়ালে জ্বলছিল দু’টি আকাশি-নীল চোখ, যেন আগুনের শিখা, তারপর সেই গভীর অন্ধকার।

“ভাবতেও পারিনি… এই পৃথিবী ছেড়ে যাওয়ার আগে, ও মেয়েটাকে আর একবার দেখতে পাবো। মনে হয়, সে খুব সুখে আছে…”

লি ই তার সেই, শরীর হারিয়ে কেবল আত্মারূপে থাকা অস্তিত্ব থেকে, ফিসফিসে কণ্ঠে বলল।

“বলুন তো… স্বামী, আপনি কেন ক্যামিলার শক্তি মেয়েটিকে দিলেন?” আংটির মধ্য থেকে কিশোরী কণ্ঠে ভেসে এল ছোটছায়ার ধ্বনি।

“কেন দিব না?” লি ই শান্তভাবে বলল, “আমার দেহ, ইউগা অলট্রাম্যানের শক্তি—সবই সূর্যের মাঝে বিলীন হয়ে গেছে, কেবল আত্মাটুকু রয়ে গেছে। ক্যামিলার অলৌকিক আলো-লাঠি আমার কোনো কাজে লাগত না। আর আমি যে করলাম, সেটাই তো ছিল ক্যামিলার শেষ ইচ্ছা।”

লি ই মনে করল সাত বছর আগের কথা—ক্যামিলা যখন তার সঙ্গে সূর্যের আকর্ষণে আটকা পড়ে পালাতে পারেননি, তখন তাদের দেহ ধীরে ধীরে সূর্যের আগুনে ঝলসে যাচ্ছিল। মৃত্যুর মুহূর্তে ক্যামিলা যেন উপলব্ধি করে নিজের শক্তিকে আলো-লাঠিতে রূপান্তরিত করে লি ই-এর হাতে তুলে দিয়েছিল, আর লি ই তা আংটিতে রেখে দিয়েছিল।

তারপর, সবকিছু নিস্তব্ধ হয়ে গেল। ক্যামিলা ও ইউগার দেহ সূর্যের মাঝে হারিয়ে গেল, হয়তো, অন্য কোনো জগতে ক্যামিলা অবশেষে ইউনিক্স ও কানানের সঙ্গে মিলিত হয়েছে, আর কোনো দায় নেই, নেই আলো-অন্ধকারের দ্বন্দ্ব, কেবল চিরদিনের সঙ্গ।

লি ই-এর আত্মাকে আংটি রক্ষা করেছিল, সম্পূর্ণ অক্ষত রেখে দিয়েছিল। একমাত্র আফসোস, এই পৃথিবী ভ্রমণে সে হারিয়েছে সব—শক্তি, দেহ, ক্যামিলার সঙ্গ—শুধু আত্মাটিই রয়ে গেছে।

“স্বামী, আপনি তো একেবারে কিছুই পাননি এমন নয়, অন্তত আপনি তো অনন্ত জীবন পেয়েছেন, তাই না?” ছোটছায়ার কণ্ঠে ভেসে এল।

লি ই চোখ ঘুরিয়ে তাকাল, যদিও তার আর চোখ নেই। এখন সে কেবল একখণ্ড নীলাভ, জ্বলন্ত শিখা—এটাই তার আত্মা, যার ভেতর সূর্য থেকে পাওয়া শক্তির অবশেষ মিলেমিশে গেছে।

“শক্তির অবশেষ—পুরো মহাবিশ্বের সবচেয়ে দুর্লভ রত্ন। যখন কোনো গ্রহ জ্বলে নিঃশেষ হতে থাকে, তখন তার অভ্যন্তরে বিপুল শক্তি মহাকর্ষে একত্রিত হয়ে মহাজাগতিক গোপন রত্ন সৃষ্টি করে।”

ক্যামিলা চূড়ান্তভাবে বিলীন হওয়ার পর, এই জগতের শেষ কাজ শেষ করে, যখন লি ই বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন ছোটছায়া তাকে এসব বলেছিল।

সেই সময়, লি ই ও তার আংটি সূর্যের কেন্দ্রবিন্দুতে টেনে নেওয়া হয়েছিল। শুন্যতার আংটি সত্যিই ছিল মহাবিশ্বের সবচেয়ে রহস্যময় রত্ন, সূর্যও তাকে বিন্দুমাত্র ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারেনি।

সে পৌঁছেছিল এক নীলাভ তরল ভরা জায়গায়, যেখানে অগাধ শক্তির উপস্থিতি টের পাওয়া যায়। ছোটছায়া জানাল, এটাই শক্তির অবশেষ, আর যদি লি ই আত্মাকে এই তরলের সঙ্গে মিশিয়ে নিতে পারে, তবে আত্মা চিরস্থায়ী হয়ে উঠবে। এভাবেই, লি ই সেখানে সাত বছর ধরে নিজের আত্মাকে বিশুদ্ধ করে শক্তির অবশেষে মিশিয়ে নিয়েছিল।

এটাই কারণ, এখন সে আত্মারূপ হলেও সূর্যকে ভয় পায় না, চাইলে পোশাকও পরে নিতে পারে। না হলে, সাধারণ আত্মা হলে সে অস্তিত্বহীন আত্মা হয়ে যেত, কিছুই স্পর্শ করতে পারত না।

তবে, এসব সুবিধা ছাপিয়ে, লি ই-র মনে হয় না এর দ্বারা তার আত্মার কোনো বিশেষ লাভ হয়েছে।

তবু, আপাতত এসব তার কাছে গুরুত্বহীন। তার সবচেয়ে জরুরি প্রয়োজন, একটি উপযুক্ত দেহ খুঁজে পাওয়া; না হলে, আত্মারূপে মানুষের সামনে আসা যায় না, বাস্তব জগতে ফেরা তো দূরের কথা।

ছোটছায়ার মতে, সাধারণ মানুষের দেহে লি ই-র শক্তিশালী আত্মা ধরে রাখা সম্ভব নয়, তা তো মুহূর্তেই ছাই হয়ে যাবে। সৌভাগ্যক্রমে, লি ই ইতিমধ্যে তার লক্ষ্য স্থির করেছে।

তাহলে, এবার যাত্রা শুরু হোক, পরবর্তী জগতের উদ্দেশ্যে…

লেখকের কথা:
প্রথম খণ্ড এখানেই শেষ। অলট্রাম্যানের জগতের গল্প শেষ হল। পরবর্তী গন্তব্য—সবচেয়ে ভালোবাসার সুপারহিরোদের জগত।