দশম অধ্যায় অভিযান (সমাপ্ত)
দশম অধ্যায়: অভিযান (সমাপ্ত)
ডিট্রিশ ফন শল্টিটজ দেখতে কিছুটা মুটিয়ে যাওয়া এক জার্মান, তার নাকটা যেন মদের ছোপে রক্তিম, গড়নে খানিকটা খাটো আর চুলগুলো এলোমেলোভাবে বিছিয়ে আছে। কয়েকদিনের অবিরাম দুশ্চিন্তায় তার বিশ্রাম হয়নি, চোখের পাতা রক্তবর্ণ, গোটা মানুষটি ক্লান্ত, তার সামরিক উর্দিটিও ভাঁজে ভাঁজে ভরা, তাতে জার্মান অফিসারের উপযুক্ত ঔজ্জ্বল্যের লেশমাত্র নেই।
এই মুহূর্তে সে বসে আছে নিজের অফিসের ডেস্কে, পাশে রয়েছে তার সবচেয়ে বিশ্বস্ত সচিব ও সহকারী, পোলা ভিকো।
“এখন পরিস্থিতি কেমন? সবকিছু সরানো হয়েছে?” ডিট্রিশ কপাল টিপে ধরে, ভ্রু-চ্যাপা ব্যথা মাথায় টগবগ করছে।
“না, হয়নি।” পোলা ফর্সা চেহারার এক তরুণ, বয়স কম হলেও পরিস্থিতি বোঝার বুদ্ধি তার আছে। সে একটি গরম কফির কাপ এগিয়ে দিয়ে বলল, “অনেক জিনিস তো সরানোই যাচ্ছে না, আর আমাদের বাহিনীর ট্রাকগুলো মিত্রবাহিনীর ঘেরাটোপ ভেদ করে বেরোতে পারছে না। তাই প্লেনে পরিবহন করতে হচ্ছে, যার গতি খুবই ধীর।”
ডিট্রিশ কফির এক চুমুক নিয়ে একটু স্বস্তি অনুভব করল, তারপর ভ্রু খুলে বলল, “যতটুকু পারা যায় ততটুকুই সরাও। ফুয়েরারের আদেশ অমান্য করা যায় না, কিন্তু এইসব শিল্পকর্ম আগুনে ভষ্মীভূত করা—এটা যুদ্ধ করার চেয়েও বেশি যন্ত্রণাদায়ক। আমি কল্পনা করতে পারি, ভবিষ্যতে আমার নাম মানব জাতির কলঙ্কের ইতিহাসে লেখা থাকবে।”
পোলা কী বলবে বুঝতে পারল না, কেবল বলল, “এটা ফুয়েরারের আদেশ, জেনারেল, আমরা কেবল আদেশ পালন করছি।”
“তুমি ঠিক বলছ, কিন্তু কসাই তো আমি, তাই নয় কি?” ডিট্রিশ ভবিষ্যৎ আঁচ করতে পারছিল, এতে সে গভীর কষ্টে নিমজ্জিত।
“ঠিক আছে, তুমি যাও।” ডিট্রিশ নিঃসঙ্গ থাকতে চাইল।
পোলা মাথা নেড়ে পিছু হটে বেরিয়ে গেল, বেরিয়ে যেতে যেতে দরজাটা ধীরে বন্ধ করল।
দরজা বন্ধ করে চলে যাওয়ার মুহূর্তে হঠাৎ সে দেখতে পেল, একদল লোক হৈচৈ করতে করতে এগিয়ে আসছে। ভ্রু কুঁচকে সে সামনে এগিয়ে গিয়ে সামনে থাকা অফিসারকে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কোন ইউনিট থেকে এসেছ?”
দলের সামনে থাকা লম্বা অফিসার স্যালুট করে বলল, “আমরা চতুর্থ ডিভিশনের।”
“চতুর্থ ডিভিশন এখানে এল কেন?” পোলা জিজ্ঞেস করল। এবার সে খেয়াল করল, অফিসারের পেছনে দুই পুরুষ ও এক নারী, তিনজনকে বাঁধা অবস্থায়। “ওরা কারা?”
লম্বা অফিসারের চোখে এক ঝলক ধন্দের ছায়া খেলে গেল, দ্রুত তা মিলিয়ে গেল, কিন্তু পোলা তা তীক্ষ্ণভাবে লক্ষ করল।
“স্যার, ওরা আমাদের হাতে ধরা পড়া মিত্রবাহিনীর সৈনিক, স্কাল্পচার গ্যালারিতে।”
“মিত্রবাহিনীর সৈনিক? ওদের এখানে আনলে কেন? ওদের তো কারাগারে পাঠানো উচিত ছিল না?”
“স্যার, জেনারেল ডিট্রিশ নিজেই ওদের দেখতে চেয়েছেন।”
“আমি তো মাত্রই জেনারেলের অফিস থেকে এলাম, এমন কোনো আদেশ শুনিনি।” পোলার মুখ আরও কঠিন হয়ে গেল, ফ্যাকাসে চেহারায় একরকম অন্ধকার ছায়া।
চারপাশের সৈন্যরাও বিস্মিত চোখে তাকিয়ে।
এ সময় হঠাৎ পোলার মনে হল, যেন মাথার ভেতর কিছু প্রবেশ করছে, অজানা এক অস্বস্তি তাকে পিছু হটতে বাধ্য করল। সে দ্রুত পিছিয়ে গিয়ে চিৎকার করে বলল, “ওদের ধরে ফেলো... ওদের সবাইকে ধরে ফেলো!!”
হঠাৎ আওয়াজে পুরো পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠল, বাতাস ভারী হয়ে এল, সৈন্যরা বিভ্রান্ত হলেও পেশাদারিত্বে তারা অস্ত্র তাক করল ভিক্টর, লোগান, ও এমার দিকে।
“ওহ... অভিশাপ!” ভিক্টর এই লোকটাকে দেখে যার কারণে তার সব পরিকল্পনা ভেস্তে গেল, মনে মনে বলতে লাগল, ইচ্ছা করছে ছিঁড়ে ফেলি, কিন্তু এখন সুযোগ নেই।
সে একবার লোগানের দিকে তাকাল, বোঝাপড়ার ইঙ্গিত দিল। লোগান চোখ ঘুরিয়ে হঠাৎ গর্জে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে তাদের বাঁধা দড়িগুলো ছিঁড়ে গেল, ভয়ানক হাড়ের নখ বেরিয়ে এল, সে যেন এক হত্যার যন্ত্র, তার নখ বিদ্যুতবেগে পাশে থাকা এক সৈন্যের শরীরে ঢুকে গেল।
রক্ত ঝর্ণার মতো ছুটে বেরোল, সকল সৈন্যরা স্তব্ধ হয়ে দেখল, এই ভয়ংকর হাড়ের নখওয়ালা লোকটা যেন নরকের কোনো দৈত্য।
ভিক্টরও এক হিংস্র ষাঁড়ের মতো নিজেকে মুক্ত করে এমাকে জড়িয়ে নিল, তাকে নিজের নিচে আগলে রাখল।
এবার, জার্মান সৈন্যরাও ঘামতে ঘামতে চারজন প্রহরী সামনে থেকে বন্দুক তাক করে গুলি ছোড়ল।
“ঠাঁই ঠাঁই ঠাঁই...”
ভিক্টর টের পেল, শরীরে গুলি ঢুকছে, বারুদের উত্তাপ চামড়া ছুঁয়ে যাচ্ছে, ছিদ্রের যন্ত্রণা চেপে রেখে সে এমাকে কোনোভাবে আগলে রাখল।
লোগান তখনই নিজের শক্তি দেখাল, হাড়ের নখ দুপাশে নাচিয়ে, যেখানে গেছে সেখানেই রক্ত ছিটিয়ে দিয়েছে, আর্তনাদ উঠেছে, অল্প সময়েই তাদের পাহারাদার ডজনখানেক সৈন্যকে সে কুপোকাত করল।
লোগান এবার অফিসের দরজার সামনে থাকা চার সৈন্যের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, কয়েক মুহূর্তেই তাদেরও শেষ করল।
ভিক্টর এবার নিশ্চিত হয়ে এমাকে মুক্ত করল, উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ঠিক আছো তো?”
তার আশঙ্কা ছিল, গুলি তার শরীর ভেদ করে এমার গায়েও লেগে থাকতে পারে। সৌভাগ্যবশত, এই যুগের আগ্নেয়াস্ত্র তেমন শক্তিশালী নয়; এমা একটু ফ্যাকাসে ছাড়া আর কোনো ক্ষতি হয়নি।
“আমাদের সময় কম।” গুলির শব্দে আশেপাশের টহলদার সৈন্যদের সন্দেহ জাগবে, আর ওই সন্দেহপ্রবণ অফিসারও উধাও, সম্ভবত সাহায্য আনতে গেছে—লোগান তাড়াতাড়ি বলল।
ভিক্টর মাথা নাড়িয়ে এমার হাত ধরে অফিসের দিকে ছুটল।
“তাড়াতাড়ি চলো, আমি সময় ধরে দিচ্ছি।” লোগান বলল, হাড়ের নখ ছড়িয়ে দিয়ে, একাকী নেকড়ের মতো সৈন্যদের ভিড়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
লোগানের অতিমানবীয় স্ব-নিরাময় ক্ষমতা থাকায় ভিক্টর তেমন চিন্তা করল না; মাথা কেটে না ফেললে তাকে মেরে ফেলা প্রায় অসম্ভব।
ভিক্টর দরজা ঠেলে এমাকে সঙ্গে নিয়ে ডিট্রিশের অফিসে ঢুকল, ঢুকেই এক অস্বস্তিকর অনুভূতি হল, সারা গায়ে কাঁটা দিল, অবচেতনে এমাকে নিজের পেছনে টেনে নিল, পিঠ ডিট্রিশের দিকে ঘুরিয়ে দিল।
“ঠাঁই ঠাঁই ঠাঁই...”
গুলি চলল, ভিক্টর এইভাবে হামলার শিকার হতে একেবারেই পছন্দ করে না, গুলি তার শরীরে ঢুকল, সে কয়েকবার গোঙালো, যন্ত্রণা চেপে রেখে, চেহারায় হিংসা নিয়ে, শিকারির হাতে আঘাতপ্রাপ্ত বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল, ডিট্রিশের ওপর, এক থাপ্পড়ে তার বাম হাতের রিভলভার ছিটকে দিয়ে, পুরো শরীর দিয়ে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
একই সঙ্গে দুহাতে হাড়ের নখ বেরিয়ে এল, ধারালো নখগুলো ডিট্রিশের খাটো গলায় গেঁথে দিয়ে, কণ্ঠস্বরে নরকের দৈত্যের মতো হুমকি দিল—
“নড়বে না... নড়লে আমি প্রতিশ্রুতি দিতে পারি না, তোমাকে মেরে ফেলব না।”
ডিট্রিশ ভীত চোখে এই বাঘের মতো মানুষটিকে দেখল, তার শরীর থেকে নির্গত হিংস্রতা এতটাই প্রবল, বহু যুদ্ধে অভ্যস্ত এই প্রবীণ অফিসারও গলা শুকিয়ে গিলে ফেলল।
তবু নিজেকে সামলে নিয়ে সে চোখ ছোট করে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কারা?”
“ওটা তোমার জানার দরকার নেই...” ভিক্টর তাকে একবার দেখে, তারপর দরজার পাশে লুকিয়ে থাকা এমাকে বলে, “এবার এগিয়ে এসো, ওকে তোমার কাছে দিয়ে দিলাম।”
“হুম।” এমা কষ্ট করে মেঝে থেকে উঠে দাঁড়াল। টানা বন্দুকের গুলির শব্দে কোনো মেয়ের পক্ষে স্থির থাকা কঠিন, তবু সে যথাসাধ্য করেছে।
“কত সময় লাগবে?” ভিক্টর জিজ্ঞেস করল।
“দশ মিনিট, তার মনে আমি চেতনা রোপণ করতে পারব।” এমা ভয়ে ভয়ে ভিক্টরের পাশে এসে বলল।
“তাহলে শুরু করো...” সময় নষ্ট করার অবকাশ নেই, সে সরাসরি বলল, এমা মাথা নাড়িয়ে ডিট্রিশের চোখের দিকে তাকাল, তার ক্ষমতা সক্রিয় হল।
ডিট্রিশের দৃষ্টি ম্লান হয়ে আসতে লাগল, ধীরে ধীরে সে চেতনা হারিয়ে ফেলল...
দশ মিনিট পর, যখন পোলা ভিকো মনে করছিল, সে নরকের দৈত্যসম লোকটাকে মেরে ফেলেছে, সে ছুটে ডিট্রিশের অফিসে ঢুকে দেখল, ভেতরে কেউ নেই, শুধু ডিট্রিশ মেঝেতে পড়ে আছে, দৃষ্টিতে শূন্যতা।
“জেনারেল, আপনি ঠিক আছেন তো?”
পোলা ছুটে গিয়ে ডিট্রিশের পাশে বসল, দেখল—গলায় একটু ক্ষত ছাড়া তার শরীরে কোনো আঘাত নেই।
সে ডিট্রিশের ভারী শরীর নাড়িয়ে দিল, ডিট্রিশের ফাঁকা দৃষ্টিতে একটু প্রাণের জ্যোতি ফিরল, সে বিস্মিত হয়ে মেঝেতে শুয়ে থাকা নিজের শরীরের দিকে তাকাল, গলায় হাত দিয়ে দেখল, হাতে রক্ত।
“এটা কী? আমার গলায় রক্ত কেন?” ডিট্রিশ বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“জেনারেল, আপনি...” পোলা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এখনকার মধ্যে কেউ এসেছিল কি?”
“আমি...” ডিট্রিশ চেষ্টা করল মনে করতে, কিন্তু কিছুতেই সাম্প্রতিক স্মৃতিটা মনে পড়ল না।
“আসলে কী হয়েছিল? আমি এখানে কেন পড়ে আছি, ঘুমিয়ে পড়েছিলাম?”
পোলার আর বলার কিছু নেই, সে ডিট্রিশকে মেঝে থেকে তুলে দিয়ে বলল, “এখানে মিত্রবাহিনীর একটি ছোট দল ঢুকে পড়েছিল, আমি ভেবেছিলাম তারা আপনাকে হত্যা করতে এসেছে। তবে আপনি ঠিক আছেন দেখে হাঁফ ছেড়ে বাঁচলাম...”
ডিট্রিশ বিভ্রান্ত মুখে, পোলার সহায়তায় উঠে দাঁড়াল, মনে হল গলা ছাড়া শরীরে অন্য কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো একেবারেই মনে করতে পারল না, কেবল বলল, “চারপাশের পাহারা জোরদার করো... এমন ঘটনা যেন আর না ঘটে...”
“জ্বী...”
পোলা মাথা নাড়িয়ে পাশের খোলা জানালা আর এলোমেলো মেঝের দিকে তাকাল, যেন কিছুটা বুঝতে পারল, কিন্তু আর কিছু বলল না।
পাঁচ দিন পর, ডিট্রিশ মিত্রবাহিনীর কাছে আত্মসমর্পণ করল, মিত্রবাহিনী এক বিন্দু রক্তপাত ছাড়াই প্যারিস দখল করল, ফ্রান্স মুক্ত হল...
পুনশ্চ: এই অংশের কাহিনি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ নিয়ে资料পত্র পড়তে গিয়ে ডিট্রিশ ফন শল্টিটজ-এর জীবনী দেখে মাথায় এসেছিল, তাই নিজেই কল্পনা করে গল্পটি সাজালাম, আশা করি সবার ভালো লেগেছে।