বিশতম অধ্যায়: সংঘর্ষ

বিশ অধ্যায়: যুদ্ধ

জং চেং এতটাই উত্তেজিত যে চোখের পলকও ফেলতে সাহস করল না। সে হিংস্র দানব লি কা দে লোংকে ধাপে ধাপে তাদের প্রস্তুত করা ফাঁদের দিকে এগোতে দেখছিল। একই সময়ে, সে যোগাযোগ যন্ত্রে ফেই ইয়ান নাম্বার ওয়ানে থাকা লীনা ও দলের অন্যদের জিজ্ঞেস করল, “তরল নাইট্রোজেন বোমা প্রস্তুত তো?”
“হ্যাঁ, সব প্রস্তুত।”
জং চেং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল। যৌগিক দানব লি কা দে লোংকে ঘায়েল করার জন্য তারা আক্ষরিক অর্থে জাল বিছিয়ে রেখেছে।
মাটিতে টিপিসির প্রবল অস্ত্রশক্তির পাশাপাশি, বিশেষভাবে তার জন্য প্রস্তুত করা হয়েছে তরল নাইট্রোজেন বোমা, যা মুহূর্তেই লি কা দে লোংকে বরফের খণ্ডে পরিণত করতে পারে।
এরপরের কাজটি নির্ভর করছে লি ই’র ওপর।
তবে লি ই বিজয় দলের যুদ্ধ পরিকল্পনা নিয়ে তেমন আশাবাদী নয়। যদি দানবরা এত সহজেই পরাস্ত হতো, তবে তারা আর দানবই বা কেন?
তার মূল ভরসা দাগু কিংবা দিগা আল্ট্রাম্যানের ওপর।
লি কা দে লোং সম্পূর্ণরূপে পরাজিত হলে তবেই লি ই’র পালা আসবে বিজয়ের ফল তুলতে।
লি কা দে লোং দ্রুত টিপিসি স্থলবাহিনীর আক্রমণ সীমায় চলে এলো। মুহূর্তেই কামান, ক্ষেপণাস্ত্র গর্জন করে, যেন সীমাহীন গোলাবর্ষণ শুরু হলো তার দিকে।
বিস্ফোরণগুলো যেন আতশবাজির মতো একটির পর একটি জ্বলছে, নরকের মতো বর্ণিল আলো ছড়াচ্ছে, কিন্তু লি কা দে লোংয়ের গায়ে সামান্য ক্ষতিও করতে পারল না।
এ দৃশ্য দেখে জং চেং হতাশ হয়ে নিজের উরুতে সজোরে হাত চাপড়ে বলল, “দেখা যাচ্ছে, শেষ পর্যন্ত আমাদেরই ভরসা।”
সে ফেই ইয়ান নাম্বার ওয়ানে থাকা দলকে বলল, “লীনা, জুয়েজিং, তরল নাইট্রোজেন বোমা ফেলার প্রস্তুতি নাও।”
“বুঝেছি, দলনেতা।”
ফেই ইয়ান নাম্বার ওয়ান ধীরে ধীরে উপরে উঠে, লি কা দে লোংয়ের মাথার ওপর চলে এলো।
লি কা দে লোং শুধু অবাক হয়ে একবার উপরে তাকিয়ে চিৎকার করল, তারপর আর পাত্তা না দিয়ে এনার্জি স্টেশনের দিকে অগ্রসর হলো।
“আর ওকে এগোতে দিও না, এখানেই বরফে বন্দি করো।”
যদিও এখানকার বিদ্যুৎ সরবরাহ ইতিমধ্যে কেটে দেয়া হয়েছে, দানবের আর কিছু শোষণ করার নেই, তবু লি কা দে লোং কাছাকাছি এলেই এনার্জি স্টেশনের যন্ত্রপাতি চরমভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে। এখানে থাকা প্রতিটি জিনিসই অমূল্য।
তাই জং চেং দ্রুত আদেশ দিল।
লীনা শুনে মাথা নাড়ল, মনোযোগ দিয়ে ফেই ইয়ান নাম্বার টু চালাতে চালাতে পিছনে বসা জুয়েজিংকে বলল, “জুয়েজিং, আমার নির্দেশে বরফ বোমা ফেলো।”
“৫।”
“৪।”
“৩।”
“২।”
“১।”
“নিক্ষেপ!”
তীব্র সাদা ধোঁয়া বিমানের গা বেয়ে ছুটে এল, অসংখ্য তরল বরফের কণা আকাশ থেকে ঝরে পড়ল লি কা দে লোংয়ের গায়ে।
লি কা দে লোং চিৎকার করে ছটফট করতে থাকল, কিন্তু কিছুতেই বাধা দিতে পারল না—তার দেহ ধীরে ধীরে জমে কাঠ হয়ে গেল, একসময় পুরোপুরি বরফের খণ্ডে পরিণত হলো, আর নড়ল না।

“অসাধারণ!”
পরিকল্পনা সফল হতে দেখে, লি কা দে লোং সম্পূর্ণ বরফে বন্দি, জং চেং আনন্দে চিৎকার করে উঠল।
“খুশি হয়ো না এত তাড়াতাড়ি।”
লি ই বাধ্য হয়ে একটু হতাশার ইঙ্গিত দিল।
যদি দানবরা এত সহজে মানুষের কব্জায় চলে যেত, তবে আল্ট্রাম্যানের আর প্রয়োজন কী?
বস্তুত, লি কা দে লোংয়ের জমাটবাঁধা দেহের ভেতর থেকে অশুভ বেগুনি শক্তি প্রবাহিত হতে শুরু করল, শক্তির প্রভাবে বরফে ফাটল ধরল, তারপর চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
লি কা দে লোং গর্জন করে আবার চলাফেরা শুরু করল।
“বিরক্তিকর... যদিও জানতাম সহজ হবে না, তবুও এই অসহায় লাগা অনুভূতি সত্যিই অসহ্য।”
জং চেং বরফে বন্দি করার পরিকল্পনা ভেস্তে যেতে দেখে অসন্তুষ্ট কণ্ঠে বলল।
“চিন্তা কোরো না, পরেরটা আমার ওপর ছেড়ে দাও।”
লি ই আশ্বাস দিয়ে বলল, সঙ্গে দাগুর দিকে একবার তাকাল—ইশারাটি দাগু ভালোভাবেই বুঝে নিল।
“বিমানটি মাটিতে নামাও, এরপরের কাজ আমিই সামলাবো।”
“ঠিক আছে।”
জং চেং মাথা নাড়ল। আপাতত এটাই একমাত্র উপায়।
ফেই ইয়ান নাম্বার টু ধীরে ধীরে আকাশ থেকে নেমে পাশের জঙ্গলের ফাঁকা জায়গায় অবতরণ করল। নিজে ও দাগু যাতে আলাদা ভাবে কাজ করতে পারে, লি ই অজুহাত দিয়ে বলল, “দলনেতা, দয়া করে টিপিসি স্থলবাহিনীকে এখনই পেছনে সরিয়ে নিন, অপ্রয়োজনীয় ক্ষতি এড়াতে। আমি আর দাগু আগে গিয়ে পরিস্থিতি দেখি।”
“ঠিক আছে।”
জং চেং কথা বাড়াল না, সঙ্গে সঙ্গে যোগাযোগ যন্ত্রে টিপিসির লোকজনকে নির্দেশ দিল।
এদিকে লি ই দাগুর দিকে তাকিয়ে ইঙ্গিত করল, দাগু বুঝে নিয়ে দুজনে দ্রুত দানবের দিকে ছুটে গেল।
তারা এমন জায়গায় পৌঁছল, যেখানে কেউ দেখবে না, তখন লি ই দাগুকে বলল, “এবার তোমার পালা।”
দাগু গুরুত্বের সঙ্গে মাথা নাড়ল, বুকে হাত ঢুকিয়ে রূপান্তর যন্ত্র—ঈশ্বরের আলোকছড়া বের করল, বুকের সামনে তুলে ধরল।
এক ঝলক আলোর পরে, দিগা আল্ট্রাম্যানের শক্তি দাগুর দেহে প্রকাশ পেল—সে আবার দিগা আল্ট্রাম্যানে রূপান্তরিত হলো।
দিগা আল্ট্রাম্যান রূপে দাগু মাটিতে দাঁড়ানো লি ইকে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, তারপর সামনের দানব লি কা দে লোংয়ের দিকে দৌড়ে গেল।
লি ই দ্রুত খোলা জায়গায় চলে গেল, সুযোগের অপেক্ষা করতে লাগল—যেন উপযুক্ত মুহূর্তে ইউগা আল্ট্রাম্যানে রূপান্তরিত হয়ে লি কা দে লোংকে বন্দি করতে পারে।
যদিও লি ই’র এখন লড়াই করার শক্তি নেই, তবু সে কষ্টেসৃষ্টে ইউগা আল্ট্রাম্যানের দৈত্যাকার রূপ ধারণ করতে পারবে এবং অচেতন লি কা দে লোংকে বন্দি করা সম্ভব হবে।
এদিকে লি কা দে লোং ইতিমধ্যেই বিদ্যুৎ কেন্দ্রের কাছে এসে উল্লাসে গর্জন করতে লাগল।
ওর মূলত কোনো নিজস্ব চেতনা ছিল না, কেবল প্রবৃত্তি থেকেই শক্তি শোষণ করতো।
তবে শরীরে তিন নভোচারীর চেতনা প্রবেশ করায় সে পৃথিবীর কথা জানতে পারে, এখানকার উচ্চ বিশুদ্ধতার শক্তির কথা জানতে পারে, যা তার শক্তি বাড়াবে।
সেই কারণেই সে পৃথিবীতে এসেছে, এখানে এসেছে; কিন্তু নেমেই মানুষের আক্রমণের শিকার হয়েছে।
যদিও এসব আক্রমণ তার তেমন কিছুই করতে পারেনি, তবুও ব্যথায় সে প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়ে উঠেছে।
এই তুচ্ছ পিঁপড়ে-সদৃশ প্রাণীরা竟 তার ক্ষতি করার সাহস দেখাচ্ছে? দাঁড়াও, শক্তি শোষণ করে যথেষ্ট ক্ষমতাবান হলেই আমি তোমাদের গ্রহ ধ্বংস করব!
লি কা দে লোং যখনই দুই থাবা রিঅ্যাক্টরে ডুবিয়ে শক্তি নিতে চাইল, তখনই রাগে ফেটে পড়ল—এখানে একফোঁটা শক্তিও পাওয়া গেল না!

এভাবে প্রতারিত হয়ে সে আরও প্রবল গর্জনে ফেটে পড়ল, বিশাল দেহে সবকিছু ভেঙে চুরমার করতে লাগল, যেন এভাবেই তার ক্ষোভ প্রশমিত হবে।
ঠিক তখনই, তার পেছনে এক বিরক্তিকর শক্তির উপস্থিতি সে টের পেল...
বিজয় দল ও টিপিসির যুদ্ধবাহিনী দিগা আল্ট্রাম্যানকে আবির্ভূত হতে দেখে উল্লাসে ফেটে পড়ল। মনে হচ্ছে শেষ পর্যন্ত রক্ষা মিলবে! তারা সবাই বারলতান গ্রহবাসীর ওপর আক্রমণ বন্ধ করল।
দাগুর মনে ছিল লি ই’র দেওয়া দানবটির পরিচয়—সে হুট করে আক্রমণ করতে সাহস করল না। কারণ, দানবের দেহে এখনও তিন নভোচারী আটকা আছে; তাদের ক্ষতি হোক, দাগু কখনোই তা চায় না।
ফলে, দিগা আল্ট্রাম্যান ও দানব লি কা দে লোং মুখোমুখি দাঁড়িয়ে গেল—উভয়ের মাঝে টানটান উত্তেজনা।
লি কা দে লোং অনুভব করল, এই দৈত্যাকার মানুষটি তার জন্য হুমকি। শক্তি না ফুরিয়ে সে লড়াই করতে চায় না—তাই একেবারে রকেটের মতো ভূমি থেকে উড়ে পালানোর চেষ্টা করল।
দাগু কিন্তু লি ই’র কথা ভুলে যায়নি—লি কা দে লোংকে পালাতে দেবে না।
সে নিঃসংকোচে হাতে শুরিকেনের মতো আলোক তরবারি বানিয়ে সোজা লি কা দে লোংয়ের মাথার দিকে ছুঁড়ে দিল।
ঠিক তখনই উড়ে ওঠা লি কা দে লোং প্রস্তুত ছিল না—মুহূর্তেই আলোক তরবারি তার মাথায় আঘাত করল। এক লক্ষ কুড়ি হাজার ডিগ্রি শক্তিতে সে যন্ত্রণায় চিৎকার করে আকাশ থেকে মাটিতে পড়ে গেল।
দিগা সুযোগ বুঝে দুই মুষ্টি বজ্রের মতো চালিয়ে লি কা দে লোংকে মাটিতে চেপে ধরে একের পর এক ঘুষি মারতে থাকল।
লি কা দে লোংয়ের ভঙ্গুর বর্ম দিগার ঘুষি ঠেকাতে পারল না—ধীরে ধীরে ফেটে যেতে থাকল।
ঠিক তখনই, লি কা দে লোংয়ের ক্যামেরার মতো চোখগুলো থেকে আলো ছুটে প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটল, তার ঝলকানিতে দিগার চোখ কিছুক্ষণ অন্ধ হয়ে গেল।
ওর ধারালো থাবা এক ঝাঁকুনি দিয়ে দিগার গায়ে সজোরে মারল—দিগা দূরে ছিটকে গেল।
লি কা দে লোং উঠে দাঁড়িয়ে মুহূর্তেই, এখনও চোখে কিছু দেখতে না পারা দিগার সামনে চলে এল—রাগে গর্জে আক্রমণ চালাতে লাগল।
দিগা যদিও কিছু দেখতে পাচ্ছিল না, তবুও বিপদের আঁচ পেয়ে দুই হাত একসাথে জড়িয়ে বারলতানের একের পর এক আঘাত ঠেকাতে লাগল।
ভাগ্যক্রমে, দিগা এসব সহ্য করল। দৃষ্টিশক্তি কিছুটা ফিরে এলে, সে দুই হাত দিয়ে জোরে ঠেলে লি কা দে লোংকে কয়েক কদম পিছিয়ে দিল। সুযোগ বুঝে দৌড়ে গিয়ে এক লাথি মারল—লি কা দে লোং দূরে ছিটকে পড়ল।
লি কা দে লোং বুঝে গেল, এবার আর পালানোর উপায় নেই। দুই থাবা সামনের দিকে বার করে নীল আলো ছুড়ল।
দিগা আল্ট্রাম্যান এক পাশ দিয়ে উল্টে পড়ে লি কা দে লোংয়ের আক্রমণ এড়াল। মাটিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই বুকের প্রতিরক্ষা বর্মের শক্তি আলো-তরবারিতে রূপান্তরিত হলো—এক ঝলকে ছুটে গিয়ে লি কা দে লোংয়ের থাবা ও পায়ে আঁচড় কাটল।
ক্র্যাক!
ভাঙার শব্দ যেন সময়কে স্থির করে দিল—লি কা দে লোংয়ের থাবা ও পা মুহূর্তেই কাটা পড়ল। এখন কেবল দেহ ও মাথা নিয়ে যন্ত্রণায় চিৎকার করতে লাগল সে—আর কোনো প্রতিরোধের শক্তি অবশিষ্ট রইল না।
এ দৃশ্য দেখে লি ই বুঝল, এবার তার মঞ্চে ওঠার পালা; বিজয়ের ফল তুলে নেওয়ার সময়।
সে রূপ বদলে আবারও ইউগা আল্ট্রাম্যানে পরিণত হলো।
সে দিগার দিকে মাথা নেড়ে সম্মান জানাল, মনে মনে দিগার যুদ্ধশক্তির তারিফ করল—এত সহজে লি কা দে লোংকে হারানো গেছে, ভাবাই যায় না! নিঃসন্দেহে, প্রাচীন অতিপ্রাকৃত সভ্যতার শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা সে।
তার তুলনায়, নিজেকে বড়ই দুর্বল মনে হলো।
তবে, একবার লি কা দে লোংয়ের দেহের প্রাণশক্তি শুষে নিতে পারলে, তারও দিগা আল্ট্রাম্যানের মতো শক্তি হবে।
সে দুই হাত নাড়তেই, হাত-পা ছাড়া লি কা দে লোং বিনা বাধায় আংটির মধ্যে শোষিত হয়ে গেল।
তারপর সে দিগা আল্ট্রাম্যানকে বলল, “এবার আমাকে কয়েকদিনের জন্য বিজয় দল থেকে দূরে থাকতে হবে—দানবের দেহে আটকে থাকা নভোচারীদের উদ্ধারে। তুমি ফিরে গিয়ে অধিনায়ক কুজিয়ান হুই-কে জানিয়ে দিও, সবাই যেন নিশ্চিন্ত থাকে। দেখা হবে।”
বলেই সে আকাশে উড়ে মিলিয়ে গেল।