১৫তম অধ্যায়: প্রত্যাখ্যান

পনেরা অধ্যায়: প্রত্যাখ্যান

"উল্কা পরিকল্পনা!?" এই চারটি শব্দ বিড়বিড় করে আওড়ালেন গোন্দো। তারপর মাথা তুলে আশায় বুক বেঁধে লি ইয়ির দিকে তাকালেন, এই আশায় যে তিনি তাকে সঠিক পথ দেখাবেন।

"ঠিক তাই।" মাথা নাড়লেন লি ইয়ি। তিনি বলতে লাগলেন, "আপনারা যেমন কৃত্রিম আল্ট্রা-ম্যান তৈরির সময় করেছিলেন, এই দানবগুলোর ডেটা সংগ্রহ করে তার ওপর ভিত্তি করে তৈরি করুন। আপনাদের আল্ট্রা-ম্যান তৈরির প্রযুক্তি ব্যবহার করে এমন দানব বানান যা আপনাদের নিয়ন্ত্রণে থাকবে। জিন ক্লোনিং হোক কিংবা অন্য কোনো পদ্ধতি, আমার বিশ্বাস আপনাদের বর্তমান প্রযুক্তি দিয়েই এটা করা সম্ভব। এটা কোনো আলোয় রূপান্তর ঘটার চেয়ে ঢের বেশি নির্ভরযোগ্য।"

"কিন্তু, ওরা তো দানব!" অধৈর্য হয়ে বলে উঠলেন সায়েকি রিকা। দানবদের প্রতি ভয় তাকে লি ইয়ির কথা মেনে নিতে বাধা দিচ্ছিল।

"দানব হলে কী সমস্যা?" উদাসীনভাবে প্রশ্ন করলেন লি ইয়ি, "ওরা তো কেবল পুতুল মাত্র। দানব আর আল্ট্রা-ম্যানের মধ্যে তফাত কোথায়? আপনি কি মনে করেন আপনারা যে আল্ট্রা-ম্যান তৈরি করেছেন, সে আপনাদের কখনো আঘাত করবে না?"

আজকেই তো তাদের তৈরি কৃত্রিম আল্ট্রা-ম্যান রূপান্তরিত দানব যেভাবে তাদের ওপর নির্মম আক্রমণ চালিয়েছিল, তা এখনো সবার চোখের সামনে টাটকা। এই কথা শুনে সবাই এতই ম্রিয়মান হয়ে পড়লেন যে মুখ ফুটে কোনো কথা বলতে পারলেন না।

দৃশ্যটি দেখে লি ইয়ি একটানা বলে গেলেন, "এতে আরেকটি সুবিধাও আছে। একবার তৈরি করতে পারলে এগুলো নিশ্চিতভাবেই বারবার ব্যবহার করা যাবে। আল্ট্রা-ম্যানের পাথরের মূর্তির মতো নয়, সেগুলোর সন্ধান মেলা অত সহজ নয়। ভবিষ্যতের যুদ্ধগুলোতে দানবদের মৃতদেহ আপনারা সর্বত্র দেখতে পাবেন। তাছাড়া এবারের ঘটনার পর, আমি নিশ্চিত গোন্দো参谋 (参谋 - সামরিক উপদেষ্টা/পরামর্শদাতা) আপনি এই শক্তিকে সঠিকভাবে কাজে লাগাতে পারবেন এবং এর মাঝে হারিয়ে যাবেন না।"

লি ইয়ির শেষ কথাগুলো বাতাসে মিলিয়ে গেল। গোন্দো মাথা তুললেন এবং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে লি ইয়ির দিকে তাকালেন। তার চোখ দুটো উজ্জ্বল, যেন সমস্ত দ্বিধাদ্বন্দ্ব কাটিয়ে ওঠার পর তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, "আপনি কেন আমাকে সাহায্য করছেন? আমি তো প্রায় এই গ্রহটাকেই ধ্বংসের মুখে ঠেলে দিয়েছিলাম।"

গোন্দোর এই কথা শুনে লি ইয়ি কিছুক্ষণের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন। কিছুক্ষণ ভেবেচিন্তে তিনি উত্তর দিলেন, "একদিক থেকে বলতে গেলে, আপনার কাছে আমার প্রয়োজনীয় কিছু জিনিস আছে, আমরা কেবল বিনিময় করছি। আর অন্যদিক থেকে বলতে গেলে, কারণ আপনি একজন ভালো মানুষ।"

"ভালো মানুষ!" এই দুটো শব্দ শুনে গোন্দো যেন স্তব্ধ হয়ে গেলেন, তারপর হঠাৎ করেই আত্মগোপনকারী হাসির মতো বিদ্রূপের হাসি হেসে উঠলেন।

"সত্যিই বড্ড হাসির ব্যাপার! যাকে বরাবর যুদ্ধবাজ বলে ডাকা হয়েছে, আমারও একদিন ভালো মানুষ উপাধি পাওয়ার সৌভাগ্য হলো, হা হা হা।"

খাঁ খাঁ করা ভূগর্ভস্থ শহরে প্রতিধ্বনিত হলো বিষণ্ণ হাসির শব্দ। লি ইয়ি করুণ চোখে তাকালেন সামনের এই মানুষটির দিকে। যদি তার আগমন না ঘটত, তবে গল্পের ধারা অনুযায়ী ডাইনাকে বাঁচাতে গিয়ে এই মানুষটি ইতিমধ্যেই মারা যেত। যদিও এই মানুষটি কিছুটা খলনায়কসুলভ বটে, তবুও পৃথিবী রক্ষার সংকল্পে তিনি অন্য যে কারো চেয়ে বিন্দুমাত্র পিছিয়ে ছিলেন না।

ঠিক সেই মুহূর্তে হাসি থামিয়ে গোন্দো ইশারা করলেন। সায়েকি রিকা মাথা নেড়ে এগিয়ে এলেন এবং নিজের বুক পকেট থেকে একটি মোবাইল ইলেকট্রনিক স্টোরেজ ডিভাইস বের করে লি ইয়ির হাতে তুলে দিলেন।

"আপনার যা যা চাই, তার সবই এর ভেতরে আছে। নিয়ে নিন।" এই বলে তিনি চোখের সামনে থাকা সেই চারটে চেতনাগম্যতাহীন দানবের মৃতদেহের দিকে তাকালেন। চোখে কিছুটা দ্বিধা নিয়ে তিনি বললেন, "এই মৃতদেহগুলোও আপনি নিয়ে নিন, আমার আর এগুলোর কোনো প্রয়োজন নেই।"

"হিন!?" এতে বেশ অবাক হলেন লি ইয়ি।

গোন্দো তার এই হতবাক হওয়া রূপ দেখলেন। তার বরফ-শীতল মুখে ফুটে উঠল এক অভূতপূর্ব মৃদু হাসি। তা দেখে সায়েকি রিকা পর্যন্ত তার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার দিকে অবাক বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন।

"আমি সব বুঝে গেছি। যদিও এই গ্রহটাকে রক্ষা করার তীব্র ইচ্ছে আমার আছে, কিন্তু এই বিপজ্জনক শক্তির ওপর ভরসা করা মানে পৃথিবীর প্রতি দায়িত্বজ্ঞানহীনতা। ডাইনার সাথে আমি যা করেছিলাম, দানব তৈরি করা তার চেয়েও অনেক বেশি ভীতিজনক। আমি কল্পনাও করতে পারি না যে কোনো দিন যদি এই শক্তি আমার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়, তবে তার পরিণতি কতটা ভয়াবহ হতে পারে।"

গোন্দোর কথাগুলো শুনে লি ইয়ি অবাক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন এই প্রথম তিনি গোন্দোকে নতুন করে চিনছেন।

"ভাবতেই পারিনি যে একসময় যিনি শক্তিশালী হওয়ার জন্য এত উদগ্রীব ছিলেন, আজ তার মনে এমন বোধোদয়ের জন্ম হয়েছে..."

লি ইয়ি অবশ্য একবার ভেবেছিলেন, মানুষ যদি দানব তৈরি করে আর তা যদি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়, তবে তার পরিণাম কী হতে পারে। কিন্তু তার নিজের ভেদের কিছু স্বার্থপরতার কারণে তিনি এই পরিণতির কথা এড়িয়ে গিয়েছিলেন। তিনি এখন পেতে চান এক বিশাল সত্তার শক্তি, কোনোভাবেই তিনি সমস্ত আশা ছেড়ে দিতে পারেন না।

একবার আল্ট্রা-ম্যানের শক্তি পেলে এই পৃথিবীর দানবগুলো নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেলেও তিনি পলকের মধ্যে তাদের ধ্বংস করে দিতে পারবেন এবং পৃথিবীকে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে আনতে পারবেন। নিজের শক্তির ওপর লি ইয়ির সেই ভরসা ছিল।

কিন্তু আলোর দেশে গিয়ে জায়ান্ট হওয়ার আশা খুবই ক্ষীণ। কৃমিগহ্বর ভেদ করে আলোর দেশ এম৭৮ নক্ষত্রপুঞ্জের মহাবিশ্বে যাওয়া তো দূরের কথা, সেই মহাবিশ্বে পৌঁছানোর পরও আল্ট্রা-ম্যান হতে চাইলে একমাত্র প্লাজমা স্পার্ক টাওয়ারের শক্তির ওপরই নির্ভর করতে হবে। অথচ প্লাজমা স্পার্ক টাওয়ার হলো আলোর তারকার সবচেয়ে মূল্যবান রত্ন, সেখানে তার প্রবেশাধিকার মিলবে কিনা সেটাই একটা বড় প্রশ্ন, আল্ট্রা-ম্যান হয়ে ওঠার কথা তো দূর কি বাত।

তাই মাসাকি কেইগো নামক সেই ব্যক্তির কৃত্রিম আল্ট্রা-ম্যান তৈরির ক্ষমতাই হলো তার শেষ ভরসা। এই কারণেই তিনি এই ডেটাগুলো পাওয়ার জন্য এত উদগ্রীব ছিলেন।

"বোধোদয়?" বিড়বিড় করে বললেন গোন্দো।

"হয়তো সেটাই। পৃথিবীকে আঘাত হানতে চায় এমন যেকোনো আচরণ আমি কোনোভাবেই বরদাস্ত করব না।"

"তাহলে যদি আবার দানব ফিরে আসে এবং পৃথিবীতে আল্ট্রা-ম্যানের সুরক্ষা না থাকে, তখন আপনি কী করবেন? মানুষের শক্তি কি দানবদের রুখে দিতে পারবে?"

মনে রাখবেন, ডাইনা হারিয়ে যাওয়ার পর পরবর্তী সিনেমাগুলোর গল্পে পৃথিবীতে আরও অনেক দানব এবং এই গ্রহের দিকে লোভাতুর দৃষ্টি দেওয়া ভিনগ্রহীরা এসেছিল। সেই সময়ে তো ডাইনা ছিল না, তাহলে মানুষ কী দিয়ে তাদের রুখে দিয়েছিল?

"আমার বিশ্বাস, সেই সময়ে ঠিকই নতুন কোনো আল্ট্রা-যোদ্ধার আবির্ভাব ঘটবে।" গোন্দোর কন্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত দৃঢ়।

"যেমনটা অতীতে তিগাকে ছাড়িয়ে ডাইনা এসেছিল, ইউগাকে ছাড়িয়ে দায়া এসেছিল, ঠিক তেমনি আমার বিশ্বাস আলোর শক্তি আমাদের এই সুন্দর গ্রহটিকে কখনো ত্যাগ করবে না।"

"ঠিক আছে।" লি ইয়ি নিবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন তার সামনে থাকা এই পাগলাটে গোন্দোর দিকে। আলোর প্রতি গোন্দোর এই অন্তরের বিশ্বাস তিনি কোনোভাবেই অনুভব করতে পারতেন না। হয়তো বা এমন অবাস্তব ভাবনা কেবল আল্ট্রা-ম্যানের জগতেই সত্যি হতে পারে।

লি ইয়ি তখন বাধ্য হয়ে চোখের সামনে থাকা সমস্ত দানব এবং মাসাকি কেইগোকে নিজের আংটির ভেতর বন্দি করে নিলেন। সব কিছু ঠিকঠাক করার পর, সম্পূর্ণ বোধোদয় হওয়া গোন্দো参谋 এবং সায়েকি রিকার দিকে একবার তাকিয়ে লি ইয়ি বললেন, "যেহেতু এমনটাই পরিস্থিতি, তবে আমারও বিদায় নেওয়ার সময় হয়েছে।"

সায়েকি রিকার পথ নির্দেশনায় লি ইয়ি যখন আসার পথ ধরে যেতেন ঠিক তখনই আচমকা পুরো ভূগর্ভস্থ শহরটিতে এক ভয়াবহ কম্পন শুরু হলো। কারো পক্ষেই সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা সম্ভব হচ্ছিল না।

"কী ব্যাপার?" সায়েকি রিকার সাহায্যে নিজেকে সামলে নিয়ে গোন্দো আতঙ্কিত হয়ে ওপরের কম্পনের উৎসের দিকে তাকিয়ে বললেন।

কেবলমাত্র লি ইয়ি তার শরীরের ভেতরকার শক্তিশালী মার্জারজাতীয় প্রাণীর জন্মগত ভারসাম্য ক্ষমতার জোরে একটুও টহল খেলেন না। তিনি গম্ভীর গলায় এমন একটা কথা বললেন যা শুনে সবাই শিউরে উঠল: "মনে হচ্ছে, অন্ধকার নেমে আসছে!"

অমহস্পর্শী মহাকাশে হঠাৎ করে হাজির হওয়া সেই অন্ধকারের প্রথম পরীক্ষামূলক অনুভূতির পর, সেই অন্ধকারের কেন্দ্রবিন্দু থেকে তৈরি হওয়া বিশাল মাধ্যাকর্ষণ শক্তি সুপার গাল উইং বিটাকে বাধ্য করেছিল পৃথিবীতে ফিরে এসে নতুন করে আলোচনা করতে।

ততক্ষণে সুপার গাল উইং-এর সকল সদস্য এবং টিপিসির参谋গণ সুপার গাল উইং-এর অপারেশন কমান্ড রুমে এসে উপস্থিত হয়েছেন। তারা সেই অন্ধকার সম্পর্কে করা বিশ্লেষণের ফলাফলগুলো স্ক্রিনে দেখছিলেন।

"আপনারা দেখুন।" নাকাজিমা সুমুতুর কথা শেষ হতেই বিশাল ইলেকট্রনিক স্ক্রিনের সামনে সেই বিশাল অন্ধকারের ওপর গভীর স্ক্যান করার ফলাফল ফুটে উঠল।

"অন্ধকারের ঠিক কেন্দ্রস্থলে গ্রহের মতো একটা গোলক আকৃতির জীবন্ত সত্তা রয়েছে।"

পাশের参谋长 অবাক হয়ে বললেন, "নিশ্চয়ই এটা স্পিয়ের।"

"এত বিশাল! সত্যিই অবিশ্বাস্য।"

মনিটরিং ডিভাইসের সামনে বসা মিডোরিকাওয়া মাই উদ্বেগের সুরে বললেন, "আর মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যে তারা বৃহস্পতির কক্ষপথে পৌঁছে যাবে।"

参谋长 অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে বললেন, "আমাদের অবশ্যই পাল্টা আক্রমণ করতে হবে। ওদের এভাবেই গ্রাস করে যেতে দেওয়া যাবে না, অন্যথায় গোটা সৌরজগৎ ধ্বংস হয়ে যাবে।"

参谋长 কথা শেষ করতেই কোডা অত্যন্ত উদ্বেগের সুরে বলে উঠলেন, "কিন্তু আমাদের বর্তমান অস্ত্র দিয়ে তো ওদের মোকাবিলা করা সম্ভব নয়।"

সবাই ভ্রু কুঁচকে রইলেন। একটু আগেই সুপার গাল উইং সেই বিশাল অন্ধকারের ওপর পরীক্ষামূলক আক্রমণ চালিয়েছিল, কিন্তু দেখা গেছে তাদের সমস্ত আক্রমণ ওই কালো জীবন্ত সত্তার ওপর বিন্দুমাত্র প্রভাব ফেলেনি।

ঠিক সেই মুহূর্তে পেছনের দিকে দাঁড়িয়ে থাকা তুলনামূলকভাবে কম বয়সী এক参谋 বলে উঠলেন, "তাহলে আরও একটা উপায় আছে!"

তার কথাটি সবার নজর কাড়ল। দেখা গেল সেই ব্যক্তি একেকটি শব্দ উচ্চারণ করে গম্ভীরভাবে বলছেন, "সেটা হলো পূর্বে নিষিদ্ধ করা অস্ত্র ব্যবহার করা।"

"আহ..." সবাই বুঝে গেল এই ব্যক্তি ঠিক কোন অস্ত্রের কথা বলছে। হিবি আরও গম্ভীরভাবে প্রশ্ন করলেন, "নিয়ো ম্যাক্সিস গান! তাই তো!?"

"একদম ঠিক!" কম বয়সী参谋টি মাথা নাড়লেন।

参谋长 বললেন, "আপাতত এটাই একমাত্র পথ বলে মনে হচ্ছে। হিবি, আর দেরি কোরো না, প্রস্তুতি শুরু করো।"

"হিন।" হিবি মাথা নাড়লেন। যদিও সেই ভয়ঙ্কর অস্ত্রটি আর ব্যবহার করার কোনো ইচ্ছাই তার ছিল না, কিন্তু বর্তমানে আর কোনো উপায় দেখা যাচ্ছে না।

তাই দলটি দ্রুত সেখান থেকে চলে গেল এবং প্রস্তুতি নিতে শুরু করল...

মঙ্গল গ্রহে

"কল্পনাই করতে পারিনি যে আসুকা-কুনও একজন আল্ট্রা-ম্যান!" সুপার গাল উইং গামা-র ভেতরে বসে ইউমিমুরা রিয়া পেছনে তাকানোর সাহসটুকুও পেলেন না। সামনের দিকে তাকিয়ে তিনি বলতে লাগলেন।

"রিয়া, আমি..." আসুকার মনে এক ধরণের অপরাধবোধ কাজ করছিল যে সে এতদিন ইউমিমুরার কাছ থেকে এই সত্যিটা লুকিয়ে রেখেছে।

ইউমিমুরা রিয়া কথার মোড় ঘুরিয়ে বললেন, "ভাবতেও পারিনি যে আমাদের দলে দুটো জায়ান্ট আছে।" তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে এভাবেই কথা চালিয়ে গেলে আসুকার প্রতি তার মনের গোপন অনুভূতি হয়তো প্রকাশ পেয়ে যাবে।

"এহ..." ঠিক সেই মুহূর্তে কমিউনিকেটর থেকে সুপার গাল উইং আলফা-র মিয়ুর দীর্ঘশ্বাসের শব্দ ভেসে এল, যা পুরো কেবিনের অস্বস্তিকর পরিবেশটাকে কিছুটা হালকা করে দিল।

ঈর্ষাম্বিত হাসির সুরে ইউমিমুরা বললেন, "ব্যাপার কী? মিয়ুকে তো বেশ অখুশি লাগছে। লি ইয়ি সিনিয়র সাথে আসেননি বলে কি এমন মন খারাপ?"

মিয়ুর কন্ঠস্বর শুনে মনে হচ্ছিল সে আবদার করছে, "হিন আহ... জানি না আঙ্কেল এখন কী করছে, সে কি ওই খারাপ মেয়েটার সাথে আছে?"

মিয়ু যেভাবে আদুরে গলায় কথা বলছে, তা শুনে ঈর্ষা ভরা গলায় ইউমিমুরা রিয়া বললেন, "সত্যি বড্ড হিংসা হয়। আসলে আমারও একটা স্বপ্ন ছিল, ভালোবাসার মানুষটাকে বলতে পারার যে, 'তাড়াতাড়ি ফিরে এসো'। "

ইউমিমুরা রিয়ার আপাতদৃষ্টিতে নিজের মনে বলা কথাগুলো পেছনের আসুকার বুকটাকে মুচড়ে দিচ্ছিল।

"রিয়া, আসলে আমি..."

আসুকা যখন নিজের মনের কথা প্রকাশ করতে যাবে ঠিক তখনই সুপার গাল উইং-এর ভেতরে বিকট অ্যালার্ম বেজে উঠল। সবাই চমকে গিয়ে ডিটেক্টরের দিকে তাকাল। তারা দেখতে পেল রাডারের সীমানার ভেতরে একটা বিশাল লাল বিন্দু ভেসে উঠেছে।

"সেটা একটা দানব..." (চলবে...)