অধ্যায় ১৪৬: বেধড়ক প্রহার
আমার প্রায় কেঁদে ফেলার উপক্রম হয়েছিল, তোরা দুজন কি অন্ধ?
আমি তো এখানে বেশ শান্তিতে মৃত সাজার ভান করে ছিলাম, তোদের কেন এত শখ আমাকে নিয়ে ঘাঁটানোর... ঘাঁটালি তো ঘাঁটালি, আবার আমাকে মারধরও করলি... মারধর করলি তো করলি, আমি তো কিছুই করিনি, উল্টো তোদের আবার রাগিয়ে দিলাম।
এ আবার কেমন যুক্তি...
"হে দুই মহানুভব... আপনাদের তো একটু তো নিয়ম মানতে হবে। আমি তোচ্ছু কিচ্ছু করিনি, আমি কেবল অবচেতনে একটু আত্মরক্ষা করেছিলাম।" আমি মলিন মুখে বললাম।
আমি মনে মনে ভাবছিলাম, ওই কালো উচা হয়তো কিছুটা যুক্তিবাদী হবে কি না, কিন্তু কে জানত যে এই লোকটা আরও বেশি চঞ্চল ও উগ্র।
"হুম, ওহে সাদা। অন্য কারো সামনে লজ্জিত হওয়ার ভয় না থাকলেও, এতটুকু একটা বাচ্চা ছেলের মোকাবিলা করতে কি দুজনের প্রয়োজন আছে?" বলতে বলতে সে তার শিকল নাড়াতে নাড়াতে আমার দিকে এগিয়ে এল।
আমি অবচেতনে কয়েক পা পিছিয়ে গেলাম, ছোট উ তখন হয়তো কালো ও সাদা উচার উপস্থিতি টের পেয়ে ভয়ে দ্রুত ওই পাথরের মূর্তির ভেতরে ঢুকে গেল।
কিন্তু এই কালো উচা শিকল ঘোরাতে ঘোরাতে আমার দিকে তেড়ে এল।
আমার মনে ইতিমধ্যেই একটা আন্দাজ এসে গিয়েছিল, হয়তো আমার শরীর বজ্রপাত দিয়ে পরিশুদ্ধ করা হয়েছে। এটা কি তবে ওদের ওপর কোনো প্রতিহত করার ক্ষমতা রাখে?
মনে মনে ভাবতেই, সত্যিই তাই হলো, তার শিকল যখন আমার শরীরে এসে লাগল, তখন যেন সেটা এক ধাক্কায় ছিটকে গেল। আর অত মোটা একটা শিকল আমার গায়ে লাগলেও, আমি বিন্দুমাত্র ব্যথাই অনুভব করলাম না।
ওদের আক্রমণ আমার ওপর নিষ্ফল দেখে, আমার মানসিক অবস্থাও ধীরে ধীরে বদলাতে শুরু করল। মনে হচ্ছে, ওরা আমার আত্মা হরণ করতে পারবে না। আত্মা হরণ করতে না পারা কালো ও সাদা উচা কি সাধারণ ভূত পেয়াদা ছাড়া আর কিছু?
আমি তখনই সিদ্ধান্ত নিলাম, যদি ওরা আমার ওপর আর জোর খাটায়, তবে আমিও এই কালো-সাদা উচাকে একটু শিক্ষা দেওয়ার স্বাদ গ্রহণ করতে চাই।
দুজন একে অপরের দিকে তাকাল, স্পষ্টতই তারা এই বিশ্বাস করতে পারছিল না, কালো উচাও আগের কথা ভুলে গেল। সে সাদা উচাকে সঙ্গে নিয়ে দুজনে মিলে একসঙ্গে আমার ওপর আক্রমণ চালাল।
আমি একদিকে এদিক-ওদিক সরে আত্মরক্ষা করতে লাগলাম, অন্যদিকে কালো ও সাদা উচাকে বললাম, "ওহে, তোদের এবার থামাই ভালো। আমারও মেজাজ আছে, আবার মারলে কিন্তু। আমি কিন্তু প্রতিঘাত করব।"
"বদমাইশ ছেলে, দুনিয়ার হালচাল কিছুই জানিস না।" এই বলে একজন লাঠি আর একজন শিকল হাতে আমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এবারে তারা সত্যিই পূর্ণ শক্তি দিয়ে আক্রমণ করল, দেখা গেল শিকল ও লাঠির ওপর থেকে ভয়ংকর কালো ধোঁয়া বের হচ্ছে। আমিও আর সাহসে ভর করে সরাসরি তাদের আক্রমণ প্রতিহত করতে সাহস পেলাম না, তাই পাশ কাটানোর কথা ভাবলাম।
কিন্তু তাদের গতি ছিল ভীষণ দ্রুত, প্রায় এক পলকের মধ্যে। তাদের লাঠি ও শিকল একসঙ্গে ধেয়ে এল, আমার পিছিয়ে যাওয়ার আর কোনো পথই রইল না। আমি কেবল আমার পিঠ দিয়ে সরাসরি সেই আক্রমণ প্রতিহত করতে বাধ্য হলাম।
কোনো সন্দেহের অবকাশ ছাড়াই, তাদের অস্ত্র আবারও আমার শরীর দ্বারা ছিটকে দূরে ছিটকে গেল... ঠিক যেন কোনো চুম্বকের সমমেরু একে অপরকে বিকর্ষণ করছে...
এই দৃশ্য দেখার পর, আমার সাহসও অনেকটাই বেড়ে গেল। আমি ঘুরে দাঁড়ালাম এবং এক ঝটকায় সাদা উচার কলার চেপে ধরে বললাম, "আমি আগেই বলেছি, আমার ধৈর্যেরও একটা সীমা আছে।"
"তুই... তুই... তুই আমার গায়ে হাত তোলার সাহস করলি!" সাদা উচা বরাবরই অন্যকে নিগ্রহ করতে অভ্যস্ত ছিল, আজ আমি তার কলার ধরে ফেলায় সে রাগে যেন চোখ ঠিকরে বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো।
"আমি কেবল পথ দিয়ে যাচ্ছিলাম, আর তোরা আমার প্রাণ নিতে চাস। তোদের সম্মান দিলাম, তোরা নিলি না। উল্টো বারবার আমার রাগিয়ে দিচ্ছিস। বল, তোকে চাবকাধাবকি করব কি না বিশ্বাস করিস?" আমি সাদা উচার দিকে তাকিয়ে এক ভীষণ ও উগ্র ভঙ্গি করলাম।
সাদা উচা আমার কথা শুনে রাগে ফেটে পড়ার জোগাড় হলো... সে নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু আমার বল এতই বেশি ছিল যে তার পক্ষে তা ছাড়ানো সম্ভব ছিল না।
"তুই... শেষ... তুই শেষ... আমি冥界-এর সরকারি কর্মচারী। তুই আমার গায়ে হাত তোলার সাহস দেখালে... আজ তোকে冥界-এ টেনেহিঁচড়ে নিয়ে যাবই।" সাদা উচা তখনও বেশ অহংকারভরে আমার দিকে তাকিয়ে কথাগুলো বলল।
পরিস্থিতির এই রূপ বদল দেখে, আমার মেজাজও হঠাৎ করেই চড়ে বসল। "আমি ভদ্রতাবশত তোমায় মহাশয় বলে ডাকছি। তোমায় জিজ্ঞেস করি, তুমি তোমার নিজের পথে চলবা, আর আমি আমার নিজের পথে চলব, এইটুকু কি হয় না?"
"ছিঃ... তুই উচা মহাশয়কে অসম্মান করেছিস, আর ভেবেছিস পার পেয়ে যাবি... আমি..."
"পটাং" আমি আর কথা শুনতে গেলাম না। ঠিক যেমনটা আমি ভেবেছিলাম, আমি প্রায় কোনো জোরই প্রয়োগ করিনি, অথচ এই সাদা উচা যেন খুব জোরে একটা চড় খেয়েছে।
সে বিশ্বাসের চোখে আমার দিকে তাকাল, এক হাতে নিজের গাল চেপে ধরে, যেন কোনো এক নির্যাতিতা নববধূর মতো আমার দিকে তাকিয়ে বলে উঠল, "তুই আমার গায়ে হাত তোলার সাহস পেলি?"
"পটাং" আমি তাকে সোজা ছেড়ে দিলাম এবং আরও একটা সজোরে চড় কষিয়ে দিলাম।
এমনভাবে মারলাম যে সে নিজের জায়গাতেই এক চক্কর ঘুরে গেল... হে ঈশ্বর, আমার এই শরীরের চমৎকার কার্যকারিতা তাহলে এইখানে লুকিয়ে আছে!
আগে আমি ভেবেছিলাম আমার এই শরীরটা কেবলই একটা বোঝা, চামড়া একটু শক্ত আর শক্তি একটু বেশি হওয়া ছাড়া এটার আর কোনো কামোই নেই।
কিন্তু এই ধরনের ভূত পেয়াদাদের মারার সময়, সামান্য একটা চড় মারলেই দেখি এমন চমৎকার ফল পাওয়া যাচ্ছে।
"ওহে কালো... তুই এখনও পুতুলের মতো দাঁড়িয়ে আছিস?" সাদা উচা aggrieved মুখে কালো উচাকে উদ্দেশ করে বলল।
কালো উচা তখন আমাকে ভালো করে পরখ করে দেখছিল, তারপর সেও সাদা উচার সঙ্গে একসঙ্গে আমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"তোদের বলছি, আমার মেজাজ চড়াস না।" এই কথা শেষ করেই, আমি ওদের অপেক্ষায় সেই জায়গাতেই দাঁড়িয়ে রইলাম।
কারণ গতির দিক দিয়ে বিচার করলে, আমি সত্যি ওদের সমকক্ষ নই। যখন তাদের মুষ্টি আমার শরীরের প্রায় কাছাকাছি এসে গেছে, ঠিক সেই মুহূর্তে আমি আমার শরীরটা একটু বাঁকিয়ে নিলাম এবং এক ঝটকায় তাদের হাত দুটো শক্ত করে চেপে ধরলাম।
জানি না কেন, তাদের শরীরটা সত্যিই বেশ হালকা মনে হলো, আমি এক টানে তাদের বাহু দুটো ধরে ফেললাম এবং তারপর সজোরে একটা ঘুষি বসিয়ে দিলাম তাদের মুখে।
মুহূর্তের মধ্যে, ঘুষি মারার সাথে সাথেই তারা দুজনে উল্টো দিকে ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল।
যেহেতু মারপিট শুরুই করে দিয়েছি, তাই ছোটবেলা থেকে মারপিট করার সেই বিখ্যাত নীতিটাই মেনে চলি। হয় হাত চালাবো না, আর যদি চালাই, তবে প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করেই ছাড়ব...
আমি দেখলাম ওরা দুজনে ছিটকে পড়ে গেছে, তাই আমি দ্রুত তাদের দিকে ছুটে গেলাম। সাদা উচা কিছু বুঝে ওঠার আগেই, আমি সোজা গিয়ে সাদা উচার বুকের ওপর চেপে বসলাম এবং একটার পর একটা ঘুষি তার মুখের ওপর বর্ষণ করতে লাগলাম।
"উফ... হারামজাদা... তোকে খতম না করলে আমার নামই বদলে দেব..."
"উফ... উফ... ব্যথা করছে..."
"কালো... ওহে কালো... সাহায্য কর... বোকার মতো অমন দাঁড়িয়ে আছিস কেন?"
আমি একদিকে সাদা উচাকে একের পর এক ঘুষি কষাচ্ছি, আর অন্যদিকে চোখ রাঙিয়ে কালো উচাকে বললাম, "তোকেও একটু বাদেই দেখাচ্ছি।"
এই বলতে বলতেই আবার বৃষ্টির ফোঁটার মতো মুষ্টির আঘাত নামিয়ে আনলাম সাদা উচার ওপর...
"উফ... আমি ভুল করেছি... ভাইসাব... আর না... মারিস না... থাম।"
"না, মানে বড় ভাই... ঠিক যেমনটা তুমি বলেছ, তুমি তোমার পথে চলো, আমি আমার পথে চলি, কেমন?"
তার মুখে এই কথা শুনে, আমি তার ওপর থেকে উঠে দাঁড়ালাম, হাতের ধুলো ঝেড়ে সাদা উচার দিকে তাকিয়ে বললাম, "তুই যদি আগেই এমনটা করতি, তবে তো আর এত ঝামেলা হতো না? আমিও তো যুক্তিবাদী মানুষ, আর সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করি এই হিংসাত্মক কাজকর্মে।"
আমার মাথায় ঢোকে না, সাদা উচা কি কোনো সাধারণ ভূত নয়? একটা ভূতের শরীরে আবার কালশিটে দাগ পড়ে কী করে, আর এই কালো-সাদা উচা তো冥界的 প্রতিনিধি, তবুও এত দুর্বল কেন রে বাবা!
সাদা উচার ফ্যাকাশে মুখখানা আমার মারের চোটে মুহূর্তের মধ্যে রঙ-বেরঙের হয়ে গেল, কোথাও নীল, কোথাও বেগুনি। আমার কথা শোনার পর তার মুখটা বারবার কুঁচকে উঠল...
"তাহলে... তাহলে... আমরা কি এবার যেতে পারি?" সাদা উচা ফ্যাকাশে মুখে ভালো-মন্দ নানা রকম ভাব ফুটিয়ে আমার দিকে তাকিয়ে বলল।
এই সাদা উচাকে একটা বালিশের মতো পিটিয়ে বেশ আনন্দই পেলাম। ভবিষ্যতে অন্তত কাউকে গল্প দেওয়ার একটা পুঁজি তো হলো যে আমি স্বয়ং সাদা উচাকে পেটাতাম।
আমি সাদা উচার দিকে হাত নেড়ে বললাম, "যা, তোরা যেতে পারিস। আরে না!"
আমার কথার সুর হঠাৎ বদলে যেতেই, সাদা উচা এক মুহূর্তে থমকে গেল, তারপর বেশ অস্বস্তিকর মুখে আমার দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল কী হয়েছে।
"তুই হারামজাদা আবার প্রতিশোধ নেওয়ার ফন্দি আঁটছিস না তো? একটু আগে আমি যা করেছি, তা তো আত্মরক্ষা ছিল, তাই না?" আমার মনে ভীষণ ভয় ছিল পাছে এই সাদা উচা পরে এসে প্রতিশোধ নেয়। তবে বোঝাই যাচ্ছিল, যদি ওই অতগুলো প্রেতাত্মা প্রহরী না থাকত...
তাহলে এই সাদা উচা নিশ্চয়ই ওই প্রেতাত্মাদের সবাইকে আমার ওপর চড়াও করাতো...
"না না, সাহস করব কেন," সাদা উচা অত্যন্ত কৃত্রিম হাসি হেসে আমাকে জানাল।
"তাহলে তো ভালোই, আমরা সবাই তো পুরুষ মানুষ, মনের মধ্যে এত ছোট মানসিকতা রেখো না। যাকে বলে মারামারি করতে করতে খাতির জমানো, তোরা আমাকে মারলি আর আমিও তোদের মারলাম। ব্যস, দুপক্ষেই সব হিসেব চুকেবুকে গেল।" আমি উচ্চস্বরে হেসে সাদা উচাকে বললাম।
সাদা উচার মুখটা বারবার খিঁচিয়ে উঠছিল, সে নিশ্চিতভাবেই মনে মনে আমাকে অভিশাপ দিচ্ছিল... কারণ তারা তো আদতে আমার গায়ে কোনো আঁচড়ই ফেলতে পারেনি...
সাদা উচা হাঁটতে হাঁটতে কালো উচার পাশে গিয়ে দাঁড়াল, তারপর কালো উচা নিচু গলায় সাদা উচার কানে কানে কী যেন ফিসফিস করে বলল। এর পরেই, সাদা উচা আবার আমার দিকে সন্দেহভাজে তাকাতে শুরু করল।
ওদের এই ফিসফিসানি দেখে আমার বুকটা আবার কেঁপে উঠল। আমার কেন যেন মনে হচ্ছিল এই দুজন ভালো কোনো মতলবে নেই।
আমি আমার হাতটা ঘুষি পাকিয়ে তাদের দিকে এগিয়ে গেলাম এবং জিজ্ঞেস করলাম, "তোরা দুজন কী নিয়ে ফিসফিস করছিস রে?"
আমাকে এগিয়ে আসতে দেখে তারা দুজনে অবচেতনে এক পা পিছিয়ে গেল, তারপর আমার দিকে বারবার হাত নেড়ে বলতে লাগল যে তারা বিশেষ কিছু বলছে না।
"আমাকে কি তিন বছরের শিশু পেয়েছিস যে যা খুশি তাই বলবি, তোরা কী নিয়ে কানাঘুষো করছিলি বল?" আমি আমার ঘুষিটা তাদের সামনে উঁচিয়ে ধরলাম।
সাদা উচা তখন বেশ তোষামোদ ভরা হাসি হেসে আমাকে বলল, "আমি আর কী, আমি তো কেবল ভাবছিলাম যে ভাইসাব তোমার মাঝে সত্যিকারের একজন বীরপুরুষের অবয়ব দেখতে পাচ্ছি, সত্যি যুগ যুগ ধরে বীররা কম বয়সেই এমন খ্যাতি অর্জন করে। ঠিক যেমনটা তুমি বলেছ। আমাদের এই মারামারির মাধ্যমেই তো জানাশোনা হলো। আমি শুধু জানতে চাইছিলাম ভাইসাব তোমার নামটা কী? ভবিষ্যতে আমরা দুজনে ভালো বন্ধু হতে পারব।"
এই সাদা উচা যে冥界-এর একজন পাকা সরকারি কর্মচারী, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। তোষামোদ করার ক্ষমতা তার দারুণ আছে। তার এই প্রশংসায় আমি কিছুটা হলেও আত্মহারা হয়ে গেলাম এবং অবচেতনে বলে ফেললাম, "সহজ ব্যাপার, সহজ ব্যাপার, আমার নাম齐霄 (চি শিয়াও)!"
আমি এই নামটা মুখ ফসকে বলতেই, সঙ্গে সঙ্গে মনে মনে নিজেকে অভিশাপ দিলাম। ধুর ছাই, ওরা কি ইচ্ছে করেই আমার নামটা জেনে নিল যাতে পাতালে গিয়ে আমাকে খতম করতে পারে...
পাঠকরা এক সেকেন্ডের মধ্যে এই ওয়েবসাইটের ঠিকানা মনে রেখো। Sogou মোবাইল সংস্করণের পড়ার ঠিকানা হলো: