অধ্যায় একানব্বই: গাড়িতে ভর করে সৌভাগ্যের দেবতা এলেন
ফাং বুড়োটিও তখন আর কিছু বলল না, শুধু ফিকে দৃষ্টিতে আমার দিকে চেয়ে রইল।
আমি এক ঠান্ডা হাসি হেসে ফাং বুড়োটিকে বললাম, “দেখে তো মনে হচ্ছে, বৃদ্ধ মহাশয়, আপনিও আমাকে সন্দেহ করছেন। আমি তো শুধু গুরুর আদেশে চারদিকে ভ্রমণ করছি; আজ এদিকে এসে পড়াটা নিছকই কাকতাল।”
কথা বলতে বলতে একটু থামলাম, তারপর সেই ভুয়া সন্ন্যাসীর দিকে তাকিয়ে বললাম, “আমরা ধর্মপথের লোক মন্দ দমন করে সৎকে রক্ষা করি, মানুষকে ক্ষতি করতে নয়। আমিও এমন কাজকে ঘৃণা করি। যেমন বলা হয়, পথ ভিন্ন হলে পরামর্শও এক হয় না। আমি চললাম।”
এই কথাগুলো সত্যিই মন থেকে বলেছিলাম। ধর্মচর্চা আমি করি নিজেকে রক্ষা করার জন্য; সামর্থ্য থাকলে অন্যকে সাহায্য করতেও কুণ্ঠা নেই। কিন্তু আমাকে যদি মানুষকে ক্ষতি করতে বলা হয়, তা আমি পারব না। যদিও এখন আমি তাদের একটু ফাঁদে ফেলছি, তবু আমার উদ্দেশ্য তাদের সর্বনাশ করা নয়, বরং ঝাং লাইজির নিজের হারানো জিনিস তাকে ফিরিয়ে দেওয়া।
কথা শেষ করে আমি পিছু না তাকিয়েই বেরিয়ে এলাম। ফাং বুড়ো অবশ্য আমাকে ডাকেনি…
তবে তাতে আমার কিছু যায় আসে না। ওই ভুয়া সন্ন্যাসী শুধু বড়াই করতে জানে। দরকার হলে আজ রাতেই উলু-কে নিয়ে তার দলবলকে আবার সারারাত ধরে চেঁচিয়ে তুলব। দেখছি, ওরা আমার কাছে না এসে পারে কি না।
মনেমনে এই ভাবনা আসতেই একটু হালকা লাগল। দরজায় পৌঁছোতেই যে বুড়ো আমাকে অভ্যর্থনা জানিয়েছিল, সে তাড়াতাড়ি ছুটে এসে বলল, “মহাশয়, একটু দাঁড়ান।”
আমি ফিরে তাকাতেই সে হাসিমুখে বলল, “মহাশয়, রাগ করবেন না। আমার মনিব আপনার চরিত্রে আস্থা রাখেন। দয়া করে একটু থাকুন। মেঘছায়া সাধক আমাদের প্রভুর পুরনো পরিচিত, তাই এমন কথা বলেছেন। তবে আমি নিশ্চিত, তিনি আপনার বিরুদ্ধে বলেননি। আমাদের প্রভু অনুরোধ করেছেন, আপনি পাশের ঘরে বিশ্রাম নিন। মেঘছায়া সাধক পূজা-অনুষ্ঠান শেষ করলে, তারপর আপনাকে মাটি খুঁড়ে অশুভ জিনিস তুলতে বলা হবে।”
সত্যিই খুব চালাক বুড়ো। যদি ওই ভুয়া সন্ন্যাসীর অনুষ্ঠান ফল না দেয়, তবে আমাকে আবার কাজে লাগানো যাবে।
“আপনারা আমাকে বিকল্প হিসেবে রাখছেন নাকি? আর নয়।” হাত তুলে রাগের ভান করে আমি চলে এলাম।
ঝাং লাইজির কাছে ফেরার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু উলু তখন আমাকে সাবধান করল, কেউ আমার পিছু নিয়েছে। মনে হল সেই বুড়ো শেয়ালটা আমাকে এখনও বিশ্বাস করছে না। তবে তাতে আমার সন্দেহ আরও পোক্ত হল—সেই সময় ঝাং পরিবারের ধ্বংসের সঙ্গে ওই বুড়ো শেয়ালের যোগ ছিল না, এমন হতে পারে না।
তাই আমি বাঁক নিয়ে গ্রামের দেবতার মন্দিরের পাশে গিয়ে একটু বিশ্রাম নিলাম। যে লোকটা আমার পিছু নিয়েছিল, সে চলে গেলে তবেই আমি ঝাং লাইজির কাছে গেলাম।
ঝাং লাইজি এই অশুভ ভাগ্য থেকে বাঁচতে খুবই ব্যস্ত হয়ে পড়েছিল, তাই তাড়াহুড়ো করে জিজ্ঞেস করল জিনিসপত্র কিছু পেলাম কি না। আমি তাকে সব কথা খুলে বললাম, আর জানালাম, কালকেই এই ব্যাপার মিটে যাবে।
তবে ঝাং লাইজির বাড়িতে আর থাকা যাবে না, তাই সেদিন রাতটা গ্রামের দেবতার মন্দিরে কাটালাম। রাতে আমি আবার উলুকে পাঠালাম, তাকে বললাম আরও বড়সড় কাণ্ড বাধাতে।
পরদিন ভোর হতেই উলু ফিরে এসে বেশ উৎসাহ নিয়ে বলল, “হি হি, কুৎসিত লোক, তোমার হয়ে আমি বদলা নিয়েছি।”
আমি অবাক হয়ে তার দিকে তাকালাম। সে বলল, একটু পরেই বুঝতে পারব।
নিশ্চয়ই, উলু ফেরার বেশি ক্ষণ পরেই ফাং পরিবারের বুড়ো একজনের হাত ধরে লাঠিতে ভর দিয়ে গ্রামের দেবতার মন্দিরের দিকে এল।
“সাধু, আপনি এখনও... এখনও আছেন... তা হলে তো খুব ভাল।” ফাং পরিবারের বুড়োর মুখের রং ভাল ছিল না।
আমি একটু অবাক হওয়ার ভান করে ফাং বুড়োকে জিজ্ঞেস করলাম কী হয়েছে। বুড়ো মুখ কালো করে বলল, আমাকে ফিরে গিয়ে অশুভ শক্তি তুলতে হবে। আসলে গতরাতে উলু আর কাকের দল এমন তাণ্ডব চালিয়েছিল যে ফাং পরিবারের ঘুম হারাম হয়ে, বাড়িঘর তছনছের দশা।
আমি স্বভাবতই একটু দেমাগ দেখাব, আর ফাং বুড়ো তো প্রায় আমার পায়ে পড়ে যাচ্ছিল।
শেষমেশ আমি রাজি হলাম, কারণ যে জিনিস সহজে মেলে না, সেটাকেই মানুষ বেশি আগলে রাখে। আবার ফাং পরিবারের কাছে গেলে দেখলাম, গতকালের ওই ভুয়া সাধুর মুখে আঁচড়ের দাগে ভরে গেছে, আর এখন সে ভীষণ বিরূপ দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে আছে।
আগে রাগ ছিল, কিন্তু ওই লোকটাকে দেখে মনে জমে থাকা আগুন এক ঝটকায় নিভে গেল।
আমি আর দেরি না করে সোজা সেই ঘরের দিকে গেলাম। ফাং বুড়ো কিছু লোক ডেকে এনেছিল। মুখে বলছিল, তারা আমাকে মাটি খুঁড়তে সাহায্য করবে, কিন্তু আসলে আমার ওপর তার এখনও পুরো ভরসা হয়নি।
আমি তাদের পাশে থাকতে দিতে চাইনি, কারণ পরে যদি কিছুই না মেলে, তবে তো সব ফাঁস হয়ে যাবে।
“বৃদ্ধ মহাশয়, পরিশোধিত না হওয়া রক্ত-অশুভ শক্তি খুবই ভয়ংকর। যাঁদের সাধনদেহ নেই, তাঁরা পাশে থাকলে যদি সেই রক্ত-অশুভ শরীরে ঢুকে পড়ে, হালকা হলে কয়েক দশক আয়ু কমে যায়, গুরুতর হলে সেখানেই মৃত্যু। দয়া করে একটু সরে দাঁড়ান।” আমি ফাং বুড়োকে বললাম।
আমার কথা শুনে যারা সাহায্য করতে এসেছিল, তারা সঙ্গে সঙ্গে বেঁকে বসল, চলে যেতে চাইল।
ফাং বুড়োও বেশ উদ্বিগ্ন হয়ে তাদের থাকতে বোঝাতে লাগল। “বৃদ্ধ মহাশয়, মনে হচ্ছে আপনি এখনও আমাকে পুরোপুরি বিশ্বাস করছেন না।这样 করুন, আমি রক্ত-অশুভ শক্তি তুলে নেওয়ার পর এ জায়গা আগের মতোই থাকবে। তখন আপনাদেরই মাটি ফিরিয়ে দিতে হবে।”
আমার কথা শুনে ফাং বুড়ো তবেই শান্ত হল, আর মুখে বিশ্বাসের কথা বলতে লাগল।
সবাই চলে গেলে আমি উলুকে জিজ্ঞেস করে জায়গাটা নিশ্চিত করলাম। তারপর হাতুড়ি নিয়ে আঘাত করতে শুরু করলাম। বেশি সময় লাগল না, পাথরের স্ল্যাব ভেঙে গেল, আর কাস্তে দিয়ে মাটি খুঁড়তে লাগলাম।
পুরো এক ঘণ্টারও বেশি খুঁড়ে শেষমেশ একটা কাঠের বাক্স বের করলাম। বছরের পর বছর মাটির নিচে পড়ে থেকে বাক্সটা পচে গিয়েছিল। সেটা খুলতেই ভিতরের জিনিসপত্র দেখে আমি হতবাক।
কারণ ভিতরে কোনো ভৌতিক বস্তু ছিল না; ছিল দুটো গাড়ি। দুই গাড়িকে একটি শুকনো ফিতের মতো কিছু দিয়ে বেঁধে রাখা ছিল।
“উলু, এ আবার কী?” অনেকক্ষণ তাকিয়েও বুঝতে পারলাম না এটা কী।
“ঠিক যেমনটা ভেবেছিলাম। এটা লু বান গুপ্তগ্রন্থে লেখা সেই কৌশল—ঘোড়ার গাড়িতে ধনদেবতাকে টানা। দুটো গাড়ি, যার একটি বাইরের দিকে মুখ করা, সেটাই ঝাং পরিবারের গাড়ি; আর ভিতরের দিকে মুখ করা গাড়িটা ফাং পরিবারের। দুই গাড়িকে বাঁধা যে ফিতা, সেটাই বোধহয় ঝাং পরিবারের সন্তানের নাড়ির রজ্জু।” উলু আমাকে বলল।
আমি তাড়াতাড়ি ওই জিনিসটা থেকে হাত সরিয়ে নিলাম। তখনও ভাবছিলাম, এই ফিতা জিনিসটা কী। “এই দুটো ছোট গাড়িতেই ঝাং পরিবারকে একেবারে পথে বসানো গেল?”
এতেও আমার অবিশ্বাস যায়নি। এমন ছোট গাড়ি তো খুবই সাধারণ দেখাচ্ছে। মনে হচ্ছে যেকোনো খেলনার দোকানেই পাওয়া যাবে।
উলু বলল, গাড়িগুলোর উপাদান খুবই বিশেষ। যদি সে ভুল না করে থাকে, তবে ঝাং ও ফাং—দুই পরিবারের পূর্বপুরুষদের হাড় দিয়ে এগুলো বানানো হয়েছে। তারপর লু বান গুপ্তগ্রন্থের মন্ত্র-বিদ্যা প্রয়োগ করে ঝাং পরিবারের সব ধনসম্পদ ফাং পরিবারের দিকে টেনে নেওয়া হয়েছে।
আমি দুটো গাড়ি ভালো করে দেখলাম। সত্যিই যেন উপরে কিছু খোদাইয়ের মতো চিহ্ন ফুটে আছে।
জিনিসটা যেহেতু পেয়ে গেছি, তাই উলুকে জিজ্ঞেস করলাম কীভাবে এই ফাঁদ ভাঙা যাবে। উলু অবশ্য আমাকে পদ্ধতি বলে না দিয়ে সরাসরি আমাকে তাকে বাইরে ছেড়ে দিতে বলল।
আমি উলুকে ছেড়ে দিতেই সে সোজা দুটো ছোট গাড়ির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে ঠোকরাতে লাগল। খুব বেশি সময় লাগল না, গাড়ি দুটো একেবারে ভেঙেচুরে গেল। তখনই উলু আমাকে বলল, “হয়ে গেছে। তুমি তো ছায়া-আগুন ব্যবহার করতে পারো, না? ওতেই পুড়িয়ে দিলেই শেষ।”
“এতই সহজ?” আমি অবাক হয়ে উলুকে বললাম।
“এর গভীরতা তুমি বুঝবে না। বললেও তোমার কাজে লাগবে না। জালটা ভেঙেছে, এখন থেকে ঝাং লাইজির ভাগ্যও বদলাবে।” এতটুকু বলে উলু বেশ ক্লান্ত দেখিয়ে সোজা কাকমূর্তির মধ্যে ফিরে গেল।
আমি ছায়া-আগুনে দুই ভাঙা গাড়ি পুড়িয়ে দেওয়ার পর, আগে থেকেই প্রস্তুত রাখা একটি মৃত কাক বাক্সের মধ্যে রেখে দিলাম।
সব কাজ শেষ করে বাক্সটা হাতে তুলে বাইরে বেরোলাম। ফাং বুড়ো যখন বাক্সের মধ্যে মৃত কাকটা দেখল, তার মুখ একেবারে কালো হয়ে গেল। সে বারবার বলতে লাগল, কেউ তাদের ক্ষতি করতে চায়।
“বৃদ্ধ মহাশয়, যেহেতু আপনার বাড়ির অশুভ শক্তি দূর হয়েছে, আমি চললাম। চাইলে কোনো ভূসম্পত্তি বিশেষজ্ঞকে দিয়ে দেখে নিতে পারেন, আমি আপনাদের বাস্তুতে হাত দিয়েছি কি না।”
আমার কথা শুনে বুড়ো অস্বস্তিতে বারবার হাত নাড়তে লাগল। বলল, আমি নাকি তাদের ফাং পরিবারের উপকারকারী। আরও বলল, যেভাবেই হোক আমাকে কয়েক দিন এখানে থাকতে হবে। আমি বুঝলাম, এই বুড়ো এখনও বিশ্বাস করছে না যে আমি সত্যিই তার বাড়ির অশুভ প্রভাব ভেঙে দিয়েছি।
সেই কটা দিন অবশ্য নিশ্চিন্তই কেটেছিল। তৃতীয় দিনে আমি বুড়োকে বিদায় জানালাম। সে উদারভাবেই কৃতজ্ঞতা হিসেবে আমাকে দশ হাজার টাকা দিল। আমি স্বভাবতই না করলাম না; এই যাত্রার খরচ পেয়ে মউইয়াংয়ে ফিরে যেতে পারব।
এত দেরি হয়ে গেল যে গুও গেংদের সঙ্গে আলাদা হয়ে প্রায় এক মাস কেটে গেছে। জানি না ওরা কেমন আছে।
এদিক ছাড়ার আগে ঝাং লাইজির সঙ্গে দেখা করলাম। দেখলাম, তার মুখে এক অদ্ভুত লাল আভা, এক নজরেই বোঝা যায় দেহ থেকে যেন সম্পদসুখের দীপ্তি ছড়াচ্ছে।
আমাকে দেখেই সে ধপ করে আমার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। প্রায় কেঁদে ফেলে আমাকে জড়িয়ে ধরে বলল, আমি নাকি তার পুনর্জন্মদাতা পিতা।
জানতে গিয়ে বুঝলাম, সেই গাড়ির ধনদেবতার জাল ভাঙার পরের দিন থেকেই ঝাং লাইজির ভাগ্য ঘুরে যায়। আগে যেসব পুরোনো দেনাদার তার পরিবারের ওপর কয়েক দশক ধরে টাকা বকেয়া রেখেছিল, তারা হঠাৎ করেই ঝাং লাইজির কাছে এসে একে একে টাকা মেটাতে শুরু করে।
তারপর সে স্বপ্নে তার পূর্বপুরুষের কাছ থেকে বার্তা পায়—পর্বতের মধ্যে তাদের পরিবারের আরও একটি সোনার বাক্স পোঁতা আছে। ঝাং লাইজি সেটা খুঁড়ে সত্যিই বিশাল এক বাক্স সোনার পট্টা পেয়ে যায়।
এক মুহূর্তেই এই সাইট মনে রাখল: । সোউগৌ মোবাইল পাঠের ঠিকানা: