অধ্যায় ৩৪: নিখোঁজ

আমি তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেলাম, তাকে জিজ্ঞেস করলাম কী হয়েছে?
সে মাটিতে গুটিয়ে বসে ছিল, নিজের মাথা চেপে ধরেছিল, খুব যন্ত্রণায় ভুগছিল। আমাকে কাছে যেতে দেখে, সে আমার হাত ধরে বলল, "শাও দাদা... সে এসেছে... আমাকে বাঁচাও..."
"কে এসেছে? কিভাবে তোমাকে বাঁচাব?" আমি এক পাশে দাঁড়িয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লাম, কিছুই করতে পারলাম না।
তার শরীর আরও বেশি কাঁপতে লাগল, যেন কোনো ভয়ানক উদ্দীপনা পেয়েছে।
সে শক্ত করে আমার হাত ধরে রাখল, চোখ দুটো গোল করে, ভয়ে আমার দিকে তাকিয়ে রইল, মুখে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু তার আগেই অজ্ঞান হয়ে গেল।
বৃদ্ধ বজ্র বাঘ তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে দান চিং ইয়ের শরীর পরীক্ষা করতে লাগল, কিন্তু দশ মিনিট পরেও তার কপালে ভাঁজ পড়ে গেল, কারণ সে কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পেল না।
"শরীরের কার্যকলাপ সম্পূর্ণ স্বাভাবিক, জীবনের কোনো আশঙ্কা নেই। সম্ভবত তার বিশেষ ভাগ্যর কারণে এমন হচ্ছে," বজ্র বাঘ আমার দিকে তাকিয়ে বলল।
আমি দান চিং ইয়ের মুখে শুনেছি, সে পূর্ণ-সূর্য ভাগ্যের অধিকারী।
প্রাচীনকাল থেকে, পুরুষদের জন্য সূর্য, নারীদের জন্য চাঁদ; নারী চাঁদ ভাগ্য, পুরুষ সূর্য ভাগ্য; উল্টো ভাগ্য বিপদ ডেকে আনে।
বজ্র বাঘ বারবার পরীক্ষা করে আরও বেশি কপাল ভাঁজ করে বলল, "এই মেয়ের শরীরটা অদ্ভুত, যদিও পূর্ণ-সূর্য ভাগ্য, কিন্তু তার মধ্যে একটা ছায়া চাপা আছে। এবং আরও কিছু..."
বজ্র বাঘ কথা আটকে রাখল, "তবে নিশ্চিত, এখন তার প্রাণের কোনো আশঙ্কা নেই।"
বজ্র বাঘ তাকে বিছানায় তুলে দিল, আমাকে আর সং ঝাও লিনকে তার পাশে বসতে বলল। বজ্র বাঘ বাইরে গিয়ে দান হং হুইকে খুঁজতে গেল।
আমি জানি দান চিং ইয়ের শরীরে অনেক রহস্য আছে, অনেক কিছু হয়তো দান হং হুইও জানে না।
বজ্র বাঘ চলে যাওয়ার পর, সং ঝাও লিন তাড়াতাড়ি জিনিসপত্র গুছাতে শুরু করল, আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম সে কী করছে।
সে আমার দিকে বিরক্ত ভাবে তাকিয়ে বলল, "ও ফেং, তুই তো মোটেও বন্ধু নয়। আমাকে এই লোকের হাতে ফেলে দিলি।"
"ও সং... তুই এত বুদ্ধিমান, অথচ এ সময় এত নির্বোধ কেন?" আমি সং ঝাও লিনের দিকে তাকিয়ে বললাম।
আসলে ঘরে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে আমি সং ঝাও লিনের পরিবর্তনটা বুঝতে পেরেছিলাম।
যদিও তার মুখে আঘাতের চিহ্ন ছিল, তবু তার প্রাণশক্তি, মনোবল পাল্টে গেছে; একবারে তাকালে বজ্র বাঘের মতোই মনে হয়।
সং ঝাও লিন আমার কথা শুনে অবাক হয়ে গেল।
"তুই ভেবে দেখ, বজ্র বাঘ যদি তোকে হত্যা করতে চাইত, তোকে হাজারবার মেরে ফেলত।
তুই কি বুঝতে পারিসনি, তোর শরীরে শুধু অল্প কিছু চোট আছে, কিন্তু মনটা যেন একেবারে বদলে গেছে?"
সং ঝাও লিন আমার কথা শুনে নিজের গলা ঘুরিয়ে নিল, কয়েকবার লাফ দিল, তারপর একটু হাসল, "হ্যাঁ, সত্যিই মনে হচ্ছে; মাথা পরিষ্কার, শরীরও হালকা লাগছে..."
"বজ্র বাঘ তোকে মারার ভান করছে, কিন্তু আসলে তোকে সাহায্য করছে। সে তোকে পছন্দ করে," আমি সং ঝাও লিনকে বললাম।
সং ঝাও লিন নিজের শরীর একটু নড়াচড়া করে আমার কথা স্বীকার করল।
"ও সং, শুধু তুইই বোঝাতে পারিস। চোটের ব্যথা আছে, কিন্তু শরীরে শক্তি এসেছে।
এটা কি কুংফু ছবির মতো, আমার দেহের শক্তি চ্যানেল খুলে দিয়েছে?"
সে হাসতে হাসতে বলে উঠল।
আসলে সং ঝাও লিনকে দেখলে বজ্র বাঘের ছায়া দেখা যায়।
আধা ঘণ্টা পরে, দান হং হুই আর বজ্র বাঘ এসে পৌঁছাল।
স্পষ্টতই দান হং হুই জানে না দান চিং ইয়ের শরীরে কী ঘটেছে।
তার যুবক বয়সে দান হং হুই সমাজের অনেক মানুষের শত্রু হয়েছিল; দান চিং ইয়ের জন্মের খানিক পরেই, শত্রুরা তাকে অপহরণ করে বিক্রি করে দেয়।
কিন্তু দান হং হুই সেই শত্রুকে খুঁজে পেল, সে মারা গেলেও দান চিং ইয়ের অবস্থান জানাননি।
দান হং হুই অনেক চেষ্টা করল, দান চিং ইকে খুঁজে বের করতে;
সব চেষ্টা ছিল সাগরে সুচ খোঁজা।
কয়েক বছর আগে, হঠাৎ দান চিং ই এক চিঠি হাতে নিয়ে দান পরিবারের কাছে এল।
দান হং হুই তখনই নিজের মেয়েকে খুঁজে পেল।
দান হং হুই গোপনে পিতৃত্ব পরীক্ষা করাল, নিশ্চিত হল দান চিং ই তার অপহৃত কন্যা।
কিন্তু দান চিং ই কীভাবে কোথায় ছিল, কিছুই বলেনি।
দান হং হুইও আর জোর করেনি।
"বজ্র মহাশয়, চিং ই আমাদের দান পরিবারের একমাত্র সন্তান। আপনি তাকে উদ্ধার করুন," দান হং হুই বিছানার পাশে বসে নিরানন্দ মুখে বলল।
বজ্র বাঘ মাথা নত করল, বলল, যদিও কারণ খুঁজে পায়নি, কিন্তু নিশ্চিত, দান চিং ই আপাতত নিরাপদ।
দান হং হুই মেয়ের পাশে থাকতে চাইল, আমরা বাধা দিইনি।
বজ্র বাঘ আমাকে বলল, দান চিং ইয়ের এ অবস্থা তার অতীতের সঙ্গে সম্পর্কিত।
আমি নিজের ঘরে ফিরে এলাম, সং ঝাও লিন আমার সঙ্গে থাকতে চাইলো না।
"তুই আমার সঙ্গে কেন? তোর শরীর কি চুলকায়?"
বজ্র বাঘ অবাক হয়ে সং ঝাও লিনকে জিজ্ঞেস করল, যখন সে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
সং ঝাও লিন হাত ঘষে বলল, "বজ্র দাদু, আপনি চাইলে আবার আমাকে মারুন।"
সং ঝাও লিনের এ হাস্যকর আচরণ দেখে বজ্র বাঘের মুখ টান টান হয়ে গেল।
সে বলল, "এত অদ্ভুত অনুরোধ আগে শুনিনি।
তুমি চাইলে আমি মারব, তাহলে তো আমার কোনো ব্যক্তিত্ব নেই।"
বজ্র বাঘ হাত নেড়ে চলে গেল।
"ও ফেং, তুই একাই ঘুমা," সং ঝাও লিন হাসতে হাসতে তার পেছনে ছুটল।
একদিনের ক্লান্তি, বিছানায় পড়তেই ঘুমিয়ে পড়লাম।
ঘুমিয়ে পড়ার কিছুক্ষণ পরেই, কানে শিশুর আওয়াজ এল।
অর্ধ-জাগ্রত অবস্থায় চোখ খুলে দেখি, বিছানার পাশে একজন বসে আছে।
হঠাৎ ভয় পেয়ে উঠতে চাইলাম, কিন্তু শরীর অসাড়, নড়তে পারলাম না।
দান চিং ই বিছানার পাশে বসে, কোলে একটা ভূত শিশু, মাঝে মাঝে তাকে আদর করছে।
"চিং... চিং ই, তুমি জেগে উঠেছ?"
আমি প্রাণপণ চেষ্টা করে বললাম।
দান চিং ই আমার শব্দ শুনে ভূত শিশুকে আদর করা বন্ধ করল, ধীরে ধীরে আমার দিকে তাকাল।
সে কিছু বলল না, শুধু একরকম অদ্ভুত হাসি দিল, যেন হিমশীতলতা আমার হাড়ে গিয়ে পৌঁছাল, তার চোখেও অচেনা ভাব।
কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে সে একটা হাত বাড়াল, আমার মুখে আলতো করে হাত বোলাল।
"সময় হয়ে গেছে, শুরু করো,"
এ সময় দরজার কাছে এক শীতল, বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
আমি প্রাণপণ তাকিয়ে দেখি, অন্ধকারে একজন কালো ছায়া, কিন্তু চেহারা দেখতে পারলাম না।
অন্ধকারের সেই ছায়ার কথা শুনে দান চিং ই মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, তার দিকে মাথা নত করল।
সে একটা সাদা চন্দন কাঠের ধূপ বের করে জ্বালাল।
এই গন্ধ আমার খুব পরিচিত, আগে চি গুও শেংও এমনই একটা সাদা চন্দন কাঠের ধূপ জ্বালিয়েছিল।
জান্নিংয়ের সতর্কতায় আমি তখনই সেটা ভেঙে দিয়েছিলাম।
ধূপ জ্বালানোর পর, দান চিং ই ধীর গতিতে আমার হাত ধরে নিল, তারপর ধূপটা আমার বাহুতে ছুঁড়ল।
সঙ্গে সঙ্গে পোড়া মাংসের গন্ধ উঠল, যন্ত্রণায় আমার কপালে ঘাম জমল, শরীর আরও ভারী হয়ে গেল, চিৎকারও করতে পারলাম না।
দান চিং ই ধূপ দিয়ে আমার বাহুতে বেশ কিছুক্ষণ পোড়াল, তারপর সন্তুষ্ট হয়ে অদ্ভুত হাসি দিল, বিছানা থেকে উঠে দাঁড়াল।
"চলো,"
বৃদ্ধ কণ্ঠ আবারও বলল, দান চিং ই গভীরভাবে আমার দিকে তাকাল, ধূপটা বিছানার পাশে রেখে ভূত শিশুকে কোলে নিয়ে সেই ছায়ার পিছু নিল, ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
তারা চলে গেলে ঘরটা মৃত্যুর মতো নিস্তব্ধ হয়ে গেল, বাহুতে জ্বলন্ত যন্ত্রণা।
চন্দন কাঠের ধূপের গন্ধে মাথা ভারী হয়ে গেল, আবারও অজ্ঞান হলাম।
"ফেং শাও... ওঠো..."
আবার যখন জেগে উঠলাম, দেখি সং ঝাও লিন পাশে আমাকে ধীরে ধাক্কা দিচ্ছে।
মাথা যেন মদ্যপানের পরের মতো ব্যথা, হঠাৎ গত রাতের ঘটনা মনে পড়ে গেল।
হাতারটা উঠিয়ে দেখি, বাহুতে কোনো ক্ষত নেই।
এক পাশে তাকিয়ে দেখি, যে ধূপটা আগে জ্বলছিল, সেটাও নেই, এমনকি ধূপের ছাইও নেই।
আমাকে এমন বিভ্রান্ত আর ভীত দেখে সং ঝাও লিন জিজ্ঞেস করল, কী হয়েছে?
মাথা ফেটে যাচ্ছে, আমি মাথা চেপে ধরলাম, ভাবলাম, তাহলে কি স্বপ্ন দেখেছিলাম?
আমি মাথা নেড়ে বললাম, কিছু হয়নি; সং ঝাও লিন জিজ্ঞেস করল, "তুমি দান চিং ইকে দেখেছ?"
আমি মাথা নেড়ে বললাম, নিজেও নিশ্চিত নই, দেখা হয়েছে কিনা।
যদি গত রাতেরটা স্বপ্ন না হয়, তাহলে আমি সত্যিই তাকে দেখেছিলাম।
"কী হয়েছে?"
সং ঝাও লিন বলল, সে ঘুম থেকে উঠে দান চিং ইকে দেখেনি, পুরো দান পরিবার তাকে খুঁজছে।
"কী! দান চিং ই নিখোঁজ?"
আমি সঙ্গে সঙ্গে গত রাতের দৃশ্যের কথা মনে করে নিশ্চিত হলাম, এটা স্বপ্ন ছিল না।
সং ঝাও লিন মাথা নত করে বলল, "শুধু দান চিং ই নয়, বজ্র বাঘও নেই।"