অধ্যায় ১১৭: মুখহীন

সে কথা বলতে বলতেই কোথা থেকে একটা আয়না বের করে আমার দিকে বাড়িয়ে দিল।

আমি আয়নাটা খুললাম। আয়নার ভেতর সম্পূর্ণ অচেনা একটা মুখ দেখে অবচেতনভাবেই আমি সেটা মেঝেতে ছুঁড়ে ফেললাম। এ কে?

আমি প্রচণ্ড আক্রোশে আয়নাটা মাটিতে আছাড় মারলাম এবং আমার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই মানুষটির দিকে অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকালাম, যার মুখে আমারই প্রতিচ্ছবি।

"তোমার মুখটা হুবহু আমার মতো কেন? তুমি কি আমার মুখ চুরি করেছ?" আমি তার কলার চেপে ধরলাম এবং প্রায় আর্তনাদ করে চিৎকার করে উঠলাম।

সে কেবল নির্বিকারভাবে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "আমার নাম ফেং শিয়াও, এটাই আমার আসল মুখ। বরং আমারই প্রশ্ন করা উচিত, তুমি কেন আমার মুখ চুরি করলে?"

কথাটা বলেই সে পকেট থেকে একটা ছবি বের করে আমার সামনে ধরল এবং বলল, "এই হচ্ছে চি শিয়াও।" ছবির দিকে তাকালাম, সেখানে সম্পূর্ণ অপরিচিত একটা মুখ...

আমি মাথাটা জোরে ঝাঁকালাম। তাকে বললাম, "না, আমি চি শিয়াও হতে পারি, কিন্তু আমি তো ফেং শিয়াও-ও। তুমি আসলে কে?"

সে আমার দিকে মাথা নাড়ল এবং এক অদ্ভুত কুটিল হাসি হেসে বলল, "না... তুমি এখন চি শিয়াও হয়ে গেছ। আর আমিই ফেং শিয়াও। সেই গাড়ি দুর্ঘটনার পর আমিই বেঁচে ফিরেছি।"

"বাজে কথা... আমিই ফেং শিয়াও," এই বলে আমি সজোরে তার বাঁ গালে এক ঘুষি মারলাম।

ঠিক সেই মুহূর্তেই মনে হলো, আমার নিজের বাঁ গালে যেন কেউ প্রচণ্ড জোরে একটা ঘুষি বসিয়ে দিল।

"হাঁ..." আমি হাঁপাতে হাঁপাতে জেগে উঠলাম। আমার সারা শরীর থরথর করে কাঁপছিল। চারদিকে তাকালাম। শেষ পর্যন্ত নিশ্চিত হলাম যে এটা একটা স্বপ্ন ছিল।

তবে স্বপ্নটা বড্ড বেশি বাস্তব মনে হচ্ছিল। দ্রুত বাথরুমে গেলাম। নিজের মুখটা স্পর্শ করে স্বস্তির একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললাম—আমার এই খুব একটা সুদর্শন না হলেও পরিচিত মুখটা ঠিকঠাক আছে।

ঠিক তখনই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো। দরজা খুলে দেখলাম চি ঝান দাঁড়িয়ে আছে। সে জিজ্ঞেস করল, "গতকাল রাতে কি আপনি আমার দরজায় কড়া নেড়েছিলেন, তরুণ মাস্টার?"

আমি মাথা নাড়লাম এবং গত রাতে পাওয়া সেই সাহায্যের বার্তাটি চি ঝানকে দেখালাম।

সে বার্তাটি পড়ে অবাক হয়ে বলল, "মজা করছেন নাকি? মুখ চুরি? এমন কথা তো আগে কখনো শুনিনি।"

কথা বলতে বলতে চি ঝান আমার ঘরের জানালায় গিয়ে তা খুলে দিল। বাইরের দৃশ্য আমার চোখের সামনে ভেসে উঠল। মনে মনে ভাবলাম, লোকটা কি সত্যিই কোনো দুষ্টুমি করছে?

কারণ গতকাল রাতে আমি তাকে যে উত্তর দিয়েছিলাম, সেটার কোনো জবাব এখনও আসেনি।

ভাবলাম কে মেংইয়াও কেন এখনও ওঠেনি, তাই তার দরজায় কড়া নাড়লাম। সে ঘুমচোখে জিজ্ঞেস করল কী হয়েছে। দেখলাম তার মুখটা আগের মতোই আছে, তাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচলাম।

হয়তো সত্যিই এটা একটা নিছক মশকরা। আমরা সকালের নাস্তা সারার পরপরই একটা ফোন পেলাম।

ফোনটা করেছিল হাউ জি। সে জানাল, নতুন একটা কেস এসেছে। আমাদের ছুটি সেখানেই শেষ। কী আর করা, আমি কি না করতে পারি?显然 না...

নাস্তা শেষ করে হাউ জি আমাদের ভিলার দরজায় এসে হাজির হলো। বার্তার মতো সেখানে কোনো দরজা বা জানালা বন্ধ করা ছিল না।

হাউ জি-র সাথে স্পেশাল কেস ডিপার্টমেন্টে পৌঁছানোর পর দেখলাম লাউ ঝৌ এবং বাকিরা অফিসে অপেক্ষা করছে। স্ক্রিনে কয়েকটা ছবি ভেসে উঠছে।

চি গু শেন আমাদের দেখে বলল, "দারুণ! আমি সত্যিই তোমাদের ছোট করে দেখেছিলাম। সোশ্যাল মিডিয়ার শক্তি কাজে লাগিয়ে তো বেশ ভালোই উপার্জন করছ!"

চি ঝান আর কে মেংইয়াও ঠিক বুঝতে পারল না, তবে আমি মিটিমিটি হাসলাম। মাত্র একদিনের ব্যবধানে চি ঝানের ফলোয়ার সংখ্যা দশ লাখ ছাড়িয়ে গেছে। ছোট ভিডিও প্ল্যাটফর্মে এটা সত্যিই বিরল।

"আরে, এখনও তো ওসব থেকে টাকা আয় শুরুই করিনি। আজই তো বের হওয়ার কথা ছিল, তার আগেই তো আপনারা ডেকে পাঠালেন," আমি চি গু শেনকে কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললাম।

"বলাই বাহুল্য, এই কেসটা কিন্তু তোমার সাথে কিছুটা সম্পর্কিত," চি গু শেন আমার দিকে আঙুল তুলে বলল।

আমি বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "আমার সাথে?"

চি গু শেন মাথা নাড়ল এবং কম্পিউটার অপারেটর মা ইয়াংকে ইশারা করল। মা ইয়াং দ্রুত মনিটরে কিছু চ্যাট হিস্ট্রি চালিয়ে দিল।

এই চ্যাটগুলো তো গতকাল সেই মেয়েটির সাথে আমারই কথোপকথন, যে আমার কাছে সাহায্য চেয়েছিল!

লাউ ঝৌ দাঁড়িয়ে উঠে বলল, "আজ ভোর ১টার দিকে পুলিশ দাজি নদীতে চারটি মৃতদেহ খুঁজে পেয়েছে। চারজনকেই বেঁধে রাখা হয়েছিল। শ্বাসরোধে তাদের মৃত্যু হয়েছে। মৃত্যুর পর মরদেহগুলো নদীতে ফেলে দেওয়া হয়েছিল।"

"নিহতদের একজনের কাছে আমরা মোবাইল পেয়েছি। তাতে চি ঝানের সোশ্যাল মিডিয়া অ্যাকাউন্টের চ্যাট হিস্ট্রি পাওয়া গেছে।"

আমি লাউ ঝৌকে বললাম, "এই চ্যাটগুলো আমার সাথে হয়েছে। চি ঝান এসব ব্যবহার করতে জানে না।"

লাউ ঝৌ মাথা নেড়ে আরও বলল, "তাত্ত্বিকভাবে এটি একটি সাধারণ ফৌজদারি অপরাধ। আমাদের এতে হস্তক্ষেপ করার প্রয়োজন ছিল না। কিন্তু অদ্ভুত বিষয় হলো, এই চারটি মৃতদেহেরই মুখমণ্ডল গায়েব।"

"মুখ গায়েব? মানে কি তাদের মুখ বিকৃত করা হয়েছে?" আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম।

লাউ ঝৌ মাথা নাড়ল, তারপর বলল, "ঠিক তোমরা চ্যাটে যা বলেছিলে, মনে হচ্ছে তাদের মুখ চুরি করা হয়েছে।"

লাউ ঝৌ মা ইয়াংকে আরও কিছু ছবি দেখাতে বলল। চারটি ছাত্রীর ছবি ভেসে উঠতেই আমার গা শিউরে উঠল।

তাদের চোখের ভ্রু থেকে শুরু করে সব কিছুই যেন শূন্যে বিলীন হয়ে গেছে। পুরো মুখটা কেবল মসৃণ সাদা চামড়ায় ঢাকা...

আমার মেরুদণ্ড দিয়ে এক শীতল স্রোত বয়ে গেল।

"এই চারজনের পরিচয় কী?" আমি জিজ্ঞেস করলাম।

লাউ ঝৌ বলল, "ডিএনএ পরীক্ষা করা হয়েছে। ফলাফল অনুযায়ী, এরা লংজিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, সেই চার ছাত্রী বর্তমানে ভার্সিটিতে নিয়মিত ক্লাস করছে।"

অদ্ভুত... ভৌতিক... আমি লাউ ঝৌকে বললাম, "তবে কি সেই চার ছাত্রীর পরিচয় নিশ্চিত হওয়া গেছে?"

লাউ ঝৌ মাথা নেড়ে বলল, "না, কারণ কেসটা খুব রহস্যময়। আমরা কোনো ঝুঁকি নিতে চাইনি, তাই তোমাদের জন্য অপেক্ষা করছিলাম।"

আমি বললাম, "তবে দেরি করার মানে নেই। চলো লংজিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে সেই চার ছাত্রীকে খুঁজে বের করি।"

লাউ ঝৌ সম্মতি জানাল।

আমি মা ইয়াংকে বললাম, "মা ইয়াং, আমাকে একজনকে খুঁজে দাও। উপাধি ফু, বাড়ি লংজিয়াং ড্যানগুই গার্ডেনের ৮৬ নম্বর বাসায়।"

এরপর চি গু শেনকে বললাম, "মুখহীন সেই চারজনের মৃতদেহ এবং তাদের যাবতীয় তথ্য সংগ্রহ করে রাখো।"

চি গু শেন আমার দিকে তাকিয়ে রসিকতা করে বলল, "মনে হচ্ছে, আমি অবসর নিলে আমার জায়গাটা তুমি অনায়াসেই নিতে পারবে।"

আমি এখন রসিকতা করার মানসিক অবস্থায় নেই। যদি এটা কোনো মশকরা না হয়, তবে মৃতদেহগুলো পরিষ্কারভাবে প্রমাণ করে যে পৃথিবীতে সত্যিই মুখ চুরি করার কোনো পদ্ধতি আছে।

যদি আমার গত রাতের স্বপ্ন সত্যি হয়ে যায়, তবে তার পরিণতি হবে ভয়াবহ। কেউ যদি আমার মুখ চুরি করে আমাকে বন্দী করে রাখে... তবে কি তার মানে আমার সব কিছু চুরি হয়ে গেল না?

কথাটা ভাবতেই আমার শরীর হিম হয়ে এল। এখন আমাদের প্রথম লক্ষ্য হলো সেই চার ছদ্মবেশী মেয়েকে খুঁজে বের করা।

হাউ জি গাড়ি চালিয়ে সরাসরি লংজিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ে চলে গেল। গাড়িতে বসে আমি সেই মেয়েটির সাথে চ্যাটগুলো আবার পড়ছিলাম। ভুল না হলে, আমি যখন শেষ মেসেজে জিজ্ঞেস করেছিলাম তারা কোথায়, ঠিক সেই সময়েই তাদের হত্যা করা হয়েছিল...

ফু লাও কি জানতেন যে আমি তাদের সাথে চ্যাট করছি, তারপর... না, সময়ের হিসাব মিলছে না।

আমি চিন্তার এক গোলকধাঁধায় আটকে গেলাম। গাড়ি দ্রুত লংজিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ে পৌঁছাল। আমি আগেই লাউ ঝৌকে বলেছিলাম যেন আমরা তাড়াহুড়ো না করি, পাছে তারা কিছু টের পেয়ে পালিয়ে যায়।

গাড়ি পার্ক করে আমরা ইকোনমিক্স অ্যান্ড ম্যানেজমেন্ট বিভাগের হোস্টেলের দিকে গেলাম। ছাত্রী হোস্টেলের নিচে পৌঁছে লাউ ঝৌ ওয়ার্ডেনকে তার পরিচয়পত্র দেখাল এবং সেই চার ছাত্রীর খোঁজ করল।

ওয়ার্ডেন দ্রুত ম্যানেজমেন্ট অফিসে গিয়ে তাদের রুমে ফোন করল। কিন্তু অনেকক্ষণ ধরে কেউ ফোন তুলল না। ওয়ার্ডেন বলল, হয়তো তারা দেরিতে ঘুম থেকে উঠেছে, সে গিয়ে দেখে আসবে।

একজন অভিজ্ঞ গোয়েন্দা হিসেবে লাউ ঝৌ বলল, "আমরা কি সাথে যেতে পারি?"

ওয়ার্ডেন রাজি হলো। আমরা চারতলার ৪০৩ নম্বর রুমে গেলাম। সিঁড়ি দিয়ে ওঠার সময়装修 বা সংস্কার কাজের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

ওয়ার্ডেন জানাল, সংস্কার কাজ কেবল দিনের বেলাতেই হয়, তবুও অনেক শিক্ষার্থী বাইরে চলে গেছে, কেবল যাদের আর্থিক অবস্থা খারাপ তারাই এখানে থাকছে।

ওয়ার্ডেনের কথা গত রাতে সাহায্য চাওয়া মেয়েটির কথার সাথে মিলে গেল।

চতুর্থ তলায় পৌঁছে ওয়ার্ডেন ৪০৩ নম্বর দরজায় কড়া নাড়ল। ভেতর থেকে কোনো সাড়া নেই। ঠিক তখনই পাশের রুমের কয়েকটা মেয়ে দরজা খুলল।

ওয়ার্ডেন তাদের জিজ্ঞেস করল ৪০৩ নম্বর রুমের মেয়েদের দেখেছে কি না।

পাশের রুমের একটি মেয়ে আমার দিকে তাকিয়ে সাথে সাথে মাথা নাড়ল, কিন্তু তাদের চোখে আমি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিলাম যে তারা কিছু একটা জানে।

আমি দ্রুত দরজার কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "তোমরা কি পাশের রুমের চারজনকে দেখেছ?"

সে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "ভোর ৩-৪টার দিকে তো আপনিই তাদের ফিরিয়ে দিয়ে গিয়েছিলেন, তাই না?"