অধ্যায় ১১৫: বিনা পরিশ্রমে প্রাপ্ত সৌভাগ্য

আমার এই আহ্বানে সাড়া দিয়ে ভিড় জমে গেল। সবাই লাইন ধরে আমাকে টাকা দিতে চাইল, আর তাদের বেশিরভাগই বেছে নিল হাত দেখানো—কারণটা অবশ্য পরিষ্কার, এতে齊 ঝানের সাথে শারীরিক সান্নিধ্য পাওয়া যায়।

কিছুক্ষণের মধ্যেই আমার হাতে এক দলা টাকা জমা হলো, কম করে হলেও কয়েক হাজার তো হবেই। এই ভক্তদের উন্মাদনা আর আগ্রহকে আমি সত্যিই ছোট করে দেখেছিলাম।

লম্বা লাইন দেখে মনে হলো, এদের সবার ভাগ্য গণনা শেষ করতে করতে বিকেল গড়িয়ে যাবে। তাছাড়া ঝানও তাদের ঠকাচ্ছিল না, প্রত্যেককে খুব মন দিয়ে দেখছিল। তাই একশ টাকা ফি হিসেবে খুব একটা বেশি নয়।

মানুষের ভিড় ক্রমেই বাড়ছিল, তাই আমি তাদের কাল সকালে আসার পরামর্শ দিলাম। এই লম্বা লাইন দেখে মনে হলো, এই যুগে একজন ঝাড়ফুঁক বা তুকতাক করা ব্যক্তিরও রূপ থাকাটা বড় জরুরি।

সময় গড়ানোর সাথে সাথে বুঝতে পারলাম ঝান কতটা জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। দুপুরের দিকে কৌতূহলী মানুষের ভিড়ে হাঁটাচলা করা দায় হয়ে পড়ল। শীঘ্রই নগর কর্তৃপক্ষ আমাদের এখান থেকে সরে যেতে বলল। যেহেতু টাকা দেওয়া প্রায় সবার ভাগ্য গণনা শেষ, আমরাও সরে পড়ার প্রস্তুতি নিলাম। কিন্তু মানুষের ভিড় এত বেশি যে বেরোনোর উপায় ছিল না।

আমি বুদ্ধি বের করলাম। ভিড়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বললাম, "প্রিয় সুন্দরী ও সুদর্শনগণ, আজকের মতো এখানেই শেষ। আপনারা যদি আমাদের এই তান্ত্রিককে সত্যিই পছন্দ করে থাকেন, তবে আমি আপনাদের পরিচিত সেই ভিডিও অ্যাপে একটি অ্যাকাউন্ট খুলে দিচ্ছি। আপনারা সেখানে আমাদের ফলো করতে পারবেন। কিন্তু এখন দয়া করে আমাদের একটু যাওয়ার সুযোগ দিন।"

আমার এই কৌশল কাজে দিল। তবে এই ভক্তরা নাছোড়বান্দা, তারা দাবি জানাল যে আমাকে এখনই অ্যাকাউন্ট খুলতে হবে এবং ঝানকে ফলো করতে হবে, তবেই ছাড়বে। বাধ্য হয়ে তাই করলাম।

আশ্চর্যের বিষয় হলো, অ্যাকাউন্ট খোলার সাথে সাথেই কয়েক শ মানুষ ফলো করতে শুরু করল। ফলো করার পরই তারা আমাদের যেতে দিল। যাওয়ার সময় তারা ঝানকে বারবার অনুরোধ করছিল যেন সে নিয়মিত ভিডিও আপলোড করে।

হাঁটার রাস্তা থেকে বেরোনোর পর আমার বুকটা ধড়ফড় করছিল। আগে ভেবেছিলাম কেউ আসবে না, এখন দেখছি জনপ্রিয়তা আকাশছোঁয়া। মাত্র এক সকালে আমরা আট হাজারেরও বেশি টাকা আয় করেছি। টাকা গুনতে গুনতে আমার লোভী চেহারা দেখে ঝান বলল, "এখন যা টাকা হয়েছে, তা দিয়ে আমাদের কিছুদিন চলে যাবে। আমি আর রাস্তায় বসে হাত দেখাব না।"

আমি হেসে মাথা নাড়লাম, বললাম ঠিক আছে, এরপর আর ওর রূপের প্রদর্শনী করব না।

এরপর আমি ঝানের খাবার খাওয়ার একটি ছোট ভিডিও তুলে আপলোড করে দিলাম। টাকা উপার্জনের এক নতুন ফন্দি আমার মাথায় এসে গেছে, আমি আর ওর রূপ বিক্রি করতে চাই না।

ভিডিও অ্যাপে ফলোয়ারের সংখ্যা দেখতে দেখতে অবাক হলাম, মাত্র এক ঘণ্টার মধ্যে তা দশ হাজার ছাড়িয়ে গেছে এবং ক্রমাগত বাড়ছে। তখনই মাথায় এক বুদ্ধি এল। কেন এই অ্যাপের মাধ্যমেই কাজের অর্ডার নেওয়া শুরু করি না? যাদের কোনো অলৌকিক সমস্যা বা ভূত তাড়ানোর প্রয়োজন হবে, তারা সরাসরি আমাকে মেসেজ করবে। এতে আমি নিজের পছন্দমতো কাজ বেছে নিতে পারব।

এসব করে অ্যাপ থেকে বেরিয়ে এলাম। এরপর বাসা ভাড়া করার কাজে মন দিলাম। হাতে টাকা থাকলে জীবনযাত্রার মান তো উন্নত করতেই হয়, এখানে অন্তত এক-দুই মাস তো থাকতেই হবে।

অনলাইনে ভাড়ার চাহিদা জানিয়ে পোস্ট করলাম। ভেবেছিলাম আজ আর বাসা পাওয়া হবে না, কিন্তু অবাক করে দিয়ে দ্রুতই এক দালাল আমাকে ফোন করল। সে জানাল, আমার চাহিদামতো একটি বাসা খালি আছে।

"সত্যি বলছেন?" আমি কিছুটা অবিশ্বাস্য সুরে বললাম। কারণ আমি অনলাইনে লিখেছিলাম তিন বেডরুমের বাসা, ভাড়া আট শ টাকার মতো। আমি তো এমনিই একটা আন্দাজে লিখেছিলাম, সত্যিই কি এমন বাসা পাওয়া সম্ভব?

দালাল জানাল, যেকোনো সময় বাসা দেখা যাবে। আমি ভাবলাম, তিন বেডরুমের বাসা এত সস্তায়? নিশ্চয়ই কোনো ঝামেলা আছে! পরক্ষণেই মনে হলো, আমি তো নিজেই ভূত তাড়ানোর কাজ করি, ভূতের ভয় কিসের? তাছাড়া ঝান পাশে থাকলে কোনো ভূত সামনে আসার সাহস করবে না।

দালাল আমার চুপ থাকা দেখে বলল, "ভাই, চিন্তা করবেন না। এটা দারুণ এক বাসা। এত সস্তা হওয়ার কারণ হলো মালিক একজন বয়স্ক মানুষ, তিনি একা থাকেন তো, তাই সঙ্গ পাওয়ার জন্য মানুষ খুঁজছেন।"

দালালের এই ব্যাখ্যা আসলে অপ্রয়োজনীয় ছিল, কারণ ভূত থাকলেও আমি ভয় পাওয়ার পাত্র নই। সে জানাল এখনই বাসা দেখা সম্ভব। আমি ঠিকানা দিলাম, কিছুক্ষণের মধ্যেই সে গাড়ি নিয়ে হাজির হলো।

রাস্তায় সে সারাক্ষণ বাসাটির গুণগান গেয়ে চলল। প্রথমে ভেবেছিলাম সে হয়তো বাড়িয়ে বলছে, কিন্তু সেখানে পৌঁছানোর পর চোখ ছানাবড়া—সেটি একটি আস্ত ভিলা!

আমি কয়েকবার দালালকে জিজ্ঞেস করলাম, সে নিশ্চিত করল এটাই সেই ভিলা। দরজায় নক করতেই সাদা চুল-দাড়ির এক বৃদ্ধ দরজা খুললেন। দালাল হেসে বলল, "ফু বৃদ্ধ, এঁরা বাসা ভাড়া নিতে এসেছেন। আমি প্রথমেই আপনার কথা ভেবেছি।"

যাঁকে ‘ফু বৃদ্ধ’ বলা হচ্ছে, তিনি ঈগলের মতো তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে আমাদের পর্যবেক্ষণ করলেন। আমিও আমার ‘প্রেতদৃষ্টি’ খুলে বৃদ্ধকে ভালো করে দেখলাম। কিন্তু তাঁর চেহারায় কোনো অশুভ লক্ষণ বা অস্বাভাবিক কিছু খুঁজে পেলাম না।

আমি ঝানের দিকে তাকালাম, ইশারায় জানতে চাইলাম সে কিছু দেখছে কি না। সে সামান্য মাথা নাড়ল, অর্থাৎ সেও কোনো সমস্যা দেখছে না।

ফু বৃদ্ধ খুব আন্তরিকভাবে আমাদের ভেতরে নিয়ে গেলেন। ঘরে ঢোকার পর বেশ আরামদায়ক মনে হলো, কোনো অশুভ শক্তির অস্তিত্ব নেই। তবে কি আমিই অহেতুক সন্দেহ করছিলাম? বৃদ্ধ কি সত্যিই একাকীত্ব কাটাতে মানুষ খুঁজছেন?

বৃদ্ধ দালালকে বললেন, "ছোট ফান, তুমি এদের বাসাটা ঘুরিয়ে দেখাও। পছন্দ হলে থেকে যেতে পারে।"

দালাল আমাদের নিয়ে ঘুরতে শুরু করল। সে জানাল প্রথম ও দ্বিতীয় তলা আমরা ব্যবহার করতে পারব, কিন্তু তৃতীয় তলাটি বৃদ্ধের থাকার জায়গা।

পুরো বাড়ি দেখার পর আমরা তিনজনই একমত হলাম যে, বাসাটা চমৎকার। বাড়ির বাস্তু বা পরিবেশ—সবই বেশ ইতিবাচক, কোনো অশুভ ছায়া নেই। মনে হচ্ছে দালাল ঠিকই বলেছে, বৃদ্ধ মানুষটি শুধু সঙ্গ পাওয়ার জন্যই কম ভাড়ায় বাসা দিচ্ছেন। তৃতীয় তলাটা দেখা না হলেও, সেখানে কোনো সমস্যা থাকলে আমরা দ্বিতীয় তলা থেকেই বুঝতে পারতাম।

নিচে নেমে বৃদ্ধের সাথে ভাড়ার চুক্তি সই করলাম। তাঁর শর্ত খুব সহজ—আমরা যেন তৃতীয় তলায় না যাই, বাকিটা আমাদের স্বাধীন। আমরা সানন্দে রাজি হলাম। টাকা দেওয়ার পর বৃদ্ধ নিজের ঘরে বিশ্রামে গেলেন।

বৃদ্ধ উপরে যাওয়ার পর আমরা যে যার মতো ঘর বেছে নিলাম। দ্বিতীয় তলায় তিনটি শোবার ঘর ছিল। আমি আর কে মেং ইয়াও পাশাপাশি দুটি ঘর নিলাম, ঝান নিল সামনের ঘরটি।

বিলাসবহুল ঘরটি দেখেও মনের ভেতর কেমন যেন খটকা লাগছিল। আমার মনে হয়, বিনা পরিশ্রমে বা সস্তায় ভালো কিছু পাওয়াটা অস্বাভাবিক। আমার কি কোনো মানসিক সমস্যা আছে? আমি ঝানকে জিজ্ঞেস করলাম, এখানে আসলেই কোনো সমস্যা নেই তো?

ঝান বলল, আমি অহেতুক ভাবছি। এই বাড়ি বা বৃদ্ধের মধ্যে সে কোনো অস্বাভাবিকতা পায়নি। ঝানের উত্তরে আমার মনের সংশয় কিছুটা কমল। যা হওয়ার হবে, হয়তো পৃথিবীতে অলৌকিক কোনো সৌভাগ্যও থাকে!

বাথরুমে গিয়ে স্নান সেরে নিলাম। ঘুমানোর আগে ফোন হাতে নিতেই দেখলাম ঝানের অ্যাকাউন্টে ফলোয়ারের সংখ্যা এক লক্ষ ছাড়িয়ে গেছে। ইনবক্সে মেসেজ উপচে পড়ছে।

অনেকেই সত্যি সত্যি বিভিন্ন অলৌকিক সমস্যা নিয়ে সাহায্যের আবেদন করেছে। আমি বিছানায় শুয়ে মেসেজগুলো পড়তে শুরু করলাম। বিভিন্ন অদ্ভুত সব ঘটনার পাশাপাশি কিছু দুষ্টুমিভরা মেসেজও ছিল। কিন্তু একটি মেসেজ আমাকে বিশেষভাবে আকর্ষণ করল।

মেসেজটি পাঠিয়েছে লংজিয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের এক ছাত্রী। সে লিখেছে, তাদের হোস্টেল সংস্কারের কাজ চলায় অনেক মেয়ে বাইরে বাসা ভাড়া নিয়েছে। এই মেয়েটিও অনলাইনে সস্তায় একটি বাসা খুঁজে পায়। কয়েক বান্ধবী মিলে বাসাটি দেখতে যায়।

দালালের সাথে তারা বাসাটি দেখে। তিন বেডরুমের সুন্দর একটি ভিলা, চারপাশের পরিবেশও চমৎকার। দালাল জানায়, বাড়ির মালিক এক বৃদ্ধ, যিনি সঙ্গ পাওয়ার জন্য ভাড়াটিয়া খুঁজছেন।

মেয়েরা লোভনীয় বাসাটি দেখে রাজি হয়ে যায়, টাকা দিয়ে চুক্তিও সই করে। কিন্তু অদ্ভুত ঘটনা ঘটে পরদিন সকালে। সকালে উঠে দাঁত ব্রাশ করার সময় মেয়েটি আয়নায় নিজের মুখ দেখতে পায় না! তার জায়গায় অন্য এক অপরিচিত মানুষের মুখ ফুটে ওঠে।

এটুকু পড়ার পর আমার মাথার চুল খাড়া হয়ে গেল। কারণ তার বর্ণনা অনুযায়ী, আমাদের ঘটনার সাথে হুবহু মিল! পার্থক্য শুধু একটাই—সে ভাড়া নিয়েছিল তিন বেডরুমের একটি ফ্ল্যাট, আর আমি নিয়েছি একটি ভিলা।

এখন মনে হচ্ছে, আকাশে কোনো বিনা মূল্যের খাবার ঝরছে না। এই বাড়িতে নিশ্চয়ই কোনো বড় বিপদ আছে। আমি আরও ব্যাকুল হয়ে মেসেজটি পড়তে শুরু করলাম...