অধ্যায় ১১২: উগ্র লোলি

আমি কো মেংইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললাম, "আমি একসময় একজন জাদুকরকে হত্যা করেছিলাম, কিন্তু সেই লোকটাই আগে ক্ষতি করতে এসেছিল। আমি মনে করি আমি নিজের কাছে নির্দোষ। যদি তারা সেই ঘটনার প্রতিশোধ নিতে চায়, তবে আমিও মোমের পুতুল নই। তারা কি সত্যিই মনে করে আমাদের চীনে কেউ নেই?"

কো মেংইয়াও আমার কথা শুনে কিছুটা থমকে গেল, তার চোখদুটো যেন উজ্জ্বল হয়ে উঠল। "ছি সিয়াও ভাই, তুমি ঠিকই বলেছ। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি চিরকাল তোমার পেছনে তোমার সবচেয়ে শক্তিশালী রক্ষাকবচ হয়ে থাকব।"

আমি হেসে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিলাম। মুখে এমন কথা বললেও, মনের ভেতরটা আমার দুরুদুরু করছিল। নিজের শক্তি সম্পর্কে আমার ভালোই ধারণা ছিল। যদিও আগের চেয়ে অনেক উন্নতি হয়েছে, তবুও ‘গড ডিসেন্ট অ্যালায়েন্স’-এর মতো সংগঠনের মোকাবিলা করার মতো শক্তি আমার এখনো হয়নি—আমি অনেক দুর্বল।

সে রাতটা ভালো কাটেনি। পরদিন সকাল পর্যন্ত齐 ঝান জানাল যে কোনো অস্বাভাবিক কিছু ঘটেনি। দিনের বেলা আমরা কোথাও না গিয়ে এখানেই পাহারা দিতে থাকলাম। সারা রাতও কোনো ঝামেলা হয়নি। রাতে আমি齐 ঝানকে বললাম, "আমি এখানে পাহারা দিচ্ছি, তুমি বিশ্রাম নাও।" কিন্তু সে নিশ্চিন্ত হতে না পেরে জেদ ধরল যে আমরা দুজনেই একসাথে পাহারা দেব।

কিন্তু পরের দিনও কেউ এল না। "齐 ঝানের হিসাবে কি ভুল হলো?" মনের ভেতর আমার সন্দেহ দানা বাঁধল। তবে齐 ঝানকে দেখে মনে হলো সে বেশ শান্ত, সেখানে বসেই সে ধ্যান করছিল। সত্যি বলতে,齐 ঝানের সাথে আমার শক্তির যেমন বিশাল পার্থক্য আছে, তেমনি মানসিক দৃঢ়তার দিক থেকেও আমি তার চেয়ে অনেক পিছিয়ে।

বিকেল পর্যন্ত অপেক্ষা করার পর হঠাৎ齐 ঝানের ফোন বেজে উঠল। ফোন রাখার পর সে অবাক হয়ে বলল, "অসম্ভব! তোমরা নিশ্চিত?"

"ঠিক আছে, তোমরা ঘটনাস্থলে নজর রাখো, আমি আসছি।"齐 ঝান অবিশ্বাস্য ভঙ্গিতে কথাগুলো বলল।

আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম কী হয়েছে। সে জানাল, গতকাল রাতে মর্গের কাছাকাছি আবারও কেউ মৃতদেহ পুড়িয়েছে। লাউ চৌ এবং অন্যরা এখন সেখানেই আছে।

"এখানে কি তবে আরেকটি阴脉 (ইন-মাইন) আছে?"齊 ঝানের পিছু পিছু যেতে যেতে আমি জিজ্ঞেস করলাম। সে ভ্রু কুঁচকে ভাবছিল, যেন কিছুই বুঝতে পারছে না। আমরা তিনজন গাড়ি নিয়ে দ্রুত সেই জায়গায় পৌঁছলাম।

ঘটনাস্থলে গিয়ে দেখলাম, ওটা একটা গমের খেত, যার মাঝখানের অনেকটা অংশ পুড়ে কালো হয়ে গেছে। সেখানে পৌঁছামাত্রই আমি আমার ‘ঘোস্ট আই’ দিয়ে অনুভব করার চেষ্টা করলাম, কিন্তু কোনো অশুভ শক্তির অস্তিত্বই পেলাম না, সামান্যতম ছায়াও নেই।

齐 ঝান কম্পাস বের করে খেতের চারপাশে কিছু খুঁজতে লাগল। কয়েক মিনিট পর সে যেন হঠাৎ কিছু বুঝতে পারল, নিজের কপালে হাত দিয়ে বলল, "সর্বনাশ হয়েছে!"

সে আমাদের দিকে আর তাকাল না, সোজা গাড়ির দিকে দৌড় দিল। কো মেংইয়াও আর আমি দ্রুত তার পিছু নিলাম।齐 ঝান আমাকে বলল, "মনে হচ্ছে আমাদের বোকা বানিয়ে দূরে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে।"

"ধুর! এটা আমার মাথায় কেন এল না!" আমি নিজের কপালে চাপড় মারলাম।

齐 ঝানের কথা শুনে আমি সবটা বুঝতে পারলাম। আমরা ২৪ ঘণ্টা মর্গের দিকে নজর রেখেছিলাম, তাই সেই দাদু-নাতি কোনো সুযোগ পাচ্ছিল না। তাই তারা একটা মিথ্যে পোড়ানোর নাটক সাজিয়েছিল, যাতে পুলিশ সেটা দেখে আমাদের খবর দেয়। আমরা কয়েকদিন ধরে পাহারা দিচ্ছিলাম বলে মানসিকভাবে কিছুটা দ্বিধায় ছিলাম, তাই বাধ্য হয়ে ঘটনাস্থল দেখতে গিয়েছিলাম।

এতে মর্গের দিকটা অরক্ষিত হয়ে পড়ে।齐 ঝান গাড়ি চালিয়ে দ্রুত মর্গের দিকে ছুটল। মর্গের দরজায় পৌঁছামাত্রই হুয়া ইয়ান আমাকে বলল, "মালিক, সেই পরিচিত শক্তিশালী অশুভ শক্তি আবার ফিরে এসেছে!"

এটা যে সত্যিই ফন্দি ছিল, তা পরিষ্কার হয়ে গেল। আমি齐 ঝানকে বললাম যে সেই দাদু-নাতি সম্ভবত এখানেই আছে, তাকে সাবধানে থাকতে বললাম। আমি আমার শরীরের সব শক্তি জড়ো করে মর্গের দিকে এগোলাম।齐 ঝান মাথা নাড়ল, সেও সেই অশুভ শক্তির অস্তিত্ব টের পেয়েছিল। সে আমাকে সাবধানে থাকতে বলে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

আমি কো মেংইয়াওকে বাইরে থাকতে বলেছিলাম, কিন্তু এই মেয়েটি মুখ ফুলিয়ে জেদ ধরল যে সেও যাবে। সে আমাকে বলল, তাকে যেন ছোট করে না দেখি। বাধ্য হয়ে তাকে সাথে নিলাম। ভেতরে ঢোকার পর তাপমাত্রা অনেকটা কমে গেল। মর্গের দিকে যাওয়ার সময় অশুভ শক্তির প্রভাব ক্রমশ বাড়তে লাগল।

齐 ঝান দৌড়ে গিয়ে দেখল মর্গের দরজা ভেতর থেকে তালাবদ্ধ। বাইরে যে পুলিশ পাহারায় ছিল, তারা উধাও। মর্গ থেকে প্রচণ্ড অশুভ শক্তি বেরিয়ে আসছিল। হুয়া ইয়ান খুব আতঙ্কিত হয়ে উঠল, তার কণ্ঠে ধরা পড়ল যে ভেতরে খুব ভয়াবহ কিছু আছে।

齐 ঝান দরজায় লাথি মারতে লাগল, কিন্তু মনে হলো ভেতর থেকে কেউ দরজা আটকে রেখেছে। আমিও তার সাথে যোগ দিলাম, কিন্তু বারবার লাথি মেরেও দরজা ভাঙা গেল না।

ঠিক সেই মুহূর্তে আমাদের পেছনে কো মেংইয়াওয়ের আওয়াজ এল, "ছি সিয়াও ভাই,齐 ঝান ভাই, তোমরা সরো তো।"

আমরা সরে দাঁড়ালাম। কো মেংইয়াও দৌড়ে এসে এক লাথি মারল দরজায়। আমি আবছা অনুভব করলাম তার পায়ের চারপাশে এক অদ্ভুত শক্তির আভা।

একটা প্রচণ্ড শব্দ হলো, আর আমি হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইলাম। মর্গের দরজায় লাথির চোটে বিশাল একটা গর্ত তৈরি হয়ে গেল।齐 ঝান চমকে গেলেও দ্রুত নিজেকে সামলে ভেতরে ঢুকে পড়ল। আমি কো মেংইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বেশ কিছুক্ষণ ধাতস্থ হতে পারলাম না।

ইন্টারনেটে যাকে ‘ভায়োলেন্ট ললি’ বা ‘কিং কং বার্বি’ বলে, এ কি তবে তাই? এটা তো অবিশ্বাস্য!

কো মেংইয়াও আমাকে ওভাবে তাকিয়ে থাকতে দেখে কিছুটা লজ্জা পেল, বলল, "ছি সিয়াও ভাই, এখন আমরা ভেতরে যেতে পারি।"

আমি বাস্তবে ফিরলাম, কারণ এখন অনেক বড় কাজ বাকি। দরজার গর্ত দিয়ে ভেতরে ঢুকলাম, মর্গের ভেতরের তাপমাত্রা হিমাঙ্কের কাছাকাছি। দেখলাম, মর্গের পাশে একজন দাঁড়িয়ে আছে, আর একটা阵法 (জাদুকরী বৃত্ত) সক্রিয় হয়ে উঠেছে। নীল-বেগুনি রঙের সেই আলো যেন নরক থেকে উঠে এসেছে।

齐 ঝান মন্ত্র পড়ে সেই ব্যক্তির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন্তু সেই ব্যক্তি যেন আগেই টের পেয়েছিল, সে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল। তার ফ্যাকাশে মুখে পচন ধরা দাগ, স্পষ্টতই এটিই সেই নিখোঁজ তৃতীয় মৃতদেহ। মৃতদেহটি আমার দিকে তাকিয়ে কুৎসিত হাসি হাসল, তারপর সেই নীল-বেগুনি আলোর ভেতরে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

齐 ঝান যখন সেখানে পৌঁছাল, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে। মৃতদেহটি মুহূর্তেই সেই নীল আলোর পেটে চলে গেল। কয়েক সেকেন্ড পর বেগুনি আলো মিলিয়ে গেল, আর বৃত্তের মাঝখানে শুধু পড়ে রইল কিছু সাদা ছাই। ছাইয়ের ওপর থেকে অশুভ নীল আগুন পুরোপুরি নিভছিল না।

ঠিক সেই মুহূর্তে কোণা থেকে দুজন বেরিয়ে এল—এক বৃদ্ধ আর এক কিশোর। সেই দাদু-নাতি, যারা আমাকে অনুসরণ করছিল। তারা যেন আমাদের উপস্থিতিই টের পাচ্ছিল না, সোজা সেই জাদুকরী বৃত্তের দিকে এগিয়ে গেল।

"তোমরা এখন থামলে আমি তোমাদের ক্ষমা করে দিতে পারি,"齐 ঝান তাদের দিকে আঙুল তুলে বলল।

বৃদ্ধ থামল, তার জীর্ণ শরীরটা আমার দিকে ঘোরাল।齐 ঝানের দিকে তাকিয়ে বলল, "রক্তের বদলা রক্ত, আমি নিরপরাধ কাউকে মারব না।"

সে ভাঙা ভাঙা ম্যান্ডারিনে আমার দিকে তাকিয়ে কথাগুলো বলল।

"সেই সময় যদি সাচাই আমাকে অভিশপ্ত আত্মা দিয়ে আক্রমণ না করত, তবে আমি তাকে মারতাম না। সব তার নিজের দোষেই হয়েছে। আর এখন তোমরা আমাকে মারতে এসেছ? এটাই কি নিরপরাধকে না মারা? আমাকে মারতে চাইলে নিজের ক্ষমতায় এসো! এসব ফালতু অজুহাত দেখানোর প্রয়োজন নেই," আমি ক্ষুব্ধ হয়ে বললাম।

বৃদ্ধ কুটিল হেসে বলল, "আজ তোমার জীবন আমি নেবই।"

"এত সহজ নয়," আমি গর্জে উঠলাম। শরীরের সমস্ত শক্তি নিয়ে আমি সেই বৃদ্ধের দিকে তেড়ে গেলাম। আগে একে খতম করতে হবে, তারপর দেখা যাবে সে কীভাবে জাদু চালায়।

বৃদ্ধ খিলখিল করে হেসে উঠল, বলল, "হুম, আহাম্মক!"

সে হাত তুলতেই সেই কিশোর, যার চোখে কোনো ভাবান্তর ছিল না, তার মুখটা বিকৃত হয়ে উঠল। সে যেন একটা ফোলানো বেলুনের মতো ফুলে উঠতে শুরু করল। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই সেই কিশোরের হাত-পা পেশিবহুল হয়ে উঠল। মাত্র তেরো বছর বয়সী এক পেশীবহুল দানব!

সে আমার দিকে তীব্র ঘৃণা নিয়ে তাকিয়ে রইল, তারপর সেই ছাইয়ের দিকে এগিয়ে গেল। আমি তাকে সুযোগ না দিয়ে দৌড়ে গিয়ে এক ঘুষি মারলাম। কিন্তু সে সরার কোনো চেষ্টাই করল না, বরং আমার ঘুষিটা নিজের শরীর দিয়ে স