অধ্যায় ২০: মৃত ব্যক্তি
সোং ঝাওলিন সাধারণত কেবল সুন্দরী নারী কিংবা নগদ টাকার সামনে এমন অভিব্যক্তি দেখায়… প্রথমে সে এক গভীর দুঃখের মুখভঙ্গি নিয়ে আমাকে কূপমণ্ডূক বলে ভর্ৎসনা করল, তারপর সে আমাকে সেই পথশিক্ষালয়ের কথা জানাল।
মুয়াং পথশিক্ষালয়টি দেশের একমাত্র দার্শনিক বিদ্যালয়, যেখানে সাধারণত বিখ্যাত গুরুদের শিষ্য, তাদের উত্তরাধিকারী কিংবা ক্ষমতাবান পরিবারের সন্তানরাই ভর্তি হতে পারে। এই বিদ্যালয়ে প্রবেশ করাই শক্তি ও প্রভাবের প্রতীক।
যদি কেউ এই বিদ্যালয় থেকে স্নাতক হয়, তাকে দেশের বড় বড় পরিবারগুলো অতিথি হিসেবে আমন্ত্রণ জানায়, সম্মানের আসনে বসায়। তাই এই বিদ্যালয় সত্যিকারের দরিদ্রকে ধনী ও সম্মানিত করে দেয়…
এছাড়া এই পথশিক্ষালয়ের শিক্ষকরা প্রকৃতপক্ষে অসাধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন। বলা হয়, প্রধান শিক্ষক অর্ধেক অমরত্বের অধিকারী, তার হাতের ইশারায় আকাশে মেঘ জমে ওঠে বা বৃষ্টি নামে।
এ বিষয়ে আমি কিছুটা সন্দিহান। কারণ, পৃথিবীতে আত্মা আছে, এর কিছু বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা রয়েছে। কিন্তু হাতের ইশারায় প্রকৃতি বদলে ফেলা তো টেলিভিশনের দেবতার গল্পের মতো। যদি এমন কেউ সত্যিই থাকত, দেশের বিপদের সময়ে তারা কোথায় ছিল?
এভাবেই কথা বলতে বলতে গাড়ি এসে পৌঁছাল সেই রাস্তার মোড়ে। সোং ঝাওলিন জানাল, এবার সে গাড়ি চালাবে। তার কাছে যেন কোনো রহস্য আছে; এইবার ঢোকার সময় কোনো আত্মা দেখা দিল না।
বাড়িতে প্রবেশের পর, আমার সেই মৃতদেহ—যেটা আমার মতো দেখতে—এখনও আমার মনে আতঙ্কের ছায়া ফেলে রেখেছে। আমি সোং ঝাওলিনকে জিজ্ঞাসা করলাম, মৃতদেহটির কোনো খবর আছে কি? সে মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, পুলিশে খবর দেওয়া হয়েছে।
জম্বি দেয়াল পেরিয়ে পালিয়ে গিয়েছে, কয়েকজনকে আহত করেছে, তারপর হঠাৎই উধাও হয়ে গেছে।
কেউ আহত হয়েছে শুনে আমি উদ্বিগ্ন হয়ে জানতে চাইলাম, তাদের প্রাণের কোনো বিপদ নেই তো? সোং ঝাওলিন আশ্বস্ত করে বলল, নেই। তার মতে, সেই জম্বি মূলত আমাদের উদ্দেশ্যেই এসেছিল। সে যদি বেশি নিরপরাধ মানুষকে আঘাত করত, তাহলে সমগ্র শহর তাকে দমন করতে উদ্যত হত।
এতে আমি কিছুটা শান্ত হলাম।
“ফেং, বেশি ভাবো না। আজকের জন্য এতটাই, সময় হয়ে গেছে, বিশ্রাম নাও। কাল তোমাকে নিয়ে সেই জম্বিকে খুঁজতে যাব।” সোং ঝাওলিন আমার কাঁধে হাত রেখে বলল।
“তুমি কি সত্যিই তাকে খুঁজে পাবে?” আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম।
সে মাথা nod করল, “পর্বতের মানুষের নিজের কৌশল আছে…” তারপর আমার কথা না শুনেই নিজের ঘরে চলে গেল।
আমি নিজেও ঘরে ফিরে বিশ্রাম নিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু দান চিংই এসে বলল, সে আমার সঙ্গে শুতে চায়…
একজন সুন্দরী আমার সঙ্গে শোবার ইচ্ছা জানালে, আমার উচ্ছ্বসিত হওয়ার কথা…
কিন্তু, এখন আমার কোনোভাবেই উত্তেজনা আসছে না। আমার অনীহা দেখে দান চিংইর চোখে আবারও জল জমল।
আমি বাধ্য হয়ে রাজি হয়ে গেলাম। ঘরে ফিরে দান চিংই প্রথমে স্নান করতে গেল, তারপর আমার কাছে কাপড় চাইল।
সে স্নান শেষে আমার টি-শার্ট পরে বাইরে এল; টি-শার্টটি বড় বলে সে নিচে কোনো প্যান্ট পরেনি।
বাথরুম থেকে বেরিয়ে আসার সেই দৃশ্য দেখে আমার চোখের সামনে যেন পুরোনো স্মৃতি ফিরে এল; আগে জিয়েন নিংও এমনই করত…
তার গাল লাল হয়ে উঠেছে, সে মাথা মুছে আমার সামনে এসে বলল, আমাকেও স্নান করতে যেতে।
আমার হৃদস্পন্দন অজানা উত্তেজনায় বেড়ে গেল। আমি একদম স্বাভাবিক পুরুষ, তার রূপ ও গড়ন নিঃসন্দেহে সুন্দরীর পর্যায়ে পড়ে।
সে কি এত স্পষ্টভাবে আমাকে ইঙ্গিত করছে?
তবে, দান হংহুইর সেই কঠিন মুখ মনে পড়তেই আমার সমস্ত কামনা নিভে গেল।
আমি শীতল জলে আধা ঘণ্টা স্নান করে বের হলাম। দান চিংই তখন বিছানায় শুয়ে টিভিতে অ্যানিমেশন দেখছে, ঠিক যেন এক শিশুর মতো।
কাঠে শব্দ শুনে সে উঠে বসে হাসিমুখে বলল, “ফেংশিয়াও ভাই, তুমি অবশেষে স্নান শেষ করেছ। আমি কতক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিলাম…”
সে আমার জন্য অপেক্ষা করছিল… স্নান শেষের জন্য… বহুক্ষণ…
নিভে যাওয়া কামনা মুহূর্তে আবার জ্বলে উঠল, আমি গলাটা শুষে জিজ্ঞাসা করলাম, “তুমি… তুমি আমার জন্য অপেক্ষা করছ কেন?”
“তোমার সঙ্গে শুতে, আমি একা ঘুমাতে পারি না।” দান চিংই হাসতে হাসতে বলল।
আমার হৃদস্পন্দন আরও বেড়ে গেল, মন দ্বিধায় জর্জরিত… আমি নিতান্ত অজ্ঞাত ছেলে নই, বরং আমি ইতোমধ্যে রমণসুখের স্বাদ পেয়েছি…
তাই, এসব বিষয়ে আমার আগ্রহ আরও বেশি। সে যদি দান হংহুইর মেয়ে না হত, আমি একটুও ভাবতাম না, সোজা এগিয়ে যেতাম।
কিন্তু, যদি দান হংহুই জানতে পারে আমি তার একমাত্র মেয়ের সঙ্গে বিছানা ভাগ করেছি—
তাহলে হয়তো এটাই আমার শেষ পুরুষত্বের মুহূর্ত…
বেশ কিছু ভাবনার পর, আমি নিজেকে চিমটি কেটে শান্ত রাখলাম। কিন্তু দান চিংই আমাকে ছাড়ার কথা ভাবছিল না; আমি স্থির থাকলে সে খালি পা নিয়ে ছুটে এসে আমার হাত ধরল, তার ত্বক নরম… মসৃণ…
আমি কিছুটা বিভোর হয়ে পড়লাম…
সে আমাকে বিছানায় টেনে নিল, শুয়ে পড়ল, তারপর মাথা আমার শরীরে রেখে দিল।
আমার নিঃশ্বাস আরও দ্রুত হল, সে দেখতে একেবারে সরল মেয়ে, জানি না কেন তার এত উদ্যোগ।
কিন্তু, বেশ দ্রুতই বুঝলাম আমি বাড়াবাড়ি ভাবছিলাম। এই মেয়েটি কেবল আমার কাঁধে মাথা রেখেই ঘুমিয়ে পড়েছে। তার আসলে কিছুই করার ইচ্ছে ছিল না, শুধুমাত্র আমার শরীরের পাশে শান্তি খুঁজছিল।
সম্ভবত, দান চিংই ছোটবেলা থেকে বাবার নিরাপত্তার ছায়ায় বড় হয়েছে, তাই তার মনটা এক শিশুর মতো সরল, যদিও তার শরীর শিশুর তুলনায় অনেক বেশি আকর্ষণীয়।
সে পাশ ফিরে আমার শরীর জড়িয়ে ঘুমাল, দু’পা আমার ঊরু জড়িয়ে রাখল, তার বুক আমার শরীরে চাপ দিচ্ছিল।
জীবনের সবচেয়ে যন্ত্রণাদায়ক বিষয় হয়তো এটাই…
সেই রাত আমি প্রায় ঘুমাতে পারিনি। পরদিন সকালেই উঠে পড়লাম। সোং ঝাওলিন আমাকে দু’টি কালো চোখ নিয়ে দেখে হেসে বলল, “ভাই, মেয়েটি এখনও ছোট, তুমি এতটা উৎসাহী হয়ে ওঠো না। তুমি দান চিংইকে যদি নষ্ট করে ফেলো, দান হংহুই তোমাকে ছেড়ে দেবে না।”
“তোমার মাথা! বাজে কথা বলবে না।” আমি তাড়াতাড়ি তার পাছায় এক লাথি মারলাম।
“আমি বুঝি, আমি বুঝি।” সে হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল, “এমন মেয়ের সঙ্গে কেমন অনুভূতি?”
“বিশ্বাস করো, তোমার মুখ সেলাই করে দেব।” আমি বিরক্ত হয়ে আবারও তাকে এক লাথি মারলাম, তারপর বললাম, “তুমি তো বলেছিলে আজ সেই জম্বিকে খুঁজতে যাব, সত্যিই কি তাকে খুঁজে পাবে?”
জম্বির নাম শুনেই সোং ঝাওলিন গম্ভীর হয়ে বলল, “নিশ্চয়ই পারব। সেই জম্বি এতটাই বেয়াড়া, দাদাকেও কামড়াতে সাহস আছে। তার সময় শেষ।”
“সোং, বড় বড় কথা বলো না। ধরে নাও, তুমি তাকে খুঁজেও পেলে, আমরা কি তাকে সামলাতে পারব? ভুলে যাওনি, তোমার তাবিজ জম্বির কোনো উপকারে আসেনি।” তার ভরসা না দেখে আমি একটু চ্যালেঞ্জ করলাম।
সে বিব্রত হয়ে মাথা চুলকে বলল, “চিন্তা করো না, গতবার আমি অসতর্ক ছিলাম। এবার কেবল জম্বির অবস্থান জানলেই হবে, ধরে ফেলার দায়িত্ব পুলিশে দেওয়া হয়েছে, তারা পথশিক্ষালয়ের শিক্ষককে ডেকেছে।”
“শিক্ষকরা যখন আসবেন, আমাদের কী প্রয়োজন?” আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল