অধ্যায় একুশ: আত্মা আহ্বানের আঙুলে অপরাধীর পরিচয়

আমি অবাক হয়ে তার দিকে তাকালাম। সে মাথা নেড়ে ফিসফিস করে বলল, “শাও দাদা, তুমি কিন্তু কাউকে বলবে না যে আমি তোমাকে বলেছি।”
আমি মাথা নেড়ে আস্তে করে সঙ ঝাওলিনকে বললাম। সে আমাকে জিজ্ঞেস করল আমি কীভাবে জানলাম। আমি মিথ্যে বললাম, একটা অদ্ভুত অশরীরী গন্ধ পেয়েছিলাম।
সঙ ঝাওলিন সন্দেহ করল না, কয়েকজন শ্রমিককে ডেকে দরজা ভেঙে ফেলতে বলল।
শ্রমিকরা প্রথমে একটু ইতস্তত করছিল, কিন্তু সঙ ঝাওলিন বলল যদি কিছু হয় সে সব দায়িত্ব নেবে।
তখনই তারা কয়েক আঘাতে দরজাটা ভেঙে দিল। দরজা খোলার সাথে সাথে তীব্র রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
অফিসটা অন্ধকার, ঠিক দরজার সামনে একটা বড় ডেস্ক, তার পেছনে বসার চেয়ার।
চেয়ারের পিঠ আমাদের দিকে, এবং সেখানে যেন কেউ বসে আছে।
“লি সাহেব...” সঙ ঝাওলিন সাবধানে ডাকল, কিন্তু চেয়ারে বসা মানুষের কোনো সাড়া নেই।
সে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল। দু'হাতে আমার বাহু আঁকড়ে ধরল দুয়ান ছিংই, যেন খুব ভীত।
সঙ ঝাওলিন চেয়ারটা ঘুরিয়ে দিল এবং সামনে যা দেখলাম, তাতে আমার পেটটা উল্টে উঠল...
কয়েকজন শ্রমিক পিছিয়ে গেল, ভয়ে চিৎকার করে উঠল, “মানুষ মারা গেছে... মানুষ মারা গেছে...”
লি সাহেব হেলান দিয়ে বসে আছেন, দুই হাতে নিজের গলা চেপে ধরেছেন। তবুও স্পষ্ট দেখা যায় গলায় বড় বড় কয়েকটা রক্তাক্ত গর্ত, জামা কাপড় রক্তে ভিজে লাল হয়ে গেছে।
তার মুখে শুকনো রক্ত, চোখ দুটো বিস্ফারিত, মুখ হাঁ করা—মৃত্যুর চেহারা বড়ই ভয়ানক।
দুয়ান ছিংই দেহটা দেখে আর সহ্য করতে পারল না, ছুটে বাইরে গিয়ে বমি করল।
সঙ ঝাওলিন গালি দিয়ে বলল, “এ কেমন নিষ্ঠুরতা, জিভটাও কেটে নিয়েছে।”
আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, হত্যা করলেই তো হয়, কেন জিভ কাটতে হবে?
সঙ ঝাওলিন বিষন্ন মুখে হাত নাড়িয়ে বলল, “আমারও... আর পারছি না।”
বলেই সে ছুটে বাইরে গিয়ে রেলিং ধরে বমি করতে