অধ্যায় ১১১: ছায়া ধারা

শরীরে উঠা সেসব ফুসকুড়ি দেখে আমি তাকে জিজ্ঞাসা করলাম, এই ভূতের ছেলেটি ছড়ানো ছাই নামক জাদুবিদ্যা কী রকম কিছু। আমি তো কখনো এমন কোনও জাদুবিদ্যা শুনিনি, আর এই ফুসকুড়িগুলো বেরিয়ে আসার পরে খুব বেশি দিন পর্যন্ত থাকে না, কিছুক্ষণ পর ধীরে ধীরে মুছে যায়, কয়েক মিনিটের মধ্যেই অদৃশ্য হয়ে যায়।

চি ঝান আমাকে বলল, এটা চি গুশেংয়ের নির্দেশে সে পরীক্ষা করেছিলো। যদি সত্যিই ফুসকুড়ি ওঠে, লাল দাগ দেখা দেয়, তবে আমার বর্ণনা অনুযায়ী, এটা খুব সম্ভবত ভূতের চোখে ছড়ানো ছাই নামক জাদুবিদ্যা। তবে, ঠিক আগে ফোনে চি গুশেং এই ভূতের ছেলেটি ছড়ানো ছাই সম্পর্কে পরিষ্কার করে কিছু বলেননি।

আমার লক্ষণগুলো নিশ্চিত হওয়ার পর, চি ঝান চি গুশেংকে ফোন করলো। চি গুশেং বলল, এই খবর চি শিয়াওতিয়ানকে জানানো হোক, কারণ এই ব্যাপার তার ক্ষমতার বাইরে। আমি একটু অবাক হলাম, এমন একটি জাদুবিদ্যা যার সম্পর্কে চি গুশেংও জানে না। চি ঝান চি শিয়াওতিয়ানকে ফোন করার পর, চি শিয়াওতিয়ান আমাদের সতর্ক থাকার নির্দেশ দিলো এবং বলল সে লোক পাঠাবে এই জাদুবিদ্যার তদন্ত করার জন্য, তারপর ফোন কেটে দিলো।

চি পরিবারের প্রধানও জানে না এমন একটি জাদুবিদ্যা... ওহ ঈশ্বর... আমার মনটা অজান্তেই কাঁপতে লাগলো। আমি আসলে কি ধরনের কিছুতে আক্রান্ত হয়েছি?

চি শিয়াওতিয়ানের সাথে ফোন শেষ করে, আমি এখনো বুঝতে পারিনি এই ভূতের ছেলেটি ছড়ানো ছাই আসলে কী। হুম... মনে হচ্ছে আমাকে নিজে থেকেই বের করতে হবে।

এই মৃতদেহ সজ্জাকারীর বাড়িতে আর কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি, তাই আমি লাও ঝোউকে বললাম, তাদের অবশ্যই পরবর্তী সময়ে পুরো শক্তি দিয়ে সেই দুই ব্যক্তিকে ধরতে হবে। আর সেই হাড়ের ছাইধারী ছোট ছেলেটি বলেছিলো, আর দুইবার বাকি আছে। যদি আমি ভুল না বুঝে থাকি, সে শুধু আমার ওপর দুইবার ছাই ছিটিয়ে দিলেই আমি মারা যাব।

হঠাৎ আমি এক সম্ভাবনা ভাবলাম, তারা প্রতিবার একটি মৃতদেহ পোড়ায়, তারপর মৃতদেহের ছাই আমার ওপর ছিটায়। আগের দুইটি মৃতদেহের সময়ও আমার এই অনুমানের সাথে পুরোপুরি মেলে।

"লাও ঝোউ, তোমরা মর্গের আশেপাশে নজরদারি চালাও। যদি আমি ভুল না করি, তারা অবশ্যই আরেকটি মৃতদেহ পোড়াবে," আমি লাও ঝোউকে বললাম।

লাও ঝোউ অবশ্যই মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, তবে আমি এখনও নিশ্চিন্ত ছিলাম না। আমি লাও ঝোউকে বললাম, "লাও ঝোউ, আমি তোমার সাথে যাব। মেং ইয়াও, তুমি লিউ মেইলি এবং অন্যদের নিয়ে বিশেষ তদন্ত দলে ফিরে যাও।"

কো মেং ইয়াও এটি শুনে আমাকে বলল, "চি শিয়াও ভাই, আমি ও যেতে চাই।"

"আমরা তো খেলতে যাচ্ছি না, বুদ্ধিমান হও। আমি নিজেও নিরাপদ নই, তোমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করা কঠিন," আমি কো মেং ইয়াওকে বললাম।

কো মেং ইয়াও আমার কথা শুনে বলল, "বিশ্বাস করো, চি শিয়াও ভাই, আমি নিজের নিরাপত্তা জড়ো রাখতে পারি।"

আমি আরও কিছু বলতে চাইলাম, তখন চি ঝান আমাকে বলল, "কো মিসকে যাওয়াই ভালো।"

আমি অবাক হয়ে চি ঝানের দিকে দেখলাম, কেন এমন বলল। চি ঝান সামান্য মাথা নেড়ে বলল, "তুমি কো মিসকে হালকাভাবে কল্পনা করো না।"

চি ঝান এমন বললে আমি বুঝতে পারলাম, স্পষ্টতই কো মেং ইয়াওও কোন সাধারণ মেয়ে নয়।

আমরা দুইটি গাড়ি নিয়ে চললাম, হৌ জিয়ে আমাদের তিনজন আর লাও ঝোউ সরাসরি গাড়ি চালিয়ে সিআইডি-তে গিয়ে কিছু পুলিশ নিয়ে এলেন যাতে সাহায্য করা যায়।

গাড়িতে আমি চি ঝানের কাছে জানতে চাইলাম, ওই মৃতদেহ পোড়ানো স্থানে গিয়ে কোনো অস্বাভাবিকতা দেখেছে কি না।

চি ঝান বলল, আগে ওই মৃতদেহ পোড়ানোর স্থানে একটা যাদুর চিহ্ন ছিল। তখন তারা ভাবছিল কী ধরনের যাদু হতে পারে। তবে এখন স্পষ্ট, এটা মৃতদেহকে অতিরিক্ত অশুভ শক্তি যোগ করার জন্য একটি যাদু ছিল।

"যদি আমি ভুল না করি, তারা বিশেষ পদ্ধতিতে মৃতদেহ তৈরি করে, তারপর বিশেষ পদ্ধতিতে মৃতদেহ পুড়িয়ে ছাই বানায়, এরপর সেই ছাই নিয়ে তোমার ওপর ছিটায়। এখন এটা নিশ্চিত যে, সেই ছাই তোমাকে আক্রমণ করার জন্য ব্যবহার হচ্ছে," চি ঝান বলল।

আমি চি ঝানের অনুমান পুরোপুরি মেনে নিলাম। হৌ জিয়ে গাড়ি মর্গের কাছে নিয়ে এসে চি ঝান আবারও ওই মৃতদেহ পোড়ানোর জায়গাটি দেখল।

এইবার লক্ষ্য নিয়ে সে সেখানে পরিদর্শন করল, স্পষ্টভাবেই কিছু সূত্র পেয়ে গেল। সে প্রথমে একটি কম্পাস বের করল, তারপর আঙুল দিয়ে গননা শুরু করল।

অল্প সময়ের মধ্যে চি ঝান বুঝতে পারল কিছু ঠিক নেই। সে বলল, তার ধারণা মতো, ওই স্থানের নিচে সত্যিই একটি অশুভ নালী আছে।

অশুভ নালী সম্পর্কে আমি কিছু শুনেছি। বলা হয় সব মর্গ, হাসপাতাল ইত্যাদি স্থানে দীর্ঘদিন ধরে প্রচুর ক্ষুব্ধ আত্মা ও অশুভ শক্তি জমে, সেখান থেকে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ভূগর্ভে এক ধরনের অশুভ নালী গড়ে ওঠে।

এই নালী সময়ের সাথে বাড়তে থাকে, তাই এখনকার বিকাশকারী বা বাড়ি কেনার লোকেরা যতটা সম্ভব মর্গ বা হাসপাতালের কাছাকাছি যাওয়া এড়ায়।

যদি ওই অশুভ নালী ঠিক বাড়ির নিচে থাকে, তাহলে বাড়িটি অশুভ বাড়িতে পরিণত হয়, আর জীবিতরা অশুভ বাড়িতে বাস করলে ফলাফল দুঃখজনক।

লাও ঝোউ বলল, লংজিয়াং মর্গ অনেক পুরনো, শেষ চিং যুগে ওই এলাকায় একটি বড় দানশালা ছিল। সংস্কারের সময় মর্গে রূপান্তরিত হয়, এখন শত বছরের বেশি ইতিহাস আছে।

চি ঝান মাটিতে বসে কম্পাস নিয়ে পরিমাপ করছিল আর আঙুল দিয়ে গণনা করছিল। কিছুক্ষণ পর তার ভ্রু মুড়িয়ে গেল, তারপর হঠাৎ একটি জ্ঞানোদয় মুখাবয়ব তৈরি করল।

আমি চি ঝানকে জিজ্ঞাসা করলাম, "কি হয়েছে? এখানে আর কোনো সমস্যা আছে?"

চি ঝান আমাদের দিকে গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে বলল, "এই অশুভ নালির অশুভ শক্তি প্রায় শেষ হয়ে গেছে। আমার ধারণা সঠিক ছিল, তারা যাদু ব্যবহার করে ভূগর্ভের অশুভ নালী থেকে শক্তি টেনে নিয়ে মৃতদেহ পোড়াচ্ছে। আমার ধারণা সঠিক হলে, এই নালির পথে চলে গেলে আরেকটি মৃতদেহ পাওয়া যাবে।"

চি ঝান বলার পর কাজ শুরু করল। আমি কিছু বুঝতে পারছিলাম না, অশুভ নালী খোঁজা আমার পক্ষে কঠিন।

তবে চি ঝান সাহায্য নিল না, কম্পাস হাতে নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে গণনা করছিল।

এই সময় লাও ঝোউ পুলিশ নিয়ে এসে পৌঁছাল। দশ মিনিট হাঁটার পর চি ঝান মর্গের পাশের প্রাচীরের কাছে পৌঁছাল।

চি ঝান কিছুক্ষণ কম্পাস নিয়ে গণনা করে আমাদের নিয়ে ভিতরে প্রবেশ করল। শেষে আমরা মর্গের মৃতদেহ রাখার ঘরের কাছে পৌঁছালাম এবং থেমে গেলাম।

"চি ঝান, তুমি ভাবো না তারা এখানে এসে মৃতদেহ পোড়াবে?" আমি চি ঝানকে জিজ্ঞেস করলাম।

চি ঝান মাথা নেড়ে বলল, "এই অশুভ নালিতে চারটি অশুভ শক্তি জমা হওয়ার স্থান আছে, যার মধ্যে দুইটি তারা যাদু দিয়ে সম্পূর্ণ খালি করে ফেলেছে। এখন শুধু দুইটি স্থান বাকি, একটিই আমরা এখানে আছি, আরেকটি হলো অশুভ নালির উৎস, যা মর্গের চিতাভূমি এলাকা।"

"যদি ওই ছোট ছেলেটির কথা মনে করি, আর দুইবার বাকি আছে, এবার তারা নিশ্চিতভাবেই মৃতদেহ এখানে রেখে অশুভ আগুনে পোড়াবে," চি ঝান আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল।

"তারা কীভাবে এখানে আসবে? এখন শহরজুড়ে ওই দুই ব্যক্তিকে তাড়া করা হচ্ছে," আমি জিজ্ঞেস করলাম।

চি ঝান বলল, সম্ভবত তারা আগের মতোই মৃতদেহ সজ্জাকারীর ওপর ব্যবহার করা ভূত নিয়ন্ত্রণ জাদু ব্যবহার করবে। শুধু এখানকার কোনো কর্মচারীকে ব্যবহার করলেই মৃতদেহ পোড়ানো সম্ভব।

আরও, কারণ নিচে অশুভ নালী আছে, তাই যাদুকরকে কোনো অশুভ শক্তি লাগবে না। শুধু যাদু আঁকতে হবে, তারপর মৃতদেহ মাঝখানে রাখলেই পোড়ানো শেষ।

লাও ঝোউ চি ঝানের কথা শুনে বলল, "আমি মৃতদেহ রাখার ঘরের কাছে ২৪ ঘণ্টা নজরদারি রাখব।"

"তুমি কি এখানের প্রধানের সঙ্গে কথা বলতে পারো, আমরা কয়েকজন এখানে সাময়িকভাবে থাকতে পারি? কারণ শুধু তোমাদের পুলিশরা ঠিক বুঝতে পারবে না এই ভূত নিয়ন্ত্রণ জাদু লাগানো হয়েছে কি না," আমি লাও ঝোউকে বললাম।

লাও ঝোউ আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, "কোন সমস্যা নেই।" আমি এই সিদ্ধান্তে ব্যক্তিগত স্বার্থও রেখেছিলাম, কারণ আমাদের থাকার জায়গা ছিল না।

লাও ঝোউ মর্গের প্রধানের সঙ্গে যোগাযোগ করল, শীঘ্রই এক তরুণ এসে আমাদের স্বাগত জানাল এবং একটি ঘর ব্যবস্থা করল। কো মেং ইয়াও পাশের মেয়েদের ঘরে থাকার ব্যবস্থা করল।

কিন্তু কো মেং ইয়াও আমাদের চার বেডের ঘর দেখে সেটাতেই থাকতে চাইল। তার সঙ্গে অস্বীকার করতে পারিনি, তাই রাজি হলাম।

চি ঝান বলল, আজ রাতে সে মৃতদেহ রাখার ঘরে অপেক্ষা করবে। আমি একসাথে যেতে চেয়েছিলাম, কিন্তু চি ঝান বলল, আমি এখন বিশ্রাম নিতে হবে। বলল, তারপর ঘরের বিভিন্ন জায়গায় কিছু তাবিজ লাগিয়ে বেরিয়ে গেল।

এই সময় কো মেং ইয়াও আমাকে জিজ্ঞেস করল, "চি শিয়াও ভাই, তুমি কীভাবে দেবতা জাদুবিদ্যা সংঘের সঙ্গে শত্রু হয়ে গেছ?"

তার উদ্বিগ্ন মুখ দেখে আমি বললাম, "তুমি ও দেবতা জাদুবিদ্যা সংঘ জানো?"

"অবশ্যই। শোনা যায়, দেবতা জাদুবিদ্যা সংঘের শত্রুদের কেউ বেঁচে থাকে না," কো মেং ইয়াওর মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট।