অধ্যায় ০২৯: গুরুপিতামহ

“তোমার দিদিমার পা ছেড়ে দাও।”雷老虎 ভ্রু কুঁচকে, হাতে থাকা অগ্নিনির্বাপক কুড়ুলটা সরাসরি সেই মাথার দিকে ছুড়ে দিল, অথচ মাথাটা নড়ল না। ঠিক যখন কুড়ুলটা মাথার সঙ্গে মিলল, মাথাটি হঠাৎ কালো ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে উধাও হয়ে গেল।

হঠাৎ ঘরে একটিমাত্র বাক্য প্রতিধ্বনিত হলো—“冯霄, আমাদের পাহাড় নদী আবার দেখা হবে। জীবনের শেষ সময়টা ভালোভাবে উপভোগ করো। ঋণ শোধ করতেই হয়, তোমার ঠাকুরদা আর 简凝 শোধ করেছে, তুমি একা টিকে থেকে শান্তিতে থাকতে পারো?”

তার প্রতিটি কথা আমার হৃদয়কে বিদ্ধ করল। মনে হল রক্ত মাথায় উঠে যাচ্ছে, দু’মুঠি শক্ত করে চেপে ধরলাম, শরীর কাঁপতে লাগল... রাগে বললাম, “আমার প্রাণ নিতে চাও? এত সহজ নয়।”

雷老虎 আমার কাঁপতে থাকা শরীরের দিকে তাকিয়ে, পিঠে আলতো চাপ দিয়ে বলল, “ছোট冯, তুমি ভয় পেয়ে গেলে নাকি?”

আমি ঠাণ্ডা হেসে বললাম, “আমি উত্তেজিত, সে আমার প্রাণ নিতে চায়। আমাকে তো জিজ্ঞেস করতে হবে, রাজি আছি কিনা।”

এ মুহূর্তে আমার শরীরের অশুভ শক্তি অস্থির, বারবার মস্তিষ্কে আঘাত করছে মনে হচ্ছে।

“ভালো করেছ...齐家-র যোগ্য সন্তান...”雷老虎 বলছিল, হঠাৎ থেমে গেল।

তার মুখে齐家-র কথা শুনে আমি সরলভাবে জিজ্ঞেস করলাম, “雷哥, সেই মাথা বলল আমি齐家-র পরিত্যক্ত সন্তান, ব্যাপারটা কী?齐家 আসলে কেমন?”

雷老虎 মাথা চুলকে, হাসতে হাসতে বলল, “কোন齐家? আমি কিছু জানি না।”

“雷哥, একটু আগে তো বললে, আমি齐家-র...” আমি জিজ্ঞেস করলাম।

雷老虎 আমাকে টেনে নিয়ে বলল, “এই কালো বস্তুটা appena বের হয়েছে, আগে সংরক্ষণ করতে হবে।”

সে আর কথায় পাত্তা দিল না, দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।

আমি দৌড়াতে যাচ্ছিলাম,段清逸 আমাকে ধরে ফেলল।

সে মাথা নেড়ে, নরম কণ্ঠে বলল, “霄 ভাই,雷哥 কিছু না বলার কারণ আছে। সঠিক সময়ে সে জানাবে।”

ভাবলাম, ঠিকই তো, এত কিছু ঘটেছে।

আমি আন্দাজ করতে পারছি,齐家-র সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক আছে।

雷老虎 সঙ্গে থাকায়, এই ভূগর্ভস্থ রাস্তা ছিল একেবারে নিরাপদ। আমরা নির্বিঘ্নে বেরিয়ে এলাম।

雷老虎 গাড়িতে ফিরে একটি কাঠের বাক্স বের করল, অত্যন্ত সতর্কভাবে কালো বস্তুটা ভেতরে রাখল।

পথে雷老虎 জিজ্ঞেস করল, আমি কীভাবে এই বস্তু ব্যবহার করতে চাই।

আমি বুঝতে পারলাম,牟阳-এ আসার মূল উদ্দেশ্য ছিল简凝-কে বাঁচানো, এই বস্তু থাকলে সে আবার আত্মা ফিরে পেতে পারে।

কিন্তু এখন宋兆麟-এর আরও বেশি প্রয়োজন, সে冯家-র শেষ রক্তের উত্তরাধিকারী।

সে আমাকে বাঁচাতে এমন হয়েছে। আমি কোনো দ্বিধা না করে বললাম,宋兆麟-কে ব্যবহার করতে হবে।

雷老虎 আমার সিদ্ধান্ত শুনে, প্রশংসাসূচক মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না।

段家-তে পৌঁছাতে রাত একটার বেশি বাজে, আমরা যার যার ঘরে চলে গেলাম।段清逸 জেদ করে আমার সঙ্গে একই ঘরে থাকতে চাইল, আমি আর বাধা দিতে পারলাম না।

সে আমার বাহুতে মাথা রেখে, কিছুক্ষণের মধ্যে ঘুমিয়ে গেল।段清逸-কে দেখে বুঝতে পারি না, তার মনোভাব।

কখনো সে শিশুদের মতো সরল, আবার কখনো সবকিছু স্পষ্টভাবে বোঝে।

তাকে দেখতে দেখতে简凝-এর মুখ মনে পড়ল... মনে মনে বললাম, “简凝, আমি কালো বস্তু宋兆麟-কে দিলাম, তুমি রাগ করবে না তো?”

পরদিন সকালে雷老虎 দরজায় এসে বলল,段家-র সব উপকরণ প্রস্তুত, যেতে চাই কি না।

আমি আগ্রহ নিয়ে তার পিছে পিছে গেলাম। সে এক বস্তা উপকরণ নিয়ে段家-র রান্নাঘরে ঢুকে পড়ল।

আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, কী করতে যাচ্ছ, সে বলল, ওষুধ তৈরি।

“রান্নাঘরে? তুমি কি রান্না করতে এসেছ?” আমি একটু বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, ছোটবেলা থেকে উপন্যাসে দেখেছি, ওষুধ তৈরি খুবই জটিল ব্যাপার। অন্তত একটা ওষুধ তৈরি করার চুল্লি তো থাকতেই হবে, রান্নাঘরে কেন?

“তুমি কিছু বুঝো না, ওষুধ তৈরি আর রান্না একই কথা।” বলেই雷老虎 সত্যিই রান্নার মতো, বাছাই করা উপকরণগুলো রাইস কুকারে রেখে, রান্নার বোতাম চাপল।

এটা আমার ধারণা বদলে দিল—ওষুধ তৈরি মানে উপকরণ রাইস কুকারে রাখা? সে হেসে বলল, এটা তার নিজস্ব কৌশল, সাধারণত কাউকে দেখায় না।

তার পরের কাজ দেখে বুঝলাম, ওষুধ তৈরি ততটা জটিল নয়, আবার খুব সহজও নয়।

আধা ঘণ্টা পর, সে উপকরণগুলো রাইস কুকার থেকে বের করে, নির্যাস ছেঁকে নিল, তারপর সাবধানে কালো বস্তুটা বের করল।

মুখে কিছু উচ্চারণ করল, সঙ্গে সঙ্গে সাদা আলো কালো বস্তুটাকে ঘিরে ফেলল। সে সরাসরি বস্তুটা নির্যাসে ফেলে দিল।

বস্তুটা মুহূর্তেই গলে যেতে লাগল, সে দ্রুত মন্ত্র উচ্চারণ করে, হাত দিয়ে ঘুরাতে লাগল।

পাত্রের তরলটা ঘন হয়ে উঠল, এক মিনিটের মধ্যে মণ্ডের মতো হয়ে গেল।

সে দ্রুত উপকরণগুলো ছোট ছোট বলের মতো গড়ে, ওভেনে রেখে দিল।

তাপমাত্রা ঠিক করে, আবার আধা ঘণ্টা পরে, ওভেন থেকে ‘ডিং’ শব্দ এল, ওভেন খুলল।

একটা মনোরম সুবাস ছড়িয়ে পড়ল,雷老虎 উত্তেজিত হয়ে বলল, “হা হা, সফলতার হার বেশ ভালো। আমি বলেছিলাম, ওভেনেও ওষুধ তৈরি সম্ভব। ওরা বিশ্বাস করেনি।”

এক প্লেট ওষুধের মধ্যে, সফল হয়েছে এক-তৃতীয়াংশ, গুনে দেখি বিশটির মতো।

এই ওষুধগুলো কালো, উপরটা যেন তেলে ঢাকা, কাছ থেকে দেখলে সূক্ষ্ম নকশা দেখা যায়।

“হা হা, বড় লাভ হয়েছে!” বলে সে ওষুধগুলো তিন ভাগে ভাগ করল। এক ভাগ宋兆麟-কে, এক ভাগ আমাকে, বাকিটা নিজের পারিশ্রমিক।

তার এই লোভী মুখ দেখে宋兆麟-এর সঙ্গে কিছুটা মিল পেলাম।

ওষুধগুলো আমাকে রাখতে বলার পর, আমরা宋兆麟-এর ঘরে গেলাম,雷老虎 কোনো বিলম্ব না করে宋兆麟-এর মুখ খুলে একটি ওষুধ ঢুকিয়ে দিল।

তারপর সে চোখ বন্ধ করে গুনতে লাগল, “দশ...নয়...দুই...এক।”

ঠিক যখন雷老虎 শূন্যে পৌঁছাল,宋兆麟 হঠাৎ এক গভীর শ্বাস নিল, মুখে কিছু বকতে লাগল।

তারপর সে স্থির হয়ে গেল, কয়েক সেকেন্ড পরে হঠাৎ চিৎকার করে উঠল।

“হা হা! আমি মরিনি... সত্যিই মরিনি... ভয়েই তো মরে গিয়েছিলাম... ভেবেছিলাম আমার শেষ!” সে আমাকে দেখে রোমাঞ্চিত হয়ে বলল, “পুরনো冯... তুমি আমাকে বাঁচালে! হা হা... আমি তোমার কাছে ঋণী!”

তার এই উন্মাদ আচরণ দেখে আমি চিন্তিত হলাম—তার মাথা ঠিক আছে তো...

আমি উত্তর দেওয়ার আগেই, সে雷老虎-কে দেখতে পেল। সঙ্গে সঙ্গে তার হাসি থেমে গেল।

দু’চোখে雷老虎-কে স্থির করে তাকাল।

“কি ব্যাপার... আমি তো পুরুষদের প্রতি আগ্রহী নই।”雷老虎 তার অদ্ভুত আচরণে ঘাবড়ে গেল।

“গুরুজ্যেষ্ঠ!”宋兆麟雷老虎-কে凝视 করে, ধীরে ধীরে বলল।

雷老虎 একটু অবাক হয়ে宋兆麟-কে পর্যবেক্ষণ করল।

宋兆麟-র মুখ আবার হাসিতে ভরে উঠল, বলল, “雷 গুরুজ্যেষ্ঠ, আমার গুরু宋青山, আপনি আমাকে দেখেননি, কিন্তু আমি আপনার ছবি দেখেছি।”

কয়েক সেকেন্ড পরে雷老虎 হঠাৎ宋兆麟-এর দিকে ইঙ্গিত করে চিৎকার করল, “তুমি...宋青山-এর শিষ্য?”

宋兆麟雷老虎-র পরিচয় পেয়ে আনন্দে মাথা নাড়ল, কথায় কথায় ঘনিষ্ঠতা বাড়ানোর চেষ্টা করল।

雷老虎-র মুখ কালো হয়ে গেল, বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি কেন বললে না, সে宋青山-এর শিষ্য?”

তার প্রবল উপস্থিতি আমাকে কাঁপিয়ে দিল, আমি তোতলাতে তোতলাতে বললাম, “雷哥... তুমি তো জিজ্ঞেস করোনি।”

雷老虎 আর আমায় পাত্তা দিল না,宋兆麟-এর দিকে তাকিয়ে হঠাৎ চিৎকার করে বলল, “শালার, এবার তোকে শেষ করে দেব!” বলে宋兆麟-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

আমি বাধা দিতে চাইলাম, কিন্তু আমি তো তার কাছে নস্যি। সে হাত ঘুরিয়ে আমায় দূরে সরিয়ে দিল।

宋兆麟 দেখল雷老虎 মজা করছে না, সঙ্গে সঙ্গে বিছানা থেকে নেমে বলল, “雷 গুরুজ্যেষ্ঠ, আপনি কি করছেন! ভুল করছেন তো! আমি আপনার গুরু宋青山-এর শিষ্য, প্রধান শিষ্য!”

“শালা! মারতে চাই宋青山-এর শিষ্য! প্রধান শিষ্য বলছ! যদি জানতাম তুমি宋青山-এর শিষ্য, আমি তো তোমাকে বাঁচাতামই না!”雷老虎 আরও রেগে গিয়ে একটা চেয়ার তুলে宋兆麟-এর দিকে ছুড়ে মারল...