অধ্যায় ১৫৪: জলে তেল (মধ্যভাগ)

ঝেন পাইশেং কার্যলয়ের বেশ কয়েকজন নেতার সঙ্গে আলোচনা করার পর, রোগ নিরাময়ের উদ্দেশ্যে সু চংলিনের সঙ্গে একটি দীর্ঘ বৈঠক করার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি সু চংলিনের কাজের ত্রুটিগুলো এবং সাধারণ মানুষের অসন্তোষের বিষয়গুলো স্পষ্টভাবে তুলে ধরেন।

তখন সু চংলিন বুঝতে পারেন যে, লোভের বশে তিনি নিজের পায়ে নিজেই কুড়ুল মেরেছেন। আতঙ্কিত হয়ে তিনি অবিলম্বে ভুল সংশোধনের প্রতিশ্রুতি দেন এবং ফিরে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে হিসাবপত্র পরীক্ষা করে জনগণের ক্ষোভ প্রশমিত করবেন বলে জানান। জনসাধারণকে যা দেওয়ার, তার এক পয়সাও কম দেওয়া হবে না বলে তিনি আশ্বাস দেন।

সু চংলিনকে সচেতন ও সংশোধিত করার পর, ঝেন পাইশেং দ্রুত অর্থনৈতিক উন্নয়ন অঞ্চলে ছুটে যান এবং চ্যুন ছুয়ানচিয়াংয়ের কাছে গেং ওয়েনইয়াংয়ের মতামত পৌঁছে দেন।

চ্যুন ছুয়ানচিয়াং যদিও একজন কলেজ পাশ করা ব্যক্তি, তবে তাঁর পড়াশোনা ছিল সাহিত্য নিয়ে। বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির মৌলিক বিষয়ে তাঁর কোনো ধারণাই ছিল না। তাই তিনি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বললেন, "এমন হতে পারে? শহর বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি কমিটি অনেক কষ্টে এই উচ্চ প্রযুক্তির প্রকল্পটি নিয়ে এসেছে, এটি কীভাবে ভুয়া হতে পারে?"

ঝেন পাইশেং বললেন, "ওয়েনইয়াং সবসময় প্রমাণ ও তথ্যের ভিত্তিতে কাজ করে। আমার মনে হয় না সে আমাদের সঙ্গে এ নিয়ে কোনো রসিকতা করছে। তোমার যদি এখনও কোনো সন্দেহ থাকে, তবে তাকে ডেকে সরাসরি জিজ্ঞেস করে দেখতে পারো।"

চ্যুন ছুয়ানচিয়াংয়ের মনেও ঠিক একই কথা চলছিল, তাই তিনি সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "বেশ তো, আমি এখনই তাকে ফোন করছি।"

চ্যুন ছুয়ানচিয়াংয়ের ফোন পাওয়ার পর গেং ওয়েনইয়াং তাঁর নতুন কেনা শার্লে কারটি ড্রাইভ করে অল্প সময়ের মধ্যেই উন্নয়ন অঞ্চলের কার্যালয় চত্বরে এসে পৌঁছলেন।

গেটের পাহারাদার লাল রঙের এই চকচকে নতুন গাড়িটি আগে কখনো দেখেনি, তাই সে সঙ্গে সঙ্গে গাড়িটি আটকে দিয়ে ধমকের সুরে জিজ্ঞেস করল, "হেই! কাকে খুঁজছেন?"

গেং ওয়েনইয়াং গাড়ির জানালার কাচ নামিয়ে হেসে বললেন, "আমি জুয়ুন主任-কে খুঁজছি, একটু আগেই ফোনে কথা হয়েছে।"

"주য়ুন主任-কে খুঁজছেন?" পাহারাদার তাঁর মুখ আগে কখনো দেখেনি দেখে অভদ্রভাবে বলল, "আপনি গাড়ি থেকে নেমে একটা নাম রেজিস্ট্রি করুন, আমি জুয়ুন主任-কে ফোন করে বিষয়টি নিশ্চিত করছি।"

গেং ওয়েনইয়াং যখন গাড়ি থেকে নামতে যাবেন, ঠিক তখনই চত্বর থেকে এক তরুণ দ্রুত ছুটে এসে বলল, "গেং জং, আপনি ভেতরে চলুন। জুয়ুন主任 এবং ঝেন主任 দুজনেই আপনার জন্য অপেক্ষা করছেন।"

গেং ওয়েনইয়াং চিনতে পারলেন যে তিনি উন্নয়ন অঞ্চলের কার্যালয়ের প্রধান ইয়াং ছিয়েনছিয়েন। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে, ইয়াং主任!"

লাল গাড়িটিকে ধীরে ধীরে চত্বরের ভেতরে প্রবেশ করতে দেখে ডিউটির পাহারাদার কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ইয়াং主任, এই তরুণটি কে বলুন তো? এত নতুন একটা গাড়ি চালাচ্ছে?"

"ও খুব প্রভাবশালী," ইয়াং ছিয়েনছিয়েন ঈর্ষার সুরে বললেন, "চানান হুইমিন পাইকারি বাজার চেনেন তো?"

"চিনব না কেন! ওটা তো আমাদের এলাকার সবচেয়ে বড় পাইকারি বাজার।"

"ওটাই ওনার গড়া।"

"আহ!?" পাহারাদার হাঁ হয়ে গিয়ে বলল, "ওনার গড়া? এ কীভাবে সম্ভব?"

গেং ওয়েনইয়াং কার্যালয়ে প্রবেশ করে ঝেন পাইশেং এবং চ্যুন ছুয়ানচিয়াংয়ের দেখা পেলেন। সংক্ষিপ্ত কুশল বিনিময়ের পর চ্যুন ছুয়ানচিয়াং তর সই না করে বলে উঠলেন, "ওয়েনইয়াং, আমি লাও ঝেনের মুখে শুনেছি যে জলকে তেলে রূপান্তর করার বিষয়টিকে তুমি একটি প্রতারণা বলে মনে করছ?"

গেং ওয়েনইয়াং আত্মবিশ্বাসী হাসির সঙ্গে বললেন, "চ্যুন主任, ওটা পুরোপুরি একটা প্রতারণা। আপনার যদি বিশ্বাস না হয়, তবে মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের রসায়নের বই খুলে একবার দেখতে পারেন, রসায়ন বইয়েই এ বিষয়ে পড়ানো হয়।"

"ওহ? তাহলে তুমি কি প্রথমে আমাকে একটু বুঝিয়ে বলতে পারো?" চ্যুন ছুয়ানচিয়াং যেহেতু কলা বিভাগের ছাত্র, তাই মাধ্যমিকে পড়া সামান্য বিজ্ঞান ও রসায়নের জ্ঞান তিনি অনেক আগেই শিক্ষকদের ফেরত দিয়েছেন। রসায়নের বই হাতে পেলেও তাঁর পক্ষে কিছু বোঝা সম্ভব হতো না।

গেং ওয়েনইয়াং তখন ধৈর্য ধরে তাঁকে বিস্তারিতভাবে বিষয়টি বুঝিয়ে বললেন এবং শেষে যোগ করলেন, "ওই ওয়াং নামের লোকটি যা করছে তা কেবলই একটা ম্যাজিক ট্রিক। আজ তো আর সময় নেই, আমি যদি প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র গুছিয়ে নিই, তবে আপনাদের সামনেও এটি করে দেখাতে পারব।"

"কিন্তু তাঁর কাছে সার্টিফিকেট এবং গবেষণা প্রতিষ্ঠানের প্রমাণের কাগজপত্র রয়েছে, সেগুলোর ব্যাখ্যা কী হবে? আমি তো নিজের চোখেই দেখেছি, সেগুলোতে গবেষণা প্রতিষ্ঠানের বড় লাল সিলমোহর মারা রয়েছে।" চ্যুন ছুয়ানচিয়াং নাছোড়বান্দা হয়ে প্রশ্ন করলেন।

"হুম! সেটি কি আর খুব কঠিন কিছু?" গেং ওয়েনইয়াং হেসে বললেন, "বর্তমানে টাকার জন্য সমাজের কিছু বিশ্ববিদ্যালয় ও গবেষণা প্রতিষ্ঠান কোনো নীতি বা আদর্শের তোয়াক্কা করে না। আপনি কি বিশ্বাস করবেন, আমি যদি চাই, তবে এমন বেশ কয়েকটি সার্টিফিকেট জোগাড় করে ফেলতে পারি।"

চ্যুন ছুয়ানচিয়াং চিন্তা করে বললেন, "তোমার কথা যদি এতই সহজ হয়... তাহলে এতদিন কেউ তাদের মুখোশ উন্মোচন করল না কেন?"

"চ্যুন主任, 'রাজার নতুন পোশাক' গল্পটি নিশ্চয়ই আপনার জানা আছে। ওই গল্পে তো সবাই জানত যে রাজা গায়ে কোনো পোশাক পরেননি, তবুও কি কেউ মুখ খুলে সত্যটা বলার সাহস পেয়েছিল?"

গেং ওয়েনইয়াং আবছা মনে করতে পারলেন যে এই প্রতারক আরও বেশ কিছুদিন দিব্যি পার পেয়ে যাবে, এমনকি বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ খবরের কাগজকেও প্রচারের জন্য বিভ্রান্ত করবে এবং পরবর্তীতে এটি এক বিরাট হাস্যাস্পদ ঘটনায় পরিণত হবে। তাই তিনি আবার বললেন, "তাঁর এই প্রতারণার বাজারে এখনও বেশ চাহিদা রয়েছে এবং নেপথ্যে কিছু প্রভাবশালীর সমর্থনও আছে। আমাদের অযথা তার সঙ্গে বিরোধে জড়িয়ে পড়ার কোনো প্রয়োজন নেই, বিনা কারণে শত্রু বাড়িয়ে লাভ কী? আমার মতে, একটা অজুহাত দেখিয়ে তাকে বিদায় করে দিলেই হলো।"

"তোমার কথাতেও কিছু যুক্তি আছে বইকি..." চ্যুন ছুয়ানচিয়াংয়ের মনে বিষয়টি নাড়া দিল। তিনি সামান্য মাথা নেড়ে বললেন, "ওয়েনইয়াং, তোমাকে কষ্ট দিতে হলো। তুমি এখন ফিরে যাও, আমি বিষয়টি নিয়ে আরও গভীরভাবে চিন্তা করি।"

গেং ওয়েনইয়াং হেসে বললেন, "চ্যুন主任, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি যখন আপনার সামনে পরীক্ষাটি করে দেখাব, তখন নিজেই বুঝতে পারবেন যে ওই ব্যক্তিটি আসলে একজন আদ্যোপান্ত প্রতারক।"

চ্যুন ছুয়ানচিয়াং তাঁর এই আত্মবিশ্বাস দেখে বুঝতে পারলেন যে তাঁর মনের পাল্লা ধীরে ধীরে অন্যদিকে ঝুঁকে পড়ছে।

কয়েক দিন পর, সু চাইলিনের সেই দুটি পরিবারের লোকজন আর কখনো এসে দরজা আটকে রাখেনি। পাইকারি বাজারের পরিবেশ সম্পূর্ণ শৃঙ্খলাপূর্ণ ছিল এবং বিক্রির পরিমাণ দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছিল। দ্বিতীয় পর্যায়ের প্রকল্পের নির্মাণ কাজও নিয়মিত গতিতে এগিয়ে চলছিল।

আগস্ট মাসের মাঝামাঝি এক বিকেলে, গেং ওয়েনইয়াং ছাও চ্যিয়া স্ট্রিটের কার্যালয়ে বসে ঝিমুচ্ছিলেন এবং মাঝেমধ্যেই চোখ বন্ধ করে একটু ঘুমিয়ে নিচ্ছিলেন। এই আধঘুমে আচ্ছন্ন অবস্থায় হঠাৎ তিনি কারো কড়া নাড়ার শব্দ শুনতে পেলেন। সঙ্গে সঙ্গেই দরজা খুলে চ্যুন ছুয়ানচিয়াং ঝড়ো গতিতে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

"ওয়েনইয়াং, আমার সঙ্গে চলো।" চ্যুন ছুয়ানচিয়াং গেং ওয়েনইয়াংয়ের কাছে এসে তাঁর হাত ধরে টেনে তাড়াহুড়ো করে বললেন, "দ্রুত আমার সঙ্গে চলো, লূ জেলাপ্রধান তোমাকে ডাকছেন।"

"লূ জেলাপ্রধান? কোন লূ জেলাপ্রধান?" চ্যুন ছুয়ানচিয়াংয়ের এই আকস্মিক ও হঠকারী আচরণে গেং ওয়েনইয়াং সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে বোকার মতো তাকিয়ে রইলেন।

"আমাদের কুয়াংবেই জেলার লূ জেলাপ্রধান। তিনি আমাকে পাঠিয়েছেন জলকে তেলে রূপান্তর করার সেই প্রদর্শনীটি তোমাকে দিয়ে করিয়ে দেখানোর জন্য।" চ্যুন ছুয়ানচিয়াং তাড়া দিয়ে বললেন, "তাড়াতাড়ি করো! চলো এবার!"

চ্যুন ছুয়ানচিয়াংয়ের এই চরম উৎকণ্ঠা দেখে গেং ওয়েনইয়াংয়ের আর কোনো উপায় রইল না, তিনি বাধ্য হয়ে তাঁর পেছনে পেছনে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে এলেন।

নিচের গলিটিতে একটি গাড়ল লাল রঙের সান্তানা গাড়ি অনেকক্ষণ ধরেই অপেক্ষা করছিল। চ্যুন ছুয়ানচিয়াং গাড়ির কাছে এসে পেছনের দরজা খুলে বললেন, "ওয়েনইয়াং, দ্রুত গাড়িতে ওঠো।"

পরিস্থিতি যখন এই পর্যায়ে এসে পৌঁছেছে, তখন গেং ওয়েনইয়াং মাথা নিচু করে গাড়িতে গিয়ে বসলেন। চ্যুন ছুয়ানচিয়াং সামনের আসনে চালকের পাশে বসে বললেন, "দ্রুত চলুন! কার্যালয় চত্বরে ফিরে চলুন।"

সান্তানা গাড়িটি গলি পার হয়ে সোজা দক্ষিণ দিকে কুয়াংবেই জেলার উদ্দেশ্যে রওনা দিল। চল্লিশ মিনিট পর গাড়িটি কুয়াংবেই জেলা সরকারের কার্যালয় চত্বরে প্রবেশ করল। গেং ওয়েনইয়াং এই প্রথমবার কুয়াংবেই জেলা সরকারের কার্যালয় চত্বরে এলেন। চ্যুন ছুয়ানচিয়াংয়ের সঙ্গে গাড়ি থেকে নেমে তিনি কৌতূহলী চোখে এই শান্ত ও গম্ভীর কার্যালয় চত্বরটি চারপাশ থেকে দেখতে লাগলেন।

চ্যুন ছুয়ানচিয়াংয়ের কাছে এখানকার প্রতিটি রাস্তা পরিচিত ছিল, তাই তিনি ওয়েনইয়াং-কে সঙ্গে নিয়ে সরাসরি দোতলার কার্যালয়ে চলে গেলেন।

কার্যালয়টি খুব বড় ছিল না। সেখানে চার-পাঁচটি টেবিল রাখা ছিল। কয়েকজন কর্মী নিজের ডেস্কে বসে কাজ করছিলেন আবার কেউ কেউ ফাইল গুছিয়ে নিচ্ছিলেন। অতীতে এরা সবাই চ্যুন ছুয়ানচিয়াংয়ের সহকর্মী ছিলেন। তাঁকে ঢুকতে দেখে তারা সবাই দাঁড়িয়ে পড়ে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানালেন।

লূ জেলাপ্রধানের কার্যালয়ে কোনো অতিথি আছেন কি না তা নিশ্চিত করার পর, চ্যুন ছুয়ানচিয়াং অবিলম্বে গেং ওয়েনইয়াং-কে অর্থনৈতিক উন্নয়ন অঞ্চলের দায়িত্বে থাকা উপ-জেলাপ্রধান লূ মংইয়ংয়ের কার্যালয়ে নিয়ে গেলেন।

লূ মংইয়ংয়ের বয়স আনুমানিক পঞ্চাশের কাছাকাছি। চোখে কালো ফ্রেমের চশমা থাকায় তাঁকে বেশ মার্জিত ও শিক্ষিত মনে হচ্ছিল। দেখে মনে হচ্ছিল তিনি একজন জ্ঞানদীপ্ত নেতা।

চ্যুন ছুয়ানচিয়াং দুপক্ষের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পর লূ মংইয়ং বললেন, "গেং জং-এর নাম অনেক শুনেছি এবং এ বিষয়ে আমার বহু আগেই জানা ছিল! আজ সামনাসামনি দেখে ভাবতেই পারছি না যে আপনি এত তরুণ, যা আমার ধারণার চেয়ে অনেক বেশি।"

গেং ওয়েনইয়াং বিনীতভাবে বললেন, "লূ জেলাপ্রধান, আমাদের প্রতিষ্ঠান এই যে সাফল্য অর্জন করেছে, তার পুরোটাই সম্ভব হয়েছে জেলার বিভিন্ন দপ্তরের সর্বাত্মক সহযোগিতার কারণে। আমি এজন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি!"

লূ মংইয়ং দেখলেন যে এই বয়সের যুবকদের মধ্যে যেমন ঔদ্ধত্য থাকে, তাঁর কথায় তেমন কোনো অহংকার নেই, বরং তিনি বেশ পরিমিত ও মার্জিত। তাই তিনি বললেন, "গেং জং, আমি চ্যুন主任-এর মুখে শুনেছি যে জলকে তেলে রূপান্তর করার প্রকল্প সম্পর্কে আপনার বিশেষ কিছু ধারণা আছে?"

লূ মংইয়ং যে একজন জেলা পর্যায়ের নেতা, তা তাঁর কথাতেই স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। তাঁর প্রতিটি শব্দ অত্যন্ত পরিমাপ করা এবং নিখুঁত ছিল।