অধ্যায় ১০১: পরিকল্পনা

যখন থেকে বিনোদন চত্বরে গেম হলের ম্যানেজারের চাকরি পেয়েছে, ততদিন থেকে ইউ চুনলিন প্রায় বাড়িতে আসে না, সাধারণত খুব কমই ফিরে আসে। ইউ পরিবারের বাবা-মা যখন দেখেন তাদের ছেলে একবার ফিরে এসেছে, তখন তারা অন্তরের গভীরে খুশি হয়ে ওঠে, ভালো সিগারেট আর ভালো মদ দিয়ে সবটুকু যত্ন নিয়ে তাকে আপ্যায়ন করে।

রাতের খাবার খাওয়ার পর, ইউ চুনলিন সুযোগ পেয়ে বলল, "বাবা-মা, আমি শাওহংয়ের জন্য একটা উপার্জনের কাজ খুঁজে দিয়েছি, মাসে আশি টাকার মতো আয় হবে।"

গতকালই বেতন সামান্য বাড়ানো হয়েছে যদিও, মাইন মেকানিক্যাল ফ্যাক্টরির ব্যবসা কঠিন হয়ে পড়েছে। কর্মচারীদের বেতন বাড়ানো সম্ভব হচ্ছে না, এমনকি পূর্বের পুরানো বেতনও পুরোপুরি দেওয়া যাচ্ছে না, সবাইকে প্রতি মাসে চল্লিশ-পঞ্চাশ টাকা করে দেওয়া হয়, যা একপ্রকার জীবিকা চলে।

তাই ইউ পরিবারের বাবা-মা যখন শুনল ছেলের মেয়ের জন্য এমন একটা কাজ খুঁজে দিয়েছে যেখানে মাসে আশি টাকা আয় হবে, তারা আনন্দে বলল, "অ্যা, এটা তো একটা ভালো কাজ!"

"হ্যাঁ, আশি টাকা কম নয়!"

সেদিন ধোয়া শেষে রান্নাঘর সাজিয়ে নিয়ে ইউ হং বেরিয়ে এসে বলল, "ভাই, তোমার জন্য ধন্যবাদ, আমাকে নিয়ে ভাবার জন্য।"

ইউ চুনলিন দেখল তার ছোট বোন সহজেই বিশ্বাস করছে, হাসতে হাসতে বলল, "আমি তোমার ভাই, ধন্যবাদ বলার দরকার নেই!"

ইউ হং হঠাৎ কথার ধারা বদলে বলল, "কিন্তু আমি তো আমার নিজের জন্য কাজ খুঁজে নিয়েছি, তুমি যে জায়গাটা খুঁজেছো সেখানে যাবো না।"

"কেন?" ইউ চুনলিন অবাক হয়ে বলল, "তুমি নিজে খুঁজে পাওয়া জায়গা থেকে কত টাকা পাবে? আমি তোমার জন্য যে কাজটা পেয়েছি, সেখানে মাসে আশি টাকা আয় হবে।"

এক মাসে আশি টাকা উপার্জনের এমন ভালো কাজ পেয়ে মেয়েটি যেতে চায় না, ইউ পরিবারের বাবা-মা অবাক হয়ে ইউ হংয়ের দিকে তাকালেন। সে দাঁত কেড়ে বলল, "গেং ওয়েনইয়াং আমাকে একশো টাকা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, তোমার আশির থেকে বিশ টাকা বেশি।"

গেং ওয়েনইয়াং ইউ চুনলিনকে মাসে তিনশো আশির মতো বেতন দেয়, তার উপরে ব্যবসার আয় অনুসারে বোনাসও থাকে। মোটমিলিয়ে মাসে সাত-আট শত টাকা আয় হয়, যা তৃতীয় সারির শহর বাইচেংয়ের জন্য বেশ ভালো বেতন।

"হাঁ! কার সাথে ঠকাতে চাও?" ইউ চুনলিন অবজ্ঞার সুরে বলল, "আমার অধীনে গেম হলের কর্মচারীর বেতন শত টাকার একটু বেশি, তুমি যে অস্থায়ী কাজ করো, সে কি তোমাকে একশো দেবে?"

"তুমি বিশ্বাস করো না তো তাকে জিজ্ঞাসা করো।" এই পর্যায়ে এসে ইউ হং বাধ্য হয়ে গেং ওয়েনইয়াংকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করল।

"আমি তাকে কেন জিজ্ঞাসা করব?" ইউ চুনলিন সুযোগ নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "আমি তো তোমাদের পরিচয় করাইনি, তোমরা কিভাবে পরিচিত?"

"আমি ওর সঙ্গে অনেক আগে থেকেই পরিচিত।" ভাইকে বিশ্বাস করানোর জন্য ইউ হং আরও কথাবার্তা বাড়াল, "সে আমাকে খুব পছন্দ করে, বলেছে তোমাকে কলেজে পড়াবো।"

"কি?" ইউ চুনলিন মনে মনে ভাবল, "হয়তো না? আমি তো দেখেছি ওর চারপাশের নারীরা—ঝুয়াং শাওমেং, সিন পরিবার দুই বোন অথবা মিন হুই—তাদের মধ্যে কেউ আমার বোনের চেয়ে বেশি নারীত্বপূর্ণ। সে কিভাবে আমার বোনকে পছন্দ করবে?"

গেং ওয়েনইয়াংয়ের চিত্র ইউ চুনলিনের কাছে সবসময় ছিল পরিমিত, নারীদের থেকে দূরে থাকা এক আদর্শ মানুষ। এখন বোনের কথায় তার ধারণা একেবারে বদলে গেল, "হয়তো ও সব নাটক করেছিল, ওরও নারীদের প্রতি আকর্ষণ আছে, শুধু আমার বোনের মতো পবিত্র ও নির্দোষ মেয়েদের পছন্দ করে?"

গেং ওয়েনইয়াংয়ের এই চিত্র ভেঙে পড়ার সঙ্গে ইউ চুনলিন খারাপভাবে অনুমান করল, "হয়তো গেং ওয়েনইয়াং এর আগে অনেক পবিত্র মেয়েদের নিয়ে খেলেছে, কিন্তু সে এতই লুকিয়ে রাখে যে সবাই জানে না।"

"মানুষ একবার টাকা পেলে খারাপ হয়ে যায়, এটা সত্যি।" ইউ চুনলিন রাগের সুরে বলল, "যে দিন আমার টাকা হবে, আমি ওর মতো সত্তর-আশি মেয়েকে নিয়ে দেব, যাতে এই জীবনটা বৃথা না যায়।"

পরদিন সকাল, গেং ওয়েনইয়াং অফিসে স্ট্যানান স্ট্রিটের পাইকারী বাজার নির্মাণ পরিকল্পনা করছিল। গত সপ্তাহে কয়লা কারখানার জমির হস্তান্তর সম্পন্ন হয়েছে। এখন ওই জমি ও তার ওপরের সব ইমারত সম্পূর্ণ তার মালিকানাধীন।

কয়লা কারখানার জমির দৈর্ঘ্য প্রায় তিনশো পনেরো মিটার, প্রস্থ প্রায় তিনশো পাঁচ মিটার, যা একটি প্রায় নিখুঁত আয়তাকার গঠন করে, মোট প্রায় একশো চুয়াল্লিশ একর। অবশ্য, এই পরিমাণে উত্তর-দক্ষিণ দেওয়ালের বাইরের রাস্তার অংশ অন্তর্ভুক্ত নয়।

প্রতি একর জমির দাম ছয়শো টাকা ধরে, গেং ওয়েনইয়াং অন্তিমে জমির জন্য আটাশি হাজার টাকার মতো খরচ করেছে। চুক্তি কর ও ওপরের ভবনের খরচ যোগ করলে মোট প্রায় চৌদ্দ লাখ টাকার মতো খরচ হয়েছে।

ঋণ পাওয়া সম্ভব না হওয়ায়, তার হাতে থাকা নগদ টাকাগুলো আরও মূল্যবান হয়ে উঠেছে, এখন আবার চৌদ্দ লাখ টাকাও কমে গিয়েছে, মাথা পিটিয়ে বলল, "আহ! যদি আমি এখনকার শেয়ার বাজার জানতাম, ভালোই লাভ করতাম!"

দুর্ভাগ্যবশত, তার পূর্বজীবন শেয়ার বাজারে আগ্রহী ছিল না, তাই আটাশের দশকের শেষের দেশের শেয়ার বাজার সম্পর্কে কিছুই জানত না, আর তাই সহজে হাতে থাকা টাকাগুলো বিনিয়োগ করতে সাহস পায়নি।

লাভ হলে ভালো, না হলে মূলধনও হারিয়ে ফেলবে, যা তার জন্য এক ধরনের বিপর্যয়। কারণ তার পেছনে কোনো বড় কর্পোরেট কিংবা ধনী সমর্থক নেই, একমাত্র ভরসা তার অতীতজীবনের স্মৃতি।

সে বারবার তার হাতে থাকা বিশ হাজার টাকার হিসেব করছিল, মনে মনে বলল, "টাকা জোগাড় করতে না পারলে এখন অপেক্ষা করতে হবে। যতক্ষণ এই গেম মেশিন বিক্রি হবে না, ততক্ষণ পাইকারী বাজারের প্রকল্প শুরু করতে পারব না।"

সে চিন্তিত হয়ে মুখ ভাঁজ করছিল তখন সিন রং ইউ হংকে নিয়ে দরজায় কড়া নাড়ল ও ঢুকল, ইউ হংকে দেখিয়ে বলল, "ওয়েনইয়াং ভাই, এই মেয়েটা তোমার বন্ধু বলে তোমার সঙ্গে দেখা করতে চায়।"

গেং ওয়েনইয়াং ইউ হংকে দেখে ভাবল সে ধন্যবাদ জানাতে এসেছে, তাই টেবিলের উপর থেকে রিপোর্ট গুছিয়ে ড্রয়ারে রাখল, হেসে বলল, "সে আমার বন্ধু, তুমি আমাকে এক কাপ চা আন দাও।"

সে ইউ হংকে সোফায় বসিয়ে দিল, সিন রং একটি গরম চা নিয়ে এল। গেং ওয়েনইয়াং বলল, "আসো, আগে একটু নতুন চা খাও।"

ইউ হং মনে মনে কষ্টে ভরা, নতুন চা উপভোগ করার মন নেই।

সিন রং দরজা দিয়ে বেরিয়ে যেতেই সে চায়ের কাপ রেখে তাড়াতাড়ি বলল, "গেং ওয়েনইয়াং, আমি তোমাকে একটা সাহায্যের জন্য অনুরোধ করতে চাই।"

গেং ওয়েনইয়াং দেখল সে ধন্যবাদ জানাতে আসেনি, একটু অবাক হয়ে বলল, "কি কথা? বলো।"

"আছল কথা হলো, গত রাতে আমার ভাই..." ইউ হং চটপটে ভাষায় গত রাতের ঘটনা বর্ণনা করল, শেষে বলল, "আমি চাই তুমি আমাকে এই ব্যাপারটা মিটিয়ে দাও, চলবে তো?"

গর্ভবতী মেয়েটির লোভনীয় চোখের দিকে তাকিয়ে গেং ওয়েনইয়াং ঠান্ডা হাসি দিয়ে চায়ের কাপ তুলল। সে চায়ের এক চুমুক নিয়ে ধীরে ধীরে বলল, "দুঃখিত, এই ব্যাপারে আমি সাহায্য করতে পারব না।"

"কেন?" ইউ হং আতঙ্কিত হয়ে বলল, "তোমার কাছে এটা তো খুব সহজ ব্যাপার, কেন সাহায্য করছ না?"

গেং ওয়েনইয়াং চায়ের কাপ রেখে তার দিকে কঠোর চোখে তাকিয়ে বলল, "ইউ হং, তুমি কি বুঝতে পারছো? আসলে তুমি তোমার ভাইয়ের মতোই, নিজের উদ্দেশ্য পূরণে যেকোনো উপায় অবলম্বন করো।"

"আহ? এটা তো..." ইউ হং হতবাক হয়ে বলল, "আমি তো... না..."

"তুমি তাই!" গেং ওয়েনইয়াং বলল, "আমি তোমাকে সাহায্য করি কারণ তোমার বন্ধু গানের কারণে, অন্যথায় আমার আগ্রহই থাকত না।"

"কিন্তু তুমি তো সাহায্য করতে ভালোবাসো, তাই না?"

"ভালোবাসি? হুম!" গেং ওয়েনইয়াং আরাম করে পা ছেড়ে বলল, "ভালো মানুষ বেশি দিন বাঁচে না, মন্দ মানুষ হাজার বছর বাঁচে। এই পৃথিবীতে অনেক ভালো মানুষ হয়রান হয়, আমি কি সব দেখভাল করতে পারি? আমি তোমাকে পরামর্শ দিচ্ছি, অন্যের ভালোর আশা নিঃশর্তভাবে করো না।"

"এই দুনিয়ায় এমন কেউ নেই যে বিনিময় ছাড়াই তোমাকে সাহায্য করবে, শুধু তোমার বাবা-মা।" গেং ওয়েনইয়াং গভীরভাবে বলল, "এমনকি মাঝে মাঝে বাবা-মাও নির্ভর যোগ্য নয়।"

ইউ হং এখনও এক শিক্ষার্থী, তার সামাজিক অভিজ্ঞতা খুবই কম। সে ভাবেছিল তার ছোট্ট কৌশল দিয়ে গেং ওয়েনইয়াংকে অনুপ্রাণিত করতে পারবে, কিন্তু সে ভাবেনি যে সে তাকে একদম গুরুত্ব দেবে না।