অধ্যায় সাতাত্তর অপরের পথ, নিজের প্রতি ফিরিয়ে দেওয়া (প্রথম অংশ)

চার মার্চ, শনিবার, বাক শহরের文栋昭扬 বিনোদন কোম্পানি আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের দরজা খুলে ব্যবসা শুরু করল। ইয়ে ওয়েনইয়াং বিশেষভাবে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন ইঞ্জিন ফ্যাক্টরির সংশ্লিষ্ট নেতৃবৃন্দ, প্রবীণ পরিচালক ঝুয়াং ফুজিন ও তার পরিবার, গুরু দো গাওয়ি, জ্যেষ্ঠ সহপাঠী ঝেং বাইশেং প্রমুখকে অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকতে।

যা ইয়ে ওয়েনইয়াংয়ের একদমই আশা ছিল না, তা হলো দো লিয়ে খবর পাওয়ার পর নিজে থেকেই বিশাল ও সুন্দর একজোড়া শৌখিন ফুলদানি উপহার হিসেবে বিনোদন চত্বরে পাঠিয়ে দিলেন।

প্রবাদের কথা—আপনি যদি কাউকে ভালোবাসা দেন, তা ফিরেও পাবেন। দো লিয়ে যখন পুরনো শত্রুতা ভুলে সৌহার্দ্য প্রকাশ করলেন, তখন ইয়ে ওয়েনইয়াংও স্বাভাবিকভাবেই মন ছোট করলেন না।

তিনি কর্মীদের দিয়ে ফুলদানিগুলো বিনোদন চত্বরের মূল ফটকের দুই পাশে সাজিয়ে দিলেন, সঙ্গে নিজের অর্ডার করা বিশাল ফুলের ঝুড়ি। মুহূর্তেই ফটকের পরিবেশ উৎসবমুখর হয়ে উঠল।

ইয়ে ওয়েনইয়াং, দো চেংডং এবং ইয়াং ঝানঝাও—তিনজনেই স্যুট, টাই পরে গম্ভীর ভঙ্গিতে অতিথি ও বন্ধুদের স্বাগত জানাচ্ছিলেন।

সবাই হাসিখুশিতে মশগুল, এমন সময় তিন-চারজন বেপরোয়া যুবক ঢুলুঢুলু ভঙ্গিতে এগিয়ে এল। দলের নেতা একেবারে মাথা মুন্ডিয়ে ফেলেছে, দুই হাত পকেটে ঢুকিয়ে অহংকারের সাথে বলল, “এই দোকানটা কার?”

ইয়াং ঝানঝাও অনেকদিন ধরে এ পথে, এক নজরেই বুঝে গেল এরা কী উদ্দেশ্যে এসেছে। তিনি গম্ভীর মুখে বললেন, “আমার, কেন?”

মাথা মুন্ডানো যুবক দেখল ইয়াং ঝানঝাওয়ের চেহারাতেও একইরকম কঠোরতা, পাশে আরও তিন-চারজন শক্তসমর্থ যুবক, বুঝে গেল আজ শক্ত প্রতিপক্ষ।

মনেই ভাবল বিপদ, তবুও অহংকার বজায় রেখে বলল, “এই এলাকাটা আমাদের চিয়াং ভাইয়ের। এখানে ব্যবসা করতে গেলে চাঁদা দিতে হবে।”

“চাঁদা?”—প্রত্যুত্তরে ইয়াং ঝানঝাও মজা পেলেন—“ক凭什么？”

মাথা মুন্ডানো যুবক বুক চিতিয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিল, “ছোকরা, চাঁদা কী জানো না? টাকা দিলে নিশ্চিন্তে ব্যবসা করতে পারবে, না দিলে…”

“না দিলে কী করবে?”—ইয়াং ঝানঝাও মুখে উপহাসের হাসি ফুটিয়ে বলল, “আমি যদি টাকা না দিই, তুমি কী করতে পারো?”

মাথা মুন্ডানো যুবক দেখল প্রতিপক্ষ একদমই ভয় পাচ্ছে না, তবুও কড়া গলায় হুমকি দিল, “টাকা না দিলে, চিয়াং ভাই যদি রেগে যায়, সামলাতে পারবে তো?”

ইয়াং ঝানঝাও ঠোঁট একটুখানি উঁচু করে হুঙ্কার দিল, “এবার শিখিয়ে দেব কিভাবে সামলাতে হয়!”

বাক্য শেষ হতেই সে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে এক ঘুষি চালাল, সঙ্গে সঙ্গে তার সহচর কিম শোফেং, ইউ চুনলিন ও অন্যান্য ছেলেরা একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল। দুই পক্ষের মধ্যে মুহূর্তেই হাতাহাতি শুরু হয়ে গেল।

ইয়ে ওয়েনইয়াং ঝুয়াং ফুজিন প্রমুখকে নিয়ে এক পাশে সরে গেলেন, চোখের সামনে দেখলেন ইয়াং ঝানঝাও দলবল নিয়ে মুহূর্তেই মাথা মুন্ডানো যুবকসহ সবাইকে মাটিতে গড়িয়ে দিল।

“গিয়ে চিয়াং উ হুয়াচিয়াংকে বলো,” ইয়াং ঝানঝাও স্যুট ঠিকঠাক করে, পায়ের কাছে পড়ে থাকা পরাজিতদের অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে বলল, “আমার নাম ইয়াং ঝানঝাও! এখানে আমি-ই বড়, এ অঞ্চল এখন থেকে আমার নিয়ন্ত্রণে!”

মাথা মুন্ডানো যুবক মাটিতে পড়ে থেকেও গলা চড়াল, “আমাদের চিয়াং ভাইকে যদি রাগাও, তোমাদের ভালো হবে না।”

“ওহো, এখনো নরম হলে না?”—ইয়াং ঝানঝাও হাত নেড়ে নির্দেশ দিল, “ছেলেরা, এই বদমাশগুলোর হাড্ডি-মাংস আরও আলগা করে দাও।”

তার লোকজন চিৎকার করতে করতে আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল, ঘুষি, লাথিতে দোকানে হাহাকার আর্তনাদ ছড়িয়ে পড়ল।

ঝাং মিনহুয়া এত রক্তক্ষয়ী দৃশ্য কখনো দেখেননি, বেশ কষ্ট পেলেন, বললেন, “ইয়াং ম্যানেজার কেন এমন ছেলের মতো ঝগড়া করেন? দু-চার কথা বলে তাড়িয়ে দিলেই তো হয়, মারধর করতে হবে কেন?”

“মা!” ঝুয়াং শাওমেং মনে করিয়ে দিল, “ইয়াং ম্যানেজার যদি না মারতেন, তাহলে ওরা এসে ওয়েনইয়াংকে মারত।”

“ঠিকই বলেছ!” ইয়ে ওয়েনইয়াং সায় দিল, “এরা হচ্ছে কেবল দুর্বলদের উপর চড়াও হয়। এখন তুমি যাদের দেখছো, তারা অসহায় মনে হচ্ছে, কিন্তু যখন তোমাকে কষ্ট দেবে, তখন আর এ কথা ভাবতে পারবে না।”

ঝাং মিনহুয়া জানতেন তারা ঠিকই বলছে, কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “ওয়েনইয়াং, এদের জ্বালাতনি করে সাবধানে থেকো।”

ইয়ে ওয়েনইয়াং চোখে একটুখানি তীক্ষ্ণতা নিয়ে বলল, “ওরা যদি প্রতিশোধ নিতে আসে, তবে নিজেরাই বিপদ ডেকে আনবে।”

এই কথা শুনে ঝাং মিনহুয়া ভয় পেয়ে গেলেন, মনে মনে প্রার্থনা করলেন।

ঝুয়াং শাওমেং মনে মনে ভাবল, “প্রবাদ আছে—দয়ালু হলে যুদ্ধ চলে না, ন্যায়বান হলে ব্যবসা চলে না। ওয়েনইয়াং সাহসী ও বিচক্ষণ, ওর জন্য আমাদের বইয়ের দোকান আর সমাজের দুষ্ট লোকদের ভয় করবে না।”

ইয়াং ঝানঝাও বিজয়ের উল্লাসে মশগুল, তখন ইয়ে ওয়েনইয়াং সাবধান করল, “সাহসী হও, শত্রুকে পুরোপুরি নির্মূল করো। যার নাম উ হুয়াচিয়াং, আগে তাকে ঠিকঠাক শিক্ষা দাও, না হলে গোপনে আমাদের ক্ষতি করবে।”

“বুঝেছি!” ইয়াং ঝানঝাও ডাক দিল, “শোফেং, উ হুয়াচিয়াংয়ের আস্তানা খোঁজো, আজই গিয়ে তা ভেঙে দাও!”

ইয়ে ওয়েনইয়াং থামিয়ে দিল, “দিনের বেলায় যেও না, এতে ব্যবসার ক্ষতি হবে। রাতের বেলা ফাঁকা হলে সুযোগ বুঝে শিক্ষা দেবে।”

ইয়াং ঝানঝাও তখনই বুঝল এখন সে সম্মানিত ব্যক্তি, ইচ্ছেমতো ঝগড়া করা চলে না। তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, “বোঝা গেছে, ওয়েনইয়াং!”

উ হুয়াচিয়াং একসময় ইঞ্জিন ফ্যাক্টরির যন্ত্রাংশ কর্মী ছিল, কিন্তু জুয়ার নেশায় পড়ে টাকা দরকার হওয়ায় কারখানার ধাতব যন্ত্রাংশ চুরির পরিকল্পনা করে। রাতে কয়েকজন সহচর নিয়ে গোপনে মালামাল চুরি করে বিক্রি করে জুয়ার টাকা জোগাড় করত, শেষে ধরা পড়ে তিন বছরের কারাদণ্ড হয়।

জেল থেকে ছাড়া পেয়েও সে কোনো শিক্ষা নেয়নি, বরং একেবারে বেপরোয়া হয়ে গেল। সিনেমা-টেলিভিশন দেখে হংকং-তাইওয়ানের গ্যাংস্টারদের মতো দল গঠন করে ইঞ্জিন ফ্যাক্টরির আশেপাশে ছোট ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে জোর করে চাঁদা তুলতে শুরু করল।

উ হুয়াচিয়াং লোভী ছিল, তবে একেবারে বোকা নয়। রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানে সাধারণত সে ঝামেলা করত না, দুর্বল ছোট ব্যবসায়ীদেরই শিকার করত।

যখন শুনল ইঞ্জিন ফ্যাক্টরির ক্লাব কয়েকজন তরুণকে ভাড়া দিয়ে তারা বিনোদন চত্বর খুলছে, তখনই নিজের দলের মাথা মুন্ডানো ছেলেটিকে পাঠাল চাঁদা তুলতে।

কিন্তু বোঝেনি, প্রতিপক্ষ এতটাই কঠিন হবে—একটুও ছাড় না দিয়ে বরং সবাইকে বেধড়ক পেটাল। উ হুয়াচিয়াং রেগে গিয়ে কিছুটা ঘাবড়েও গেল—এরা কি কোনো বড় গ্যাংয়ের সদস্য?

মূল তথ্য না জেনে সে এখনই কোনো পদক্ষেপ নিল না, আপাতত চুপচাপ থাকল।

লুটে আনা টাকায় সে নিজের স্ত্রীর জন্য স্যাংইউয়ান সড়কে একটি বিউটি পার্লার খুলে দিল, বাহ্যিকভাবে একটা সৎ ব্যবসা। যদিও উ হুয়াচিয়াং কাজ জানে না, তার স্ত্রীর হাতের কাজ খুব ভালো, চুল কাটার নতুনত্বে বাক শহরের অন্য দোকানগুলোকে ছাপিয়ে গেল, ফলে ব্যবসা দারুণ জমল।

নববর্ষের সময়, মিং রাজত্বের শেষ এবং ছিং রাজত্বের শুরুতে চুল কাটা মানে নাকি মামার মৃত্যু—এমন অপপ্রচার ছড়াল, তাই সবাই চুল কাটার বিষয়ে কুসংস্কারে পড়ল, চুল কাটেনি। চীনা প্রথা অনুযায়ী, দ্বিতীয় চাঁদের দ্বিতীয় দিনে ড্রাগন মাথা তোলে—এই দিন থেকে চুল কাটার নিষেধাজ্ঞা ভঙ্গ হয়।

আগের বছরের অভিজ্ঞতায়, সে দিন সকাল থেকে রাত অবধি দোকানে ভিড় লেগেই থাকে। তাই দ্বিতীয় চাঁদের প্রথম রাতে উ হুয়াচিয়াং ও তার স্ত্রী দোকান ঝকঝকে সাফ করল, পরদিনের জন্য প্রস্তুত।

দুজনেই কাজ শেষ করে তালা দিতে যাচ্ছিল, এমন সময় বাইরে থেকে পাঁচ-ছয়জন মুখোশধারী লাঠিসোটা হাতে দোকানে ঢুকে পড়ল। ঢুকেই ভাঙচুর শুরু করল, সবে গোছানো আসবাবপত্র সব তছনছ করে দিল।

উ হুয়াচিয়াং ও তার স্ত্রী বাধা দিতে গেলে সঙ্গে সঙ্গে পিটিয়ে মাটিতে ফেলে দিল। তারা উঠে দেখল, দোকানে আর অক্ষত কিছু নেই।

ভাগ্য ভালো, আক্রমণকারীরা শুধু জিনিসপত্র ভাঙল, তাদের মারাত্মকভাবে আঘাত করল না—তাই দম্পতির শরীরে শুধুই হালকা চোট লাগল।

দোকান ভেঙে যাওয়ায় পরদিনের আয়ের আশা একেবারে ধুলিসাৎ। উ হুয়াচিয়াং ক্রোধে ফেটে পড়ল, কিন্তু প্রতিপক্ষ চেনা না থাকায় কিছুই করতে পারল না।