অধ্যায় একশত পঁয়তাল্লিশ: অনুপ্রেরণা

মহila হকার তো দেখল যে গেং ওয়েনইয়াং এবং হাতুড়ে গোছের সেই লোকটির মধ্যে কেবল দেখাসাক্ষাৎই হলো, আর তাতেই লোকটি ভয়ে চম্পট দিল। ব্যাপারটি দেখে তিনি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন।

গেং ওয়েনইয়াং হেসে তাঁর কাঁধের ঝোলাটির দিকে ইশারা করলেন।

মহila হকারটি বিভ্রান্ত হয়ে নিচের দিকে তাকালেন এবং তখনই দেখতে পেলেন যে তাঁর ব্যাগের চামড়াটি একটা গভীর জায়গায় কেটে গেছে। তিনি তখন বুঝতে পারলেন যে তিনি আসলে পকেটেমারদের মুখোমুখি হয়েছিলেন। যদি গেং ওয়েনইয়াং সাহসিকতার সাথে এগিয়ে এসে যথাসময়ে চোরের হাত আটকে না দিতেন, তবে সম্ভবত তাঁর বেশ বড় অংকের টাকা চুরি হয়ে যেত।

"ওমা! কী যে বিপদ হতে পারত!" মহিলা হকারটি চমকে উঠে বললেন, "ভাইয়া, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ!"

"কোনো ধন্যবাদ দিতে হবে না।" গেং ওয়েনইয়াং হাত নেড়ে উড়িয়ে দিলেন এবং হঠাৎ মনের এক তাগিদে বলে উঠলেন, "দিদি, আপনার এই জামাকাপড়গুলো কোত্থেকে আনা?"

মহila হকারটি কৃতজ্ঞ হলেন যে অচেনা হওয়া সত্ত্বেও এই তরুণ তাঁকে বিপদমুক্ত করেছেন। তাই তিনি বেশ আগ্রহ নিয়ে বললেন, "কী ব্যাপার? তুমিও কি জামাকাপড়ের ব্যবসা করতে চাও?"

"না তো," গেং ওয়েনইয়াং হেসে বললেন, "আমি দেখলাম আপনার এই জামাকাপড়গুলোর ডিজাইনগুলো বেশ আধুনিক, আমাদের এখানকার কোনো কারখানায় তৈরি জিনিসের মতো মনে হচ্ছে না, তাই একটু কৌতূহল হলো।"

"ওহ, এগুলো আমি প্রাদেশিক রাজধানী থেকে আনি," মহিলা হকারটি কোনো লুকোচুরি না করে বললেন, "সেখানে একটা বড় কাপড়ের পাইকারি বাজার আছে। দূরদূরান্ত থেকে সব রকমের হরেক রকমের পোশাক সেখানে পাওয়া যায়, আর দামও বেশ সস্তা।"

"তাই নাকি?" গেং ওয়েনইয়াংয়ের মনে একটা ভাবনার উদয় হলো, "দিদি, প্রাদেশিক রাজধানী ছাড়া আমাদের কাছাকাছি আর কোথায় কাপড়ের পাইকারি বাজার আছে?"

"রাজধানী ছাড়া আর কোথায় আছে আমার জানা নেই," মহিলা হকারটি মাথা নেড়ে বললেন, "মনে তো হয়... আর কোথাও নেই।"

"বটে..." গেং ওয়েনইয়াং একটু মেপে মেপে জিজ্ঞেস করলেন, "যদি আমাদের এখানেই একটা কাপড়ের পাইকারি বাজার তৈরি হয়, তবে কি আপনি আর মাল কিনতে প্রাদেশিক রাজধানীতে যাবেন না?"

"সেটা তো নির্ভর করে বাজারের পরিধি কতটা বড় তার ওপর," মহিলা হকারটি সত্যি কথাই বললেন, "আমাদের উত্তর স্টেশন রোডের বাজারেও তো কয়েকজন কাপড়ের পাইকারি বিক্রেতা আছেন, কিন্তু সেখানে মালপত্রের বৈচিত্র্য খুব কম, বেছে নেওয়ার সুযোগও বিশেষ নেই, তাছাড়া দামও বেশ চড়া। তাদের কাছ থেকে মাল কেনার চেয়ে বরং আমি প্রাদেশিক রাজধানী ঘুরে এলে অনেক বেশি লাভ করতে পারব।"

বটে ব্যাপার তাহলে এই! মাটিতে ছড়ানো নানা ডিজাইনের মেয়েদের পোশাকগুলোর স্তূপের দিকে তাকিয়ে গেং ওয়েনইয়াংয়ের মাথায় এক সাহসী চিন্তার ঝলক খেলে গেল—"আমাদের পাইকারি বাজারের দ্বিতীয় পর্যায়ের প্রকল্পটিকে বরং কাপড়ের পাইকারি বাজার হিসেবেই নির্দিষ্ট করা যাক!"

কার্ল মার্ক্স বলে গেছেন: অন্ন, বস্ত্র, বাসস্থান এবং যাতায়াত হলো মানুষের সবচেয়ে মৌলিক শারীরিক চাহিদা। আর এর মধ্যে সবার ওপরে রয়েছে বস্ত্র বা পরিধেয় পোশাক।

মানবজাতি পশুর আচার-আচরণ পেছনে ফেলে সভ্যতার পথে পা রাখার অন্যতম প্রধান লক্ষণ হলো লজ্জা নিবারণ ও শীত থেকে বাঁচার জন্য গাছের পাতা ও পশুর চামড়া দিয়ে পোশাক তৈরি করে পরা। মানবসভ্যতার অগ্রগতির সাথে সাথে মানুষের পরিধেয় পোশাকের উপাদান এবং ডিজাইনেও এসেছে আমূল পরিবর্তন।

আধুনিক সভ্য সমাজে এসে পোশাক কেবল শীত নিবারণের মাধ্যমেই সীমাবদ্ধ নেই, বরং মানুষ এখন এর মার্জিত ভাব, সৌন্দর্য, নিজস্ব ব্যক্তিত্ব এবং শৈল্পিক সুষমার ওপর অনেক বেশি জোর দিচ্ছে।

তাই সামাজিক ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতির উন্নতির সাথে সাথে পোশাক শিল্পও সমৃদ্ধির পথে এগিয়ে চলেছে, যা আসলে বিশাল বাণিজ্যিক সুযোগ এবং সম্পদের এক অফুরন্ত খনি।

তাছাড়া বেইচেং নিজেই তো এক ঐতিহ্যবাহী টেক্সটাইল শিল্প শহর—যেখানে তুলা প্রক্রিয়াজাতকরণ, সুতো কাটা, বয়ন, রং করা এবং পোশাক তৈরি—সবকিছু একই জায়গায় একত্রিত। শুধু জেলা স্তরের রাষ্ট্রীয় সুতা ও বস্ত্র কলই রয়েছে ছটি। আর তার সাথে যুক্ত নিচের স্তরের সুতা বোনা, রং করা, পোশাক তৈরি, চাদর, তোশকের কভার এবং নিটওয়্যার শিল্পের মতো অসংখ্য সহযোগী প্রতিষ্ঠান তো রয়েছেই।

এই সমস্ত বস্ত্র ও পোশাক উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানের ওপর ভিত্তি করে যদি একটি বড়সড় কাপড়ের পাইকারি বাজার গড়ে তোলা যায়, তবে তা হয়তো প্রাদেশিক রাজধানীর সমকক্ষ বাজারকে পেছনে ফেলে কাছাকাছি সমস্ত জেলার খুচরা বিক্রেতা এমনকি ছোট পাইকারি বিক্রেতাদেরও প্রধান মাল কেনার গন্তব্য হয়ে উঠতে পারে।

গেং ওয়েনইয়াংয়ের মনের ইচ্ছা যখন ঠিক হয়ে গেছে, ঠিক সেই মুহূর্তে মিন হুই অত্যন্ত আনন্দের সাথে দুটো ওয়ানপিস ড্রেস হাতে নিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন, "ওয়েনইয়াং, আমার কোন জামাটা বেশি মানিয়েছে?"

গেং ওয়েনইয়াং দেখলেন যে তিনি দুই হাতে দুটো একই স্টাইলের কিন্তু আলাদা রঙের হাত কাটা ওয়ানপিস ড্রেস ধরে আছেন। একটা হলো হাঁসের মতো হলুদ রঙের, আর অন্যটি লাল গোলাপের রঙের।

"দুটোই সুন্দর লাগছে।" গেং ওয়েনইয়াং মনে মনে কল্পনা করলেন ওই দুটো আলাদা রঙের ড্রেসে তাঁকে দেখতে কেমন লাগবে, আর তাঁর বেশ ভালোই লাগল। তিনি তৎক্ষণাৎ সিদ্ধান্ত নিলেন, "দুটোই নিয়ে নাও!"

দুটো ড্রেসের দামাদামি করার পর মোট একশো আশি টাকা হলো। গেং ওয়েনইয়াং উদারভাবে তাঁর মানিব্যাগ বের করে টাকা মিটিয়ে দিলেন। মহিলা হকারটি খুচরা টাকা ফেরত দেওয়ার সময় বললেন, "তোমার বান্ধবীর কী সুন্দর রূপ! এই ড্রেস দুটো গায়ে চড়ালে একদম মানাবে।"

মহিলা যখন তাঁদের সম্পর্ক নিয়ে ভুল বোঝাবুঝি করলেন, তখন গেং ওয়েনইয়াং শুধু একটু হাসলেন, বাড়তি কোনো ব্যাখ্যা দিতে গেলেন না।

মিন হুই দুটো ড্রেস হাতে নিয়ে বেশ সন্তুষ্ট মনে স্টল ছেড়ে চলে এলেন। গেং ওয়েনইয়াং তখন বললেন, "দিদি, চলো আমরা কাওজিয়া স্ট্রিটের দিকে যাই, হঠাৎ একটা কথা মনে হলো, তোমার সাথে একটু আলোচনা করতাম।"

রাতের বাজারের অর্ধেকও ঘোরার সুযোগ হয়নি, অথচ এখনই চলে যেতে হবে দেখে মিন হুইয়ের মনে একটু মায়া হচ্ছিল, তবে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে নিশ্চয়ই কোনো জরুরি কথা বলার আছে। তাই তিনি সসম্মানে রাজি হয়ে বললেন, "আচ্ছা, চলো।"

দুটো জনেই ফিরে এলেন কাওজিয়া স্ট্রিটে গেং ওয়েনইয়াংয়ের অফিসে। ঘরে ঢুকে গেং ওয়েনইয়াং একটু অনুশোচনার সুর করে বললেন, "সিন রোং তো নেই, তাই আমাদের নিজেদেরই চা ঢেলে খেতে হবে।"

মিন হুই বেশ তৎপরতার সাথে বললেন, "চা ঢালা এমন আর কী কঠিন কাজ? আমি করে দিচ্ছি।"

গেং ওয়েনইয়াং তাঁর পাতা ফাঁদে পা দিতে দেখে মুচকি হেসে বললেন, "আমি তো এমনিই বলছিলাম। এত রাতে আর চা খেয়ে কী হবে, বরং জলই খাওয়া যাক।"

গেং ওয়েনইয়াং প্রথমে ওয়াশরুমে গিয়ে হাত ধুয়ে নিলেন, তারপর এক গ্লাস জল নিজে নিয়ে অন্য গ্লাসটি মিন হুইয়ের দিকে এগিয়ে দিলেন। তিনি গ্লাসটি হাতে নিয়ে তাড়া দিয়ে বললেন, "কী কথা বলবে জলদি বলো, কথা শেষ হলেই আমাকে আবার বাজারে ফিরতে হবে।"

গেং ওয়েনইয়াং একটু জল খেয়ে গলাটা ভিজিয়ে নিয়ে বললেন, "দিদি, আমাদের পাইকারি বাজারের দ্বিতীয় ধাপের প্রকল্পে আমি মূল ফোকাস রাখতে চাই কাপড়ের পাইকারির ওপর।"

"কাপড়ের পাইকারি?" মিন হুই চোখ গোল গোল করে বললেন, "তোমার মাথায় কাপড়ের পাইকারি করার কথা এল কেন?刚才 কিছুক্ষণ আগে আমার সাথে জামা কিনতে গিয়েই কি তোমার এই বুদ্ধিটা মাথায় এসেছে?"

"আরে, কি বলছ, সত্যি ওই জামা কেনার সময়ই আমার মাথায় এই কথাটা আসে," গেং ওয়েনইয়াং মহিলা হকারটির কাছ থেকে যা যা জেনেছিলেন সবটা খুলে বললেন এবং যোগ করলেন, "আমাদের দ্বিতীয় ধাপের মূল লক্ষ্য হবে কাপড়ের পাইকারি। একবার যদি বাজার জমে ওঠে আর নাম ডাক ছড়িয়ে পড়ে, তবে তৃতীয় ধাপে আমরা পুরুষ ও নারীদের আলাদা পোশাকের বাজার করব।"

"পুরুষ এবং মহিলাদের পোশাক?" তাঁর এই আকাশছোঁয়া ভাবনা শুনে মিন হুই তো একেবারে তাজ্জব বনে গেলেন। যে মানুষটি কখনো বাজারে যায় না, কখনো নিজের জন্য জামাকাপড় পর্যন্ত কেনে না, সে কি না একটা কাপড়ের পাইকারি বাজার খোলার কথা ভাবছে—এ তো অবিশ্বাস্য ব্যাপার!

গেং ওয়েনইয়াং নিজের মতো বলে যেতে লাগলেন, "এর পরে আমরা ব্যবসা আরও বাড়াতে পারব, তখন সেটাকে আরও সূক্ষ্মভাবে ভাগ করা যাবে—পুরুষদের পোশাক, মহিলাদের পোশাক, শিশুদের পোশাক, বয়স্কদের পোশাক, তাছাড়া ঘরের পর্দা এবং বিছানার চাদর ও তোশকের কভার।"

তিনি একটু থেমে আরও বললেন, "প্রয়োজন হলে আমরা বাজারকে আরও ছোট ছোট ভাগে ভাগ করতে পারি, যেমন সু্যট বা কোট বিক্রির বিশেষ বাজার, বিয়ে সংক্রান্ত পোশাকের বাজার ইত্যাদি।"

মিন হুই বুঝতেই পারছিলেন না তাঁর মাথায় এত সব অদ্ভুত চিন্তাভাবনা কোত্থেকে আসছে। তাই তিনি সন্দেহ প্রকাশ করে বললেন, "বিয়ে সংক্রান্ত পোশাকের বাজার আবার কী? এখন তো সবাই বিয়েতে একটা সাধারণ স্যুট পরেই কাজ চালিয়ে নেয়। কনে বড়জোড় একটা লাল রঙের চিপাও পরে, এগুলোর জন্য কি আবার আলাদা বাজার লাগবে নাকি?"

"ওহ... এই..." গেং ওয়েনইয়াং হঠাৎ একটু আটকে গেলেন। তিনি ভুলেই গিয়েছিলেন যে এখন সালটা ১৯৯০, আর তৃতীয় সারির শহর বেইচেংয়ে এখনো বিয়েতে কনেদের ওয়েডিং ড্রেস বা গাউন পরার চল শুরু হয়নি, তাই তখনো 'বিয়ে সংক্রান্ত পোশাক' বলে আলাদা কোনো ধারণাই তৈরি হয়নি।

"তবে তুমি যে কাপড়ের পাইকারি বাজার খোলার কথা বলছ, আইডিয়াটা মন্দ নয়," ভেবেচিন্তে মিন হুই বললেন, "অন্য কিছু না হোক, শহরের ওই কাপড়ের কারখানাগুলো, চাদর ও বালিশের কভার তৈরির কারখানাগুলো, তোয়ালে তৈরির কারখানাগুলোর মতো টেক্সটাইল পণ্য প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠানগুলো ঠিকই এতে আগ্রহী হবে।"

গেং ওয়েনইয়াং একটু বিরক্তির সুরে বললেন, "ওদের দিয়ে হবে না। আমাদের শহরের ওই কাপড়ের কারখানাগুলো যে ধরনের পোশাক তৈরি করে, তার ডিজাইন তো মান্ধাতার আমলের বটেই, তার ওপর দামও বেশ চড়া। ওই মাল বাজারে চালানো বেজায় কঠিন।"

মিন হুই একটু চালাকি করে বললেন, "আরে বাবা, আমি তো চাচ্ছি ওরা এসে আমাদের বাজারে স্টল ভাড়া নিক। আর তাদের জিনিসপত্র আদৌ বিক্রি হবে কি না, সেটার সাথে তো আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই!"

"দিদি, ভাবতেই পারিনি আপনি এত চালাক!" গেং ওয়েনইয়াং হেসে বললেন, "আপনার হিসাব-নিকাশ তো দেখছি একেবারে পাকা!"