অধ্যায় ১৪০: কয়লা খনির সাত অদ্ভুত চরিত্র (প্রথম অংশ)

গেন ওয়েনইয়াং হান চিয়ানগুরের হাতে মোটর চালিত তিন চাকার গাড়িটি চালাতে দিয়ে প্রথমে তাকে পাইকারি বাজারে নামিয়ে দিল, এরপর গেন ওয়েনজিংকে পৌঁছে দিল চাও চিয়ায় স্ট্রিটে। সে যখন মিন হুইয়ের অফিসে পৌঁছাল, তখন দেখতে পেল যে তু ছেনতুংও সেখানে উপস্থিত রয়েছে, আর তারা দুজনে অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে তার ফিরে আসার অপেক্ষায় রয়েছে।

“ওয়েনইয়াং, তু主任 একটি অদ্ভুত ব্যাপার লক্ষ্য করেছেন,” মিন হুই গেন ওয়েনইয়াংকে দেখা মাত্রই দ্রুত বলে উঠল, “আমরা ঠিক বুঝতে পারছি না এ নিয়ে কী করা উচিত, তাই তোমাকে ডেকে পাঠালাম একসাথে বসে একটা উপায় বের করার জন্য।”

“ওহ?” গেন ওয়েনইয়াং তু ছেনতুংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তু主任, কী এমন ঘটেছে?”

তু ছেনতুং তাকে দুটি ছক বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “সাধারণত আমাদের কোম্পানির অধীনস্থ প্রতিটি স্টলের বিক্রির পরিমাণের পরিবর্তনগুলো আমি খুব মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করি, কারণ মিন তেখাং ও শাও চিয়ানহুয়ার কাছে কোন ধরনের ক্যাসেট ও কত পরিমাণে অর্ডার দেওয়া উচিত, তা নির্ধারণ করার জন্য আমাকে এই তথ্যের ওপর নির্ভর করতেই হয়।”

“কিন্তু গত কয়েক সপ্তাহ ধরে আমি কিছু একটা গণ্ডগোল দেখতে পাচ্ছি,” ছকের ওপর কয়েকটি স্টলের মাল তোলার সংখ্যা নির্দেশ করে সে বলল, “এই চারটে স্টলকে দেখুন, তারা পরপর তিন সপ্তাহ ধরে আমাদের এখান থেকে মাল তোলার পরিমাণ অর্ধেক করে দিয়েছে। অথচ আমার অনুসন্ধান অনুযায়ী, তাদের বিক্রির পরিমাণ কিন্তু সেভাবে একটুও কমে যায়নি।”

“তাহলে তো এটা বেশ অদ্ভুত ব্যাপার,” গেন ওয়েনইয়াং খুব দ্রুতই সমস্যার মূল বিষয়টি ধরে ফেলল এবং ছকটিতে আঙুল দিয়ে টোকা দিয়ে বলল, “আমাদের এখান থেকে মাল তুলছে না অথচ বিক্রির পরিমাণ কমছেও না, তাদের এই মালগুলো নিশ্চয়ই শূন্য থেকে বাতাসে তৈরি হচ্ছে না, দশটার মধ্যে নয়টাই তারা গোপনে অন্য কোথাও থেকে মালের উৎস জোগাড় করেছে।”

অডিও-ভিজুয়াল সংস্কৃতি বাজারে বর্তমানে বিক্রি হয়ে যাওয়া একশরও বেশি স্টল ছাড়াও আরও একশরও বেশি স্টল বাজার কর্তৃপক্ষের নিজেদের ব্যবহারের জন্য সংরক্ষিত রয়েছে, এবং এই স্টলগুলোতে বাজার কর্তৃপক্ষ কর্তৃক নিয়োজিত কর্মচারীরা ব্যবসা পরিচালনা করে।

এই স্টলগুলোর পরিচালনাকারীদের সাথে বাজার কর্তৃপক্ষের সম্পর্ক অনেকটা ডিপার্টমেন্টাল স্টোরের সাথে তাদের নিজস্ব কর্মচারীদের সম্পর্কের মতোই। তাই বাজার কর্তৃপক্ষকে প্রতি মাসেই তাদের বেতন দিতে হয়, আর বিনিময়ে তারা বাজার থেকে সরবরাহ করা বিভিন্ন ধরনের ক্যাসেট বিক্রি করার দায়িত্ব পালন করে। ক্যাসেটের পাইকারি মূল্য এবং খুচরা মূল্যের মধ্যবর্তী পার্থক্যটাই হলো তাদের কমিশন, অথবা একে বোনাসও বলা যেতে পারে।

এই স্টলগুলির পরিচালনাকারীরা যদি গোপনে অন্য কোথাও থেকে মালের উৎস খুঁজে নেয়, তবে বাজার কর্তৃপক্ষের জন্য এর অর্থ দাঁড়াবে যে, তাদের কেবল অকারণে কর্মচারীদের বেতনই গুনতে হচ্ছে না, সেই সাথে স্টলের ভাড়াও মার যাচ্ছে, কারণ বাজার কর্তৃপক্ষের নিজস্ব স্টলগুলোর জন্য কোনো স্টলের ভাড়ার জাঁতাকলে পড়তে হয় না।

তাদের এই আচরণটি অনেকটা এমন যে, তারা একদিকে যেমন ফ্রিতে বেতন তুলছে, অন্যদিকে আবার স্টলের খরচের কোনো বালাই ছাড়াই নিজেদের গোপনে জোগাড় করা পণ্য বিক্রি করছে। বাজার কর্তৃপক্ষের সংরক্ষিত স্টলগুলোর সবাই যদি এই দেখে দেখেই একই কাজ করতে শুরু করে, তবে তাতে কেবল স্টল মালিকদেরই পকেট ভারী হবে আর বাজার কর্তৃপক্ষের স্বার্থ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।

এটি হলো একপ্রকার স্পষ্ট বিশ্বাসঘাতকতা, যেখানে ঘরের খেয়ে বনের মোিষ তাড়ানোর মতো প্রতিষ্ঠানের ক্ষতি করে নিজেদের স্বার্থ উদ্ধার করা হচ্ছে।

গেন ওয়েনইয়াং ভ্রূ কুঁচকে গভীর চিন্তায় পড়ে গেল এবং বলল, “আমরা তাদের যে মূল্যে ক্যাসেট সরবরাহ করি তা মূলত সবচেয়ে কম দামের, এবং সেগুলোর বিষয়বস্তুও একদম নতুন ও সবচেয়ে জনপ্রিয় সঙ্গীত পণ্য, তা সত্ত্বেও তারা এমন কেন করতে যাবে? এতে তাদের কী এমন লাভ হতে পারে?”

মিন হুই বলল, “আমরা ব্যবসায়ীদের যে দামে দিই তা হলো তিন থেকে চার ইউয়ান, আর তারা যদি নিজেরাই মাল সংগ্রহ করে তবে প্রতিটিতে প্রায় তিন থেকে পাঁচ মাও মতো কম পড়তে পারে।”

পাঁচ মাও খুব একটা বেশি মনে না হলেও, এটি কেবল একটি ক্যাসেটের দামের পার্থক্য মাত্র। যদি প্রতিদিন পাঁচশোটি ক্যাসেট বিক্রি হয়, তবে বাড়তি আয়ের পরিমাণ আড়াইশো ইউয়ানে গিয়ে পৌঁছাবে। যদি তিন ইউয়ান পাইকারি মূল্য ধরা হয়, তবে অতিরিক্ত লাভের হার চৌদ্দ শতাংশেরও বেশি ছাড়িয়ে যাবে, যা নিঃসন্দেহে মানুষের লোভ বাড়িয়ে দেওয়ার মতো এক আকর্ষণীয় এবং মোটা অংকের মুনাফা।

“হুম!” গেন ওয়েনইয়াং ঠাণ্ডা হাসিতে বলল, “কোনো খরচ ছাড়াই ফ্রিতে পাওয়া স্টলে নিজেদের আনা জিনিস বিক্রি করতে চাইছে, যাতে একদিকে যেমন নিজেরা বাড়তি উপার্জন করতে পারে, অন্যদিকে আবার ন্যূনতম বেতনের টাকাটাও পকেটস্থ করতে পারে—এই লোকগুলো তো দেখছি দারুণ বুদ্ধিমান।”

এই স্টল মালিকদের হিসাব-নিকাশ অত্যন্ত পাকা, শুধু তফাৎ হলো তারা বাজার কর্তৃপক্ষকেই বোকা বানিয়ে নিজেদের স্বার্থ হাসিল করতে চাইছে।

“আমাদের যদি এদের বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নিতে হয়, তবে আগে প্রমাণ জোগাড় করতে হবে, নতুবা এই লোকগুলো সহজে নিজেদের দোষ স্বীকার করবে না।” বিনোদন চত্বরের ঝামেলার অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নেওয়ার পর, তু ছেনতুং এখন অনেক বেশি পরিপক্ব হয়ে উঠেছে। সে কথা চালিয়ে গেল, “তবে, আমরা যদি দ্রুত কোনো ব্যবস্থা না নিই, তবে আমার আশঙ্কা হয় যে লোভের বশে অন্য স্টলের মালিকরাও এই পথ অনুসরণ করতে পারে। যখন অনেক মানুষ এর সাথে জড়িয়ে পড়বে, তখন পরিস্থিতি সামাল দেওয়া ভীষণ কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।”

“ব্যবস্থা নিতে হবে, অবিলম্বে ব্যবস্থা নিতে হবে!” গেন ওয়েনইয়াং বলল, “এই লোকগুলোর ব্যাকগ্রাউন্ড কী?”

তু ছেনতুং বলল, “আমি খোঁজ নিয়ে দেখেছি, এদের সবাই হলো সেই পুরোনো কয়লা কারখানার সাবেক কর্মী।”

“কয়লা কারখানার কর্মী?”

“হ্যাঁ!” তু ছেনতুং ক্ষোভের সাথে বলল, “এই লোকগুলো একদম অকৃতজ্ঞ! তারা ছাঁটাই হওয়ার পর কোনো কাজ পাচ্ছিল না, আমরা তাদের প্রতি সহানুভূতিশীল হয়ে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে কাজ দিলাম, একদিকে যেমন বেতন দিচ্ছি অন্যদিকে বোনাসও দিচ্ছি, অথচ সামান্য কৃতজ্ঞতাবোধটুকুও নেই যে এমন একটা কাজ করে বসল!”

“লোভের ফাঁদে পড়লে কিছু মানুষের কোনো নীতিবোধ থাকে না,” গেন ওয়েনইয়াং চিন্তিত সুরে বলল, “যেহেতু তারা পুরোনো কয়লা কারখানার কর্মী, তাহলে শাও চিয়ানহুয়াকে ডেকে পাঠাও, আমি চাচ্ছি সে-ই এই বিষয়টির সমাধান করুক।”

“ঠিক আছে।” তু ছেনতুং সম্মতি জানিয়ে লোক ডাকতে বাইরে চলে গেল।

মিন হুই একটু ভেবে নিয়ে বলল, “ওয়েনইয়াং, তুমি কি শাও চিয়ানহুয়াকে একটু পরীক্ষা করে দেখতে চাচ্ছো?”

গেন ওয়েনইয়াং মুচকি হেসে বলল, “একপ্রকারে বলতে পারো। আমি ছোট দল বা চক্র তৈরি করা সবচেয়ে বেশি অপছন্দ করি, তাই দেখতে চাই তার মধ্যে কোনো দল পাকানোর বা পক্ষ নেওয়ার প্রবণতা আছে কি না।”

মিন হুই মনে মনে একটু চমকে উঠল, সে বুঝতে পারেনি যে গেন ওয়েনইয়াং মানুষের মনস্তত্ত্ব এত গভীরভাবে বুঝতে পারে। সে খুব ভালোভাবেই জানে যে নতুন কোনো প্রতিষ্ঠানে পুরোনো চেনা পরিচিত লোকজন সহজেই দলবদ্ধ হয়ে নিজেদের প্রভাব বিস্তার করতে চায় এবং অন্যদের দূরে ঠেলে দেয়, যার ফলে কর্মীদের মধ্যে অপ্রয়োজনীয় দ্বন্দ্বের সৃষ্টি হয়।

শাও চিয়ানহুয়া আসার পর, গেন ওয়েনইয়াং তু ছেনতুংেকে দিয়ে পুরো বিষয়টি তাকে বিস্তারিতভাবে বলতে বলল এবং সেই সাথে হিসাবের কাগজগুলোও তার হাতে ধরিয়ে দিল।

শaw চিয়ানহুয়া দ্রুত চোখ বুলিয়ে কাগজগুলো দেখে ফেলল এবং মুখ ভেটকে একটা হাসি দিয়ে বলল, “ওহ, তাহলে আবার সেই কটি লোকই গণ্ডগোল পাকাচ্ছে!”

“কী ব্যাপার?” গেন ওয়েনইয়াং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এই লোকগুলো কি আগেও ভালো ছিল না?”

শাও চিয়ানহুয়া কাগজগুলোতে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বলল, “এই চারজন হলো সেই পুরোনো কয়লা কারখানার ‘সাত ভূত’। এই সাত ভূতের মধ্যে একজনের ডাকনাম হলো ‘স্যু চেনো’, সেও আমাদের এই বাজারেই আছে, আর বাকি দুজন অনেক আগেই চাকরি ছেড়ে চলে গেছে।”

শাও চিয়ানহুয়ার বিবরণ অনুযায়ী, এই সাতজন লোক যখন কয়লা কারখানায় ছিল, তখন থেকেই তারা খামখেয়ালি এবং নানা রকম ঝামেলা পাকানোর জন্য পরিচিত ছিল। কিছু উৎসাহী লোক ‘শাওলিও হিরোস’ উপন্যাসের ‘জিয়াংনান সেভেন মনস্টারস’-এর আদলে এই সাতজনকে কয়লা কারখানার ‘সাত ভূত’ নাম দিয়েছিল এবং তাদের ডাকনামগুলোর সাথেও মিলিয়ে দিয়েছিল।

‘ফ্লাইং ব্যাট’ বা ‘উড়ন্ত বাদুড়’ খ্যাত স্যু চেন’ও অর্থাৎ সু ওয়েই ছাড়া, বাকি ছয়জন প্রতিদিন একসাথে মদ খেত, তাস খেলত, কাজে ফাঁকি দিত এবং হাঙ্গামা বাধাত। তাদের ত্রাসের রাজত্বের ভয়ে কারখানার কর্তাব্যক্তিরাও সহজে তাদের সাথে ঝামেলায় জড়াতে সাহস পেতেন না।

দেশ ধ্বংসের সময় যেমন অশুভ শক্তির আবির্ভাব ঘটে, কারখানার ক্ষেত্রেও বিষয়টি তেমনই সত্য। গেন ওয়েনইয়াং ঠাণ্ডা হাসিতে বলল, “কয়লা কারখানার সাত ভূত? সে যে ভূতই হোক না কেন, আমার অধীনে থেকে যারা ছোটখাটো চালাকি করার সাহস দেখাবে, তাদের সবার বিরুদ্ধেই কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”

শাও চিয়ানহুয়া সতর্ক করে দিয়ে বলল, “গেন জং, এই চারটা লোকই একেবারে বখাটে এবং নির্লজ্জ প্রকৃতির, তাদের কোনো নীতি বা শালীনতা নেই। আমরা যদি সত্যিই তাদের শাস্তি দিতে চাই, তবে কাজটি হতে হবে নিখুঁত ও কড়া, সেই সাথে তাদের মিথ্যা কূটচাল ও প্রতিশোধ নেওয়ার প্রবণতা থেকেও সতর্ক থাকতে হবে।”

চানান হুইমিন পাইকারি বাজারটি অত্যন্ত কষ্ট করে বর্তমান অবস্থানে এসে পৌঁছেছে, এই নির্লজ্জ ও নীতিহীন দুর্বৃত্তদের কারণে এই সুনামের গায়ে কোনো দাগ লাগতে দেওয়া যাবে না। তাই তাদের শাস্তি দেওয়ার পাশাপাশি এমন কৌশলী পন্থা অবলম্বন করতে হবে যাতে তারা কোনো বাহানা বা ছলচাতুরী করার সুযোগ না পায়।

গেন ওয়েনইয়াং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “যদি এই কাজটি তোমার ওপর ছেড়ে দিই, তবে তুমি কী উপায় অবলম্বন করবে?”

“আমার ওপর?” শাও চিয়ানহুয়া দ্বিধাদ্বন্দ্বের সাথে বলল, “গেন জং, আমি... পারব না বোধহয়। কয়লা কারখানায় থাকার সময়ও আমি পেরে উঠিনি, এখন আমি একটু ভয় পাচ্ছি...”

“তুমি কিসের ভয় পাচ্ছো?” গেন ওয়েনইয়াং বলল, “আমরা এখন একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠান, প্রতিষ্ঠানের ভেতরের উইপোকাদের আমাদের দৃঢ়হস্টে দমন করতে হবে। তুমি কোম্পানির একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যবস্থাপক, আমি এই বিষয়টি সামলানোর দায়িত্ব তোমাকে দিচ্ছি, করবে কি করবে না তার সিদ্ধান্ত তোমাকেই নিতে হবে।”

শাও চিয়ানহুয়ার বুকটা কেঁপে উঠল, গেন ওয়েনইয়াংয়ের কথার ভেতরের অন্তর্নিহিত অর্থ সে খুব ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিল। একটু ইতস্তত করার পর সে শেষ পর্যন্ত রাজি হয়ে বলল, “গেন জং, আমি এই দায়িত্ব নিতে রাজি আছি।”

গেন ওয়েনইয়াংয়ের মুখ থেকে মেঘ কেটে গিয়ে হাসির আভা ফুটে উঠল, সে তাকে উৎসাহ দিয়ে বলল, “খুব ভালো! তুমি সাহসের সাথে কাজ করো, কোনো সমস্যা হলে কোম্পানি তোমার পাশে আছে।”