বাহাত্তরতম অধ্যায় আবারও বর্ষবরণ (শেষাংশ)

গং ওয়েনইয়াং দেখলেন, চীনের নববর্ষের প্রথম দিনে সবাই একসঙ্গে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলছে—এটা সত্যিই খুব অশুভ। তিনি বললেন, “ঝেং দাদা, আমার মনে হয়, আসলে আপনারা একটু ভিন্নভাবে চিন্তা করতে পারেন।”

ঝেং বোশেং বিস্মিত হয়ে কৌতূহলভরে বললেন, “ছোট ভাই, কীভাবে ভিন্নভাবে চিন্তা করা যায়?”

গং ওয়েনইয়াং বললেন, “আপনাদের মহল্লার অধীনে যেসব প্রতিষ্ঠান আছে, সেগুলো বেশিরভাগই তুলনামূলকভাবে কম দক্ষতা সম্পন্ন, যেমন ম্যাচ কারখানা, কার্টন কারখানা, ছাপাখানা, ময়দা কারখানা, পোশাক কারখানা—এগুলো ছোটখাটো প্রতিষ্ঠান।”

“ঠিকই বলেছ,” ঝেং বোশেং বললেন, “আমাদের অফিসের সামর্থ্য সীমিত, বড় শিল্প গড়ার মতো পুঁজি নেই।”

গং ওয়েনইয়াং বললেন, “এসব ছোট প্রতিষ্ঠানের শক্তি কম, প্রতিযোগিতাও দুর্বল। কেবল স্থানীয় বাজারেই টিকে থাকতে পারে। দক্ষিণ দিক থেকে যদি মানসম্মত ও সস্তা পণ্য শহরে আসে, তখন এরা তো টিকতে পারবে না, ফলত মুনাফাও কমে যাবে, এটা স্বাভাবিক।”

সবাই মাথা ঝাঁকালেন। গং ওয়েনইয়াং আবার বললেন, “দ্বিতীয় শিল্পে ভরসা করা না গেলে, তৃতীয় শিল্পে পথ খুঁজতে হবে।”

ঝেং বোশেং বললেন, “আমরাও তৃতীয় শিল্পে কিছুটা চেষ্টা করেছি, কিছু শ্রম সেবা প্রতিষ্ঠান খুলেছি। কিন্তু… আঃ! ফল খুব ভালো হয়নি। আসল কথা হলো, সাধারণ মানুষের হাতে খরচ করার মতো টাকা নেই।”

গং ওয়েনইয়াং বললেন, “তৃতীয় শিল্প কেবল মহল্লার সীমায় আটকে থাকলে চলবে না, দৃষ্টিটা আরও প্রসারিত করতে হবে, অন্তত শহর জুড়ে ভাবতে হবে।”

ঝেং বোশেং দেখলেন ছেলেটা বেশ যুক্তিসঙ্গত কথা বলছে, বিনয়ের সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট ভাই, তুমি যদি আমার জায়গায় থাকতে, কী করতে?”

গং ওয়েনইয়াং হেসে বললেন, “আমাদের এখানে আশেপাশের কয়েকটি জেলা-শহরের মধ্যে একমাত্র রেলস্টেশন আছে, ফলে এখানেই চারপাশের পণ্যের যোগান-বণ্টনের কেন্দ্র গড়ে উঠেছে। আশেপাশের জেলার পণ্য বেশিরভাগ এখান থেকে কেনা হয় কিংবা এখান দিয়ে যায়। আপনার মহল্লার অধীনস্থ এলাকা আবার রেলস্টেশনের আশেপাশে। আমি মনে করি, এই দিকটা কাজে লাগানো যায়।”

“তুমি বলতে চাও...” ঝেং বোশেং চিন্তায় ডুবে গেলেন, “একটা পণ্য সরবরাহ ও বিক্রয় সংস্থা খোলা?”

গং ওয়েনইয়াং মৃদু হেসে বললেন, “দাদা, আপনি একটু ভুল ভাবলেন। আমার মতে, কয়েকটা পণ্য বাণিজ্য বাজার করা যেতে পারে—যেমন পোশাক বাজার, দৈনন্দিন পণ্য বাজার, আসবাবপত্র বাজার, চায়ের বাজার ইত্যাদি।”

“পণ্য বাণিজ্য বাজার?” ঝেং বোশেং যেন হঠাৎ নতুন দিশা পেলেন, উদ্ধিগ্ন হয়ে বললেন, “চমৎকার ভাবনা! একেবারে দারুণ!”

“ছোট ভাই, তোমার মাথাটা আসলেই অদ্ভুত তীক্ষ্ণ!” ঝেং বোশেং মুগ্ধ হয়ে বললেন।

কিছুক্ষণ বড় ভাই ও গুরুর সঙ্গে গল্প করে, হঠাৎ কিছু অচেনা অতিথি এসে পড়ল। গং ওয়েনইয়াং দেখলেন ঘর পুরো ভর্তি, তাই কৌশলে বড় ভাইদের সঙ্গে বিদায় নিয়ে চলে এলেন।

বাড়ি ফিরে তিনি আবার ঝুয়াং ফুজিনের বাড়ি গেলেন নববর্ষের শুভেচ্ছা জানাতে। সালাম শেষে দেখলেন ঘরভর্তি মানুষের মধ্যে ঝুয়াং শাওমেং নেই। কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করলেন, “ঝুয়াং কাকা, শাওমেং দিদি কোথায়?”

ঝুয়াং ফুজিন চিন্তিত মুখে বললেন, “ও ওপরের পেছনের ঘরে গেছে। বলল শরীরটা ভাল লাগছে না, একটু একা থাকতে চায়।”

“শরীর খারাপ?” গং ওয়েনইয়াং মনে মনে ভাবল, “নাকি আগের চিবুকের ব্যথার পুরনো রোগটা আবার মাথাচাড়া দিয়েছে?”

তিনি পেছনের শোবার ঘরে গিয়ে দেখলেন, পুরো দ্বিতীয় তলা নিস্তব্ধ ও ফাঁকা, শুধু ঝুয়াং শাওমেং একা একটি লাউঞ্জ চেয়ারে কুঁকড়ে বসে আছেন, একদম চুপচাপ।

“দিদি, তুমি এখানে একা বসে আছ কেন?” গং ওয়েনইয়াং স্নেহভরে বলল, “এখানে এত ঠান্ডা, শুয়ে থেকেও তো অসুস্থ হয়ে যাবে।”

“অসুস্থ হলেই বরং ভালো!” ঝুয়াং শাওমেং মন খারাপ করে বললেন, “তাহলে আর এসব নিয়ে চিন্তা করতে হবে না।”

গং ওয়েনইয়াং টের পেলেন তার কণ্ঠস্বরে অভিমান, স্নিগ্ধভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “দিদি, কী হয়েছে? এত রেগে আছ কেন?”

“সব তোমারই দোষ!” ঝুয়াং শাওমেং ঠোঁট ফুলিয়ে অভিযোগ করলেন, “তুমি কেন আমায় হিসাবপত্র দেখতে বলেছিলে?”

গং ওয়েনইয়াং মনে মনে বলল, “দুইজন মিলে ব্যবসা, হিসাব না দেখলে চলবে?” কিন্তু মুখে বললেন, “ঠিক আছে, আমারই ভুল, আমায় তোমাকে হিসাবপত্র দেখতে বলা উচিত হয়নি।”

“উফ!” ঝুয়াং শাওমেং হঠাৎ ক্লান্তির সুরে বললেন, “জানি, তোমার দোষ নয়। সব আমারই বোকামি, ওই জান ইয়ং নামের অকৃতজ্ঞের ফাঁদে পা দিয়েছি!”

গং ওয়েনইয়াং হতবাক হয়ে বলে উঠলেন, “কি? সে কি তোমায় কোনো সুবিধা নিয়েছে?”

ঝুয়াং শাওমেং চটে গিয়ে চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন, মুখ লাল হয়ে বললেন, “গং ওয়েনইয়াং, তুমি কী ভাবছো? আমি কি সেরকম মেয়ে?”

গং ওয়েনইয়াং বুঝলেন ভুল হয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে মাফ চাইলেন, “দিদি, আমার ভুল হয়েছে, ক্ষমা করো!”

ঝুয়াং শাওমেং তাকে রাগী চোখে দুবার দেখে আবার চেয়ারে বসলেন, বললেন, “ওই জান ইয়ং হিসাবপত্রে কারচুপি করেছে, চুপিচুপি অনেক টাকা নিজের কাছে রেখেছে।”

“আহা?” গং ওয়েনইয়াং অবাক হয়ে বললেন, “তুমি বুঝলে কিভাবে?”

“এ আর এমন কি!” ঝুয়াং শাওমেং বললেন, “আমি তো হিসাবপত্রের কাজই করি। হিসাবের খাতা আর মাল উঠানামার কাগজ মিলছে না—এত সাধারণ ব্যাপার না বুঝলে তো আমিই বোকা!”

জান ইয়ং এত সাহস দেখিয়েছে, তাও আবার খুব একটা চাতুরী ছাড়াই, গং ওয়েনইয়াং তার দুঃসাহস দেখে অবাক।

গং ওয়েনইয়াং সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “দিদি, এটা নিয়ে এত রাগ করোনা। তোমরা দুজন তো প্রেমিক-প্রেমিকা, তার টাকা শেষমেশ তোমারই তো হবে।”

“ধুর!” ঝুয়াং শাওমেং মুখ ফিরিয়ে বললেন, “আমি ওর প্রেমিকা নই। একজন বিশ্বাসঘাতক, দুজন মেয়ের সঙ্গে একসঙ্গে প্রেম—আমি কেন ওকে চাইব?”

“কি বললে?” গং ওয়েনইয়াং আরও অবাক হয়ে বললেন, “জান ইয়ং কি দুজনকে একসঙ্গে ঘুরিয়েছে?”

“হুঁ!” ঝুয়াং শাওমেং রাগে গর্জে উঠলেন, “ও স্কুলে বলে বেড়ায় ও একা, লোক ধরে ধরে মেয়ের সন্ধান চায়। আমি জানি, ও কমপক্ষে দু-তিনজনের সঙ্গে দেখা করেছে। শেষে নাকি শহর নির্মাণ দপ্তরের এক মেয়েকে পছন্দ করেছে, আমার আড়ালে তার সঙ্গে প্রেম করে যাচ্ছে।”

এখনো আশির দশকের শেষ, অথচ জান ইয়ং-এর মধ্যে ইতিমধ্যেই আধুনিক প্রতারকের সব বৈশিষ্ট্য দেখা যাচ্ছে। ছেলেটা সত্যিই সময়ের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলছে।

ঝুয়াং শাওমেং আরও বললেন, “ও ভাবে আমি কিছুই জানি না, অথচ অনেক আগেই আমাকে কেউ জানিয়ে দিয়েছে।”

প্রেমের জটিলতায় গং ওয়েনইয়াং বুঝতে পারলেন না কী বলবেন। একটু চুপ থেকে বললেন, “দিদি,既然 তোমার সঙ্গে জান ইয়ং-এর সম্পর্ক ভেঙে গেছে, তোমরা দুজনে মিলে খোলা বইয়ের দোকানটা কী হবে?”

“এটা...” ঝুয়াং শাওমেং সঙ্গে সঙ্গে মনোযোগ দিলেন ব্যবসার দিকে, চুপচাপ চোখ মুছলেন, “দোকানটা মাত্র ছয় মাস হলো চালু করেছি, তাতে আমার অনেক কষ্ট আছে।”

তিনি অনিচ্ছায় বললেন, “আমি ছাড়তে চাই না, কিন্তু ছেলেটাও নিশ্চয় ছাড়বে না। আফসোস, ভাবতেই বিরক্ত লাগে।”

গং ওয়েনইয়াং একটু ভেবে বললেন, “দিদি, এভাবে করো, নববর্ষের ছুটি শেষে যখন দোকান খুলবে, আমি দেখবো জান ইয়ং-কে কীভাবে সরানো যায়।”

ঝুয়াং শাওমেং খুশি হয়ে বললেন, “ওয়েনইয়াং, সত্যি? তুমি পারবে ওকে তাড়াতে?”

গং ওয়েনইয়াং হাসলেন, “দিদি, নিশ্চিন্ত থাকো। আমি থাকলে সে চাইলেও থাকতে পারবে না।”

কারও সমর্থন পেয়ে ঝুয়াং শাওমেং যেন ভারমুক্ত হলেন, মুখে হাসি ফুটল, “আমার ভালো ভাই, তোমায় আদর করি কেন, আজ বোঝা গেল।”

রাগ থেকে আনন্দে ফিরলেন তিনি। গং ওয়েনইয়াং সুযোগ নিয়ে বললেন, “দিদি, নিচে অনেক আত্মীয়-স্বজন এসেছে, তুমি একটু গিয়ে দেখো, না হলে ঝুয়াং কাকা তোমার জন্য চিন্তা করবেন।”

“হ্যাঁ!” ঝুয়াং শাওমেং বললেন, “এখনই যাচ্ছি।”

তাঁর উজ্জ্বল চোখ দু’বার গং ওয়েনইয়াং-এর দিকে ঘুরে গেল, বললেন, “ওয়েনইয়াং, তুমি সত্যিই আমার সৌভাগ্যের প্রতীক! যখনই বিপদে পড়ি, তুমি পাশে থাকো।”

গং ওয়েনইয়াং হাসলেন, “দিদি, আমরা তো ছোটবেলার বন্ধু। তোমাকে সাহায্য না করলে কাকে করব?”

“ছোটবেলার বন্ধু?” ঝুয়াং শাওমেং-এর মনে হঠাৎ ঢেউ উঠল, “আমি আর ইয়াং ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছি, একেবারে ছেলেবেলার খেলার সাথী। ওর এখন সরকারি চাকরি নেই, কিন্তু গেমস সেন্টার খুলেছে, আবার ইন্ডাস্ট্রিয়াল কোম্পানিও চালায়, আর্থিক দিক থেকে সাধারণ ছেলেদের অনেক ওপর।”

মেয়েটি মনে মনে ভাবল, “আমি এমন স্বামীই চাই, যার গুণ জান ইয়ং-এর চেয়ে বেশি, যাতে ও চিরকাল আফসোস করে। আর যদি তেমন কাউকে না পাই, তবে ইয়াং-এর সঙ্গেই সারা জীবন কাটিয়ে দেব।”

গং ওয়েনইয়াং ওকে নিয়ে নিচে নেমে গেলেন, জানলেন না মেয়েটি মনে মনে তাকে আজীবন নির্ভরযোগ্য স্বামীর—বিকল্প হিসেবেই ভেবে রেখেছে।