অধ্যায় ১২৮: শহরে মেয়েকে ধরতে যাওয়া (পরবর্তী অংশ)

চোখের সামনে হাতের মুঠোয় চলে আসা মেয়েটাও আবার পালিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল দেখে লি পেইলু সঙ্গে সঙ্গে প্রচণ্ড রেগে গেল। পা ঠুকে চিৎকার করে বলল, “দরজা ভেঙে ঢুকে পড়ো, ওকে টেনে বের করে আনো!”

পুলিশের সামনেই এমন বেপরোয়া আচরণ করতে দেখে লাং ইউকুন আর তাকে প্রশ্রয় দিল না। রেগে গর্জে উঠল, “দরজা ভাঙা আইনবিরুদ্ধ! দেখি কে দরজা ভাঙে!”

শহরে লি পেইলুর সঙ্গে আসা সবল যুবকেরা সংখ্যায় অনেক হলেও লাং ইউকুন একজন পুলিশকর্মী। পুলিশের পোশাক দেখলে তাদের মনে স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা ভয় জেগেছিল। তাই তারা বাধ্য ছেলের মতো পা থামিয়ে দাঁড়িয়ে গেল।

এ দৃশ্য দেখে লি পেইলু রাগে লাফাতে লাফাতে বলল, “ওর কথা শুনবে না, ভেঙে ফেলো! আমি বলছি, ভেঙে ফেলো!”

লাং ইউকুন দেখল, বুড়োটা ক্রমেই বাড়াবাড়ি করছে, আর এই ঝামেলার মূল উৎসও সে-ই। সে দুই সহকর্মীকে চোখের ইশারা করল। তিনজন একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ে লি পেইলুকে কাবু করে তার হাতে চকচকে হাতকড়া পরিয়ে দিল।

হাতকড়া পরার পরই লি পেইলু বুঝতে পারল ব্যাপারটা কতটা গুরুতর। অবশেষে সে শান্ত হয়ে কাঁদতে কাঁদতে মিনতি করল, “আমি আমার বড়দাদাকে খুঁজছি… সে কাগজ কলে অষ্টম-গ্রেডের দক্ষ কর্মী। আমি ওকেই চাই!”

বড়দাদার কথা উঠতেই বড়দাদা এসে হাজির। লি পেইলু যখন নির্লজ্জের মতো গলা ফাটিয়ে হাউমাউ করে কাঁদছিল, তখন একটি মোটরচালিত তিনচাকার গাড়ি দ্রুত ছুটে এল। গাড়ি থামতেই লি ইউফেন প্রথমে গাড়ির পেছনের অংশ থেকে লাফিয়ে নামল, তারপর লি পেইয়ুয়ানকে নামতে সাহায্য করল।

পুলিশ ইতিমধ্যে তার পঞ্চম ভাইয়ের হাতে হাতকড়া পরিয়ে দিয়েছে দেখে লি পেইয়ুয়ান তাড়াতাড়ি অনুনয় করে বলল, “পুলিশসাহেব, এ আমার ভাই। ওর পড়াশোনা খুব কম, আইনকানুন বোঝে না। ওর বয়স হয়েছে, আবার এটাই প্রথম অপরাধ—এই কথা ভেবে দয়া করে ওকে ক্ষমা করে দিন।”

লাং ইউকুন বলল, “বয়োজ্যেষ্ঠ, আপনার ভাই অন্যের গেম হলের দরজা ভেঙেছে, তার ওপর এখানে কাজ করা মেয়েটাকে জোর করে বাড়ি টেনে নিয়ে যেতে চাইছে। এতে সে যেমন অন্যের সম্পত্তি নষ্ট করেছে, তেমনই সামাজিক শৃঙ্খলাও বিঘ্নিত করেছে।”

“আমি বুঝেছি! বুঝেছি!” লি পেইয়ুয়ান বলল। “এই গেম হলটা আমার নাতির। আমি নাতির সঙ্গে কথা বলব, যেন সে ওর ব্যাপারটা আর মনে না রাখে। আর শিয়াওছিনের ব্যাপারেও আমি ওকে বলব, যেন মেয়েটাকে আর কষ্ট না দেয়। এভাবে করলে হবে তো?”

লি পেইলু যতই হইচই করুক, আসলে ক্ষয়ক্ষতি খুব বেশি হয়নি। একমাত্র গুরুতর ব্যাপার ছিল গেম হলের দরজা ভেঙে ফেলা।

নতুন বছরের সময় শান্তি-শৃঙ্খলাই সবার আগে। তার ওপর ঘটনাটার সূত্রপাত মূলত পারিবারিক বিবাদ থেকে, তাই সামাজিক ক্ষতির মাত্রাও তুলনামূলকভাবে কম। লাং ইউকুন উদারভাবে বলল, “গেম হলের পক্ষ যদি মীমাংসায় রাজি থাকে, তাহলে নতুন বছরের সময় বলে আপনার ভাইয়ের বিরুদ্ধে আমরা আর ব্যবস্থা নেব না।”

“আহা, ঠিক আছে! কোনো সমস্যা নেই। আমি এখনই ইয়াংইয়াংয়ের সঙ্গে কথা বলছি।” এই বলে লি পেইয়ুয়ান গেং ওয়েনইয়াংয়ের কাছে গিয়ে বলল, “ইয়াংইয়াং, তোমার পঞ্চম দাদুর ব্যাপারটা… তুমি কী বলো?”

লি পেইয়ুয়ান নিজে অনুরোধ করায় গেং ওয়েনইয়াং তাকে অগ্রাহ্য করতে পারল না। মৃদু হেসে বলল, “দাদু, উনি যদি এরপর আর পিসি শিয়াওছিনকে বিরক্ত না করেন, তাহলে আমিও আর বিষয়টা নিয়ে কিছু বলব না।”

পাশে দাঁড়িয়ে লাং ইউকুন সব শুনছিল। মনে মনে ভাবল, “গেং ওয়েনইয়াং তো বলেছিল সে বুড়োটাকে চেনে না। এখন আবার বুড়োটা তার পঞ্চম দাদু হয়ে গেল কীভাবে? মনে হচ্ছে এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো গোপন ব্যাপার আছে!”

তবে সৎ বিচারকও পারিবারিক বিবাদ মেটাতে গিয়ে হিমশিম খান। আত্মীয়স্বজনের মধ্যকার পুরোনো রাগ-অনুরাগের হিসাব কখনোই সহজে বোঝা যায় না। তাই লাং ইউকুন না শোনার ভান করে লি পেইয়ুয়ানকে তার পঞ্চম ভাইকে বোঝাতে দিল।

বড় ভাইয়ের বারবার বোঝানোর পর লি পেইলু শেষ পর্যন্ত প্রতিশ্রুতি দিল, সে আর কখনো লি ইউছিনকে বিরক্ত করতে আসবে না। দুই পক্ষের মিটমাট হয়ে যাওয়ায় লাং ইউকুনও খুশি হলো। অন্য মামলাগুলো সামলানোর আগে সে দ্রুত এই ঘটনাটার নিষ্পত্তি করতে চাইল।

কিন্তু দুই পক্ষ অনেক কষ্টে সমঝোতায় পৌঁছাতেই এতক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা কালো ও রোগা মধ্যবয়স্ক লোকটি হঠাৎ সামনে এসে বলল, “তা হবে না! আজ যদি লি ইউছিন আমার সঙ্গে বাড়ি না ফেরে, তাহলে ওর বাবাকে আমার সেই দশ হাজার টাকা ফেরত দিতে হবে!”

পরিস্থিতি দেখে লাং ইউকুন আর গেং ওয়েনইয়াং দুজনেই অবাক হয়ে একে অপরের মুখের দিকে তাকাল।

এই লোকটা আবার কে? সবাই মিলে কত কষ্টে বিবাদ মিটিয়েছে, আর এখন সে আবার সামনে এসে কী চাইছে?

কালো রোগা লোকটি লি পেইলুর দিকে আঙুল তুলে বলল, “লি কাকা, শহরে আসার আগে তো কথা হয়েছিল—আজ লি ইউছিনকে বাড়িতে ফিরিয়ে এনে আমার সঙ্গে বিয়ে না দিলে আপনি আমার দশ হাজার টাকার কনের পণ ফেরত দেবেন। বলুন, ঠিক নয় কি?”

লি পেইলু লজ্জায় মুখ নামিয়ে বলল, “আমি কথা দিয়েছিলাম ঠিকই, কিন্তু এখন আমার কাছে টাকা নেই!”

কালো রোগা লোকটি কোনো ভণিতা না করে বলল, “তাহলে পুলিশের সামনেই কথাটা পরিষ্কার হয়ে যাক। আমি যে টাকা দিয়েছি, সেটা কনের পণ। আপনি যদি সেই টাকা ফেরত না দেন, তাহলে শিয়াওছিনকে আমার সঙ্গে বিয়ে দিতে হবে।”

লাং ইউকুন মনে মনে বলল, “এ আবার কেমন ঝামেলা! পারিবারিক বিবাদ থেকে এখন অর্থনৈতিক বিবাদও বেরিয়ে এল? এই বুড়োটা সত্যিই কম ঝামেলা পাকায়নি!”

লি পেইলু হাতে পাওয়া দশ হাজার টাকা ফেরত দিতে রাজি না হওয়ায় কালো রোগা লোকটিও কিছুতেই ছাড়ল না। লি পেইয়ুয়ানের কাছেও ভাইয়ের হয়ে ঋণ শোধ করার মতো দশ হাজার টাকা ছিল না। তাই সে তাড়া দিয়ে বলল, “পঞ্চম, তাড়াতাড়ি ওর টাকা ফেরত দে।”

লি পেইলু দশ হাজার টাকা কনের পণ হিসেবে পাওয়ার পর অল্প সময়ের মধ্যেই সেটি চড়া সুদে ধার দিয়ে দিয়েছিল। নতুন বছরের সময় গিয়ে কারও কাছ থেকে সেই টাকা ফেরত চাওয়া প্রায় অসম্ভব।

দুই পক্ষ যখন অচলাবস্থায় দাঁড়িয়ে, ঠিক তখনই শিন রং পাশের সরু গলি থেকে দ্রুত দৌড়ে এসে এক গোছা টাকা কালো রোগা লোকটির হাতে দিয়ে বলল, “নিন! লি ইউছিন তার বাবার হয়ে আপনার দশ হাজার টাকা শোধ করতে রাজি হয়েছে!”

লি পেইলু ও তার সঙ্গে আসা লোকেরা সেই গাঢ় নীল নোটের গোছা দেখে লোভে চোখ চকচক করে উঠল। তারা মনে মনে ভাবল, “শিয়াওছিন তো মাত্র দু’বছরের কিছু বেশি সময় ধরে কাজ করছে, এর মধ্যেই দশ হাজার টাকা জমিয়ে ফেলেছে! মনে হচ্ছে গেম হলে কাজ করে সত্যিই বেশ ভালো উপার্জন করা যায়।”

কিন্তু গেং ওয়েনইয়াং জানত, লি ইউছিনের উপার্জনের বেশির ভাগই তার লোভী বাবা নিয়ে নিত। তাই মেয়েটির পক্ষে হঠাৎ করে আরও দশ হাজার টাকা জমিয়ে রাখা একেবারেই অসম্ভব। খুব সম্ভবত শিন রং তার অনুমতি ছাড়াই সিন্দুকে রাখা কোম্পানির তহবিল থেকে টাকা নিয়ে এই জরুরি পরিস্থিতি সামলেছে। তার অনুমতি ছাড়া শিন রংয়ের এমন একতরফা সিদ্ধান্ত নেওয়া অর্থ বিভাগের কর্মীদের জন্য একেবারেই অগ্রহণযোগ্য নীতিগত ভুল।

গেং ওয়েনইয়াংয়ের মুখ মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে গেল।

কালো রোগা লোকটি টাকা গুনে নিয়ে শিন রংয়ের দেওয়া রসিদে স্বাক্ষর করল। তারপর লি পেইলুর দিকে হাত নেড়ে বলল, “লি কাকা, আমাদের হিসাব আজ থেকে মিটে গেল। আমি আগে ফিরছি। আপনি নিজের মতো করে গ্রামে ফিরে যান।”

লোকটি কাজকর্মে বেশ পাকাপোক্ত। সে তার দুই সঙ্গীকে ডেকে একটি ঘোড়ার গাড়িতে উঠে ঘুরে চলে গেল।

এবার লি পেইলু দুঃখিত না হয়ে বরং আনন্দে বলল, “শহরে আসাটা সার্থক হয়েছে! মেয়েটা খোঁড়া ঝাংয়ের ধার শোধ করে দিল। আমি বিনা পরিশ্রমে দশ হাজার টাকা পেলাম, তার ওপর নতুন বছর পার হলে মোটা সুদও পাব। সত্যিই এক ঢিলে দুই পাখি!”

কালো রোগা লোকটি চলে যাওয়ার পর লি পেইয়ুয়ান লি পেইলু ও সঙ্গে আসা কয়েকজন সাহায্যকারীকে নিয়ে ঘোড়ার গাড়িতে কাগজ কলের আবাসিক এলাকায় গিয়ে আপাতত বিশ্রাম নিল।

গেং ওয়েনইয়াং প্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে লাং ইউকুনকে বিদায় জানানোর পর শিন শুদোংকে বলল, “শুদোং, তুমি তিনচাকার গাড়ি চালিয়ে আগে আমার মাকে বাড়ি পৌঁছে দাও। তারপর আরও দুজন শ্রমিককে সঙ্গে নিয়ে কারখানা থেকে একটা রোলিং শাটার এনে লাগিয়ে দিও।”

“ঠিক আছে, আমি এখনই যাচ্ছি!” শিন শুদোং বলে তাড়াতাড়ি কাজে লেগে গেল।

গেং ওয়েনইয়াং গভীর অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে শিন রংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “রং দিদি, আমার সঙ্গে ওপরে এসো। তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে।”

শিন রং বুঝতে পারছিল, আজ ভালো করতে গিয়েই সে বড় ভুল করেছে। তাই বাধ্য মেয়ের মতো মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ!”

দুজন পেছনের উঠোনের দরজা দিয়ে বাড়িতে ঢুকতেই মিন হুই ও লি ইউছিন উদ্বিগ্নভাবে ছুটে এসে জিজ্ঞেস করল, “ওয়েনইয়াং, ওরা চলে গেছে। আবার ফিরে আসবে না তো?”

“সাধারণত আর ফিরবে না।” গেং ওয়েনইয়াং সংক্ষেপে উত্তর দিয়ে শিন রংকে তাড়া দিল, “চলো!”

শিন রং ভয়ে ভয়ে তার পিছু নিয়ে ওপরে উঠে গেল।

মিন হুই ও লি ইউছিন একে অপরের মুখের দিকে তাকিয়ে প্রায় একই সঙ্গে বলে উঠল, “সর্বনাশ!”

লি ইউছিন ঘুরেই সিঁড়ি বেয়ে ওপরে ছুটতে লাগল। “শিন রং আমার জন্যই সিন্দুক থেকে টাকা নিয়েছে। ওকে আমার জন্য শাস্তি পেতে দিতে পারি না।”

মিন হুই তাড়াতাড়ি তাকে ধরে ফেলল। বলল, “তুমি গিয়ে কোনো লাভ করতে পারবে না। ওয়েনইয়াং খুব নিঃসঙ্গ স্বভাবের মানুষ, আর নিজের কাছের মানুষের বিশ্বাসঘাতকতাকে সে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে। বরং আমিই ওপরে যাই। শিন রংয়ের হয়ে আমিই সব ব্যাখ্যা করব।”