অধ্যায় একশো ঊনপঞ্চাশ: গাড়ি চালানো শেখা (প্রথম অংশ)

সিনরং এইমাত্র গেন ওয়েনিয়াং-এর অফিস থেকে বের হয়ে বারান্দায় লক্ষ্য করল, দুটো আড়ষ্ট কিশোরী মেয়ে দাঁড়িয়ে অধীর আগ্রহে ভেতরের দিকে উঁকিঝুঁকি মারছে। সে অস্পষ্টভাবে চিনতে পারল যে এরা আগে আসা গান রুওলাং এবং ইউ হং। সে দ্রুত এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কি গেন জং-এর সাথে দেখা করতে এসেছ?"

গান রুওলাং সাবলীলভাবে মাথা নেড়ে স্বীকার করে বলল, "হ্যাঁ! আমি গেন ওয়েনিয়াং-কে খুঁজছি।"

সিনরং ডেকে বলল, "তাড়াতাড়ি ভেতরে যাও, গেন জং-এর অফিসে এই মুহূর্তে কেউ নেই।"

গান রুওলাং এবং ইউ হং একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে ধন্যবাদ জানিয়ে হালকা পায়ে ভেতরে এসে দরজায় টোকা দিল।

গেন ওয়েনিয়াং দেখল ভেতরে গান রুওলাং এবং ইউ হং এসেছে। সে অত্যন্ত অবাক হয়ে বলে উঠল, "একি! তোম俩 যে?"

ইউ হং লাজুক হেসে কোনো কথা বলল না, আর গান রুওলাং হেসে বলল, "ইউ হং তোমার এখানে কাজ করতে চায়। সে নিজেই লজ্জা পাচ্ছিল, তাই আমি তার সাথে এসেছি।"

"কাজ করা তো ভালো কথা! নিজের চেষ্টায় পড়াশোনা ও জীবিকা নির্বাহ করা, কেবল বাবা-মার ওপর ভরসা করার চেয়ে অনেক ভালো।" এই বলে গেন ওয়েনিয়াং তাদের সোফায় বসার আমন্ত্রণ জানাল। সিনরং এসে তাদের সামনে দুই কাপ পরিষ্কার চা এবং কিছু ফলমূল ও নাস্তা এগিয়ে দিল।

"তুমি আমার এখানে কী ধরনের কাজ করতে চাও?" তাদের দুজনকে একটা করে আপেল বাড়িয়ে দিয়ে গেন ওয়েনিয়াং জিজ্ঞেস করল।

ইউ হং কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে বলল, "আমি... গত বছরের সেই গেম মেশিন জোড়া লাগানোর কাজটাই কি করা যাবে?"

"ওহ, গত বছরের সেই কাজটা..." একটু ভেবে গেন ওয়েনিয়াং বলল, "তুমি তো একজন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী, কনভেয়র বেল্টের শ্রমিক হওয়াটা তোমার জন্য খুবই অপচয়। এক কাজ করো, তুমি পাইকারি বাজারে চলে যাও। সেখানে এখন দ্বিতীয় পর্যায়ের নতুন কাজ শুরু হয়েছে, সাহায্য করার জন্য লোক দরকার।"

"পাইকারি বাজার?" সন্দেহ প্রকাশ করে ইউ হং বলল, "আমি সেখানে গিয়ে কী করব?"

"তুমি মিন জং-এর সাথে দেখা করবে, ওনার সহকারী হিসেবে কাজ করবে। মূলত ওনার কাগজপত্র গোছানো আর কোনো লেখার কাজ থাকলে তা করে দেওয়া, খুব কঠিন কাজ নয়।" কথা বলতে বলতে গেন ওয়েনিয়াং ফোন তুলতে গিয়েও আবার নামিয়ে রাখল, "তিনি এইমাত্র আমার এখান থেকে গেলেন, আন্দাজ করছি এখনও পাইকারি বাজারে পৌঁছাননি। একটু পরে আমি ওনাকে বলে দেব, তুমি কাল সরাসরি গিয়ে দেখা করবে।"

এতটা গুরুত্ব দেওয়ায় আন্তরিক ধন্যবাদ জানিয়ে ইউ হং বলল, "তোমাকে সত্যিই অনেক ধন্যবাদ! তোমাকে ধন্যবাদ জানানোর মতো তো কিছু নেই, এক কাজ করি, তোমকে একবেলা খাবার খাওয়াই?"

হাসিমুখে গেন ওয়েনিয়াং বলল, "কোনো আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই। ভালোভাবে পড়াশোনা করো, ভবিষ্যতে দেশকে সেবা করলেই হবে।"

মাঝে কথা বলে উঠল গান রুওলাং, "ইউ হং খুব ভালো রান্না করতে পারে! ও আসলে তোমাকে নিজেদের বাড়িতে আমন্ত্রণ জানাতে চায়, সাথে ওর হাতের রান্নাও খাইয়ে দিতে চায়।"

গেন ওয়েনিয়াং-এর সাথে ইউ হং-এর খুব একটা ভালো পরিচয় ছিল না, সে কীভাবে হঠাৎ করে তার বাড়িতে গিয়ে খাবার খেতে পারে? তাই সে তৎক্ষণাৎ বিনয়ের সাথে ফিরিয়ে দিয়ে বলল, "সত্যিই এত কষ্ট করার দরকার নেই। তুমি যদি সত্যিই ধন্যবাদ জানাতে চাও, তবে গান রুওলাংকেই ধন্যবাদ জানাও, কারণ তার মাধ্যমেই আমার সাথে তোমার পরিচয় হয়েছে।"

মুখ বাঁকিয়ে গান রুওলাং বলল, "তোমাদের দুজনের ব্যাপারে আমাকে টানছ কেন? আমি তোমাদের এইসবে একদম জড়াতে যাব না!"

মনে মনে গেন ওয়েনিয়াং ভাবল, "আমার আর ইউ হং-এর আবার কী ব্যাপার থাকতে পারে? তোমার মুখে কথা শুনলে তো মনে হয় আমাদের মধ্যে কোনো গোপন ব্যাপার আছে।"

সে সুযোগ বুঝে প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, "গান রুওলাং, তুমি হঠাৎ ফিরে এলে যে? স্বাস্থ্যকেন্দ্র থেকে কি ছুটি নিয়েছ?"

গান রুওলাং হেসে বলল, "আমি তো ওদের অফিসের কোনো স্থায়ী কর্মী নই, আবার কিসের ছুটি নেব? শুধু একটা খবর দিয়েই চলে এসেছি।"

"তুমি ওদের অফিসের কর্মী নও?" অবাক হয়ে গেন ওয়েনিয়াং জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তুমি কীভাবে...?"

ব্যাখ্যা করে গান রুওলাং বলল, "আমার মূল কর্মস্থল হলো আমাদের শহরের中医 হাসপাতাল (ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসা হাসপাতাল)। জিউসিয়ান টাউনে গিয়েছিলাম আমার নানার সাথে গ্রামাঞ্চলে গরিব মানুষকে সাহায্য করতে এবং সাথে সাথে আমার শেখা বিদ্যাটা একটু প্রয়োগ করে দেখতে।"

"তাহলে তোমার নানা..." নিজেকে সংবরণ করতে না পেরে গেন ওয়েনিয়াং জিজ্ঞেস করে বসল, "তিনিও কি তোমার দাদা গান ওয়ানজং-এর মতো কোনো বিখ্যাত চিকিৎসক নাকি?"

"আমার দাদা গান ওয়ানজং?" সে যে গান ওয়ানজং-এর সাথে তার সম্পর্কের ভুল অর্থ করেছে তা দেখে গান রুওলাং একটু থমকে গেল, তারপর দুষ্টু হেসে বলল, "হ্যাঁ! আমার নানাও একজন বিখ্যাত চিকিৎসক, তাছাড়া বেশ নামকরা বিখ্যাত চিকিৎসক।"

তবে ইউ হং গান রুওলাং-এর আসল পরিচয় জানত। গেন ওয়েনিয়াং ভুল বুঝছে দেখে সে যখনই কিছু বলতে যাবে, তখনই গান রুওলাং তাকে লুকিয়ে একটা গুঁতো দিল।

বোঝাবুঝি হওয়ায় ইউ হং চুপ করে রইল। গান রুওলাং আবার বলল, "আমি এবার প্রধানত গাড়ি চালানো শিখতে এসেছি। বড় জোর আধা মাস থাকব, শেখা হয়ে গেলেই ফিরে যাব।"

"গাড়ি চালানো?" অবাক হয়ে গেন ওয়েনিয়াং বলল, "তুমি আবার গাড়ি চালানো শিখছ কেন?"

"আমি গাড়ি চালানো শিখলে সমস্যা কী?" সে তাকে অবহেলা করছে ভেবে গান রুওলাং ছোট্ট ঠোঁট উল্টে বলল, "শুধু কি তোমাদের বড় বড়老板 (মালিকদের) গাড়ি চালানো শেখার অনুমতি আছে? আমি একজন ছোট্ট চিকিৎসক হয়ে কি শিখতে পারি না?"

"আমি সে কথা বোঝাতে চাইনি।" তার ছোট্ট ঠোঁট উল্টানোর ভঙ্গিটি অত্যন্ত সুন্দর দেখে হেসে ফেলে গেন ওয়েনিয়াং বলল, "আমিও গাড়ি চালানো শেখার প্রস্তুতি নিচ্ছি, ভাবিনি যে তুমিও শিখবে।"

"ওহ, তুমিও শিখতে চাও?" সে যে মানুষটাকে ভুল বুঝেছিল বুঝতে পেরে লজ্জিত হয়ে গান রুওলাং জিজ্ঞেস করল, "তুমি কোন ড্রাইভিং স্কুলে নাম লিখিয়েছ?"

গেন ওয়েনিয়াং বলল, "আমি সবেমাত্র ঠিক করেছি গাড়ি চালাব, এখনও কোনো ড্রাইভিং স্কুল খোঁজার সময় পাইনি।"

"তাই নাকি?" গান রুওলাং নিজে থেকেই আগ্রহ দেখিয়ে বলল, "এক কাজ করো, তুমি আমার সাথেই নাম লিখিয়ে নাও, ওই ড্রাইভিং স্কুলে আমার চেনা লোক আছে, ফি-তে কিছুটা ছাড় পাওয়া যাবে।"

"ওহ, তাই নাকি?" গাড়ি চালানো বেশ কষ্টকর ও ক্লান্তিকর কাজ, যদি চেনা কেউ সাথে থাকে তবে কাজটা অনেক সহজ মনে হয় এবং একে অপরকে সাহায্যও করা যায়।

"ঠিক আছে তো।" তক্ষণাৎ রাজি হয়ে গেন ওয়েনিয়াং বলল, "কত টাকা, আমি তোমাকে দিচ্ছি।"

স্মরণ করার চেষ্টা করে গান রুওলাং বলল, "মনে হয় এক হাজার। আমরা ছোট গাড়ি চালানো শিখছি, খরচ কম তার ওপর ছাড় দেওয়া হয়েছে, আমার মনে হয় এক হাজারের বেশি লাগবে না।"

পরামর্শ দিয়ে গান রুওলাং বলল, "এক কাজ করা যাক, কাল আমরা দুজনেই একসাথে ড্রাইভিং স্কুলে যাব, সেখানে গিয়ে নগদ টাকা জমা দিয়ে নাম লিখিয়ে নিলেই তো হয়?"

"তাও হতে পারে।" নিজের ইচ্ছের কথা জানিয়ে গেন ওয়েনিয়াং বলল, "আমার একটা মোটরাইজড তিন চাকার গাড়ি আছে, সেটাতে করেই তোমাকে সাথে করে নিয়ে যাব।"

বড় বড় চোখ পলক ফেলে গান রুওলাং বলল, "আমার মনে হয় মোটরাইজড তিন চাকার গাড়ি চালানোর জন্যও লাইসেন্স লাগে, দেখে মনে হচ্ছে তুমি পরীক্ষা দিয়েছ।"

খিলখিল করে হেসে গেন ওয়েনিয়াং বলল, "আমি কোনো পরীক্ষা দিইনি, টাকা দিয়ে লোক লাগিয়ে তিন চাকার লাইসেন্স বানিয়ে নিয়েছি।"

সে যে এত সততার সাথে কথাটি বলেছে তা দেখে হেসে ফেলে গান রুওলাং বলল, "ঠিক আছে তবে, কাল সকাল নটায় জেলা পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোর ডরমেটরি চত্বরের গেটের সামনে দেখা হবে।"

"জেলা পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোর ডরমেটরি?" ভীষণ অবাক হয়ে গেন ওয়েনিয়াং বলে উঠল, "তোমার পরিবার কি পুলিশ বিভাগে নাকি?"

তার এই অকারণে অবাক হওয়ার ভঙ্গি দেখে গান রুওলাং মনের ভেতর এক চটজলদি ফন্দি এঁটে বলল, "আমার বাবা কেবল একজন অফিস কর্মী, একটা ছোট পদও পাননি, তোমার কোনো সাহায্যই করতে পারবেন না, তাই আমার কাছ থেকে পেছনের দরজা দিয়ে সুবিধা পাওয়ার আশা কোরো না।"

মনে মনে গেন ওয়েনিয়াং ভাবল, "আমি আবার কিসের পেছনের দরজা দিয়ে সুবিধা নিতে যাব? আমি তো শুধু এটাই ভাবিনি যে তুমি পুলিশ পরিবারের সন্তান, এর আগে সত্যি কখনো খেয়ালই করিনি।"

গ্রীষ্মের ছুটিতে ইউ হং-এর কাজ পাওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ায় তার মনের সবচেয়ে বড় বোঝাটা নেমে গেল। দুই কিশোরী আরও কিছুক্ষণ সেখানে থাকল, তারপর সিনরং যখন গেন ওয়েনিয়াং-এর কাছে সই করাতে ঢুকল, তখন তারা অত্যন্ত বুদ্ধিমত্তার সাথে বিদায় নিয়ে চলে গেল।

তারা চলে যাওয়ার পর গেন ওয়েনিয়াং অনেকক্ষণ ধরে নানা কথা ভেবে অবশেষে লাং ইউকুন-কে একটা ফোন করল, "লাং ভাই, আমি গেন ওয়েনিয়াং বলছি।"

লাং ইউকুন কুয়াংবেই জেলার ঝাননান স্ট্রিট পুলিশ স্টেশনের ডেপুটি চিফ হিসেবে বদলি হওয়ার পর গেন ওয়েনিয়াং-এর সাথে মেলামেশা বাড়তেই সে জানতে পারল যে, তার মা হলেন গেন ওয়েনিয়াং-এর প্রাথমিক বিদ্যালয়ের হোম রুম শিক্ষক।

এই সম্পর্কের পর দুজনের মধ্যকার সখ্যতা আরও গাঢ় হয়ে উঠল।

উৎসাহের সাথে লাং ইউকুন বলল, "ওয়েনিয়াং, আমাকে ফোন করেছ কেন?"

গেন ওয়েনিয়াং বলল, "আমি একটা ব্যাপারে তোমার সাহায্য চাই, একটু খোঁজ নিয়ে দিতে পারবে? তোমরা আগে যে বাইছেং ডিস্ট্রিক্ট পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোয় ছিলে, সেখানে কি গান পদবিধারী কোনো বয়স্ক কমরেড আছেন?"

"গান পদবিধারী বয়স্ক কমরেড?" একটু ভেবে লাং ইউকুন বলল, "রেজিস্ট্রেশন বিভাগে তো গান পদবিধারী একজন বয়স্ক কমরেড আছেন, বয়স পঞ্চাশের মতো হবে। কেন বলো তো? এসব নিয়ে খোঁজ নিচ্ছ কেন?"

"কিছু না।" গেন ওয়েনিয়াং-এর অনুমান সত্যি প্রমাণিত হওয়ায় সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "আমার এক বন্ধু বলেছিল তার বাবা আমাদের ব্যুরোর লোক, আমি ভেবেছিলাম সে বুঝি মিথ্যে বড়াই করছে।"

বিষয়টিকে তেমন গুরুত্ব না দিয়ে লাং ইউকুন বলল, "এসব নিয়ে আর মিথ্যে বড়াই করার কী আছে? তার বাবা পুলিশ হলেও তো আর যা তা করতে পারেন না, তাকেও তো নিয়মকানুন ও আইন মেনে চলতে হবে।"

"তা তো বটেই, তা তো বটেই।" কথাগুলো মেনে নিয়ে মনে মনে পুরোপুরি আশ্বস্ত হলো গেন ওয়েনিয়াং।