ছেচল্লিশতম অধ্যায় দুই স্থানে ছুটোছুটি (পাঁচ)

ফুলপ্যান্ট পরা যুবকটি যখন দেখল যে গেং ওয়েনইয়াং মাত্র এক নজরেই তার ফাঁকিটা ধরে ফেলেছে, তখন সে বুঝতে পারল সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দু’জন গ্রামের মানুষের মতো নয়, যাদের কয়েকটি কথা বলেই ভয় দেখানো যায়। তার মুখের ভাব মুহূর্তেই পাল্টে গেল।

তবে সে দেখল দু’পক্ষের সংখ্যা চার বনাম দুই, অপরদিকে একজন মেয়ের সঙ্গে একটি অল্পবয়সী ছেলে, শক্তির তুলনায় সে নিশ্চিত জয়ী। যখন এমন শক্তির আধিক্য আছে, তখন আর জটিল ছলচাতুরির প্রয়োজন নেই, বরং সরাসরি ছিনতাই করাই বেশি আনন্দের।

এই ভাবনা মাথায় আসতেই সে বুক থেকে একটি স্প্রিং চাকু বের করল, হাতের ঝাঁকুনিতে চাকুর ধার উজ্জ্বল হয়ে উঠল, মুখে হিংস্রতা নিয়ে ভয় দেখিয়ে বলল, “ছোট লোক! বাক্সটা রেখে তাড়াতাড়ি চলে যাও!”

শহরের পথে অনেকবার যাতায়াতের পর, গেং ওয়েনইয়াং আর সতর্কতা ধরে রাখেনি, সেই ভারী লোহার দণ্ডও আর সঙ্গে নেয়নি। এখন শত্রুপক্ষের সংখ্যা বেশি, তাদের হাতে অস্ত্র, নিজের খালি হাতে সংঘর্ষ এড়ানোই শ্রেষ্ঠ কৌশল।

“বাক্সটা চাইলে নাও!” গেং ওয়েনইয়াং ভয় দেখানোর ভান করে বাক্সটা রাস্তার পাশে ঠেলে দিল, তারপর সিন রোংকে টেনে রাস্তার অন্যপাশে দ্রুত হাঁটতে শুরু করল।

সিন রোং কিছুটা অনিচ্ছা প্রকাশ করে বলল, “বাক্সটা...”

“ওদের দিয়ে দাও, আর প্রয়োজন নেই!” গেং ওয়েনইয়াং নিচু গলায় বলল, “চলো তাড়াতাড়ি পালাই!”

পেছন ও সামনে ঘিরে রাখা দু’জন যুবক আনন্দে ছুটে গিয়ে ট্রাভেল বাক্সটা ধরল, তুলেই চমকে উঠল, “এত হালকা কেন?”

ফুলপ্যান্ট তখনই বুঝতে পারল সে প্রতারিত হয়েছে, রাগে ক্ষিপ্ত হয়ে চিৎকার করল, “তাড়াতাড়ি ধরো, দেখি না ও দু’জন গ্রাম্য লোককে মারতে পারি কি না!”

চারজন একসঙ্গে গেং ওয়েনইয়াং আর সিন রোং-এর পেছনে ছুটে গেল। গেং ওয়েনইয়াং তাড়াতাড়ি বলল, “রোং দিদি, তুমি আগে দৌড়াও!”

সিন রোং গেং ওয়েনইয়াং-এর দক্ষতা জানত, বুঝল এখানে থাকলে সে শুধু বোঝা হবে, তাই জীবন বাজি রেখে ছুটে পালাল।

গেং ওয়েনইয়াং দেখল ধাওয়া করা লোকগুলো এগিয়ে আসছে, তাদের মধ্যে কেউ তাড়াতাড়ি, কেউ ধীরগতি, তখনই হঠাৎ ঘুরে গিয়ে সামনে থাকা দুর্বৃত্তের মুখোমুখি দাঁড়াল।

আগের দুর্বল আচরণে চারজন দুর্বৃত্ত অমনোযোগী ছিল, ফুলপ্যান্ট ছাড়া অন্যরা অস্ত্র বের করেনি।

সামনে থাকা দুর্বৃত্ত গেং ওয়েনইয়াং-এর সাহস দেখে অবাক হয়ে, কোনও কথা না বলে তার মুখে শক্ত ঘুষি মারল।

একজনের বিরুদ্ধে একাধিক শত্রু হলে একবারেই পরাস্ত করতে হয়, বিন্দুমাত্র দ্বিধা চলবে না।

গেং ওয়েনইয়াং বাঁ হাত দিয়ে ঘুষি আটকাল, ডান হাত দিয়ে দ্রুত ঘুষি মারল, শত্রু একেবারে অপ্রস্তুত, সরাসরি কপালে ঘুষি খেয়ে চোখের সামনে অন্ধকার হয়ে গেল, সোজা মাটিতে পড়ে গেল, আর শব্দও বের হল না।

পেছনের দুর্বৃত্ত দেখে চমকে উঠল, কিছু করার আগেই গেং ওয়েনইয়াং ছুটে গিয়ে বাঁ হাতে ছলনা করে ঘুষি মারল, শত্রুর মনোযোগ বিভক্ত হতেই ডান পা তুলে তার পেটে জোরে লাথি মারল।

“আহ!” সেই লোক ভয়ানক আর্তনাদ করে, অসহ্য যন্ত্রণায় পেট চেপে মাটিতে পড়ে কাঁপতে লাগল।

তারপরই ফুলপ্যান্ট এগিয়ে এল, দেখল দু’জন সঙ্গী এক মুখোমুখি হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পরাস্ত হয়েছে, তখনই বুঝল গেং ওয়েনইয়াং আসলে একজন দক্ষ যোদ্ধা।

অমনোযোগী থাকায় শক্তির তুলনা চার বনাম দুই থেকে দ্রুত দুই বনাম দুই-এ নামল।

ফুলপ্যান্ট আর পিছিয়ে পড়ল না, স্প্রিং চাকু হাতে চিৎকার করল, “ছোট লোক, আমার সঙ্গে ছলনা করেছ! এবার তোর প্রাণ নেব!”

গেং ওয়েনইয়াং দু’চোখে সেই চাকুর দিকে তাকিয়ে রইল, ফুলপ্যান্ট ছলনা করে আক্রমণ করতে গেলে গেং ওয়েনইয়াং সিদ্ধান্ত নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দু’হাত দিয়ে শত্রুর কবজি শক্ত করে ধরল, সমস্ত শক্তি দিয়ে ঘুরিয়ে তার হাত মটকে দিল।

ফুলপ্যান্টের চাকু ধরা হাত হঠাৎই জোরে মচকে গেল, যন্ত্রণায় সে চাকু ফেলে দিয়ে চিৎকার করতে করতে মাটিতে চিত হয়ে পড়ল।

গেং ওয়েনইয়াং প্রথমে এক পা দিয়ে চাকুটা দূরে ছুঁড়ে দিল, তারপর আরেক পা দিয়ে তার হাঁটুতে চাপ দিল।

“আহ!” ফুলপ্যান্ট হাঁটু ধরে আবার কাতরাতে লাগল।

সবশেষে ফুলদানির মতো ছেলেটি হতবাক হয়ে দেখল, “হায়! এটা কি মানুষ, নাকি অন্য কিছু? এত শক্তিশালী!”

গেং ওয়েনইয়াং তার দিকে তাকাতে ছেলেটি ভয়ে আত্মা হারাল, তিনজন আহত সঙ্গীকে ফেলে একা পালিয়ে গেল।

বিপদ কাটিয়ে সিন রোং এখনও আতঙ্কে, বাসে উঠে বারবার পিছনে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “ওরা কি আমাদের পেছনে আসবে না?”

গেং ওয়েনইয়াং হাসল, “যাদের পা ভেঙে গেছে তারা কীভাবে ছুটবে? নিশ্চিন্ত থাকো, ওরা আর আসবে না।”

সিন রোং বিস্ময় আর আনন্দে চোখে প্রশংসা নিয়ে বলল, “ওয়েনইয়াং, তুমি সত্যিই অসাধারণ! এতগুলো লোকের সঙ্গে লড়তে পারলে, তুমি তো উচ্চ শিমুর মতোই পুরুষ!”

মেয়েদের হৃদয় থেকে উঠে আসা প্রশংসা পুরুষের হৃদয়ে গর্বই বাড়ায়, গেং ওয়েনইয়াং-ও এর বাইরে নয়। সে নিজের আনন্দ চেপে রেখে নম্রভাবে বলল, “রোং দিদি, এটা তো পুরুষেরই কাজ, এতে কোনও বিশেষ কিছু নেই।”

“তা নয় তো কী!” সিন রোং চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে বলল, “তোমার ছাড়া আর কাউকে এত দক্ষ দেখিনি।”

গেং ওয়েনইয়াং তীক্ষ্ণভাবে লক্ষ্য করল মেয়ের চোখে কিছু বিশেষ ভাব রয়েছে, মনে মনে ভাবল, “এটা কি সত্যি? আমার কোনও নায়কত্ব রয়েছে, রোং দিদি পর্যন্ত আমার প্রতি আকৃষ্ট?”

দুঃখের বিষয়, সে সিন রোং-কে কেবল এক নির্ভরযোগ্য দিদি মনে করে, মেয়েদের প্রতি কোনও কুপ্রবৃত্তি নেই, তাই দ্রুত প্রসঙ্গ বদলে বলল, “দিদি, বাক্সটা ঠিক আছে কি না দেখে নাও।”

“আচ্ছা!” সিন রোং কল্পনা থেকে নিজেকে সরিয়ে, নিচু হয়ে ফিরে পাওয়া ট্রাভেল বাক্সটা পরীক্ষা করতে লাগল।

গেং ওয়েনইয়াং পিছনে গাড়ির জানালা দিয়ে দূরে চলে যাওয়া রাস্তা দেখল, মনে মনে ভাবল, “আজকের ওরা কেউই ভালো নয়, সংঘর্ষে শত্রুতা তৈরি হয়েছে। নিরাপত্তার জন্য, এখন আর কিছুদিন শহরে আসা যাবে না।”

“আহ! সত্যিই দুঃখজনক।” সে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “অপ্রত্যাশিতভাবে, শহরের রাষ্ট্রীয় বন্ডের ব্যবসা আর করা যাবে না।”

শহরে যাওয়া বন্ধ হলে, প্রদেশের রাজধানীতে পণ্য বিক্রি করা যাবে। যদিও সেখানে দাম কম, তবে সময় কম লাগে, এক দিনের মধ্যে যাওয়া-আসা সম্ভব।

এপ্রিলের শেষ থেকে শুরু করে প্রায় দুই মাসে, গেং ওয়েনইয়াং শহরের রাষ্ট্রীয় বন্ডের ব্যবসা থেকে মোট প্রায় ছাব্বিশ লাখ টাকা লাভ করেছে।

এই টাকা সাধারণ মানুষের জন্য বিশাল সম্পদ, কিন্তু গেং ওয়েনইয়াং-এর কাছে তা যথেষ্ট নয়। এত বড় উপার্জনের সুযোগ সহজে ছাড়বে না, যত বেশি লাভ করা যায়, ততই করবে।

ফিরতি ট্রেনে সিন রোং-এর সঙ্গে আলোচনা করল, “রোং দিদি, আমার মনে হয়, এই সময় তুমি নতুন চাকরি খুঁজো না, বরং আমার সঙ্গে কাজ করো।”

সিন রোং অবাক হয়ে বলল, “এখনই?”

“হ্যাঁ!” গেং ওয়েনইয়াং তাকে বোঝাল, “গেম হলের জায়গা তৈরি হচ্ছে, বাড়ি ফিরে তোমাকে দেখাব। তোমার বেতন এই মাস থেকেই শুরু হবে, একশো বিশ টাকা করে, মানে কি?”

১৯৮৮ সালে একশো বিশ টাকা মাসিক বেতন ছোট শহর বাকেই শহরের শ্রমজীবীদের জন্য বেশ ভালো আয়।

“ভালো তো...” সিন রোং আনন্দে বলল, “তবে আমাকে কী কাজ করতে হবে?”

গেং ওয়েনইয়াং বলল, “গেম হলের প্রস্তুতি চলাকালে তুমি কিছু ছোটখাটো কাজ করবে, এছাড়া আমার সঙ্গে প্রদেশের রাজধানীতে গিয়ে বাক্সের মাল বিক্রি করবে। বাইরে গেলে প্রতি বার পাঁচ টাকা করে ভ্রমণ ভাতা পাবা।”

সিন রোং শুনে খুশি হয়ে দ্রুত রাজি হল, “ঠিক আছে! তোমার কথাই শুনব!”