বিরানব্বইতম অধ্যায়: ফলের রসের ছোট দোকান শুরু

সবাইকে ছুটির শুভেচ্ছা!

"হ্যালো? ছোটো সু, এই সপ্তাহান্তে সময় আছে?"

উ জ্যাঠার কণ্ঠস্বরটা ছিল খসখসে, তাতে একটা চালাকির ছোঁয়া।

"কোনো দরকার?"

"সপ্তাহান্তে একটা হস্তশিল্পের প্রদর্শনী হচ্ছে, দেখতে যেতে চাও?"

সু নিয়ানের একটু অবাক লাগলো, "তুমি এতটা সদয়?"

সত্যি বলতে, উ জ্যাঠা খুব বিশ্বাসযোগ্য নন। তবুও, তিনি একজন ব্যক্তি, সাংস্কৃতিক সম্পদ দপ্তরের প্রবীণ কর্মকর্তা।

আগে যখন দান মিয়াওয়ের ব্যাপার জানলো, সু নিয়ান ভেবেছিল উ জ্যাঠা হয়তো তার সঙ্গে দূরত্ব রাখবেন। যেমন ইয়াও ইয়াও আর চু চুদের বড় ভাইয়ের মতো।

কিন্তু তিনি নিজে থেকেই সু নিয়ানের কাছে এলেন, এবং হস্তশিল্পের প্রদর্শনীতে যাওয়ার আমন্ত্রণ দিলেন।

হস্তশিল্প? কোথা থেকে?

"বলো, যেতে চাও কি না! আমার কাছে দুটো টিকিট আছে, না গেলে অন্য কাউকে দিয়ে দেবো!"

সু নিয়ান পাশে থাকা সু শিয়াওকে জিজ্ঞাসা করলো, "তুমি অন্য কোনো টিকিট পেতে পারো?"

উ জ্যাঠা একটু চুপ করে, মনে করিয়ে দিলেন, "সংসারের সদস্য নিয়ে যাওয়া যায়।"

"তুমি এক টিকিটে আমাকে নিয়ে যেতে পারতে," সু নিয়ান হাসলো।

"ধুর! তুমি কি আমার পরিবারের সদস্য? কী, চিন্তা করে দেখলে, আমার নাতি হতে চাও?"

আর মজা না করে, সু নিয়ান জিজ্ঞাসা করলো, "হস্তশিল্পের প্রদর্শনীটা কেমন?"

"পুরোনো ঐতিহ্যবাহী হস্তশিল্পীরা, তাদের তৈরি শিল্পকর্ম ও শিষ্যদের কাজ সবাইকে দেখায়, এরপর সেরা কয়েকটা নির্বাচন হয়, পুরোনো রীতি।"

"ও।" সু নিয়ান ফোনটা চাপা দিয়ে সু শিয়াওকে জিজ্ঞাসা করলো, "যেতে চাও?"

সু শিয়াও মাথা নেড়ে বললো, "তোমার সঙ্গে যেখানেই যাই, ঠিক আছে।"

সু নিয়ান রাজি হয়ে গেল, সপ্তাহান্তে যাবার কথা দিল। সপ্তাহান্তে এখনও সময় আছে, তাই সে চেষ্টা করছিল লান ইতে কোনো উপযুক্ত সহযোগী খুঁজতে।

সু শিয়াও এক টুকরো ফ্রাইড চিকেন নিয়ে জিজ্ঞাসা করলো, "হস্তশিল্পের প্রদর্শনীটা কী?"

"কে জানে? তবে উ জ্যাঠা ডাকলে..." সু নিয়ান একটু ভাবলো, "তাকে কি আমার থেকে কিছু আদায় করতে চাইছে?"

সু শিয়াও হাসলো, "তুমি মানুষটাকে এতটা খারাপ ভাবো না!"

সু শিয়াওকে বিদায় দিয়ে, সু নিয়ান বিকেলে আবার গেল লান ইতে, কিন্তু এবার ওয়াং জি চানের দেখা পেল না।

সে যাদের চেনে, সবাইকে জিজ্ঞাসা করেছে, কেউ উপযুক্ত কাউকে চেনে না। তাই সম্পর্কের জাল দিয়ে খুঁজতে হচ্ছে।

গতদিনের ব্যর্থতা থেকে সু নিয়ান এবার আরো স্পষ্ট লক্ষ্য স্থির করলো।

লান ইতে ব্যবসা করতে চাইলে, সম্ভবত勤工俭学 (কাজ করে পড়া) ছাত্রদের থেকে শুরু করতে হবে।

এদের অনেকেই অর্থের অভাবে, তাই সহযোগিতা পারস্পরিক উপকারে।

স্কুল যখন ছাত্রদের এই চাহিদার অনুমতি দেয়, যেমন লান বিশ্ববিদ্যালয়张一成দের 'বাজার সংস্থা' গড়তে সমর্থন দিয়েছে, লান ই-ও নিশ্চয় ছাত্রদের উপার্জন বন্ধ করবে না।

তাতে অনুমোদনের কাজ সহজ হবে।

张一成 থেকে লান ইর সংস্থার সদস্যদের খুঁজে পেল, তাদের থেকে লান ইর এক মেয়ের সঙ্গে যোগাযোগ হলো।

এই মেয়েটি তার স্কুলের এক পুরোনো বন্ধু, এখন অর্থের অভাবে খুব চিন্তিত।

শর্তগুলো সু নিয়ান জেনে নিল, সে একক পরিবারের সন্তান, শুধু মা আছেন, এখনও স্থায়ী চাকরি নেই।

সে আগে মেডিকেল কলেজে ভর্তির সময় শুনেছিল ডাক্তাররা অনেক আয় করেন, ভবিষ্যতে মা অসুস্থ হলে হাসপাতালেও সুবিধা হবে।

কিন্তু স্কুলে এসে বুঝলো, আসলেই তা নয়।

স্কুলের ফি খুব বেশি নয়, কিন্তু বই, খরচ, খাবার-দাবার সব সাশ্রয় করেও আয়-ব্যয়ের মিল হয় না।

勤工俭学-এ কিছু আয় হয়, কিন্তু মা যেভাবে পরিশ্রম করেন, তা দেখে মন কষ্ট হয়।

আর তার পড়াশোনা ভালো হচ্ছে না, কোনো চাকরি পাবে তো?

许恪 খুব চিন্তিত, মনে হয় সে পুরো পরিবারকেই ডুবিয়ে দিচ্ছে।

একদিন, যাকে সে গোপনে ভালোবাসে, সেই মেয়েটি তাকে মেসেজ দিল, "একটা আয় করার সুযোগ আছে, চেষ্টা করতে চাও?"

许恪 একটু থামলো, তারপর বললো, "ঠিক আছে!"

许恪কে দেখতে গিয়ে, সু নিয়ান মনে হলো যেন নিজের বিশ্ববিদ্যালয় জীবনের শুরুটা দেখছে।

নীরব, গম্ভীর, চোখে দৃঢ়তা ও দূরত্ব, কিন্তু ভিতরে আছে বিভ্রান্তি ও জেদ।

"বসে কথা বলো," সু নিয়ান তার অস্বস্তি দেখে হাসলো।

"হ্যালো, হ্যালো!" পাশে থাকা মেয়েটি তাকে চেপে ধরলো,许恪 তখন সু নিয়ানকে শুভেচ্ছা জানালো।

সু নিয়ান তাদের দু'জনকে চা বললো, "শরতের প্রথম চা।"

মেয়েটি হাসলো, "তাহলে ছবি তুলে বন্ধুদের দেখাতে হবে!"

দু'টো চা একসঙ্গে ছবিতে, মেয়েটি জানে许恪 এত দামি কিছু খেতে পারে না, তাই তার অভ্যাস মতো খাওয়ার ব্যবস্থা করলো।

许恪 যতই খায়, মনে হয়苦, অথচ মিষ্টি...

কিছুক্ষণ চিন্তা করে, সে জিজ্ঞাসা করলো, "তোমার কাছে কি আয় করার সুযোগ আছে?"

সু নিয়ান মাথা নেড়ে, পরিকল্পনার কথা বললো।

"আমি খরচ হিসেব করেছি, তুমি রাজি হলে, আমি প্রাথমিক বিনিয়োগ করবো, তুমি পরিচালনা করবে। সমস্যা হলো, তোমাকে স্কুলে অনুমোদন নিতে হবে, না নিলে সমস্যা নেই।"

许恪 কী বলবে বুঝতে পারলো না।

সে আয় করতে চায়, স্কুলে কাজও করেছে, কিন্তু ল্যাব বা অফিসে জুস বিক্রি করতে হবে, অনুমোদন নিতে হবে।

মানুষের সঙ্গে যোগাযোগের কাজ, সে আগে কখনো করেনি, সু নিয়ান বলায় কিছুটা হতবাক।

তবে পাশে থাকা মেয়েটি ফুর্তিতে বললো, "ঠিক আছে, আমরা করবো!"

সু নিয়ান হাসলো, "তুমিও করবে?"

许恪 বুঝতে পারলো না, "কিন্তু যদি ক্ষতি হয়?"

সে এটা নিয়েই চিন্তিত, ব্যবসা কখনো করেনি, ভয় পায় ক্ষতি হবে।

ক্ষতি হলে, খরচ ফেরত পাবেনা, পরিবার ডুববে?

সু নিয়ান একটুও চিন্তা করলো না, "ক্ষতি হবে না, আমি লোক ঠিক করেছি, অন্তত মেডিকেল বিল্ডিং-এ বিক্রি করা যাবে, লোকসান হবে না।"

许恪ের চেহারা দেখে সে বুঝলো, আসলে সে শুধু অভিজ্ঞতা না থাকায় ভয় পাচ্ছে।

তাই বললো, "আসলে সহজ, আমি যখন তোমাদের ডেকেছি, সব প্রস্তুতি নিয়েছি। চিন্তা করো না, ক্ষতি হলে তোমার দায় নয়।"

"সত্যি?"许恪 মনে হলো, এমন কথা বলা সবাই প্রতারক।

মেয়েটি তাকে কঠিনভাবে দেখলো, তারপর সু নিয়ানকে বললো, "ঠিক আছে! কবে শুরু?"

সে বন্ধুদের কাছ থেকে সু নিয়ানের পরিচয় জানে, জানে সে খুব বিত্তশালী।

সু নিয়ান বললো, "বাকি কয়েকদিনে নতুনদের মধ্যে প্রচার করা যায়, এই ক'দিনই।"

"তাহলে আমরা অনুমোদনের জন্য যাবো, আমার অফিসে পরিচিত আছেন।"

许恪 ভাবলো, সে আগে স্কুলে কাজ করার সময় একজন ডিরেক্টরের জন্য দৌড়াতো, ওই শিক্ষক ভালো ছিলেন।

সবচেয়ে খুশি হলো, সে যাকে ভালোবাসে, সেই মেয়েটি তার সঙ্গে ব্যবসা করতে রাজি।

তাই একটু দ্বিধায় মাথা নেড়ে রাজি হলো, ভিতরে বিশ্বাস করতে পারলো না সু নিয়ান এতটা ভালো হবে।

সু নিয়ানও গুরুত্ব দিল না, "তাহলে ঠিক হলো, তোমরা অনুমোদন নাও, আমি অন্য প্রস্তুতি নিই।"

কাজ শুরু হয়ে গেলে, সু নিয়ান জানলো, আবার ব্যস্ত হয়ে পড়বে।

প্রথমেই লান ই-র কাছে একটা ঘর ভাড়া নিতে হবে, কাজের জন্য, ফ্রিজ, জুসার, ফল ও সবজি রাখা হবে।

তারপর ফল-সবজি জুসের জন্য প্লাস্টিক কন্টেইনার, কাগজের কাপ, বিভিন্ন ধরনের হিট বক্স কিনতে হবে।

শেষে একটা ছোটো থ্রি-হুইলার কিনতে হবে, সাজানো, যেন রাস্তার আইসক্রিম বা নুডলস বিক্রি হয়।

হয়তো একটা আইস-শেভারও কিনতে হবে? এখন গরম, বরফ দেওয়া জুস বিক্রি ভালো হবে।

সব ঠিক করে, সু নিয়ান বুঝলো, একা পারবে না, তাই তার 'পেট' বিভাগের কয়েকজন ভাইকে ডাকলো।

পেটের ভাইরা, এখন সবাই কখন সু নিয়ানের দোকান দেখবে সেই আশায়, তাই ডাকলেই চলে আসে।

দু'জন ঘর খুঁজতে গেল, কয়েকজন পুরোনো শহরে প্রস্তুতি ও প্লাস্টিক কন্টেইনার কিনতে গেল, আর একজন থ্রি-হুইলার কিনতে গেল।

বাকি সবাই সু নিয়ানের সঙ্গে মার্কেটে গেল, জুসার, হিট বক্স, আইস-শেভার ও ফ্রিজ কিনতে।

কাজের জন্য ঘর, খুব ভালো না হলেও চলবে, পরিষ্কার, স্বাস্থ্যকর, জল-বিদ্যুৎ থাকলেই চলে। শিগগিরই একটা উপযুক্ত পেল।

কোনো দালাল নেই, পেটের ভাইরা এক জুনিয়র স্কুলের বন্ধুকে পেল, তাদের বাড়ির পাশে এক ঘর, এক বেডরুম এক হল।

সু নিয়ান চটজলদি চুক্তি করে টাকা দিল, বিকেলে মার্কেটের সব যন্ত্র ঘরে এল, ভাইরা সেট আপ করলো।

একটু পরেই একটা পিকআপ ছোটো থ্রি-হুইলার নিয়ে এল, সু নিয়ান অবাক।

মনে হলো কাজ অনেক, কিন্তু কয়েকজনকে ডেকে অর্ধেক দিনে সব হয়ে গেল? পেটের ভাইরা সত্যিই গুপ্তধন।

সব ঠিকঠাক, সু নিয়ান কৃপণতা করলো না, ঘরের সব প্রস্তুত দেখে বললো, "চলো ফুয়ান মাংস খেতে যাই, আমার খরচে!"

খাওয়া শেষে, সু নিয়ান আবার চেং শি রোডে গেল, দোকান বন্ধের আগে এক ফলের দোকানদারের সঙ্গে দেখা করলো।

বারবার বললো, সে চেং শি রোডে তার ব্যবসা নেবে না, ফল-সবজি পাইকারি মার্কেটের মালিকের নম্বর পেল।

পরের সকালে, সু নিয়ান许恪কে নিয়ে ফল-সবজি পাইকারি মার্কেটে গেল।

গাড়ি চালালো পেট।

许恪 একটু নার্ভাস, পেট দেখে হাসলো, "ভাই, নিয়ান দাদার সঙ্গে থাকলে খাওয়ার চিন্তা নেই। ভালো করে দেখো, শিখো, ভবিষ্যতে আয় করার সুযোগ অনেক!"

পেটের ছেলেমানুষি দেখে许恪 আরো নার্ভাস, মনে হলো দুষ্ট লোকের দলে পড়েছে।

তবে সব খুব সহজে হলো, তারা পাইকারি বাজারে সবচেয়ে কম দামে নানা ধরনের ফল-সবজি কিনলো, সু নিয়ান সব ধরনের ফলের বিষয়ে许恪ের মত নিল।

তিনজন বস্তা ও প্লাস্টিক বাক্স ভ্যানে রাখলো, ফিরে এল লান ইতে।

সব প্রস্তুত কাজের ঘর দেখে许恪 অবশেষে বিশ্বাস করতে শুরু করলো।

সে সত্যিই ব্যবসা শুরু করতে যাচ্ছে...