দ্বিতীয় অধ্যায় সমুদ্রযাত্রা
সামনের জিনিসগুলো দেখে, সুনিয়ান গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। ইদানীং ইন্টারনেটে সবাই যখন ফুটপাথ ব্যবসা শুরু করার কথা বলছে, তখনও তার কল্পনার ফুটপাথ ব্যবসার সাথে বাস্তবের এই দৃশ্যের কোনো মিলই সে খুঁজে পেল না। মনে হচ্ছে, এই সিস্টেমটা যেন দুই শতাব্দী দেরিতে এসেছে!
সব মিলিয়ে... আগে দেখা যাক, এতে আর কী চমক আছে। সুনিয়ান তার সামনে থাকা পুরোনো জিনিসপত্র এক পাশে রেখে মনে মনে বলল, "মিশনের তালিকা খুলুন।"
একটি ঠাণ্ডা স্বর ভেসে এল, "ডিং! দোকানদার শিক্ষানবিশ হ্যান্ডবুকের মিশন চালু হয়েছে, বর্তমান অগ্রগতি—প্রথম অধ্যায়ের প্রথম অংশ: সবচেয়ে সুন্দর ফুটপাতের খোঁজে।"
"মিশনের বিবরণ: নতুন যুগের ফুটপাথ ব্যবসায়ী হিসেবে, তোমার স্বপ্ন এবং আদর্শকে ধরে রাখতে উৎসাহ দিতে, সিস্টেমটি জোরপূর্বক তোমার দোকান রাখার অধিকার বাতিল করে দেবে।"
"যে কোনো বাণিজ্যিক ভবন ভাড়া বা কেনার চুক্তি সিস্টেমের হস্তক্ষেপে বাতিল হয়ে যাবে।"
"এগিয়ে চলো, তরুণ! তোমার কল্পনার সবচেয়ে সুন্দর ফুটপাত খুঁজে বের করো, শুরু করো সফল দোকানদারের পথে যাত্রা।"
"সিস্টেমের নির্দেশনা: মিশন সম্পূর্ণ করে সিস্টেমের স্তর উন্নত করলে পুনরায় বাণিজ্যিক জমির অধিকার ফিরে পাবে, সাহস রাখো!"
সুনিয়ান মাথা চুলকে একটু বিভ্রান্ত বোধ করল। যে কোনো চুক্তি বাতিল হয়ে যাবে, এটা তো দেখতে চাওয়ার স্পষ্ট সুযোগ। আজই ভাড়ার চুক্তিতে সই করা উচিত ছিল, তাহলে অন্তত বোঝা যেত, ব্যাপারটা সত্যি কি না।
যদিও সিস্টেমটা এখন নিজের মাথার ভেতরেই কাজ করছে, ভবিষ্যতের কথা ভেবে সুনিয়ান একটু সাবধান থাকতেই চায়, কারণ তার অবস্থা খুব একটা ভালো নয়।
সুনিয়ানের বাড়ি ল্যানচেং-এ, তার বাবা-মাও এখানকার স্থানীয়। তবে সুনিয়ান রক্তের সম্পর্কের নয়, তাকে দত্তক নেওয়া হয়েছিল।
যখন দত্তক নেওয়া হয়, তখন সুনিয়ানের বয়স দশ। সে জানত, তার পালক বাবা শুধু একটি সম্পূর্ণ পরিবারের ভাবমূর্তি তৈরি করতে চেয়েছিল, তাই সে কখনও ওই পরিবারে পুরোপুরি মিশে যায়নি।
সত্যি বলতে, তাদের মধ্যে সম্পর্কটি ছিল শুধুই এক ধরনের লেনদেন। সুনিয়ান যেদিন দত্তক হয়, তার পালক বাবা তখনও তরুণ, কিন্তু কর্মজীবনে ভালো অবস্থানে পৌঁছে গেছে।
তরুণ কর্মকর্তা যদি আরও এগিয়ে যেতে চায়, ব্যক্তিগত ভাবমূর্তি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। সুনিয়ান তার বাবাকে সম্পূর্ণ পরিবারের রূপ দিয়েছিল, যাতে তার কর্মজীবনে আরও পরিপক্ক ভাবমূর্তি গড়ে ওঠে; আর পালক বাবা তাকে দিয়েছিল নিরাপদ পরিবেশ ও শিক্ষা।
বিশ্ববিদ্যালয় শেষ মানে, সুনিয়ান এবার পরিবার ছেড়ে নিজের পায়ে দাঁড়াতে চলেছে। পালক মা তাকে জোর করে এককালীন বিশ হাজার টাকা দিয়েছিল।
শোনার মতো মনে হলেও, ল্যানচেং-এ এই টাকায় ব্যবসা শুরু করা সত্যিই কঠিন। আজ তারা যে দোকান ঘর দেখেছে, সেটাই সবচেয়ে সস্তা, বার্ষিক ভাড়া চৌদ্দ লাখ। ব্যবসা যাই হোক, সাজানো-গোছানোর খরচ বিশাল, বিদ্যুৎ-পানি সবই বাড়তি খরচ।
বিশ হাজারে একটু খরচ করলেই, শুরুতেই টাকা শেষ। আসলে পালক মা-বাবা তাকে একা থাকতে বাধ্য করেনি, এটা তার নিজের সিদ্ধান্ত। বিশ হাজার না কম, না বেশি—সে হিসেব করেই ভেবেছিল একটা ঠান্ডা পানীয়ের দোকান খুলবে।
কিন্তু এখন তো... সুনিয়ান চিন্তায় রাত কাটাল, সকালে বাড়িওয়ালাকে ফোন দিল।
"কেমন লাগল?" বাড়িওয়ালা ঘর দেখিয়ে জিজ্ঞেস করল।
সুনিয়ান মাথা নেড়ে বলল, "মন্দ না। এত সস্তায় কয়েক মাস ভাড়া ছাড়ের দোকান ঘর পাওয়া কঠিন। চলুন, চুক্তি করি।"
সু-শিয়াও জোর করে সঙ্গে এসেছে, "আরও কিছু দেখবে না?"
বাড়িওয়ালা হাসল, "এর চেয়ে দামি দোকান বলছি না, এই দামে তোমরা স্বামী-স্ত্রীর দোকান দিব্যি চালাতে পারবে।"
সু-শিয়াও লজ্জায় মুখ লাল করে ছোট গলায় বলল, "আমরা তো... ওইরকম না।"
"ও, তাই নাকি!" বাড়িওয়ালা ব্যাগ থেকে চুক্তিপত্র বের করে বলল, "দেখো, চুক্তি পড়ে নাও, পরিচয়পত্র এনেছ তো?"
সবকিছু সহজেই এগোচ্ছিল, পরিচয়পত্র দেখে, ফটোকপি রেখে, চুক্তি সই, বাড়িওয়ালা নিজের গাড়িতে করে তাদের নিয়ে গেল রেজিস্ট্রি অফিসে।
কিন্তু টাকা দেওয়ার সময় সুনিয়ান দেখল, তার মানিব্যাগ নেই...
মানিব্যাগ! নেই???
পকেটে হাত দিতেই সে একেবারে হতভম্ব। সিস্টেম কি অলৌকিক! একটু আগেও তো মানিব্যাগ ছিল?
"এই...," বাড়িওয়ালা মোটেও অবাক নয়, "অনলাইন পেমেন্ট?"
"ঠিক আছে, আগে কার্ড ব্লক করি..." সুনিয়ান মোবাইলে টাকা ট্রান্সফার করতে গেল।
কিন্তু কার্ড ব্লক করার পরই দেখল, বিশ হাজার টাকা যেন উবে গেছে।
আরও দু’বার দেখে নিশ্চিত হল, টাকা নেই। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বোঝে, সিস্টেম সত্যিই বাস্তব।
যে কোনো ভাড়ার চুক্তি যে কোনোভাবে বাতিল হবে, টাকা না দিলে চুক্তি বৃথা। আর নিজের কৌতূহলের দামে তাকে পুরো বিশ হাজার খোয়াতে হল। এখন তার শুধু জানতে ইচ্ছে করছে, এই টাকা কি ফেরত পাওয়া যাবে?
"এখন কী করবে?" সু-শিয়াও জিজ্ঞেস করল।
সুনিয়ান মাথা নেড়ে বাড়িওয়ালাকে বলল, "দুঃখিত, মনে হচ্ছে আজ চুক্তি হবে না।"
"আরে বাবা!" বাড়িওয়ালা বলল, "টাকা হারিয়েছ মানে ফিরে পাবে না, এমন তো না।"
"কিন্তু যদি ফিরে না পাই?" সুনিয়ান বলল, "এই ক’দিন আপনাকে বিরক্ত করলাম, না হয় একদিন খাবার খাওয়াই?"
"তোমার নিজের খাওয়া নিয়ে ভাবো," বাড়িওয়ালা বুঝে গেল, ছেলেটা একেবারে নিঃস্ব।
সুনিয়ান হেসে সু-শিয়াও-কে নিয়ে রেজিস্ট্রি অফিস থেকে বেরিয়ে এল, একটু হতাশ হয়ে রাস্তার দিকে তাকাল।
তবে কি এখন থেকে শুধু ফুটপাথে বসে বিক্রি করেই দিন কাটাতে হবে? কিন্তু রাস্তায় তো থাকা যাবে না!
সু-শিয়াও মনে করিয়ে দিল, "সুনিয়ান, কাল থেকে হলে থাকতে পারবে না।"
সুনিয়ান মাথা নেড়ে বলল, "আরেকটা কার্ডে কিছু টাকা আছে, আগে একটা ভাড়ার ঘর নিই। আশা করি, সেই বিশ হাজার ফেরত পাব।"
"আর যদি না পাও?"
"তাহলে ফুটপাথে বসে বিক্রি করব!"
সু-শিয়াও বুঝতে পারল না, সে সত্যি বলছে, নাকি মজা করছে। আসলে তার খুব বলতে ইচ্ছে করছিল, "আমি তোমাকে দেখব," কিন্তু জানত, সুনিয়ান এই মুহূর্তে এসব শুনতে চায় না।
তাই সে শুধু গালমন্দ করল, "শালা চোর!"
রহিঙ্গা বাসা খুঁজতে কষ্ট হল না, সুনিয়ান খুব একটা শর্ত নিয়ে ভাবল না, আধা দিনে মেসে চুক্তি সেরে ফেলল—তিনজনে ভাগাভাগি থাকবে, বাকি দু’জন অজানা।
রাতে কয়েকজন জুনিয়রকে ডেকে জিনিসপত্র সরাল, চুপিচুপি হরিণের চামড়ার থলিটা আলমারিতে ঢোকাল, কিন্তু সু-শিয়াও-র চোখ ফাঁকি দিতে পারল না।
"এটা কী?" ছোট মেয়েটি তৎপর হাতে থলির মুখ খুলতেই দেখে, ভেতরে চারটে ইট।
সু-শিয়াও-এর অবাক মুখ দেখে সুনিয়ান হাসল, থলিটা আবার গুছিয়ে রেখে বলল, "আমি তো বলেছিলাম, দোকান না পেলে ফুটপাথে বসব, এখন তো তাই হচ্ছে!"
সু-শিয়াও অদ্ভুত চোখে তাকিয়ে কল্পনা করল—সুনিয়ান ফুটপাথে বসে ডাকছে, কেমন একটা দৃশ্য! কষ্টেসৃষ্টে বলল, "হ্যাঁ, ফুটপাথ ব্যবসা বেশ দারুণ!"
জামানত আর তিন মাসের ভাড়া দিয়ে,搬家-র জন্য সাহায্য করা জুনিয়রদের খাইয়ে, সুনিয়ান পুরোপুরি অর্থকষ্টে পড়ল।
বাস্তবেই যদি ফুটপাথে বসতে হয়, পণ্য জোগাড়ের কথাও ভাবতে হবে। সত্যি বলতে, সুনিয়ান জানে না ফুটপাথের মানুষ এত সস্তা জিনিস কোথা থেকে পায়!
সিস্টেম কি পণ্য জোগাড়ে সাহায্য করবে? সুনিয়ান ভেবেই দেখল, বাস্তবে সেটা সম্ভব নয়।
তাই এখন সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে, প্রথম মিশনটা দ্রুত শেষ করা। বিশ হাজার ফেরত দেবে কি দেবে না, সেটা যাই হোক, মিশন এগোলে কিছু না কিছু তো পাওয়া যাবে। ধরুন সিস্টেম সরাসরি পণ্য দেবে না, তবু মিশনের চেইন এগোলে হয়তো কোনো উৎস পাবেই।
এ কথা ভেবে, সুনিয়ান সু-শিয়াও-কে বিদায় দিল, নিজে হাঁটতে লাগল, শুরু করল নিজের প্রথম অধ্যায়—"সবচেয়ে সুন্দর ফুটপাতের খোঁজ"।
চার বছর স্কুলে থেকেছে, পড়াশোনায় ভালো ছিল না, তা না হলে চাকরির চিন্তা করতে হত না। যেমন সু-শিয়াও এখন কর্মচারী ডরমেটরিতে থাকে, খাওয়া-দাওয়া সবই মিটে যায়, চাকরি না পেয়েই নিশ্চিন্ত।
কিন্তু তার সে সামর্থ্য নেই, প্রতিভা বদলানো যায় না, পড়া মাথায় ঢোকে না—সুনিয়ান কী করবে?
তবে স্কুলের আশেপাশের জমজমাট এলাকাগুলো তার নখদর্পণে, যেমন এখন যেখানে দাঁড়িয়ে—ল্যান নদীর পাশের একটা সেতু, বিপরীতে সাংস্কৃতিক ভবন, পেছনে স্কুলের পশ্চিম দিকের পাখি-ফুলের বাজার, তিনটে রাস্তা এখানে মিশেছে, প্রকৃতপক্ষে চমৎকার জায়গা।
তবে এখানে বসতে হলে অনেক অভিজ্ঞতা দরকার, ফুটপাথ ব্যবসার জোয়ারে এখন পুরোনো খেলোয়াড়ে ভর্তি।
সুনিয়ান পুরো এলাকা ঘুরে, পরিবেশ আর প্রতিযোগীদের দক্ষতা দেখল, কোথাও নিজের জন্য জায়গা পেল না।
পাস!
খাবারের গলিতেও বসা যাবে না, গরমে বারবিকিউয়ের দোকান গিজগিজ করে, জায়গাই মেলে না।
পাস!
ভেবে দেখল, একটাই জায়গা সবচেয়ে উপযুক্ত মনে হচ্ছে। মনে পড়ল, তার চেনা একটি জুনিয়র ঝাং ইচেং সারাক্ষণ ওখানেই থাকে, সে তার ভাঙা ফোন থেকে নম্বর খুঁজে ফোন করল।
ফোন ধরতেই, "হ্যালো? ন্যান-দা, কী ব্যাপার?"
"তুই এখন জিংহু লানে?"
"অবশ্যই, কী হয়েছে? ন্যান-দা আসতে চাচ্ছিস?"
"হ্যাঁ, একটু যাব।" বেশি কিছু বলল না, সরাসরি জিংহু লানে গেল।
ঝাং ইচেং দূর থেকে ফোনের ফ্ল্যাশ জ্বালিয়ে দেখাল, সুনিয়ান কাছে গিয়ে দেখল, সে ছোট একটা চেয়ারে বসে, সামনের নাইলনের চাদরে নানা রঙের খেলনা সাজানো।
"ব্যবসা ভাল?"
"কই, ভাল কী! ন্যান-দা কী দেখতে চাস?"
সুনিয়ান চারপাশে নজর বুলিয়ে দেখল, ঝাং ইচেং-এর পাশে সত্যিই দুটো ফাঁকা জায়গা আছে, মনটা আনন্দে ভরে গেল।
"ফুটপাতটা একটু দেখি।"
"কি বললি?" ঝাং ইচেং হাঁ করে রইল।
সুনিয়ান কিছু না বলে, সরাসরি তার পাশে ফুটপাতের ওপর বসল, ঠান্ডা স্পর্শে বেশ আরাম লাগল।
"এই তো ঠিক জায়গা!"
"ডিং! অভিনন্দন, দোকানদার শিক্ষানবিশ হ্যান্ডবুকের প্রথম অধ্যায় প্রথম অংশ—সবচেয়ে সুন্দর ফুটপাতের খোঁজ সম্পন্ন। মিশনের পুরস্কার প্রদান করা হচ্ছে..."
"ডিং! অভিনন্দন, তুমি পেয়েছো—দোকানদার সরঞ্জাম স্তর একে উন্নত, স্তর একের পণ্য 'বুদ্ধিদীপ্ত সুন্দরি'। দয়া করে নিরাপদ পরিবেশে পুরস্কার নাও।"
"ডিং! শিক্ষানবিশ হ্যান্ডবুকের প্রথম অধ্যায় দ্বিতীয় অংশ উন্মুক্ত—হঠাৎ দেখা সেই সৌভাগ্যবান: সিস্টেমের পণ্য একটি বিক্রি করতে হবে এমন কাউকে।"
বুদ্ধিদীপ্ত সুন্দরি? এ আবার কী? সুনিয়ান একটু অবাক।
সে তো ভেবেছিল, সিস্টেম নিজে থেকেই পণ্য দেবে না, অথচ এবার দেখল, সিস্টেম নিজেই পণ্য দিচ্ছে, তাও আবার রহস্যময় কিছু।
ভাড়ার ঘরের দরজা খুলে দেখল, অন্য দুই রুমমেটের দরজা বন্ধ, একটাতে আলো, অন্যটা অন্ধকার।
কোনো কিছুর তোয়াক্কা না করে নিজের ঘরে ঢুকে হরিণের চামড়ার থলি বের করল, প্রথম স্তরের উন্নতকরণ মানে কী, দেখতে চাইল।
"পুরস্কার গ্রহণ," মনে মনে বলল সে।
"ডিং! মিশনের পুরস্কার প্রদান করা হচ্ছে, অনুগ্রহ করে গ্রহণ করুন।"