চুরাশি অধ্যায়: শাখা-অভিযান

সু-নিয়ান তৃতীয় স্তরের সিস্টেমের বিষয়বস্তু পড়ে শেষ করার ঠিক পরেই দরজার ঘণ্টা বেজে উঠল।
সু-নিয়ান সময় দেখে নিল, রাত তো বারোটা বাজে—এ সময় কে আসতে পারে?
তিনি দরজার কাছাকাছি গিয়ে চোখের ছিদ্র দিয়ে বাইরে তাকালেন, দেখলেন দুই মেয়ে—ইয়াও-ইয়াও ও চু-চু—দাঁড়িয়ে আছে। কিছুক্ষণ ভেবে দরজা খুলে দিলেন।
“সু দাদা, আপনি ঠিক আছেন তো?” ইয়াও-ইয়াও জিজ্ঞেস করল।
সু-নিয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “একটু থানায় গিয়ে বয়ান দিয়েছিলাম, কেন? এত রাতে কিছু দরকার ছিল?”
দুই মেয়ে বলল, “না... আসলে কিছু না, শুধু আপনাকে ধন্যবাদ জানাতে চেয়েছিলাম, আপনি আমাদের এতবার সাহায্য করেছেন বলে।”
সু-নিয়ান দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “আমি একবার, দু’বার, তিনবার সাহায্য করতে পারি, কিন্তু আজ যদি আমি না থাকতাম?”
চু-চু মাথা নিচু করল, ইয়াও-ইয়াওও অসহায়ভাবে বলল, “আমরা কী করব! এতদিনে আমাদের সাত পাঁচ হাজারের বেশি জমেনি, অথচ ছয় লাখ দরকার!”
সু-নিয়ান মুখ খুলে কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ থমকে গেলেন।
“ডিং! পার্শ্ব মিশন চালু: দুই অসুবিধাগ্রস্ত মেয়েকে তাদের বর্তমান সংকট থেকে মুক্ত করতে হবে, সময়সীমা নেই। সম্পন্ন করার মাত্রা অনুযায়ী পুরস্কার ১০০০ থেকে ১০,০০০ পয়েন্ট পর্যন্ত।”
সিস্টেমের কণ্ঠ শুনে সু-নিয়ান বিস্মিত হলেন।
ভাবতেই পারেননি, পার্শ্ব মিশন মডিউল চালু হতেই সিস্টেম নতুন এক মিশন দিয়ে দিল।
টাস্কবারে নতুন পার্শ্ব মিশন দেখে তিনি মুহূর্তেই অনেক কিছু ভাবলেন।
প্রথমত, পার্শ্ব মিশনের শর্ত কীভাবে চালু হবে তা বোঝা মুশকিল, সবটাই সিস্টেমের ইচ্ছা।
দ্বিতীয়ত, মিশনে বলা আছে সময়সীমা নেই—মানে ভবিষ্যতে সীমিত সময়ের মিশন আসতে পারে, সময়মতো না পারলে পুরস্কারও মিলবে না।
শেষত, সম্পন্নের মাত্রা অনুযায়ী পয়েন্টও ওঠানামা করবে।
তবে এই ‘সম্পন্নের মাত্রা’ নির্ধারিত হবে কীভাবে?
সিস্টেম নিশ্চয়ই একে নিয়ে স্পষ্ট কোনো নিয়ম বানিয়েছে; সু-নিয়ান প্রথমেই সেটাই বুঝতে চাইলেন।
কারণ, এই নিয়ম স্পষ্ট জানা থাকলে পয়েন্টও বেশি পাওয়া যাবে।
এই মিশনের দিক থেকে দেখলে, কাজটা সহজ—ইয়াও-ইয়াও আর চু-চুকে বর্তমান সংকট থেকে বের করতে হবে।
কিন্তু সংকটটা আসলে কী?
ঋণ শোধ না করতে পারা? না কি ওই জায়গার দাদার হুমকি? না কি খদ্দেরদের জ্বালাতন?
এমন হলে তো ছয় লাখ টাকা দিলেই মিশন শেষ।
তবে কি সম্পন্নের মাত্রা নির্ধারণ হবে, তিনি মেয়েদের কোনো শর্ত দেন কি না তার ওপর?
যেমন, সু-নিয়ান চাইলে টাকা ফেরত না নেওয়া, কিস্তিতে ফেরত, বা অন্য কিছু শর্ত দিতে পারেন।
এসবের ভিত্তিতে সিস্টেমের সিদ্ধান্ত কতটা বদলাবে?
“সু দাদা! সু দাদা?” ইয়াও-ইয়াও দেখল, সু-নিয়ান গভীর চিন্তায়—দু’বার ডাকল।
সু-নিয়ান ভাবনা থেকে ফিরে এলেন।
“কী হলো, সু দাদা?” ইয়াও-ইয়াও চিন্তিত গলায় জিজ্ঞেস করল।
সু-নিয়ান মাথা নেড়ে হাসলেন, “কিছু না, ভাবছিলাম, যখন এত টাকা জোটাতে পারো না, তাহলে অন্য কোনো কাজ করতে চাও না কেন?”
ইয়াও-ইয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমরা তো ছোটবেলায় বুঝতাম না, পরে আর এই পেশা ছেড়ে ওঠা যায়নি...”
“আচ্ছা, তাই নাকি।” সু-নিয়ান মাথা নাড়লেন।
এই পৃথিবীতে এমন নয় যে সবাই অসুস্থ পরিবারের জন্য টাকা উপার্জন করতে বাধ্য কিংবা সবাই বিলাসিতার জন্য নীচে নামা মানুষ।
বেশিরভাগই আসলে ইয়াও-ইয়াও ও চু-চুর মতো।
তারুণ্যে ভুল পথে, ফিরতে গিয়ে আর পারা যায় না।
বাড়ি থাকলেও ফেরার সাহস নেই, পরিবারকে সত্য বলা যায় না—ঘর আছে, ভরসা নেই—সু-নিয়ানের চেয়েও নিঃসঙ্গ।
হঠাৎ, সু-নিয়ানের মনে পড়ল, তিনি একটা ব্যাপার ভুলে গেছেন।
পার্শ্ব মিশন আসার সময় তিনি এক মুহূর্তের জন্য ভুলে গিয়েছিলেন—
বৃহৎ হকার সিস্টেমের আসল উদ্দেশ্য কী?
মূলত, হোস্টকে একজন সফল হকারে পরিণত করা।
সব মিশন, পণ্য, সরঞ্জাম, দক্ষতা—সবই এই লক্ষ্যেই।
তাহলে, পার্শ্ব মিশনের উদ্দেশ্যও নিশ্চয়ই এ থেকে বিচ্যুত নয়!
সু-নিয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, বুঝতে পারলেন, এই দু’জনকে সংকট থেকে বের করার মানে কী, আর সিস্টেম কীভাবে মিশনের সফলতা বিচার করবে।
তাঁর মনে হঠাৎ একটা চিন্তা এল, তিনি বললেন, “তোমরা আমার সঙ্গে কাজ করতে চাও?”

“কি?” ইয়াও-ইয়াও আর চু-চু শুনে হঠাৎ তাকালেন সু-নিয়ানের দিকে।
চু-চুর মুখ লাল হয়ে গেল, ইয়াও-ইয়াও আরও যুক্তিসঙ্গত, মাথা নেড়ে বলল, “না, না! আপনার তো প্রেমিকা আছে, আমরা... আমরা...”
সু-নিয়ান হেসে বলল, “তোমরা কী ভাবছো? আমার মানে, তোমরা আমার সঙ্গে ব্যবসা করবে। ওই জায়গার দাদা তো বলেছিল, জায়গা ছেড়ে দিলে এই পেশা ছাড়তে হবে, তাহলে পেশা বদলালেই হয়।”
“কিন্তু... কিন্তু...” ইয়াও-ইয়াও অনেকক্ষণ ধরে কিছু বলতে পারল না।
তারা যদিও কয়েকবার সু-নিয়ানের সাথে দেখা করেছে, আসলে সে কী কাজ করে জানে না।
প্রথমেই ভাবল, তার সঙ্গে গেলে আদৌ কিছু উপার্জন হবে তো? না হলে আবারও ঝামেলায় পড়বে।
আর সু-নিয়ান কী করাবে তাদের দিয়ে? সব কাজ তো তারা পারে না—ভুল করলে?
ইয়াও-ইয়াও সাবধানে বলল, “সু দাদা, আপনি কী করেন?”
সু-নিয়ান মাথা চুলকে বলল, “তোমরা জানো না? আমি হকার!”
“কি?”
শেষ পর্যন্ত দুই মেয়েই সু-নিয়ানের ফাঁদে পড়ে গেল, বিশেষত যখন শুনল, তার অধীনে অন্তত একদিনে কয়েকশো টাকা উপার্জন করা যায়।
ওরা তো কোনো উচ্চশ্রেণির ক্লাবে বিক্রি করে না, ক’শো টাকা তো স্বপ্ন!
বরং খাটনি আর কমিশন শেষে দাদারা ভাগ নেয়, দিন শেষে চার-পাঁচশো পেলে ঈশ্বরের কৃপা।
সু-নিয়ানের হকারি করলে যদি এতই উপার্জন হয়, তবে কেন আর নোংরা কাজ?
দুটো মেয়ের মন সঙ্গে সঙ্গে কেঁপে উঠল।
সু-নিয়ান তাদের বসার ঘরে নিয়ে গিয়ে দু’কাপ গরম চা দিলেন, তারপর বললেন—
“আমি তোমাদের ঋণ মিটিয়ে দিতে পারি, যাতে ওরা আর বিরক্ত না করে। তবে পরে এই টাকা তোমাদের আয়ের থেকে কেটে নেওয়া হবে, যতদিন না শোধ হয়।”
“আমার অধীনে এখন তিনটি হকারি—চেংশি রোডে একটা, ব্যবসা সবচেয়ে ভালো, লানচেং ইন্ডাস্ট্রিয়াল ইউনিভার্সিটি আর লানচেং আর্ট কলেজে একটা করে, সেগুলো একটু কম চলে।”
“নিয়ম হলো, হকারির কিছু পণ্য আমি দেব, আর জোগানের পথও দেখিয়ে দেব। বাকিটা তোমাদের; ব্যবসা টানার জন্য যাই করো, যেমন খুশি, আমার তাতে মাথা নেই, শুধু লাভ করতে হবে।”
“মোট আয়ের দুই ভাগ হবে তোমাদের মজুরি, বাকি আমার। যদি কাওকে চাকরি দাও, আমার ভাগ থেকে এক ভাগ তাকে দেবে।”
“তোমাদের দু’জনের খাওয়া-দাওয়া, যদি বাড়াবাড়ি না করো, লাভ থাকলেই খাবার খরচ হিসেব হবে, তোমাদের মজুরি থেকে কাটা হবে না।”
“কেমন, রাজি আছো?”
ইয়াও-ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেড়ে বলল, “আমরা রাজি!”
বলেই চু-চুর হাত টেনে ধরল—এমন সুযোগ কে ছাড়ে?
চু-চুও মাথা নাড়ল।
সু-নিয়ান তবেই সন্তুষ্ট হলেন, “তাহলে ঠিক, আগামীকাল তোমাদের সঙ্গে গিয়ে টাকা শোধ করব, ও টাকা তোমাদের হাতে যাবে না, বুঝেছ তো?”
দুই মেয়ে মাথা নাড়ল, তারা তো বহু বছর ধরে এই লাইনে, এসব নিয়ম বোঝে।
সু-নিয়ান তাদের ঋণ শোধ করে, নিজের অধীনে কাজ করাবে—যে কোনো দাদাই দলের কাউকে এমনভাবে নিজের হাতে রাখে, যাতে ঠকতে না হয়।
আগামীকাল সু-নিয়ান তাদের নিয়ে গিয়ে টাকা দেবে, ও টাকা দুই মেয়ের হাতে যাবে না, সরাসরি সু-নিয়ান আর জায়গার দাদার মধ্যে হবে।
ভবিষ্যতে যদি তারা লাভে কারচুপি করে, সু-নিয়ান সরাসরি দাদার কাছে গিয়ে টাকা ফেরত চাইতে পারবে।
তখন আর কেউ সাহায্য না করলে, তারা আগের মতোই অবহেলিত।
সবাই তো বড়, কেউ ছোট মেয়ে নয়; তারাও জানে এটাই ভালো।
সু-নিয়ান বলল, “তোমরা ভাবো না, হকারি সহজ ব্যবসা—অনেক কৌশল লাগে। টাকা শোধ হলে, আমি তোমাদের নিয়ে চেংশি রোডের দোকানে নিয়ে যাব, এক সপ্তাহ প্রশিক্ষণ, তারপর নতুন কাজ।”
ইয়াও-ইয়াও ও চু-চু মাথা নাড়ল—“বস যা বলবেন, তাই!”
সু-নিয়ান হাসল, “আমি কী বস? মনে রেখো, হকারির সবচেয়ে বড় পাঠ—হকারকে কখনো বস ভাববে না, টাকা দেওয়া খদ্দেরই আসল বস, হকারের আসন নিচে, সর্বদা।”
দুই মেয়ে পুরোটা না বুঝলেও মাথা নাড়ল।
“আচ্ছা, এখন ফিরে যাও, এত রাত তো।”
দুই মেয়েও উঠে দাঁড়াল, দরজায় পৌঁছে হঠাৎ ফিরে এসে সু-নিয়ানকে কৃতজ্ঞতায় মাথা নুইয়ে বলল, “ধন্যবাদ, সু দাদা, আমরা অনেক ঝামেলা দিয়েছি, এরপর ভালো করব!”
সু-নিয়ান মাথা নাড়ল, “আসলে কিছু না, তোমরা তো ঠিক আমার নিচেই থাকো, যদি প্রতিদিন কেউ এসে দরজা ভাঙে, আমিও টিকতে পারব না।”
বলতে বলতে তিনজনই হেসে উঠল।
দুই মেয়েকে বিদায় দিয়ে, সু-নিয়ান নিজ ঘরে ফিরে, নিজের বলা কথাগুলো নিয়ে ভাবতে লাগলেন।
তিনি জানতেন না, সিস্টেম কীভাবে সম্পন্নের মাত্রা নির্ধারণ করে—আজকের সবই ছিল তার নিজের পরীক্ষা।

তিনি অনুমান করলেন, পার্শ্ব মিশন যেহেতু আকস্মিক, তাহলে হয়তো এটা সিস্টেমের অন্য নির্দেশিকা।
যেমন, সু-নিয়ানকে শেখানো—চারপাশের সবকিছু হকারির কাজে লাগানো যায়।
এইবার যদি পার্শ্ব মিশন না আসত, তিনি কখনোই ইয়াও-ইয়াও ও চু-চুকে নিজের কাজে আনতেন না।
আসলে, ধারণাটা এসেছিল বাই-চুয়েকে দেখে।
বাই-চুয়ে দেখতে সুন্দর, আকর্ষণীয়, একেবারে নজরকাড়া। তাই তার স্টলে ব্যবসা ভালো—এটা তার তারকাখ্যাতি ও সৌন্দর্যের প্রভাব।
ইয়াও-ইয়াও ও চু-চু যদিও বাই-চুয়ের চেয়ে কম, সাজগোজ করলে বেশ ভালো, আর ওরা বাই-চুয়ের চেয়ে অনেক বেশি খোলামেলা।
এত বছরের অভিজ্ঞতায়, এই দু’জন মানুষের মন বুঝতে ওস্তাদ।
কমপক্ষে, সু-নিয়ান আজ পর্যন্ত ওদের কোনো কথা, অভিব্যক্তি, আচরণে বিরক্ত হননি, বরং স্বতঃস্ফূর্তভাবে সাহায্য করতে চেয়েছেন।
তাহলে ওরা ভাগ হকার হলে আরও ভালো ফল দেবে না?
সু-নিয়ান মনে মনে অপেক্ষায় থাকলেন।
এখন দেখা বাকি, সিস্টেম কবে মিশন সম্পন্ন বলে—কাল টাকা শোধ করার পর? না কি ওরা কাজে যোগ দেবার পর? না কি সম্পূর্ণ ঋণ শোধ হলে?
পরদিন সু-নিয়ান বাইরে গেলেন না, দুপুরে দুই মেয়ে এল।
নাইট ক্লাবের লোকেরা সাধারণত রোদ উঠলেই ঘুমায়, দুপুরে আবার কাজের প্রস্তুতি, বিশেষ করে পাহারাদাররা।
সকালবেলা ক্লাব খোলা থাকলেও তেমন ব্যবসা হয় না, তাই পাহারা দাদারা বিকেলেই আসে, কেউ কেউ ক্লাবেই থাকে।
ইয়াও-ইয়াও ও চু-চু বলল, তারা সকালবেলা খুব কম ক্লাবে যায়, কেবল জানে দাদা বিকেলে আসে।
সু-নিয়ান ব্যাগ গুছিয়ে হাতে হরিণের চামড়ার থলে নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।
নিজের শক্তিতে আস্থা থাকলেও, ওটা তো তাদের জায়গা, তাই দ্বিতীয় স্তরের হকারি সরঞ্জাম নিয়ে যাওয়াই ভালো।
বিশেষত আকর্ষণীয় জ্যাকেট, এটা থাকলে যেন বর্ম পরে নিলেন।
ব্যাগের ইটও সবচেয়ে সহজে বের করার জায়গায় রাখা—কখন বিপদ আসে বলা যায় না।
সু-নিয়ান ক্লাব-ঘরে পৌঁছে দেখলেন, ভেতরে আগের দশ-বারো জনই ঘোরাঘুরি করছে, খুব বেশি হলে দু’একজন নতুন মুখ।
তাহলেই বোঝা গেল, ওটা বড় ক্লাব নয়, তাই ইয়াও-ইয়াও ও চু-চুর এত কম উপার্জন।
ওরা সু-নিয়ান ও দুই মেয়েকে ঢুকতে দেখে হতবাক, বিশেষ করে যাকে সু-নিয়ান গতকাল মাটিতে গড়িয়ে দিয়েছিল, সে তো পালাতে যাচ্ছিল।
“তোমরা কী চাও?” সাহসী একজন এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল।
“টাকা শোধ করতে এসেছি।” সু-নিয়ান বলল।
“টাকা?” ছোট ভাইরা অবাক, লোকটা সু-নিয়ানকে ভালো করে দেখে বলল, “টাকা কোথায়?”
সু-নিয়ান হেসে বলল, “তুই কি পাগল? ছয় লাখ কে সঙ্গে রাখে? অনলাইন লেনদেন জানিস না? দাদাকে ডাক!”
ছোট ভাই কিছুক্ষণ দোনোমোনা করে, পেছনের দিকে গেল।
সু-নিয়ান সোজা সোফায় বসে রইলেন, ইয়াও-ইয়াও ও চু-চু একটু নার্ভাস, বসতে পারল না, সু-নিয়ানের পেছনে দাঁড়িয়ে চারপাশে তাকাচ্ছিল।
কিছুক্ষণ পর, মাঝারি উচ্চতা, রোগা, মুখে শিয়ালের ছাপ, এক লোক ছোট ভাইয়ের সঙ্গে বেরিয়ে এল, সু-নিয়ানের সামনে বসল।
“গতরাতে তুই-ই?” শিয়ালদৃষ্টি লোকটা পরীক্ষা করে জিজ্ঞেস করল।
সু-নিয়ান মাথা নাড়ল, “হাঁ, আমি-ই।”
লোকটা অবাক, বোঝে নিল, সু-নিয়ান গ্যাংয়ের কেউ নয়।
হেসে বলল, “ভাই, তোর সাহস ভালো, ঝামেলাও করতে পারিস।”
“তুই জানিস?” সু-নিয়ান ভ্রু তুলল।
“পুরো লানচেং শহরে কে না জানে মিয়াও স্যারকে? তুই ওর সঙ্গে লাগতে গেছিস, সামনে ভালো দিন নেই। তবে সেটা আমার বিষয় নয়।”
সু-নিয়ান হাত মেলালেন, আসলে মিয়াও স্যার কে জানতেন না, বোধহয় ওই প্রতারক দলের নেতা।
“সংক্ষেপে, আমি টাকা শোধ করতে এসেছি, তুমি মেয়েদের ছেড়ে দাও, আজ আমার কাজ এতটুকুই।”
“ঠিক আছে!” শিয়ালদৃষ্টি লোকটা অবাক হলেও রাজি হয়ে গেল, “এটা বিশেষ কিছু নয়, আমি ওই ক’জন বদ খদ্দেরের জন্য ব্যবসা করব না।”
“আর, মিয়াও স্যারকে যারা শত্রু বানাতে পারে... হুঁ...”
সে সু-নিয়ানের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, “আমি ওরকম সাহস দেখাতে পারব না।”