অধ্যায় একশো ত্রিশ: ফুটপাতের দোকানের বিস্তার

পৃষ্ঠা ১/৩

“ছিঃ! অপদার্থ!”

দান মিয়াও হাতে ধরা চায়ের কাপটি প্রচণ্ড জোরে মেঝেতে ছুড়ে মারল। সাদা চীনামাটির কাপটি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

অধস্তনরা ভয়ে একেবারে নিশ্চুপ হয়ে রইল। কেউ মুখ খোলার সাহস পেল না।

পরিকল্পনা ব্যর্থ হওয়ার পর থেকেই তারা নিখোঁজ বাই ছুয়ে ও ইউইউকে খুঁজে চলেছে। কিন্তু এত দিন কেটে গেলেও এখনো কোনো সূত্র পাওয়া যায়নি।

এই কদিনে দান মিয়াওয়ের মেজাজ ক্রমেই খারাপ হয়েছে; সামান্য কিছু হলেই সে জিনিসপত্র ভাঙচুর করছে।

তার ঘনিষ্ঠ অধস্তনরা সবচেয়ে ভালো করেই জানত, গত কয়েক বছরে দান মিয়াওকে বাইরে থেকে যতই সংযত মনে হোক না কেন, সবটাই ছিল অভিনয়।

আসলে তার সম্পদ যত বেড়েছে, তত কম লোকই তাকে বিরক্ত করার সাহস করেছে।

কিন্তু সত্যিই কোনো ঝামেলায় পড়লেই দান মিয়াওয়ের আসল স্বভাব প্রকাশ পেত।

এবার যেমন, শুধু নাম না-জানা এক সু নিয়ানের কাছে পরাজিত হওয়াই নয়, তার অধস্তন বাই ছুয়েও নিঃশব্দে পালিয়ে গেছে। এত খুঁজেও তার কোনো সন্ধান মেলেনি।

এখন দান মিয়াওয়ের মনের অবস্থা কেমন, তা সহজেই অনুমান করা যায়।

দান মিয়াওয়ের রাগ কিছুটা কমে এলে এক অধস্তন বলল, “মালিক, আমার মনে হয় বাই ছুয়ে আসলে লানচেং ছেড়েই যায়নি।”

“হুম…” দান মিয়াও বসের চেয়ারে হেলান দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। ধীরে ধীরে তার চিন্তাশক্তি স্বাভাবিক হলো। “বিস্তারিত বলো।”

“জি।”

অধস্তনটি একে একে রিপোর্ট করতে লাগল, “আমাদের তদন্ত অনুযায়ী, বাই ছুয়ে আগে লানচেংয়ে কয়েকটি বাড়ি কিনে রেখেছিল। সবগুলোই এমন জায়গায়, যেগুলো খুব একটা চোখে পড়ে না এবং বাড়িগুলোর দামও বেশি নয়।”

“বাই ছুয়ে নিখোঁজ হওয়ার পর আমরা সঙ্গে সঙ্গে তার গাড়ি খুঁজতে শুরু করি। পরে দেখা যায়, তার একটি বাড়ির বাইরে গাড়িটি দাঁড় করানো আছে।”

“জায়গাটি লানচেংয়ের নতুন ও পুরোনো শহরের সীমানায় একটি গলির মুখে। গাড়ির চাবি খোলা অবস্থায় ছিল, দরজাও তালাবন্ধ ছিল না। মনে হচ্ছে, সে গাড়িটি ফেলে দিয়েছে।”

“আমরা গলির আশপাশের পুরোনো আবাসিক এলাকাগুলোও তল্লাশি করেছি, কিন্তু সেখানে বাই ছুয়েকে পাওয়া যায়নি।”

“এর অর্থ, সে সম্ভবত এখানেই পোশাক বদলে অন্য কোথাও চলে গেছে।”

“বাই ছুয়ে বেরোনোর সময় খুব বেশি কিছু সঙ্গে নেয়নি। মোবাইল ফোনটিও ফেলে গেছে। সম্ভবত তার কাছে অন্য কোনো অতিরিক্ত ফোন ছিল। এরপর সে এমনভাবে অদৃশ্য হয়ে গেছে, যেন লানচেং ছেড়েই চলে গেছে।”

“কিন্তু মালিকের সবচেয়ে বিশ্বস্ত অধস্তন হিসেবে বাই ছুয়ে মালিকের পদ্ধতিগুলো সবচেয়ে ভালো জানে।”

“সে নিশ্চয়ই বুঝতে পারছে, এখন শহর ছেড়ে বেরোলে বেশি সময় লাগবে না—আমরা তাকে খুঁজে বের করবই। তখন যত দূরেই পালাক, কোনো লাভ হবে না।”

“তার ওপর, স্টেশনের নজরদারি ক্যামেরায় যাওয়ার কোনো রেকর্ড আমরা পাইনি। তার গাড়িও লানচেংয়ে পড়ে আছে। কালো গাড়ি বা ভাড়ার গাড়িতে গেলেও আমাদের পক্ষে তাকে খুঁজে বের করা সহজ।”

“তাই আমার ধারণা, বাই ছুয়ে লানচেংয়ের ভেতরেই কোথাও লুকিয়ে আছে। পরিস্থিতি শান্ত হলে তবেই বেরোনোর পরিকল্পনা করছে।”

“তাহলে তোমরা এখনো বসে আছ কেন? খুঁজতে বের হও না?” দান মিয়াও বলল। “আর সেই ইউইউ…”

অধস্তনটি বলল, “ইউইউ অনেক আগেই চলে গেছে। মনে হয়, সে আগের দিনই বুঝতে পেরেছিল পরিস্থিতি ভালো নয়। তাই বিমানে করে বিদেশে চলে গেছে। ব্যাপারটা…”

দান মিয়াও অধৈর্য হয়ে হাত নাড়ল। “আগে বাই ছুয়েকে খুঁজে বের করো। বাকিটা পরে দেখা যাবে।”

“কিন্তু মালিক, বাই ছুয়ের নামে থাকা সব প্রকাশ্য সম্পত্তি আমরা ইতিমধ্যেই খুঁজে দেখেছি। গোপনে তার আর কত সম্পত্তি আছে, তা বলা কঠিন। লানচেং শহরটাও অনেক বড়।”

অধস্তনের কথা শুনে দান মিয়াও আবার রেগে উঠল। “তোমাদের রেখে লাভটা কী?”

অধস্তনটি প্রস্তাব দিল, “মালিক, আমার মনে হয় আমাদের ইচ্ছা করে একটু ঢিলেঢালা হতে হবে, যাতে বাই ছুয়ে বাইরে বেরিয়ে আসে।”

“বাইরে থেকে আমরা শিথিল থাকব, কিন্তু ভেতরে ভেতরে কড়া নজর রাখব। প্রকাশ্যে থাকা লোকজনকে সরিয়ে নিয়ে সবাইকে গোপনে তদন্তে লাগানো যেতে পারে।”

“আর মালিক, আশপাশের কয়েকটি শহরের প্রভাবশালী লোকদের সঙ্গে তো আপনার সম্পর্ক বেশ ভালো। তাদেরও সাহায্য চাইতে পারেন।”

“বাই ছুয়ে শুধু লানচেংয়ের পরিস্থিতিই জানে। শহরের বাইরে আপনার আরও লোকজন আছে, সে তা জানে না। লানচেং ছাড়ার পর তার কোনো ভিত্তি থাকবে না, ফলে সহজেই ধরা পড়বে।”

“তাছাড়া, বাই ছুয়ে যদি লানচেং ছাড়তে চায়, তবে নিশ্চয়ই শহরের আশপাশে বেশিক্ষণ থাকবে না। সে কাছাকাছি কোনো বড় শহরে গিয়ে যাতায়াত বদলাবে। তখন তাকে ধরে ফেলা কঠিন হবে না।”

দান মিয়াও মাথা নাড়ল। “অবশেষে একটা মানুষের মতো কথা বলেছ। পাশের শহরগুলোর বন্ধুদের সঙ্গে আমি কথা বলব। বাকি কাজ তুমি নিজেই সামলাও!”

পৃষ্ঠা ২/৩

“জি!”

“আর সু নিয়ান এখন কী করছে?” এই প্রথম দান মিয়াও তার কাছে পরাজিত প্রতিদ্বন্দ্বীটির কথা জিজ্ঞেস করল।

“সু নিয়ান… ব্যাপারটা…” অধস্তনের মুখে দ্বিধা ফুটে উঠল।

দুজি চলে যাওয়ার পর সু নিয়ান নিজেই ছেংসি রোডের ভ্রাম্যমাণ দোকানটি সামলাতে শুরু করেছিল। প্রতিদিন নিয়ম করে সে দোকান বসাত।

একবার অনাথাশ্রমে যাওয়ার পর সু নিয়ানের মন অনেকটাই শান্ত হয়ে এসেছিল।

সে জানত, এখন তাড়াহুড়ো করা যাবে না, অস্থির হওয়াও চলবে না। তা হলে উল্টো বড় পরিকল্পনাটাই নষ্ট হয়ে যেতে পারে।

প্রতিদিনের মতো সে দোকান বসাত। মাঝে মাঝে সু শিয়াওকে খোঁজ নিয়ে বার্তা পাঠাত, কিন্তু সু শিয়াও এখনো কোনো উত্তর দেয়নি।

দান মিয়াও সরে যাওয়ার পর পুরো লানচেংয়ের ভ্রাম্যমাণ দোকানের বাজার অনেকটাই স্বাভাবিক হয়ে উঠেছিল। আর সু নিয়ানও পরবর্তী পরিকল্পনা বাস্তবায়নের কাজে হাত দিয়েছিল।

প্রথম কাজ ছিল সিস্টেমের任务 সম্পূর্ণ করা।

বৃহৎ ভ্রাম্যমাণ দোকানের任务টি অনেক দিন ধরে স্থগিত ছিল।

মোটা লোকটির তদন্তও দীর্ঘদিন ধরে চলছিল। তথ্য আদানপ্রদানের ফলে সু নিয়ান বৃহৎ ভ্রাম্যমাণ দোকানের সমস্যার মূল কারণ সম্পর্কে আরও গভীরভাবে জানতে পেরেছিল।

আগেও যেমন বলা হয়েছিল, এই সমস্যার মূল কারণ হলো—ভ্রাম্যমাণ দোকানে থাকা পণ্যগুলোর মধ্যে কী বেছে নেবে, তা নিয়ে ক্রেতাদের বিভ্রান্তি।

এমন পরিস্থিতি হয়তো সামান্য একটি পরিবর্তনেই সামাল দেওয়া সম্ভব। কিন্তু সেই পরিবর্তনটি ঠিক কী হওয়া উচিত, তা খুঁজে বের করা মোটেই সহজ ছিল না।

কারণ ভ্রাম্যমাণ দোকান শেষ পর্যন্ত ভ্রাম্যমাণ দোকানই। সেখানে সুপারমার্কেটের মতো উঁচু তাক বসানো যায় না, আবার বিশেষায়িত দোকানের মতো পণ্যগুলো আলাদা করে সাজিয়ে কর্মী নিয়োগ করে ক্রেতাদের পথ দেখানোও যায় না।

তার মনে হচ্ছিল, শীত নামার আগেই হয়তো সে কোনো কার্যকর পদ্ধতি ভেবে বের করতে পারবে।

তবে আপাতত এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই। আগে সে নিজের কাজটি শেষ করতে পারে।

কেননা সু নিয়ানের ভ্রাম্যমাণ দোকান এসব সীমাবদ্ধতার আওতায় পড়ে না। তার দোকানের মূল আকর্ষণ হলো বাক্স খোলা; সেখানে বেছে নেওয়া নিয়ে কোনো বিভ্রান্তি নেই।

অথবা বলা যায়, বাক্স খোলার বিষয়টিই স্বভাবত অনিশ্চিত।

বেছে নেওয়ার সুযোগ যত অস্পষ্ট হবে, বাক্স খোলার ব্যবসার জন্য ততই সুবিধা। কারণ পুরস্কারের ভাণ্ডার ও সম্ভাবনা নির্দিষ্ট। কীভাবে বেছে নেওয়া হবে, সেটি কেবল একটি পদ্ধতি; ক্রেতার মূল উদ্দেশ্যের ওপর তার কোনো প্রভাব নেই।

তাই ছেংসি রোডের অন্যান্য বড় ভ্রাম্যমাণ দোকানগুলো যখন একে একে মন্দার দিকে যেতে শুরু করল, তখন সু নিয়ান পদক্ষেপ নিল।

সে ইচ্ছা করেই অপেক্ষা করল, যতক্ষণ না ছেংসি রোডের অন্য বড় দোকানগুলো আর টিকে থাকতে পারছে। তারপরই সে নিজের দোকানটি সম্প্রসারণ করতে শুরু করল। এটিও ছিল তার পরিকল্পনারই অংশ।

যারা একটু বিচক্ষণ, তারা নিশ্চয়ই বুঝতে পারত—ছেংসি রোডে আগে এই আকারের ভ্রাম্যমাণ দোকান ছিল।

নিয়মিত যারা এখানে আসত, তারা জানত এই দোকানগুলো কেন অদৃশ্য হয়ে গেছে। কারণ একটাই—লাভ হচ্ছিল না, তাই ব্যবসা বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।

কিন্তু ঠিক এই সময়েই ছেংসি রোডের সবচেয়ে জমজমাট দোকানটি হঠাৎ সম্প্রসারিত হতে শুরু করল?

বিষয়টি বেশ মজার। এটা কি জেনেশুনে বিপদের দিকে এগিয়ে যাওয়া?

এই প্রভাবের কারণে সু নিয়ানের দোকানে আরও বেশি ক্রেতা আসতে লাগল, একই সঙ্গে আরও অনেক দোকানদারেরও আগ্রহ তৈরি হলো।

জোটের মিত্ররা স্বাভাবিকভাবেই কৌতূহলী হয়ে উঠল—সু নিয়ানের এতটা আত্মবিশ্বাসের কারণ কী?

তারা বিশ্বাস করত না যে সু নিয়ান হঠাৎ খেয়ালখুশিমতো দোকান বড় করছে। সু নিয়ান যেমন ছেংসি রোডের সব ভ্রাম্যমাণ দোকান পর্যবেক্ষণ করছিল, তারাও তেমনি সু নিয়ানকে নজরে রাখছিল।

এই লোকগুলো গভীরভাবে জানত, সু নিয়ান মোটেই অন্ধ বা বেপরোয়া মানুষ নয়। তার মাথায় নিশ্চয়ই কোনো পরিকল্পনা আছে।

পৃষ্ঠা ৩/৩

এর আগে দুজি যখন ক্রমাগত নিজের দোকান সম্প্রসারণ করছিল, তখন থেকেই তারা এদিকটায় কড়া নজর রেখেছিল।

যেহেতু বড় দোকান করে লাভ হচ্ছিল, তারাও নিজেদের দোকান বড় করে আরও বেশি অর্থ উপার্জন করতে চেয়েছিল।

তখন তারা ভেবেছিল, এবারও সু নিয়ানের পিছু নিতে হবে। সু নিয়ানের দোকান বড় হলে তারাও নিশ্চয়ই সঙ্গে সঙ্গে উন্নতি করতে পারবে।

কিন্তু ঠিক সেই সময়েই সু নিয়ানের দোকান সম্প্রসারণ থেমে গেল।

তারা কিছুটা সন্দিহান হয়ে পড়ল। ব্যাপারটা কী? সু নিয়ানের উচ্চাকাঙ্ক্ষা কি এখানেই শেষ?

সন্দেহ থাকলেও তারা নিজেরা হঠাৎ করে সম্প্রসারণ করার সাহস পেল না। কারণ জোট মানেই জোট—সবাই মিলে অর্থ উপার্জন করছে। এমন অবস্থায় একা কেউ আলাদা হয়ে নেতৃত্ব নিতে পারে না।

এরপর ছেংসি রোডে চারটি বড় ভ্রাম্যমাণ দোকান খুলল। সবগুলোই বাইরের লোকদের।

তারপর ধীরে ধীরে সেই দোকানগুলোও মন্দার দিকে যেতে লাগল। সু নিয়ান আবার বাজার-সমীক্ষা করা এক মোটা লোককে সঙ্গে নিয়ে জোটে যোগ দিল।

তখনই তারা বুঝল—সু নিয়ান সত্যিই সু নিয়ান।

মনে হচ্ছে, সে অনেক আগেই বড় ভ্রাম্যমাণ দোকানের দুর্বলতা বুঝে ফেলেছিল। তাই দুজির আগের সম্প্রসারণ সে সময়মতো থামিয়ে দিয়েছিল।

আর এখন সু নিয়ান হঠাৎ করে নিজের দোকান এত বড় করে ফেলেছে।

তার মানে কি সে ব্যবসার পরিমাণ ধরে রাখার উপায় খুঁজে পেয়েছে?

এই অভিজ্ঞ লোকগুলোও তখন আড়ালে থেকে পর্যবেক্ষণ শুরু করল। তারা দেখতে চাইল, সু নিয়ান আসলে কী পরিকল্পনা করছে।

কিন্তু অনেকক্ষণ দেখেও তারা কিছুই বুঝতে পারল না।

সু নিয়ান শুধু কয়েকটি পণ্যের নতুন অংশ যোগ করেছিল। আগে যেখানে টিস্যু, ইনস্ট্যান্ট নুডলসের বাটি ও সাধারণ দৈনন্দিন সামগ্রী—এই তিন ধরনের লটারির অংশ ছিল, এখন তা বেড়ে পাঁচটি হয়েছে।

নতুন করে ছোট বৈদ্যুতিক পণ্য ও কিবোর্ডকেন্দ্রিক একটি লটারির অংশ যোগ হয়েছে। আরও ছিল রাশিচক্রের দেবজেড তাবিজকেন্দ্রিক ছোট অলংকারের লটারির অংশ।

অবশ্য প্রতিটি অংশে আসলে শুধু পুরস্কারের ভাণ্ডারে পণ্যের সম্ভাবনা আলাদা ছিল।

কোনো একটি ধরনের পণ্যকে প্রধান করে সাজানো হলেও সেখানে শুধু সেই ধরনের পণ্যই ছিল না; অন্যান্য পণ্যের সম্ভাবনা তুলনামূলকভাবে কম ছিল মাত্র।

ছেংসি রোডে যারা আড়াল থেকে বিষয়টি পর্যবেক্ষণ করছিল, তারা সবাই হতবুদ্ধি হয়ে গেল। নতুন কোনো কৌশল তো চোখে পড়ছে না!

কিন্তু সরাসরি জিজ্ঞেস করতেও পারছিল না। তাই তাদের পর্যবেক্ষণ চালিয়ে যাওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় রইল না।

যাই হোক, আগে সু নিয়ানের বিক্রির পরিমাণ দেখে নেওয়া যাক। যদি সত্যিই লাভ না হয়, তবে নিশ্চয়ই সে খুব দ্রুত কোনো ব্যবস্থা নেবে।

আরও অর্ধেক দিন কেটে গেল। সু নিয়ানের দোকানে ক্রেতাদের আসা-যাওয়া লেগেই রইল।

দ্রুতগতির কিবোর্ড ও রাশিচক্রের দেবজেড তাবিজ—এই দুটি পণ্য যুক্ত হওয়ার পর সু নিয়ানের দোকানে আবারও ক্রেতার ঢল নামল।

রাতে হিসাব মেলানোর সময় সু নিয়ান আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল।

শুধু আজকের এক দিনের আয়ই দশ হাজারের বেশি হয়েছে।

এর সঙ্গে অন্য জায়গায় থাকা আরও তিনটি দোকানের আয় এবং ওয়েংতোদের তৈরি ছবির বই থেকে পাওয়া অংশ যোগ করলে, সু নিয়ানের দৈনিক আয় এখন প্রায় পনেরো হাজারে পৌঁছে যায়।

অর্থাৎ ত্রিশ লক্ষ উপার্জন করতে তার এক বছরেরও কম সময় লাগবে।

চারপাশের দোকানদাররা সু নিয়ানের হাসিমুখের দিকে তাকিয়ে আরও বেশি বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। সত্যিই কি সে এত বড় লাভ করেছে? বাইরে থেকে তো আলাদা কিছু বোঝা যাচ্ছে না!

কিন্তু ঠিক তখনই সু নিয়ানের মুখের হাসি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

সিস্টেমের বার্তা এসে গেছে।