ত্রিশতম অধ্যায়: সুযোগের প্রতীক্ষা

সাদা চ্যাঁপা সম্প্রতি বেশ গর্বিত, তার ব্যবসায়িক সংযোগ গভীর ছিল না, কিন্তু নিজস্ব কৌশলে শেষ পর্যন্ত সুনিয়নের ব্যবসায় বিপর্যয় ঘটিয়েছে।
তবে এই কৌশল ঠিক কী, তা কেউই জানে না।
শুধু সুনিয়নের ব্যবসা যত খারাপ হয়, সে একদিন না একদিন লান নগরীতে টিকে থাকতে পারবে না। তারা সন্ত্রাসী নয়, সুনিয়নকে শেষ করে দিতে চায়ও না।
তবে সুনিয়ন তাদের বিপাকে ফেলেছে, তাই তাকে লান নগরী ছাড়াতে হবে, নচেৎ অন্য প্রতিযোগীরা জানলে, তাদের সংগঠন কীভাবে এখানে দাঁড়াবে?
সাদা চ্যাঁপা বিজয়ের আনন্দে ভরপুর, ভাবছে পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে।
ঠিক তখনই, নিজের সঙ্গে যুক্ত সেই ছোট্ট কর্মকর্তাটি হঠাৎ ব্যক্তিগত নম্বর থেকে ফোন করল।
সাদা চ্যাঁপার মুখে বিরক্তির ছায়া ফুটে উঠল, কিন্তু সুনিয়ন যতদিন স্বাক্ষর না করে, তাকে ততদিনই তুষ্ট রাখতে হবে, তাই ফোন ধরল, মধুর স্বরে বলল, "লান局长, আজ কী আমাকে ফোন করেছেন? কিছুদিন দেখা হয়নি, আমাকে মনে পড়েছে?"
তবে সাদা চ্যাঁপার প্রলুব্ধতায়, এক সময় যার কাছে সে আত্মসমর্পণ করেছিল, সেই কর্মকর্তার হৃদয়ও আর নরম হলো না, বরং গম্ভীর স্বরে বলল, "সুনিয়নের ব্যাপার এখানেই শেষ! আমাদের সম্পর্কের কথা মাথায় রেখে, আমি সতর্ক করছি, আর তাকে বিরক্ত করো না!"
কথা শেষ করেই ফোন কেটে দিল।
সাদা চ্যাঁপা ফোন হাতে, স্ক্রিনের ডিসকানেক্ট চিহ্ন দেখে মুখটা কালো হয়ে গেল।
এক সময় তুমি বলেছিলে আমি কেমন, আর আজ তিন কথায় আমাকে বিদায় দিলে? একটাই উপনগর পুলিশ কর্মকর্তা, তোকে লান局长 বলেই কি সত্যিই বড় কিছু হয়ে গেলি?
রাগের পরে, সাদা চ্যাঁপার শরীরে ঠাণ্ডা ঘাম জমল।
বস তার বিজয়ের খবরের অপেক্ষায়, অথচ এখন লানের কর্মকর্তা হাত গুটিয়ে নিয়েছে! অনেক ভাবার পর, সাহস সঞ্চয় করে বসকে ফোন দিল।
সাদা চ্যাঁপার ভীতু প্রতিবেদনের পর, বসও কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, "যেহেতু লানের কর্মকর্তা এমন বলেছে, এখন তুমি আর কিছু করো না, আমি সুনিয়নের ব্যাপারে খোঁজ নেব।"
সাদা চ্যাঁপা হাঁফ ছেড়ে বলল, "ধন্যবাদ বস! ধন্যবাদ!"
"এত তাড়াতাড়ি ধন্যবাদ দিও না, কাজ ঠিক মতো না করতে পারলে, তোমার হাতে থাকা অর্ধেক ব্যবসা অন্য নতুনদের দিয়ে দেব, কোনো আপত্তি?"
সাদা চ্যাঁপার মন রক্তাক্ত, তবু মুখে হাসি এনে বলল, "না! কোনো আপত্তি নেই!"
"হুম।"
বস ফোন কেটে দিল, সাদা চ্যাঁপা অফিসে উদ্বেগে অস্থির। উত্তেজনার পরে, বুদ্ধি মাথায় ফিরল।
সে ভাবল, লানের কর্মকর্তা বড় কিছু না হলেও, সরকারি পদে রয়েছে। সুনিয়ন আসলে কী, যে তাকে এভাবে সতর্ক করল? বসও নিশ্চয়ই লক্ষ্য করেছে, তাই আপাতত থামতে বলেছে।
যদি সে সত্যিই কোনো ভয়ংকর ব্যক্তি হয়...
এমন ভাবনায় সাদা চ্যাঁপা মাথা ঝাঁকাল, অসম্ভব! এতো বড় কেউ কি রাস্তায় দোকান বসাতে পারে?
কিন্তু খুব দ্রুত, বসের সেক্রেটারির বার্তা এলো—সুনিয়নকে আর বিরক্ত না করতে, এই বিষয়টি এখানেই শেষ।
সাদা চ্যাঁপা সেক্রেটারিকে জিজ্ঞেস করল, সুনিয়নের কাছে ক্ষমা চাওয়া দরকার কিনা?
কিন্তু সেক্রেটারি বলল প্রয়োজন নেই, যা সাদা চ্যাঁপাকে আরও বিভ্রান্ত করল।
যদি সত্যিই কারো পেছনে বড় ক্ষমতা থাকে, তাহলে কেন ক্ষমা চাওয়া হবে না? আগে তো সব সময়ই এভাবে করা হতো। সে বুঝতে পারল না।
সুনিয়নও হতবুদ্ধি, আজ ব্যবসা দপ্তর থেকে নোটিস এলো, জানালো তার "মূর্খ টিস্যু" পণ্য পরীক্ষায় কোনো সমস্যা নেই, একটি সনদও দিয়েছে।
তবে আগের সেই কর্মী, চুপিচুপি সতর্ক করল, "তোমার পণ্যটা তো তিনটি অনুমোদনবিহীন, দোকানে বিক্রি করলে আমাদের বাধ্য হয়ে ব্যবস্থা নিতে হবে। তবে বাজারের বেশির ভাগ পণ্যই উৎপাদনের তারিখের ছাপ থাকে, কিন্তু সবই মনগড়া, আসলে অনুমোদনবিহীন। কেউ অভিযোগ না করলে আমরা মাথা ঘামাই না, শুধু নিয়মিত অভিযানেই ধরা পড়ে। তুমি সাবধানে বিক্রি করো, উপহার হিসেবে দিও, পণ্যের দাম লিখে বিক্রয় করো না, নচেৎ আয়ের ৩০% পর্যন্ত জরিমানা দিতে হতে পারে, মনে রাখবে?"
সুনিয়ন মাথা নেড়ে বলল, "জানি, নিশ্চিন্ত থাকুন।"
আসলে সে আগেই খোঁজ নিয়েছে, কারণ সিস্টেম থেকে পাওয়া সব জিনিসই অনুমোদনবিহীন, কোনো নির্মাতা নেই, সমস্যা হলে সুনিয়নই দায় নেবে।
বাজারে নামার আগে, সুনিয়ন ঠিক করে নিয়েছিল, টিস্যু উপহার হিসেবে দেবে, পণ্য নয়, তাই আইনের ফাঁক আছে।
ব্যবসা দপ্তরের কর্মী বিদায় নিল, তবু তার পেটে অজানা চিন্তা, সনদপত্রটি দেখে বলল, "নিয়ন ভাই, হঠাৎ কীভাবে সব বদলে গেল?"
সুনিয়নও বলল, "আমি ঠিক বুঝতে পারছি না, হয়তো যারা ঝামেলা করছিল, তাদের বিবেক জেগেছে?"
"তুমি কি মনে করো, ওয়েনচিং দিদি কোনো সংযোগ করে দিয়েছে?"
সুনিয়ন ভাবল, সেটাও সম্ভব, তাই ওয়েনচিংকে ফোন দিল। ওয়েনচিং তখনো ঘুমিয়ে, অনেকদিনের ঘুম একসাথে মেটাতে চেয়েছিল।
ঝিমুনি ভরা কণ্ঠে সুনিয়নের কথা শুনে বিরক্ত হয়ে বলল, "না! তুমি বলেছিলে দরকার নেই, তাই করিনি, আমি তো এতটা ছুটছি না..."
কথা বলতে বলতে ওয়েনচিংয়ের কণ্ঠ ঝিমিয়ে গেল, সুনিয়ন দুবার ডাকল, নিশ্চিত হল সে ফোনে ঘুমিয়ে পড়েছে, তাই ফোন কেটে দিল।

তাহলে যদি ওয়েনচিং না হয়, তাহলে কে?
সুনিয়ন অনেক ভাবল, উত্তর পেল না, আপাতত ছেড়ে দিল।
গতকালও অস্থির ছিল, তিনটি সমস্যা যেন তিনটি পাহাড়, এখন ভূতের সমস্যা মিটেছে, "মূর্খ টিস্যু" নিষেধাজ্ঞা উঠে গেছে, শুধু কিছু ছোট্ট গুন্ডা বাকি।
তবে সে জানে না, গুন্ডা দলটাও ইতিমধ্যেই নিস্তব্ধ হয়েছে, নচেৎ আনন্দে মাতাল হয়ে যেত।
ব্যবসা দপ্তরের সনদ পেয়ে, সুনিয়নের দোকান আবার প্রাণ ফিরে পেল। আগে যারা সন্দেহ করছিল, তারা সবাই ফিরল, কয়েকদিনের জমে থাকা সম্ভাব্য গ্রাহকরা একদিনেই ভিড় করল।
দোকানের সামনে ভিড় বেড়েছে, কৌতূহলী মানুষও বেড়েছে, তাই গ্রাহক বেড়েই চলেছে, যেন ভাঙার পর গড়ে ওঠা।
অন্যান্য দোকানদারের ঈর্ষায়, সুনিয়ন আবার গাড়ি নিয়ে পণ্য আনতে গেল। আগের জমা পণ্য এখনও অনেক আছে।
বাড়তি পণ্য অনুযায়ী পুরস্কার পুলে সংখ্যা বাড়াল, সুনিয়ন আসা-যাওয়া করা মানুষ আর ফোনের অ্যাকাউন্টের সংখ্যা দেখে আনন্দে ভরে গেল।
কিন্তু সু শাও সম্পূর্ণ উল্টো।
গতকাল দেখল সুনিয়ন ওয়েনচিংয়ের গাড়ি থেকে নামছে, জানতে চেয়েছিল শরীরে এত ক্ষত কেন, কিন্তু ভাবল সুনিয়ন চায় না সে জানুক, হয়তো জানাতে চায় না।
সে কি চায় না জানুক সুনিয়ন আহত হয়েছে, নাকি জানতে চায় না সে ওয়েনচিংয়ের সঙ্গে বেরিয়েছে, সে বুঝতে পারে না।
এক রাত এদিক-ওদিক ভাবল, নিং সি ইউও দেখে সহ্য করতে পারল না, সকালে তার দু’টি কালো চোখ দেখে বলল, "যদি কোনো প্রশ্ন থাকে, জিজ্ঞেস করো, পরিষ্কার করে জানো। নিজেকে কষ্ট দিও না।"
সু শাও খেলনা ভাল্লুকটা জড়িয়ে ধরেছে, সুনিয়ন দিয়েছিল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "যদি এত সহজ হতো, তাহলে আজ এমন হতাম না!"
নিং সি ইউ কাঁধ ঝাঁকাল, উঠে প্রস্তুতি নিল, দেখল সু শাও এখনও বিছানায়, ধরে টেনে উঠাল, "মুড খারাপ হলেও, নাস্তা খেতে হবে! উঠে যাও!"
সু শাওর মনে একটু উষ্ণতা এলো, আর এতটা দ্বিধা থাকল না, ধীরে বিছানা থেকে উঠে নিং সি ইউর সঙ্গে ক্যাফেটেরিয়ায় গেল।
"তোমার আর সুনিয়নের সম্পর্ক কী? কিছু জানতে পারো না? ভয় পাবে সে রাগ করবে?" নিং সি ইউ নাস্তা খেতে খেতে জিজ্ঞেস করল।
তার কাছে সুনিয়নের ছবি শুধু সু শাওর দু-একটা কথায়, জানে বহু বছর পছন্দ করা ছেলেটি, সম্পর্ক ভালো, কিন্তু প্রেম নিশ্চিত নয়।
একজন সাধারণ দর্শকের দৃষ্টিতে, কালকের ঘটনাটা সত্যিই খারাপ লাগার মতো। সে অবশ্যই সু শাওর পক্ষেই ছিল, তারপর সুনিয়নের দিকে তাকায়।
সু শাও যেতে চেয়েছিল, সুনিয়ন যেতে দেয়নি, তারপর এক ধনী মেয়ের সঙ্গে বেরিয়ে গেল, চোরের মতো, তাই সে নানা ভাবনায় ডুবে গেল।
সে জানতে চায়, সু শাও কেন তাকে এতটা পছন্দ করে?
সু শাও মাথা নেড়ে বলল, "তুমি বুঝবে না, সুনিয়ন আসলে কম কথা বলে, কিন্তু অনেক কিছু মনে রাখে। আমি জানি, সে আমাকে জানাতে চায় না, কারণ সব পরিকল্পনা করে নেন, আমাকে জানান না শুধু যাতে আমি উদ্বিগ্ন না হই, বিরক্ত না করে। কিন্তু মূল কথা হলো, আমি প্রশ্ন করলে, সে কখনো মিথ্যা বলে না।"
নিং সি ইউ মুখ খুলে বলতে চাইল, এখনো এমন পুরুষ আছে?
এই সময় সু শাওও মনে করল, সে হয়তো অনেক বেশি প্রশংসা করছে, লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, "মানে, যাদের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো, তাদের প্রশ্ন করলে সে মিথ্যা বলে না, এই তো!"
"ও…" নিং সি ইউ মনে মনে ভাবল, সুনিয়নের ছবি নরম ছেলেটা থেকে অদ্ভুত হয়ে গেল।
কথা কম বলা, ব্যবসা করা, মনে হিসেব রাখা, কাউকে কিছু না বলা, প্রশ্ন করলে মিথ্যা বলতে না চাওয়া—এমন কেউ অদ্ভুত না হলে কী?
সু শাও বলল, "আমি শুধু ভাবি, যেহেতু সে এমন, আমি প্রশ্ন করলে যেন বাধ্য করি, সে কিছু মনে করে না, কিন্তু আমার মনে খারাপ লাগে! আর আমরা তো… আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই।"
নিং সি ইউ ঠোঁট চেপে বলল, এই টানাপোড়েনের সম্পর্ক তার পছন্দ নয়, মাথা নেড়ে বলল, "তুমি যেমন চাও, করো! আমি তো শুধু জিজ্ঞেস করেছি, কোনো উপায় নেই।"
সু শাও আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আর কিছু বলল না।
নাস্তা শেষ করে, নিং সি ইউ প্রেমিকের সঙ্গে দেখা করতে গেল, সু শাও ফিরে এল ঘরে। অনেকবার ফোন তুলল, আবার রেখে দিল, এভাবে বারবার, শেষে পোশাক বদলে সরাসরি ছেনশি রোডে গেল।
সুনিয়ন মাথা নিচু করে খাবার খাচ্ছিল, তখনই পরিচিত একজোড়া পা চোখের সামনে পড়ল। বিশ্ববিদ্যালয়ের কয়েক বছর একসঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে, এক নজরেই চিনে গেল।
মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, "তুমি এখানে কেন?"
সু শাও দেখল সুনিয়নের মাথায় ব্যান্ডেজ, বলল, "তুমি তো আমাকে জানাওনি তুমি আহত হয়েছ।"
"আমাকে আটকে দিয়েছিল, তাই তো চাইনি তুমি এসে আমার সঙ্গে আটকে পড়ো। এই কয়েকদিন বাসায় ফিরিনি, সবসময় ডুডুর কাছে ছিলাম।"
"আহত কি গুরুতর?" সু শাও উদ্বেগে বলল।
"না, তেমন নয়।"
"এটা তেমন নয়?"
সুনিয়ন হাসল, "তুমি তো জানো হাসপাতালের ডাক্তারদের কৌশল? ব্যান্ডেজ বেশি জড়িয়ে বেশি টাকা আদায়, আসলে ক্ষত গভীর নয়, চাইলে খুলে দেখাতে পারি?"

সু শাও তাড়াতাড়ি থামিয়ে বলল, "না, দরকার নেই!"
"তুমি খেয়েছ?" সুনিয়ন জিজ্ঞেস করল।
সুনিয়ন না বললে, সু শাও মনে করল, সকালে খাওয়ার কোনো স্বাদ ছিল না, সকালটা শুধু সুনিয়ন নিয়ে ভাবতে ভাবতে দুপুরের কথা ভুলে গেছে।
লজ্জায় মাথা নেড়ে, সুনিয়ন ডুডুর এক ভাইকে ডেকে বলল, সু শাওর জন্য এক প্যাকেট সুশি আনতে।
দুজন ছায়াঘন স্থানে বসে, আসা-যাওয়া করা মানুষ আর ব্যস্ত দোকানগুলো দেখছিল, সু শাওর মন হঠাৎ ভালো হয়ে গেল।
সুনিয়ন তার দিকে তাকিয়ে, দ্রুত খাবার শেষ করল, বাক্সটি ফেলে দিল, "তুমি জানো আমি আহত হয়েছি?"
সু শাও সুশি ধরে থাকা হাতে কেঁপে উঠল, সতর্কভাবে বলল, "আমি কাল এখান দিয়ে যাচ্ছিলাম… সত্যি, যাচ্ছিলাম!"
সুনিয়ন হাসল, কেউ বিশ্বাস করবে না সে শুধু যাচ্ছিল।
তবে, যেহেতু বলেছো, তাই তো।
"ওয়েনচিং কাল আমাকে সাহায্য চাইতে এসেছিল।" সুনিয়ন আন্দাজ করল, সে কিছু দেখেছে।
"ও!" সু শাও মাথা নিচু করে ছোট ছোট করে সুশি খাচ্ছিল, চোখ ঘুরছিল।
"তুমি জানো টিস্যুর সংযোগ ওয়েনচিং করেছে, সে সাহায্য চাইলে, পারলে করি, সবাই তো তাই করে। ওয়েনচিং আর শু জিনিয়নের মতো, সত্যি বলতে তারা আমাকে সাহায্য করেছে, এটাই ভাগ্যের ব্যাপার।"
সু শাও হঠাৎ হাসল, সুনিয়নের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি জানি তুমি একদিন তাদের চেয়েও বেশি বড় হবে।"
"তুমি তো অনেক কিছু জানো, আমি নিজেও জানি না!" সুনিয়ন হাসল।
মুখে না বললেও, মনে মনে সুনিয়ন সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ফুটপাতে দোকান খোলা ছোট চাকরি, কিন্তু কেউ তো বলেনি ছোট চাকরি থেকে বড় আয় করা যায় না, সে মনে করে এটাই তার জন্য উপযুক্ত।
তার ওপর সিস্টেম তো সাহায্য করছে!
এখনও কোনো সাইড মিশন আসেনি, সে সন্দেহ করে কালকের লাল জুতার ঘটনাটা হয়তো সাইড মিশনের মতো কিছু, কিন্তু সিস্টেমের লেভেল কম, তাই ফিচার সক্রিয় হয়নি।
তাই, দ্রুত কাজ করে সিস্টেম লেভেল বাড়াতে হবে।
দোকানদার শিক্ষানবিশ ম্যানুয়াল এখনও শেষ হয়নি, মানে সিস্টেমের চোখে সুনিয়ন এখনও শিক্ষানবিশ।
পথ দীর্ঘ, দায়িত্বও ভারী।
তবে সুনিয়ন আত্মবিশ্বাস পেয়েছে, অন্তত এখন সে নিশ্চিত বিশ হাজার আয় করে বাড়িতে দিতে পারবে, ভবিষ্যতে দুই লাখ, তারও বেশি।
এটা কে বলতে পারে?
সুনিয়নের মনে নতুন আশা, সু শাও চুপচাপ তার কাছে এসে বসল, দু'জনের বাহু একসঙ্গে, সুনিয়ন সরল না।
সু শাও চুপিচুপি তাকাল, হাসল, মুহূর্তে পরিবেশ হয়ে গেল খুবই উষ্ণ।
এই কয়েকদিন সুনিয়ন অপেক্ষায় ছিল।
অপেক্ষা করছিল, সিস্টেমের কাজ শেষ করার সুযোগের!
দোকানদার শিক্ষানবিশ ম্যানুয়াল দ্বিতীয় অধ্যায়ের তৃতীয় শর্ত—বাণিজ্যিক কৌশলে অন্তত তিনজন প্রতিদ্বন্দ্বীকে হারাতে হবে। সুনিয়ন জানে, তার বর্তমান শক্তিতে, একা সম্ভব নয়।
যে কোনো পেশায়, পেছনে জটিল সম্পর্কের জাল থাকে।
যেমন, সুনিয়ন শু জিনিয়ন আর ওয়েনচিংকে পেয়ে টিস্যু কারখানার অর্ডার পেয়েছে।
সে-ই যদি এমন হয়, তাহলে যারা দশ বছর ফুটপাতে ব্যবসা করেছে, তাদের পেছনে তো কেউ না কেউ থাকবেই!
সুনিয়ন নতুন, অভিজ্ঞদের হারাতে চায়, সামনে হয়তো পারে, কিন্তু পেছনে চক্রান্তে পড়বে।
যেমন ঘটে গেল টাক মাথার সঙ্গে।
তাই সুনিয়ন সবসময় অপেক্ষা করছিল, সেই সুযোগের।
এই গরমের সবচেয়ে তীব্র সময়ে।