একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: ভস্মাবশেষ

“ডিং! সাব-মিশন সম্পন্ন হয়েছে, পয়েন্ট জমা হয়েছে: ১০ লক্ষ।”

সু নিয়ান ভাবতেই পারেনি যে সত্যিই দশ লক্ষ পয়েন্ট জমা হবে। সত্যি বলতে, এই সাফল্যের পেছনে ইউ ইউ-এর অবদানই সবচেয়ে বেশি। যদি বাই কুয়ে ইউ ইউ-কে তার কাছাকাছি না পাঠাত, তবে এই অভিযানটি আরও জটিল হয়ে পড়ত। তার মূল পরিকল্পনা ছিল বাই কুয়ে-র মনোযোগ বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাস থেকে সরিয়ে নেওয়া, যার জন্য ঝাং ইচেং এবং সু ঝিনিয়ানের সহযোগিতার প্রয়োজন ছিল। কিন্তু ইউ ইউ-এর আবির্ভাব অনেকগুলো ধাপ কমিয়ে দিয়েছে। মাত্র তিন দিনের মধ্যেই সু নিয়ান তার অনুপ্রবেশের পরিকল্পনা শুরু করতে পেরেছিলেন।

তিনি আগে দান মিউ-কে যে কড়া কথাগুলো বলেছিলেন, তা মূলত তাকে উত্তেজিত করার জন্যই ছিল। এতে বাই কুয়ে তার নিজের অবস্থান শক্ত করতে ব্যস্ত হয়ে পড়ে এবং কলেজগুলোর স্টল ব্যবসার পুরো নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে তুলে নেয়। অথচ এতেই তাদের ভিত্তি দুর্বল হয়ে পড়ে, যা মূলত হঠকারিতার ফল। সু নিয়ান কেবল অপেক্ষা করছিলেন কখন বাই কুয়ে সব স্টল দখল করবে এবং বিনা পরিশ্রমে তার জন্য সাম্রাজ্য সাজিয়ে দেবে। এরপরের ঘটনাগুলো খুব মসৃণভাবেই ঘটেছে।

সু নিয়ান বুঝতে পারলেন, সিস্টেম যখন একটি নির্দিষ্ট স্তরে উন্নীত হয় এবং তার প্রভাব বাড়তে থাকে, তখন তার চিন্তাধারায় পরিবর্তন আনা প্রয়োজন। আগে তিনি পণ্যের মাধ্যমে পয়েন্ট আয়ের দিকে মনোযোগ দিতেন, কিন্তু এখন সিস্টেমের পণ্যগুলো অত্যন্ত ব্যয়বহুল এবং সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে। তাই পয়েন্টগুলো সঠিক জায়গায় খরচ করা জরুরি। আর পয়েন্ট শেষ হয়ে গেলে তো সাব-মিশন আছেই! এমনকি ইন্টার্নশিপ ম্যানুয়ালের কাজগুলো শেষ করলে নতুন পণ্য পুরস্কার হিসেবে পাওয়া যাবে। তখন সিস্টেমের লেভেল ৩-এর পণ্যগুলো আসবে, যার அடிப்படை মূল্য হয়তো দশ গুণ বেশি হবে এবং বিক্রি করলে অন্তত কয়েক লাখ পয়েন্ট লাভ হবে। এই ভাবনা থেকেই সু নিয়ান ভবিষ্যতের পথ স্পষ্ট দেখতে পেলেন।

ঝাং ইচেং কথা শেষ করে বসলে সু নিয়ান তার চিন্তার জগত থেকে ফিরে এলেন। তিনি বললেন, “অভিনন্দন! লানচেং বিশ্ববিদ্যালয় স্টল অ্যালায়েন্স এখন পুরোপুরি সফল।”

ঝাং ইচেং সু নিয়ানের সাথে এক গ্লাস মদ খেলেন, তাদের মধ্যে এখন আর কোনো জড়তা নেই। “নিয়েন ভাই, এটা আপনার জন্যই সম্ভব হয়েছে। তারা হিসাব শেষ করলেই আমি আপনার অংশ পাঠিয়ে দেব।”

“এ নিয়ে তাড়াহুড়ো নেই, আমি এই অ্যালায়েন্সের ওপর নজর রেখেছি শুধু মুনাফার জন্য নয়।”

“ওহ?” ঝাং ইচেং জিজ্ঞেস করলেন, “নিয়েন ভাইয়ের কি আরও বড় কোনো পরিকল্পনা আছে? আমাদের বলুন না!”

পাশের কিউ ইয়ে এবং অন্যরা এগিয়ে এলেন। এই টেবিলে যারা আছেন, তারা সবাই লান ইউনিভার্সিটি, লান টেক এবং লান আর্টস-এর সেই পুরনো পরিচিত মুখ। সু নিয়ানের কৌশল সম্পর্কে তারা সবাই অবগত, তাই কৌতূহলী হয়ে উঠলেন। সু নিয়ান তাদের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।

“তোমরা বরং এই অ্যালায়েন্সের দেখাশোনা করো। আমি জানি তোমাদের পরিস্থিতি কী। ছাত্র হিসেবে তোমাদের পড়াশোনার চাপ আছে, সময়ের সীমাবদ্ধতা আছে। এত বড় একটি সংগঠন সামলানোই তোমাদের জন্য বড় কাজ, আপাতত পরিস্থিতি স্থিতিশীল রাখাই লক্ষ্য হওয়া উচিত। এর চেয়ে বেশি কিছু করতে গেলে হিতে বিপরীত হতে পারে। তাছাড়া, ছাত্ররা স্টল দেবে—এটা দীর্ঘমেয়াদে সঠিক পথ নয়। আমরা এই অ্যালায়েন্স গড়েছি কেবল বাইরের দখলদারদের হাত থেকে বাজার বাঁচাতে। কিন্তু যদি সব শিক্ষার্থীই এর পেছনে ছোটে, তবে পড়াশোনার কী হবে?”

“আজকের পর থেকে হয়তো তোমাদের ইনস্ট্রাক্টররাও এ কথা বলবেন। ইচেং, আমরা ছোট থেকে শুরু করেছিলাম, কিন্তু মনে রেখো, স্টল মানেই স্টল।”

ঝাং ইচেং মাথা নাড়লেন, তিনি বুঝতে পারলেন তার চিন্তাগুলো কিছুটা অপরিণত ছিল। সু নিয়ান হাসিমুখে বললেন, “তুমি তো সারা জীবন আমার স্টল পাহারা দিতে পারবে না। পড়াশোনা করো, ভবিষ্যতে ভালো ক্যারিয়ার গড়ো, নাহলে কিউ ইয়ে-র যত্ন নেবে কীভাবে?” কিউ ইয়ে লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, ঝাং ইচেং হাসতে হাসতে প্রসঙ্গ পাল্টে ফেললেন।

এই কথা বলতে গিয়ে সু নিয়ানের সু শিয়াও-এর কথা মনে পড়ল। এখন পর্যন্ত তার সাহস হয়নি সু শিয়াও-এর কাছে মনের কথা বলার। উপরন্তু, এই ঘটনার কারণে তাদের সম্পর্কও এখন বেশ শীতল। মনটা ভারি হয়ে এল, তিনি প্রসঙ্গ পাল্টে উপস্থিত শিক্ষার্থীদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “দেখলে তো, এরা সবাই অ্যালায়েন্সের সদস্য। কিন্তু এক বছর পর কতজন থাকবে? চার বছর পর তো সবাই গ্র্যাজুয়েট হয়ে যাবে।”

“স্কুলের যেকোনো সংগঠনই ক্ষণস্থায়ী। আমি এর দীর্ঘমেয়াদী মূল্যের ওপর নজর দিচ্ছি, বর্তমানের মুনাফায় নয়। লানচেং-এর স্টল ব্যবসা যদি এভাবে একটি অ্যালায়েন্সের আওতায় আসে, তবে পুরো শহরের স্টল ব্যবসার কী হবে?”

ঝাং ইচেং-এর চোখে চোখ পড়ল, তিনি বুঝতে পারলেন এই অ্যালায়েন্সের সম্ভাবনা কত বিশাল। পুরো উৎসবটি আনন্দঘন পরিবেশে শেষ হলো। ঝাং ইচেংরা লান ইউনিভার্সিটিতে ফিরে গেলেন, আর সু নিয়ান একাই ফুটপাত ধরে হাঁটতে হাঁটতে বাড়ি ফিরলেন।

ভাড়া বাসায় ঢুকে সু নিয়ান সোফায় বসে পড়লেন। চারপাশের শূন্য ঘরটা তাকে আরও বিষণ্ণ করে তুলল। তিনি নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু মনের অস্থিরতা কাটছিল না। অনেক ভেবে তিনি সু শিয়াও-কে একটি বার্তা পাঠালেন: “ঘুমিয়ে পড়েছ?”

মুহূর্তেই তার মনে হলো, সে যেন খুব সাধারণ এক পুরুষ। কিন্তু গভীর রাত পর্যন্ত কোনো উত্তর এল না। আর মেসেজ পাঠানোর সাহস হলো না, সোফাতেই রাত কাটল তার।

নিং সিইউ বিষণ্ণ সু শিয়াও-কে দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার কী হয়েছে? এত নিস্তেজ কেন?” সু শিয়াও কেবল মাথা নাড়লেন। ফোনের আওয়াজ শুনেই তিনি সেটি বালিশের নিচে লুকিয়ে ফেললেন। নিং সিইউ অবাক হয়ে বললেন, “আগে তো সু নিয়ানের মেসেজের জন্য অপেক্ষায় থাকতে, এখন দেখছোই না কেন?”

সু শিয়াও বিছানায় শুয়ে নিস্তেজ গলায় বললেন, “দেখব না।”

“আমার মনে হয় তুমি নিজেকে লুকাচ্ছ। তোমরা কি ঝগড়া করেছ?”

“না।”

“সত্যি?”

“সত্যি—হা হা হা!” নিং সিইউ তার পাঁজরে সুড়সুড়ি দিলেন। সু শিয়াও হাসতে হাসতে প্রায় দম বন্ধ হয়ে এল, চোখে জল চলে এল। কিন্তু হাসির রেশ কাটতেই সেই কান্না আর থামল না। তিনি নিং সিইউকে জড়িয়ে ধরে ডুকরে কেঁদে উঠলেন। “আমি কী করব? আমি এখন কী করব?”

নিং সিইউ বুঝলেন, সু শিয়াও আর সু নিয়ানের মধ্যে বড় কিছু ঘটেছে। তিনি শুধু তার পিঠ চাপড়ে বললেন, “কাঁদো, মন হালকা হয়ে যাবে।” সু শিয়াও কাঁদতে কাঁদতে ক্লান্ত হয়ে এক সময় ঘুমিয়ে পড়লেন।

নিং সিইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে সু নিয়ানকে মনে মনে গালি দিলেন। সু শিয়াও গত তিন দিন ধরে ঠিকমতো ঘুমাননি। তিনি আলো নিভিয়ে কম্পিউটার টেবিলের দিকে তাকালেন, যেখানে দুটি অসম্পূর্ণ কাজ পড়ে আছে। সু নিয়ান এবং সু শিয়াও-এর এই নীরবতা তাকেও অস্থির করে তুলছিল।

পরদিন 'দুদু' তাকে ফোন করে দেখা করতে চাইল। বাই কুয়ে-র সাথে লড়াইয়ের আগে সে ফোন করেছিল, সু নিয়ান তখন ভুলে গিয়েছিলেন। দেখা করার পর দেখলেন, দুদুর অবস্থাও তার চেয়ে ভালো নয়। দুদু জানাল, সে লানচেং ছেড়ে অন্য কোথাও যেতে চায়। সু নিয়ান জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার মায়ের কী হবে?”

“অন্য একজনের কাছে দায়িত্ব দিয়েছি। আমি তো সবসময় চলে যাচ্ছি না।”

“আচ্ছা, বাইরে ঘুরে দেখা ভালো। সবসময় আমার স্টল পাহারা দিতে হবে না। তবে কোথাও সমস্যা হলে আমাকে জানিও।”

দুদুর চোখ ভিজে এল। সে বলল, “টং টং আমার সাথে ব্রেকআপ করেছে।” সু নিয়ান বুঝলেন, দুদু ভুল বুঝেছে। সে ভাবছে ইউ ইউ-এর সাথে তার কিছু হয়েছে। তিনি সান্ত্বনা দেওয়ার ভাষা খুঁজে পেলেন না, শুধু বললেন, “এটাই হয়তো ভালো।”

দুদু জিজ্ঞেস করল, “আপনার আর সু শিয়াও-এর কী খবর?” সু নিয়ান ম্লান হাসলেন। দুজনই না বলা অনেক কথা নিয়ে বিদায় নিলেন। সু নিয়ান তাকে স্টেশনে পৌঁছে দিয়ে冯瑞 (ফেং রুই) এর নম্বর দিলেন, যাতে অন্য শহরে সমস্যা না হয়। ট্রেন ছেড়ে দিল, দুদু লানচেং ছেড়ে চলে গেল।

দুদু চলে গেছে, ঝাং ইচেং ব্যস্ত, সু শিয়াও-এর সাথে যোগাযোগের সাহস নেই। সু নিয়ান বুঝতে পারলেন, সু শিয়াও-এর সাথে থাকাকালীন বেশিরভাগ সময় সু শিয়াও-ই কথা খুঁজে বের করত। তিনি কখনো খেয়ালই করেননি সু শিয়াও আসলে কী নিয়ে কথা বলতে ভালোবাসে।

নিজের ভুল বুঝতে পেরে তিনি সু শিয়াও-এর কোম্পানির নিচে গেলেন, কিন্তু উপরে না উঠে ফিরে এলেন। তিনি ভাবলেন, এই শূন্যতা কাটানোর জন্য তার অন্য কোথাও যাওয়া প্রয়োজন। ট্যাক্সি নিয়ে তিনি শহরের উপকণ্ঠে সেই চেনা গেটের কাছে পৌঁছালেন। ভেতরে বাচ্চাদের পড়ার শব্দ পাওয়া যাচ্ছিল। লানতৌ ঝাড়ু দিচ্ছিল, সে মাথা তুলে হেসে বলল, “নিয়েন ভাই, এসেছেন?”

সু নিয়ান যেন এই প্রথম একটু শান্তি পেলেন।