চতুর্থ অধ্যায়: ঘোষককে ভালোবাসা
“ডিং! অভিনন্দন হোস্টকে, আপনি বিক্রেতা ইন্টার্নশিপ ম্যানুয়ালের প্রথম অধ্যায় দ্বিতীয় অধ্যায়—পথে দেখা সৌভাগ্যবান ব্যক্তিকে সম্পন্ন করেছেন। মিশনের পুরস্কার বিতরণ করা হচ্ছে...”
“ডিং! অভিনন্দন হোস্টকে, আপনি মিশনের পুরস্কার পেয়েছেন—বাঁশফুলের ছোট্ট মাইক্রোফোন, প্রথম স্তরের পণ্য ‘মানুষ যা এখনও বশে আনতে পারেনি এমন আলোকদণ্ড’। দয়া করে একটি স্থিতিশীল পরিবেশে পুরস্কার গ্রহণ করুন।”
“ডিং! বিক্রেতা ইন্টার্নশিপ ম্যানুয়ালের প্রথম অধ্যায় তৃতীয় অধ্যায় উন্মুক্ত হয়েছে—এবার থেকে ঘোষককে ভালোবাসুন: দয়া করে নিজেই একটি ছন্দময় বাক্য লিখুন এবং ঘোষণার মাধ্যমে অন্তত পঞ্চাশজন দর্শকের দৃষ্টি আকর্ষণ করুন।”
এটা... কিছুটা লজ্জাজনক নয় কি?
ঠিক সেই সময়ে, যখন সু নিয়েন সিস্টেমের বার্তা শুনছিলেন, ঝাং ইচেং গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
সে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর মনে হলো বিষয়টা বেশ অদ্ভুত: “ও ছেলেটা নিশ্চয়ই চূড়ান্ত হতাশায় পড়ে গেছে, পরীক্ষা শেষ হলেই সে তোমার কাছে টাকাটা ফেরত চাইতে আসবে।”
সু নিয়েনও পুরোপুরি নিশ্চিত হতে পারছিল না। যাকে বলে উচ্চ বুদ্ধিমত্তার অবস্থা, সেটার আসলেই কতটা প্রভাব আছে, ছেলেটা আদৌ পাশ করতে পারবে কি না, এসব ঠিক বলা যায় না।
আরো আছে, ব্যবহারগত দিক থেকেও ভুল হওয়ার সম্ভাবনা আছে, যদি সে আগেভাগে ব্যবহার করে ফেলে, বা ভুলভাবে করে, অথবা যথেষ্ট আন্তরিক না হয়, তাহলে ফলাফল হয়তো আসবেই না।
তবে সু নিয়েন বেশ শান্ত ছিল: “সবচেয়ে খারাপ হলে টাকা ফেরত দেব। আর কুনাল মাছের সৌভাগ্যটা তো এমনই জিনিস না? যারা সত্যিই কুনাল মাছের আশায় থাকে, তাদের মধ্যে কয়জন বিনা চেষ্টায় কিছু পেতে চায়? ও তো বহিষ্কারের মুখে, নিশ্চয়ই নিজেও পড়াশোনা করবে। যদি পাশ করে যায়, কখনওই আমার কাছে টাকাটা ফেরত চাইতে আসবে না।”
ঝাং ইচেং কিছুক্ষণ থেমে থেকে মাথা নাড়ল: “ভেবে দেখলে, কথাটা ঠিকই... নিয়েন দাদা, তুমি তো বাণিজ্যের জাদুকর!”
সু নিয়েন একটু অস্বস্তিতে পড়ল, এমন কিছু সে ভাবেনি, কেবল মুহূর্তের মাথা থেকে বেরিয়ে এসেছিল, বরং ফিরে এসে ঝামেলায় পড়ার সম্ভাবনাই বেশি, কিসের বাণিজ্যের জাদুকর?
“নিয়েন দাদা, না হয় তুমি জায়গা পালটাও?” ঝাং ইচেং পরামর্শ দিল, “ও যদি তোমাকে খুঁজে না পায়, তাহলে নিজেই হাল ছেড়ে দেবে।”
“তাহলে কি প্রতারণা হবে না?” সু নিয়েন মাথা নেড়ে অস্বীকার করল।
“মনে হচ্ছে এখন তুমি প্রতারণা করছ না?” ঝাং ইচেং হেসে বলল, এরপর আর কিছু বলল না।
সু নিয়েন যদি এভাবে করতে চায়, তার ব্যবসায় নিজে নাক গলানো ঠিক নয়, তাছাড়া দু’জনের সম্পর্কও অতটা ঘনিষ্ঠ নয়।
একের পর এক, সু শাও সাদা মোটা সোলের স্যান্ডেল পরে ঝিংহু লানের ধারে পৌঁছে গেল। ভিড়ের মধ্যেই সে সু নিয়েনকে খুঁজে বের করল, ছোট ছোট দৌড়ে এগিয়ে এল: “সু নিয়েন, সত্যিই তুই এখানে দোকান বসিয়েছিস!”
সু নিয়েন আগেই তাকে মেসেজ করেছিল, তাই সে আসতেই বলল, “এ নিয়ে কোনো সন্দেহ?”
সু শাও হাসিমুখে সু নিয়েনের পাশে ফুটপাতে বসে বলল, “এই ক্যাকটাসগুলো রাখতে এসেছি, আমাদের হোস্টেলে রাখলে দারুণ মানাবে।”
তার কোম্পানি লানচেং শহরেই, স্কুল থেকে বেশি দূরে নয়, পরিবেশও ভালো, দু’জনের জন্য একটি হোস্টেল রুম, যদিও আলাদা কক্ষে থাকলে ভালো হতো, তবে জল, বিদ্যুৎ, ইন্টারনেট সাশ্রয় হয় খুব।
এখন সু নিয়েনের দোকানে কেবল তিনটে ক্যাকটাস বাকি ছিল, সে উদারভাবে বলল, “বাকি গুলো তোকে দিয়ে দিলাম, আমিও একটু আগে দোকান গুটিয়ে ফেলি।”
“না না, তোকে তো টাকা রোজগার করতে হবে, আমি কীভাবে বিনামূল্যে নেব?”
ঝাং ইচেংও শুনেছে সু নিয়েন আর সু শাওর গল্প, সু শাও ভর্তি হওয়ার দিন থেকেই সু নিয়েনের পেছনে ঘুরে বেড়াত, কিন্তু গ্র্যাজুয়েশন পর্যন্তও কিছু হয়নি, এই গল্পও বিশ্ববিদ্যালয়ে বেশ বিখ্যাত।
সু শাওর কথা শুনে ঝাং ইচেং হেসে বলল, “আপু, ভাবনা করবেন না, নিয়েন দাদা আজই এক বোকা লোকের পাল্লায় পড়েছে, তিন হাজার পাঁচশো টাকায় একটা ক্যাকটাস কিনেছে, এই কয়েকটা টাকা নিয়ে আর চিন্তা কী?”
“সত্যি?” সু শাও বিস্ময়ে ছোট্ট মুখ গোল করে ফেলল, বেশ কিউট লাগছিল।
“অবশ্যই সত্যি।” সু নিয়েন বলল, “আর বোকা কেউ যদি না-ই আসত, তবুও ক্যাকটাস বিক্রি করে মন্দ রোজগার হতো না। প্রতিটা গাছ কিনতে পড়ত দুই-তিন টাকার মতো, বিক্রি করতাম কমপক্ষে পনেরো টাকায়, এক রাতেই দুশো পঞ্চাশের মতো আয়।”
সু শাও হাতের আঙুলে হিসেব করতে লাগল, “এক রাতে দুশো পঞ্চাশ, তিরিশ দিন গেলে... বাহ, তোমার আয় তো আমার চেয়েও বেশি?”
ঝাং ইচেং বলল, “আপু, এভাবে হিসেব করলে ঠিক হবে না। পুরো বিশ্ববিদ্যালয়ে সবাই তো গাছ ভালোবাসে না, বড়জোর কুড়ি শতাংশ। তারপর একটা হোস্টেলে চার-ছয় জনের মধ্যে একজন কিনলেই যথেষ্ট, এই পণ্য কিছুদিনের মধ্যেই স্যাচুরেটেড হয়ে যাবে, বেশি দিন বিক্রি চলবে না।”
সু নিয়েন মাথা নাড়ল, “ঠিকই বলেছ, তাই ক্যাকটাস বিক্রি কিছুদিন চলবে, পরে কিছু অন্য কিছু আনতে হবে, তবে অন্য কিছু যে ভালো চলবে সেটা ঠিক না।”
“তবুও, এই আয়ও কম না!” সু শাও বলল, “আর ছুটি তো সামনে, তখনো বিক্রি করতে পারবে। আমার মনে আছে, ছুটির সময় আমাদের হোস্টেলের ক্যাকটাসগুলো সব মরে গিয়েছিল।”
“ওহ! তুমি তো বেশ বুদ্ধিমান!” সু নিয়েন দোকানের কাপড় গুটিয়ে প্রশংসা করল।
“এহেহে!”
ঝাং ইচেং চুপচাপ মাথা নিচু করল, যেন এই প্রেমের দৃষ্টান্ত তার সহ্য হচ্ছে না।
সু নিয়েন ছোট ভাইকে বিদায় জানিয়ে, হরিণের চামড়ার ব্যাগ কাঁধে তুলে বলল, “আজ তো ভালো রোজগার হয়েছে, চল তোকে খাওয়াতে নিয়ে যাই?”
সু শাওও বিন্দুমাত্র সংকোচ করল না, দু’জনে কাছের কোনো পরিচিত দোকানে হালকা খেয়ে নিল, সু নিয়েনও তাকে রাস্তা ঘুরতে রইতে বলল না। এই মেয়েটা ইদানীং নতুন চাকরিতে খুব ব্যস্ত, আজ এসেছিল কেবল তার খোঁজ নিতে।
সবাই যখন নিজ নিজ পথে এগিয়ে চলেছে, তখন চোখের সামনে থাকা বিষয়গুলোতেই মনোযোগ দেয়াই ভালো।
সু নিয়েন ফিরে এল ভাড়া বাড়িতে, আগের দিনের মতো, দুই প্রতিবেশীর মধ্যে একজন ছিল, আরেকজন এসেছিল কি না জানা নেই।
ঘরে ঢুকে, সু নিয়েন বিছানায় বসে মনে মনে বলল, “পুরস্কার গ্রহণ করো!”
“ডিং! মিশনের পুরস্কার উত্তোলন করা হচ্ছে, দয়া করে গ্রহণ করুন।”
সু নিয়েনের চোখের সামনে মুহূর্তেই দুটি নতুন বস্তু উপস্থিত হলো।
আসলে সে বেশ কৌতূহলী, এই সিস্টেম জিনিসগুলো পাঠানোর পদ্ধতি কী? স্থানান্তর প্রযুক্তি, নাকি সম্পূর্ণ নতুনভাবে তৈরি করে দেয়?
সে বাঁ দিকে ছোট্ট মাইক্রোফোনটা তুলল, নামেই যেমন, দেখতে ঠিক বাঁশফুলের মতো, গঠনও হাতে ধরা মাইক্রোফোনের মতো, তবে বেশ নারীকণ্ঠী।
একটু বাদ দাও, এসব খুঁটিনাটি নিয়ে ভাবার কিছু নেই, সিস্টেমের জিনিস মানেই সাধারণ কিছু নয়।
সু নিয়েন মাইক্রোফোনের পেছনে তাকিয়ে দেখল, সাধারণ মাইক্রোফোনের মতো নয়, এখানে টাচস্ক্রিন, ইন্টারনেটও ব্যবহার করা যায়, বেশ আধুনিক! হাতে ধরা মাইক্রোফোনে এত সুবিধা আগে শোনা যায়নি!
কিছুক্ষণ ভেবে, সু নিয়েন শব্দের সুইচ চালু করল, ভলিউম সবচেয়ে কমে নামিয়ে, মুখের কাছে ধরে হালকা কেশে দেখল।
ভালোই হলো, শব্দ বেশি বড় নয়, তবে নিরিবিলি ঘরে খুব পরিষ্কার শোনা যায়। বাঁশফুল মাইক্রোফোনে মোট দশটা ভলিউম আছে, সু নিয়েন সন্দেহ করল, যদি সর্বোচ্চে দেয়া হয় তবে সেটা সরাসরি ধ্বংসাত্মক অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা যাবে না তো?
স্পষ্ট, এই বস্তুটি পরের মিশন “এবার থেকে ঘোষককে ভালোবাসুন”-এর জন্য প্রস্তুত করা, একটি ছন্দময় বাক্য লেখা, ঘোষণা দিয়ে অন্তত পঞ্চাশজন দর্শককে আকর্ষণ করা...
“উফ!” সু নিয়েন একটু বিরক্তি প্রকাশ করল, “সিস্টেম, তুমি বেশ দুষ্টু!”
তবে আরেকটা জিনিস আরো রহস্যময়, সিস্টেমের নাম “মানুষ যা এখনও বশে আনতে পারেনি এমন আলোকদণ্ড”, দেখতে অস্বাভাবিকই লাগছে।
এটা কিসের আলোকদণ্ড? সু নিয়েন হাতলের দিক ধরে তুলল, অ্যালুমিনিয়ামের চেনের সঙ্গে প্লাস্টিকের বল ঝুলছে, মনে মনে সে ঠাট্টা করল, এ তো যেন নিখাদ তারার মতো নয়?
“ডিং! সিস্টেম ইঙ্গিত দেয়: প্রথম স্তরের পণ্য, মানুষ যা এখনও বশে আনতে পারেনি এমন আলোকদণ্ড, চালু করলে নাড়াতে হবে, এরপর হঠাৎ খুলে গিয়ে ভিড়ের মধ্যে উপস্থিত সবচেয়ে উপযুক্ত বিপরীত লিঙ্গের দিকে উড়ে যাবে। একবারই ব্যবহারযোগ্য, একবার ব্যবহারে পুরোপুরি নষ্ট হয়ে যাবে, মূল্য ৩০০০ টাকা।”
সু নিয়েন মাথা চুলকাল, এটা কিভাবে বিক্রি করা যায়?
তবে সিস্টেম পণ্যের বিক্রির জন্য সময়সীমা নির্ধারণ করেনি। তার ধারণা, সিস্টেম পণ্য বিক্রির মূল উদ্দেশ্য পয়েন্ট জমা করা, আর সিস্টেমের উন্নতির জন্যও নির্দিষ্ট পয়েন্ট দরকার। তাই পণ্য বিক্রি না হলে, সিস্টেম প্রথম স্তরেই আটকে থাকবে।
সিস্টেমের মতে, কেবল প্রধান মিশনই নয়, আরো অনেক উপমিশন থাকবে, তবে এখনো পর্যন্ত সু নিয়েন কেবল ইন্টার্নশিপ ম্যানুয়ালই দেখেছে।
তার ধারণা, অন্তত এই প্রথম অধ্যায় শেষ না হওয়া পর্যন্ত অন্য কোনো মিশন শুরু হবে না। আর অন্য মিশন না থাকলে, অন্য কোনো পয়েন্টও জমা হবে না।
মানে, সিস্টেম তাকে বাধ্য করতে পারে, প্রথম স্তরের সব পণ্য বিক্রি করতেই হবে, তবেই উন্নতির মানদণ্ড পূরণ হবে, নাহলে চিরকাল প্রথম স্তরেই আটকে থাকবে।
আর সিস্টেম যদি উন্নত না হয়, অন্য মিশনের কথা বাদই দিলাম, এমনকি প্রধান মিশনও আটকে যেতে পারে, তখন সিস্টেমটা কেবল অচল বস্তু হয়ে পড়ে থাকবে।
দেখা যাচ্ছে, পথটা বেশ দীর্ঘ—সু নিয়েন দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে হাতে থাকা তারার মতো জিনিসটা ঝাঁকিয়ে পাশে রেখে দিল, ঝাং ইচেংকে মেসেজ পাঠাল, তার ছোট খেলনাগুলো কোথা থেকে আনে?
ঝাং ইচেং মোটেও ভয় পেল না সু নিয়েন তার ব্যবসা নেবে, সে বুঝে গেছে, সু নিয়েনের নিজস্ব পদ্ধতি আছে, বরং তারও উপকার হতে পারে। তাই সে খুব খুশি মনে ঠিকানা পাঠাল, সঙ্গে বাজারের প্রবেশদ্বারের ছবি।
ধন্যবাদ জানিয়ে, সু নিয়েন তাড়াতাড়ি ঘুমাতে গেল।
পরদিন যথারীতি ভোরে উঠে, বাইরে গিয়ে ভাবল, একটা ব্যাটারিচালিত বাইক কেনা উচিত। অন্তত পণ্য আনতে আর ট্যাক্সি ভাড়া দিতে হবে না, হেঁটে যেতেও পারে না।
দুটি কার্টুন নিয়ে সে গাড়িতে উঠল, সোজা ফুল-পাখির বাজারে।
ফুল-পাখির বাজার থেকে আরো কিছু ক্যাকটাস কিনে বাড়ি ফেরার পর, ঝাং ইচেং পাঠানো ছোট খেলনার পাইকারি বাজারে গেল, কয়েকটি উজ্জ্বল খেলনা কিনল, যেগুলো ভালো পরিবেশ তৈরি করতে পারে।
রাতে আবার সু নিয়েনের দোকানে নতুন কিছু দেখা গেল।
ঝাং ইচেং বোর্ড পড়ে বলল, “পবিত্র সংযোগের আলোক খেলনা... নিয়েন দাদা, এবার আবার এটা কী?”
সু নিয়েন বলল, “এটা তো নদীর ধারে অনেক যুগল আসে, এই নামে বিক্রি করলে ছেলেদের দু’টাকা বেশি গুনতে রাজি করাতে পারব না?”
ঝাং ইচেং সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল, “আমি হলে কোনোভাবেই টাকা দিতাম না।”
“তাই তো তোমার কোনো প্রেমিকা নেই!” সু নিয়েন নির্দ্বিধায় আঘাত করল।
“হা... হা হা!” ঝাং ইচেং আবারও গতকালের প্রেমের উদাহরণ মনে পড়ে মাথা নিচু করল।
“দ্যাখো, আজ আমি কিভাবে এসব বিক্রি করি।” সু নিয়েন তার হরিণের চামড়ার ব্যাগ থেকে ছোট মাইক্রোফোনটা বের করে তিন নম্বর ভলিউমে চালু করল।
“এত বড় জিনিস তোমার কাছে?” ঝাং ইচেং বিস্ময়ে হতবাক, “এত পেশাদার দোকানদার তুমি!”
তখনই ঝিংহু লানের ঝিলের ধারে হাঁটা পথে সু নিয়েনের ডাকে মুখর হয়ে উঠল—
“দেখে যান, ঘুরে যান! কিছু কিনুন, কিছু না কিনলেও একবার দেখে যান! ফাইনাল পরীক্ষার চিন্তা নেই, প্রেমের বিষয়ে মন খারাপ নেই। আমার পবিত্র পণ্য দেখুন, পথে চলতে ভুল করবেন না, টাকা থাকলে কিনুন, না থাকলে অন্তত মজা নিন!”
“এটা আবার কী?” সু নিয়েনের এই ডাক শুনে গোটা ঝিংহু লান চঞ্চল হয়ে উঠল, সবাই উৎসের খোঁজে ছুটে এল, ক্রমশ লোকজন জমায়েত হতে লাগল।
“নিন এক পটে রত্নফুল, ফাইনাল পরীক্ষায় পাশ করুন; আরেকটা রংধনু রস, সরাসরি নব্বই নম্বর; নিন আমার সুগন্ধি পাতা, পরীক্ষা দিতে কোনো ভয় নেই। সবাই দেখে যান!”
ঝাং ইচেং তো হতবাক, এভাবেও চলে?