তেইয়াশ অধ্যায়: পরামর্শ
“নিশ্চয়ই, ব্যবসা তো পারস্পরিক লাভ-ক্ষতির হিসেবেই চলে; শুধু আপনাকে সাহায্য করলেই তো প্রথমে আপনার দোকানে আসতাম না,” বলল সু নিয়ান।
দোকানদার এবার পুরোপুরি গুরুত্ব দিল সু নিয়ানকে, তাকে বসার জন্য বলল, এক গ্লাস পানীয় এগিয়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আমাদের সঙ্গে কেমনভাবে সহযোগিতা করতে চাও?”
সু নিয়ান বলল, “আমার চাওয়া আসলে খুব বেশি নয়। আপনি আমাকে কুপনগুলো দেবেন, আমি ঠিক নির্দিষ্ট পরিমাণে প্রতিদিন সেগুলো বিতরণ করব। কতটা দেবেন, সেটা আপনি ঠিক করবেন। আমি জানি, আপনার মত পুরনো দোকানগুলো তো কখনও লোকশান দিয়ে কুপন ছাড়ে না।”
দোকানদার মাথা নাড়ল।
আসলে, কুপনের মতো জিনিস যদি পরিমাণ ঠিকমতো নিয়ন্ত্রণ করা যায়, তাহলে বাড়তি লাভের সুযোগ খুবই বেশি। সাধারণত যারা দোকানে আসত না, তারা কুপন পেয়ে আসবে, এবার না এলেও, পরেরবার তো আসবেই—এটা নিশ্চিত, যারা কিছুই পায় না, তাদের চেয়ে বেশি তো বটেই।
গ্রাহক বাড়লে, কুপনের পরিমাণ আর মান নিয়ন্ত্রণে থাকলে, সবমিলিয়ে লাভ আগের চেয়ে অনেক বেশি হয়; সু নিয়ান সহায়তা করছে বলে তাদের কোনো ক্ষতিই হচ্ছে না।
সু নিয়ান তার সম্মতি দেখে আবার বলল, “আমার চাওয়া শুধু এই, আপনি কুপনগুলো আমাকে দেবেন, আপনার কাউন্টারে একটা বিজ্ঞাপন লাগিয়ে দেবেন—যারা আরও বেশি কুপন চাইবে, তাদের জানিয়ে দেবেন আমার কাছে লটারিতে অংশ নিতে যেতে।”
“শুধু এতটুকুই?” দোকানদার জিজ্ঞেস করল।
সু নিয়ান মাথা নাড়ল, “শুধু এতটুকুই।”
স্পষ্টত, দোকানদার এখানকার ব্যবসার সুযোগটা পুরোপুরি আঁচ করতে পারেনি।
দু’জনের আলোচনা চূড়ান্ত হবার পর, সু নিয়ান দোকানদারের কাছ থেকে কুপন নিয়ে নিল, পরে ঠিক করে নিল—কাল থেকেই বিতরণ শুরু হবে, সু নিয়ান একটা পথের খুঁটি চিহ্ন আঁকবে, যাতে খুঁজে পাওয়া সহজ হয়।
নুডলসের দোকান থেকে বেরিয়ে, সু নিয়ান আরও দশ-পনেরোটা দোকানে গেল।
সে যে দোকানগুলো বেছে নিয়েছে, সেগুলো অনেকদিন ধরে পর্যবেক্ষণ করা, বেশ জমজমাট, বেশির ভাগই খাবার আর মুদিখানার ছোটখাটো দোকান।
এর পেছনেও যুক্তি আছে।
যে দোকানের ব্যবসাই নেই, সেখানে ছাড়ের কোনো মানেই নেই; শতবর্ষী বিখ্যাত দোকানও এ-ধরনের পদ্ধতির ধার ধারে না; আর বড় ডিপার্টমেন্টাল স্টোরের তো নিজেদেরই আলাদা ব্যবস্থা আছে—তাদের সঙ্গে জোট বাঁধার প্রশ্নই ওঠে না।
সৌভাগ্যক্রমে, সু নিয়ান এই ক’দিনে এখানে ঘোরাঘুরি করতে করতে বেশ পরিচিতি অর্জন করেছে, হাসিমুখে কথা বললে, অধিকাংশ দোকানদার অন্তত তার কথা শুনে নেয়—সহযোগিতা হবে কি হবে না, সেটা অবশ্য আলাদা ব্যাপার।
দশ-পনেরোটা দোকানে ঘোরার পর, আগেই পরিচিত নুডলস দোকান ছাড়া, আর তিনটি—একটি ইলেকট্রনিক্সের দোকান, একটি বাদ্যযন্ত্রের দোকান, আর একটি পেঁয়াজু দোকান—সু নিয়ানের প্রস্তাবে সায় দিল।
সে ঠিক করল, আর একটা দোকান খুঁজবে।
এই দোকানগুলো নিজেরাও কুপন দেয়, তাই সু নিয়ানকে দিতে পারার পরিমাণ খুব বেশি নয়, আসলে সু নিয়ানেরও এতটা সামলানোর ক্ষমতা নেই।
প্রতিটি দোকান থেকে দিনে সর্বোচ্চ দুইশোটা কুপন নিতে পারবে, সু নিয়ান তিনশোটা বাক্স বের করল, প্রত্যেকটায় দু’টা কুপন রাখবে—এই হিসেবেই মোটামুটি ভরে যাবে।
এছাড়া, সু নিয়ান দোকান বাছাই করেছে পরস্পরকে পরিপূরক করে।
ইলেকট্রনিক্স আর বাদ্যযন্ত্রের দোকান, সাধারণত লোকজনের ঘন ঘন যাওয়া হয় না; কিন্তু খাবারের দোকান তো আলাদা, মানুষ প্রতিদিনই খায়, বাইরে ঘুরলে তো রাস্তাতেই খেতে হয়।
তাই খাবারের দোকানের কুপনের সঙ্গে ইলেকট্রনিক্স আর বাদ্যযন্ত্রের কুপন একসঙ্গে দিলে, খরচ বাড়ানো যায়; খেয়ে উঠে নতুন কিছু দেখতে যাওয়াটা মন্দ কি? কুপন পেলে তো আরও উৎসাহই বাড়ে, তাই না?
এই যুক্তিতেই ওই দুই দোকানের মালিককে রাজি করানো গেছে।
বিশেষত বাদ্যযন্ত্রের দোকান—না হলে, যারা পাকা শিল্পী নয়, তারা তো সাধারণত ঢোকে না; কুপনও মূলত পরিচিতদের মধ্যেই বিতরণ হয়। যদি সু নিয়ান খাবারের কুপনের সঙ্গে বাদ্যযন্ত্রের কুপন যুক্ত করে ছাড়ে, তাহলে নিশ্চয়ই নতুন গ্রাহক বাড়বে।
আর সর্বশেষ যে দোকানে যাবে, তার জন্য সু নিয়ানের আলাদা পরিকল্পনা ছিল।
অনেক খোঁজাখুঁজির পর সে বেছে নিল চেংশি রোডের সবচেয়ে ব্যস্ত দোকানগুলোর একটি—একটি বিখ্যাত পোশাক ব্র্যান্ডের দোকান।
এই পোশাকের দোকানটা সত্যিই সেরা মানের, নামী ব্র্যান্ড, প্রতিদিন ক্রেতার কমতি নেই—সু নিয়ান অনেক আগে থেকেই এটা দেখে লোভ সামলাতে পারেনি।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, এমন বড় দোকানের ম্যানেজাররা সামনে আসে না—সু নিয়ানের সঙ্গে তাদের কোনো পরিচয় নেই।
তবুও, এতে সু নিয়ানের সাহস কমল না, সে ঢুকে পড়ল।
“স্বাগতম, আপনি কী ধরনের পোশাক দেখতে চান?”—সেবিকা বেশ আন্তরিক।
সু নিয়ান বলল, “আমি আসলে ব্যবসার কাজ নিয়ে আপনার ম্যানেজারের সঙ্গে কথা বলতে চাই। উনি কি আছেন?”
সেবিকার মুখটা একটু গম্ভীর, “দুঃখিত স্যার, আমাদের দোকান বাইরের কারও সঙ্গে সহযোগিতা করে না।”
“একবার দেখাও যাবে না?”—সু নিয়ান হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
সেবিকা একটু দ্বিধা করে, কাউন্টারে গিয়ে ভেতরের কাউকে ফিসফিস করে কিছু বলল, তারপর সামনে ফোন করল, শেষে ফিরে এসে মাথা নাড়ল।
সু নিয়ান ধন্যবাদ জানিয়ে দোকান থেকে বেরিয়ে এল, মুখে বিষণ্ণ হাসি।
দেখা যাচ্ছে, সে একটু বেশি আশাবাদী ছিল। ছোট দোকানেই যেখানে এতটা সহজ হয়নি, সেখানে এত বড় দোকান কেন রাজি হবে?
তাই সে নিজের মানদণ্ড একটু নামিয়ে দিল, আরেকটা দোকানে গেল—সেখানেও প্রচণ্ড ভিড়, কিন্তু ফলাফল সেই একই, ব্যর্থতা।
আবার মানদণ্ড কমিয়ে, ছয়টা দোকানে একটানা চেষ্টা করল, যখন প্রায় ছেড়ে দেবে ভাবছিল, তখন সপ্তম দোকানের মালিক দেখা করতে রাজি হল।
এটা ছিল একটা গয়নার দোকান, মালিক মধ্যবয়সী, চেহারায় চল্লিশের কাছাকাছি।
“তোমাকে আমি চিনি, তুমি তো চেংশি রোডে আধা দিন ঘুরে বেড়াচ্ছ,” বললেন দোকানদার, “আগে পরিচয় দাও, আমি চেং।”
“হ্যালো, আমি সু নিয়ান।”—সু নিয়ান হাত বাড়িয়ে চেং সাহেবের সঙ্গে করমর্দন করল, মুখোমুখি বসল।
চেং সাহেব হেসে বলল, “আসলে তোমার সঙ্গে ব্যবসা করার ইচ্ছে আমার ছিল না। আমি শুধু দেখতে চেয়েছিলাম—চেংশি রোডে এত দাপুটে কে!”
“এখন তো দেখে ফেললেন, কেমন লাগল?”
“দারুণ!”—চেং সাহেব বললেও, সু নিয়ান জানে ভেতরে ভেতরে হয়তো তেমন কিছু ভাবছেন না।
“আমি চেংশি রোডে ঘোরার খবর কি ছড়িয়ে পড়েছে?”—সু নিয়ান তাড়াহুড়ো করল না, কারণ ইনি তো ব্যবসা করতে চান না, বেশি চাপ দিলে বরং উল্টো হবে।
চেং সাহেব বললেন, “ছড়িয়ে পড়েছে তো বটেই—তুমি এখানে এখানে দোকানিদের সঙ্গে কুপনের কথা বলছ, সেটা শুনে বড় বড় ব্র্যান্ডের মালিকরা নিজেদের মধ্যে খবর আদানপ্রদান করেছে, তোমাকে কালো তালিকায় ফেলে দিয়েছে।”
“এটা তো কল্পনা করিনি,”—সু নিয়ান অবাক হলেও, শুনে বুঝতে পেরেছে, নিশ্চয়ই দোকানিদের নিজস্ব কোনো গ্রুপ আছে—একই রাস্তায় ব্যবসা বলে কথা।
“তাহলে আমাকে কেন দেখা দিলেন?”
চেং সাহেব হাসলেন, “আমি একটু ফুরসত পাই, আর ওদের মতো নই। ওরা তো নিয়োগপ্রাপ্ত ম্যানেজার, নিয়ম মেনে ব্যবসা করলেই বেতন-বোনাস মেলে, অযথা ঝামেলা কেন নেবে? আমি আলাদা, এই দোকান আমার নিজের, ইচ্ছে হলে যা খুশি করতে পারি।”
“তাহলে তো আপনি সত্যিকারের বড়লোক।”
“বড়লোক বলা যায় না, পুরো জীবন খেটে একটাই দোকান করেছি। আসলে আমার কৌতূহল—তুমি আমাদের সঙ্গে ঠিক কী নিয়ে ব্যবসা করতে চাও? আমাদের তো কুপন নেই।”
“কিন্তু আপনাদের সবারই তো মেম্বার কার্ড আছে, আর প্রচারপত্রও আছে।”—চেং সাহেব জানতে চাওয়ায় সু নিয়ান এবার বলল।
“তারপর?”—চেং সাহেব এমন ভঙ্গিতে, যেন দেখব তুমি কিভাবে রাজি করাও।
সু নিয়ান হেসে ব্যাখ্যা করল, “আপনারা বড় দোকান, আসলে ব্যবসার অভাব নেই—দোকানটাই বড় পরিচয়, ক্রেতা বিশ্বাস করেই আসে। তবু আরও উন্নতির জায়গা আছে।”
“আমার ভাবনা, দোকানে কুপন নেই, কিন্তু মেম্বার কার্ড তো দিতে পারেন, যেহেতু এখানে যারা কেনাকাটা করে, তাদের মেম্বার হতেই হয়। আমি চাইলে দোকানের ছোট প্রচারপত্রগুলো বাক্সে রেখে, উপহার হিসেবে বিলিয়ে দিতে পারি।”
“আপনার হয়তো মনে হবে, এসব প্রচারপত্রের দাম নেই—কিন্তু আসল কথা এখানেই।” সু নিয়ান হেসে বলল, “আমার স্টলের বাক্স খুলতে যারা আসে, তারা বেশিরভাগই সাধারণত দামি পণ্য কেনে না—তাই আপনার দোকানে ঢোকে না, কারণ তারা ভাবে, সামর্থ্য নেই।”
“কিন্তু বাস্তবে তা নয়—আমি আপনার দোকানে গিয়ে দেখেছি, দামি গয়না যেমন আছে, সস্তাও আছে, আমার মতো লোকও কিনতে পারে—তাহলে তারা কেন পারবে না?”
“দামী জিনিসের দৌড়টা এত উঁচু যে, মানুষ ভয় পায়, মনে করে কেনার সামর্থ্য নেই; আসলে তো বাজারদরই জানে না। আর যখন এইসব ভয়ে থাকা লোকেরা একটা প্রচারপত্র পাবে, সেখানে গয়নার দাম দেখবে, তখন তাদের কী মনে হবে?”
চেং সাহেব এবার সত্যিই মনোযোগী হয়ে পড়লেন, গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
গয়না ব্যবসায় সত্যিই সস্তা জিনিস আছে—কৃত্রিম, দ্বিতীয় মানের, কমদামী পণ্য, কত রকম। কিন্তু যারা খোঁজ রাখে না, তারা জানেই না।
চেং সাহেব নিজেও লোক পাঠিয়ে প্রচারপত্র বিলিয়েছেন, তাই একটা প্রশ্ন করলেন, “প্রচারপত্র তো সবাই জানে, নব্বই শতাংশ লোক তো ফেলেই দেয়, দেখে না, তুমি কীভাবে নিশ্চিত হবে, তোমারটা সবাই পড়বে?”
সু নিয়ান বলল, “আমি কুপনটা রাখব প্রচারপত্রে সবচেয়ে সস্তা পণ্যের পাতায়।”
“দারুণ!”—চেং সাহেবের চোখ চকচক করে উঠল।
এতে শেষ নয়, সু নিয়ান আরও বলল, “একবার তারা খোলার পর শুধু সস্তা জিনিস দেখবে না। সুন্দর গয়না সবাই পছন্দ করে, যদি পছন্দের কিছু চোখে পড়ে যায়? খরচ করতে করতে, বাজেট বিশ হাজার হলে, অনেকে তো যথেষ্ট হলে আরও পাঁচ হাজার খরচ করতেও দ্বিধা করে না, তাই না?”
চেং সাহেব মাথা নাড়লেন, কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “তুমি আমার কাছ থেকে কী চাও?”
সু নিয়ান দুই আঙুল তুলল, “এক—আপনার দোকানে আমার বিজ্ঞাপন। দুই—একটা মেম্বার কার্ড পুরস্কার হিসেবে, এটাই আমার চাওয়া।”
“প্রতিদিন একটা?”
“প্রতি মাসে একটা। আমি জানি, বিনামূল্যে কার্ড দেয়া চাওয়া খুব বাড়াবাড়ি, প্রতিদিন দিলে তো আপনি আমায় তাড়িয়েই দিতেন।”
চেং সাহেব হেসে উঠলেন, “তারা নিশ্চয়ই এখন আফসোস করছে। বিনা খরচের ব্যবসার প্রস্তাবে তো আমি অবশ্যই রাজি। কাল বিজ্ঞাপন নিয়ে এসো, তোমার জন্য দোকানের দরজায় সবচেয়ে চোখে পড়ার জায়গায় রাখব।”
সু নিয়ান খুশি হয়ে উঠে দাঁড়াল, আবার করমর্দন করল, “আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।”
আসলে সু নিয়ান জানে, তার প্রস্তাব এত বড় গয়নার দোকানের পক্ষে খুব বড় কিছু নয়।
কমদামী পণ্য যতই বিক্রি হোক, লাভ তো বড় দামী জিনিসের মতো নয়।
চেং সাহেব যা চাইছেন, আসলে সেটা সুনাম—এই পেশায় বড় ব্যবসায় তো গুটিকয়েক বিশাল কোম্পানি, চেইন স্টোরেই পুরো বাজার দখল করে ফেলে, সুনাম না থাকলে ছোট দোকানে শুধু একটু আধটুই পড়ে থাকে।
চেং সাহেব নিজেই যেমন বললেন, সারাজীবন খেটে একটাই দোকান করেছেন, আরও বাড়ানোর সুযোগ কম; কিন্তু যথেষ্ট সুনাম থাকলে, পণ্য সংগ্রহের ক্ষেত্রেও সম্ভাবনা বাড়ে।
সু নিয়ান যদিও গয়নার ব্যবসা বোঝে না, আন্দাজ করতে পারে।
পাঁচটা দোকানের সম্মতি পেয়ে, সু নিয়ান ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, কারণ কাউকে বোঝানো সহজ কাজ নয়—শরীরেও, মাথায়ও লাগে।
কিন্তু সে বিশ্রামও নিতে পারল না, স্টলে ফিরে দেখল হঠাৎই শিল্প ও বাণিজ্য দপ্তরের লোক এসে হাজির।
ওরা কেন এল? সামনের কয়েকজন ইউনিফর্ম পরা অফিসারকে দেখে সু নিয়ান মনে মনে ভাবল, এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা কি কিছু জানতে চান?”
চারপাশের ক্রেতারা দেখল দপ্তরের লোক এসেছে, সবাই দেখার জন্য ভিড় জমাল। এমন কাণ্ড হলে, আর কে-ই বা বাক্স খুলবে?
কিন্তু অফিসাররা বললেন, “আমরা অভিযোগ পেয়েছি, তোমার টিস্যু পেপারে সমস্যা আছে, কারও চোখে আঘাত লেগেছে, এটা কি ঠিক?”
সু নিয়ান একটু থমকে গিয়ে, খুব সহযোগিতার মনোভাবে একটা টিস্যু প্যাকেট তুলে দিল, “এভাবে করুন, আপনি নমুনা নিয়ে যান, পরীক্ষার ফল না আসা পর্যন্ত, এই টিস্যু বিক্রি বন্ধ।”